第148章 神與人
北美，黃昏街。
教堂的聖詠餘音不絕，黃昏街的住民於今日大都來此禱告，坐滿了一排又一排長椅。
自窗外透射而來的陽光為聖像鍍上了一層輝金色的光暈，唱詩班則站在台前，用童音歌頌著主的仁慈與寬容。
「聖、聖、聖，上主、萬有的天主。」
阿波尼亞坐在最前端的長椅，微微低頭闔上眼，做出了祈禱的手勢，低聲跟著念誦。
「你的光榮充滿天地，歡呼之聲，響徹雲霄。」
在場的眾人都在安靜地聆聽，昔日打得不可開交的各方勢力也不分你我地坐著，仿若靈魂都得到了洗濯。
如果忽略雙手抱胸靠在牆邊監視他們的千劫的話，這的確是一幅標準的勸人向善的圖景。
「奉上主名而來的，當受讚美。」
鐘聲響起，震動心靈的頌唱純淨而餘韻悠長。眾人皆沐浴在聖潔的音韻中，蒙受著主的洗禮。
「歡呼之聲，響徹雲霄。」
主的光輝灑落，信眾們所需要做的唯有虔敬地歡呼，迎接主的降臨。
頌唱結束了。
隨後，牧師邁著平穩的步伐走上台。他打開隨身攜帶的那本《聖經》，引導著在場的人們念誦主的語錄。
在這場簡短的禮拜結束後，眾人意猶未盡地起身離去。
雖說他們現在能在教堂內平靜地相處，但並不妨礙他們之後在外頭殺個你死我活。
來此禱告只是賣療養院主人阿波尼亞一個面子，血與火、卑劣與欺詐才是他們人生中的一切。
---
阿波尼亞目送著最後一位訪客走出大門，喃喃自語地在胸前劃了個十字。
「呵，以為自己拜一拜神再懺悔幾句，以前犯過的罪、殺過的人就一筆勾銷了？」千劫不屑地說道，「自欺欺人的把戲罷了，堪稱無恥。」
「至少現在，這是難得的和平。」阿波尼亞緩緩說道，「黃昏街曾每一日都存有衝突，每一日都會有不少生命流逝，但他們能在這裡短暫地和睦相處。」
「然後他們在外頭打得更賣力了。」千劫氣笑了，「阿波尼亞，我是真不知道你腦子裡在想什麼。」
「開個教堂還不如蓋座監獄，然後把那群該殺的混蛋扔進去關到死。」千劫冷哼一聲，「這些不說人話的語錄一天天聽得我耳朵都快起繭子了，你看看有效果嗎？」
「唉...」阿波尼亞搖頭嘆息，「我原以為能像在療養院裡那樣教化他們，但最後看來，我並沒有扭轉他們的命運。」
千劫只是扭過了頭，不再言語。
沉默在二人間流淌。
以往會有一位少女在他們之間插科打諢活躍氣氛，但現在她也奔向了更好的前程。
雖然沒有明說，但阿波尼亞有時候也會感到些許寂寞。
---
「不知此處，可否容我這一不速之客稍稍落腳？」下一刻，溫和的男聲傳來。
阿波尼亞循聲望去，看到一名金髮的男人正站在教堂門口，謙恭有禮地向她頷首示意。
「請吧。」阿波尼亞做出了個歡迎的手勢。
千劫在看見他的那一刻便不快地嘶吼了一聲。
「千劫，請講禮貌。」阿波尼亞提醒道。
「也怪我。」奧托倒也並不在意，隨後失笑了一聲，「未曾提前告知便登門來訪，難免會令人不悅。」
「呵...」千劫攥緊拳頭，面具下的視線死死盯著奧托。
但他還是沒做出更多的動作。
「千劫，你先出去吧。」阿波尼亞見狀提議道。
千劫點點頭，邁步走向門口，而奧托僅是從容地站在原地等候。
「我看得出來，你並不是壞人，但也不是什麼好人。」在錯身越過他時，千劫如是評判，「你是一個和我一樣的、偏執的怪物。」
聞言，奧托臉上的笑意更濃厚了。
在千劫離去後，教堂內只剩阿波尼亞和奧托二人。
「十分抱歉。」她言語間帶上了歉意，「千劫就是這個性子，但他其實是沒有惡意的。」
「不不不，我並未感受到冒犯。」奧托擺了擺手，興致盎然地說道，「相反，我還有些驚喜呢。」
「除去聖座外，這是第二位能在見面之初便看破我本質的人。」他饒有興趣地挑了挑眉，「黃昏街的確是一個臥虎藏龍的地方。」
看他如此坦誠地接下了這個並不算好的評價，阿波尼亞不由得有些驚訝。
「哦，忘了自我介紹了。」他以手撫胸，身形微傾，「鄙人奧托，不過是一介過客。」
阿波尼亞對這個名字僅有模糊的印象，但她依然記得它背後代表的身份並不一般。
「奧托閣下遠道而來，是有何事？」阿波尼亞伸手邀請他坐下，「如您所見，這只是座小教堂，並沒有什麼值得稱道的地方。」
「我從不看重這些多餘的雕飾。」奧托從善如流地坐上長椅，「我來此僅是因為這裡是聖座所及之處。身為一名求道者，我理應追尋她曾行過的路。」
他的虔誠即便放在信徒里也算是極為純粹了，阿波尼亞默默想道。
「那麼，您對這裡感覺如何？」她接過了話頭。
「出乎預料。」奧托眉頭一挑，「翻新的磚石蓋不住深重的混亂與血腥，但於泥沼中仍有不改光輝的寶鑽，實在是奇景。
「阿波尼亞女士，您也是其中之一。」
她似乎並未報上名號...阿波尼亞的表情變換了一瞬。
「我算是明了這裡為何值得聖座駐足停留了。」他雙手交疊，用指尖輕敲著手背，「在近乎與世隔絕下，黃昏街的確孕育出了獨特的風景。」
「能否請問一下，」阿波尼亞小心地問道，「閣下口中的聖座是誰？」
「以我那粗淺的詞句永遠描繪不出她的光輝，自然也無法報上名號。」奧托意味深長地說道，「但我相信終有一日，阿波尼亞女士會明白的。」
所謂「聖座」，理應是他信奉的神明...阿波尼亞在內心推測道。
這個男人的虔誠已至狂熱，難怪千劫之前會對他做出這樣的評價。
對此，她只感覺到一絲共情。
---
雖說阿波尼亞通曉大量的宗教知識，平日裡也穿著修女服，但她其實並不信神。
至少對現在的她而言，這確鑿無疑。
許多年前，她曾背負著名為「天賜」的惡咒。
在她年幼之時，阿波尼亞便能模糊而難明地預見一些事情的發生。即便只有看似幻覺的細碎圖景，她還是明白了自身的不凡之處。
那時的她曾暢想著，她所看見的未來是否是神明的布置？祂編織著一切，操弄著一切，戲中人無論如何掙扎都永遠逃不過命定的結局。
面對如此絕望的未來，她自然是不認的。
阿波尼亞曾試著以自身的努力去改變一些壞事，但命運總會以更為迂迴的方式達成它的既定結果，仿佛在嘲弄她的無能為力。
她曾想，若是自己的預言能力足以清晰地看穿命運的每一個節點。那麼她所做出的干涉是否就能真切地擾動命運之弦了？
她所能看見的還是太過破碎，於預言的縫隙中存在著太多未知。
但就在她與命運鬥爭的某一時刻，這種預感在突然間消失了。
那是一個再普通不過的清晨，曾窺見未來一角者徹底歸於了平凡。
在最初的慌亂後，阿波尼亞還是冷靜了下來。她回憶著最後一次預見：一位居民在今天中午將會因門前的一處淺坑而摔傷。
於是就像往常一般，她循著看不真切的記憶填上了目力所及的每一處淺坑，隨後坐在門口等待著結果。
她一直坐到了黃昏，然而無事發生。
她成功了。
那一刻，阿波尼亞只感覺到了解脫。
---
不過那已經是很多年前的故事了，現在的阿波尼亞早已習慣了活在當下的日子。
回望過去，她認為當初的預見或許只是一種恰巧契合現實的幻想，而她恰好連續拋上數百次硬幣都拋出了正面，然後自以為是地和所謂操控硬幣的神明鬥智鬥勇。
現在她終於拋出了反面，於是一切都回歸了正常。
所以說...從來都沒有所謂神明。
---
似是看出她的內心所想，奧托只是笑了笑。
「聖座允許人們所行的道路大相逕庭。」奧托側過頭，望著透入教堂的陽光，「但一切的路終將導向她，如同百川歸海。」
「奧托閣下的想法，的確是令人印象深刻。」面對這樣一位狂熱的傳教士，阿波尼亞選擇了順從。
奧托察覺到了她的敷衍，只是笑著搖了搖頭，起身揮手道別。
阿波尼亞神色平靜地看著他走入了陽光，隨後輕輕嘆了口氣。
她早已不信神了，未來也不會。
在她融合「密多羅」，沿著命運的河流追溯而上，進而看到那遍布蒼穹的斷裂懸線前，的確如此。
教堂的聖詠餘音不絕，黃昏街的住民於今日大都來此禱告，坐滿了一排又一排長椅。
自窗外透射而來的陽光為聖像鍍上了一層輝金色的光暈，唱詩班則站在台前，用童音歌頌著主的仁慈與寬容。
「聖、聖、聖，上主、萬有的天主。」
阿波尼亞坐在最前端的長椅，微微低頭闔上眼，做出了祈禱的手勢，低聲跟著念誦。
「你的光榮充滿天地，歡呼之聲，響徹雲霄。」
在場的眾人都在安靜地聆聽，昔日打得不可開交的各方勢力也不分你我地坐著，仿若靈魂都得到了洗濯。
如果忽略雙手抱胸靠在牆邊監視他們的千劫的話，這的確是一幅標準的勸人向善的圖景。
「奉上主名而來的，當受讚美。」
鐘聲響起，震動心靈的頌唱純淨而餘韻悠長。眾人皆沐浴在聖潔的音韻中，蒙受著主的洗禮。
「歡呼之聲，響徹雲霄。」
主的光輝灑落，信眾們所需要做的唯有虔敬地歡呼，迎接主的降臨。
頌唱結束了。
隨後，牧師邁著平穩的步伐走上台。他打開隨身攜帶的那本《聖經》，引導著在場的人們念誦主的語錄。
在這場簡短的禮拜結束後，眾人意猶未盡地起身離去。
雖說他們現在能在教堂內平靜地相處，但並不妨礙他們之後在外頭殺個你死我活。
來此禱告只是賣療養院主人阿波尼亞一個面子，血與火、卑劣與欺詐才是他們人生中的一切。
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阿波尼亞目送著最後一位訪客走出大門，喃喃自語地在胸前劃了個十字。
「呵，以為自己拜一拜神再懺悔幾句，以前犯過的罪、殺過的人就一筆勾銷了？」千劫不屑地說道，「自欺欺人的把戲罷了，堪稱無恥。」
「至少現在，這是難得的和平。」阿波尼亞緩緩說道，「黃昏街曾每一日都存有衝突，每一日都會有不少生命流逝，但他們能在這裡短暫地和睦相處。」
「然後他們在外頭打得更賣力了。」千劫氣笑了，「阿波尼亞，我是真不知道你腦子裡在想什麼。」
「開個教堂還不如蓋座監獄，然後把那群該殺的混蛋扔進去關到死。」千劫冷哼一聲，「這些不說人話的語錄一天天聽得我耳朵都快起繭子了，你看看有效果嗎？」
「唉...」阿波尼亞搖頭嘆息，「我原以為能像在療養院裡那樣教化他們，但最後看來，我並沒有扭轉他們的命運。」
千劫只是扭過了頭，不再言語。
沉默在二人間流淌。
以往會有一位少女在他們之間插科打諢活躍氣氛，但現在她也奔向了更好的前程。
雖然沒有明說，但阿波尼亞有時候也會感到些許寂寞。
---
「不知此處，可否容我這一不速之客稍稍落腳？」下一刻，溫和的男聲傳來。
阿波尼亞循聲望去，看到一名金髮的男人正站在教堂門口，謙恭有禮地向她頷首示意。
「請吧。」阿波尼亞做出了個歡迎的手勢。
千劫在看見他的那一刻便不快地嘶吼了一聲。
「千劫，請講禮貌。」阿波尼亞提醒道。
「也怪我。」奧托倒也並不在意，隨後失笑了一聲，「未曾提前告知便登門來訪，難免會令人不悅。」
「呵...」千劫攥緊拳頭，面具下的視線死死盯著奧托。
但他還是沒做出更多的動作。
「千劫，你先出去吧。」阿波尼亞見狀提議道。
千劫點點頭，邁步走向門口，而奧托僅是從容地站在原地等候。
「我看得出來，你並不是壞人，但也不是什麼好人。」在錯身越過他時，千劫如是評判，「你是一個和我一樣的、偏執的怪物。」
聞言，奧托臉上的笑意更濃厚了。
在千劫離去後，教堂內只剩阿波尼亞和奧托二人。
「十分抱歉。」她言語間帶上了歉意，「千劫就是這個性子，但他其實是沒有惡意的。」
「不不不，我並未感受到冒犯。」奧托擺了擺手，興致盎然地說道，「相反，我還有些驚喜呢。」
「除去聖座外，這是第二位能在見面之初便看破我本質的人。」他饒有興趣地挑了挑眉，「黃昏街的確是一個臥虎藏龍的地方。」
看他如此坦誠地接下了這個並不算好的評價，阿波尼亞不由得有些驚訝。
「哦，忘了自我介紹了。」他以手撫胸，身形微傾，「鄙人奧托，不過是一介過客。」
阿波尼亞對這個名字僅有模糊的印象，但她依然記得它背後代表的身份並不一般。
「奧托閣下遠道而來，是有何事？」阿波尼亞伸手邀請他坐下，「如您所見，這只是座小教堂，並沒有什麼值得稱道的地方。」
「我從不看重這些多餘的雕飾。」奧托從善如流地坐上長椅，「我來此僅是因為這裡是聖座所及之處。身為一名求道者，我理應追尋她曾行過的路。」
他的虔誠即便放在信徒里也算是極為純粹了，阿波尼亞默默想道。
「那麼，您對這裡感覺如何？」她接過了話頭。
「出乎預料。」奧托眉頭一挑，「翻新的磚石蓋不住深重的混亂與血腥，但於泥沼中仍有不改光輝的寶鑽，實在是奇景。
「阿波尼亞女士，您也是其中之一。」
她似乎並未報上名號...阿波尼亞的表情變換了一瞬。
「我算是明了這裡為何值得聖座駐足停留了。」他雙手交疊，用指尖輕敲著手背，「在近乎與世隔絕下，黃昏街的確孕育出了獨特的風景。」
「能否請問一下，」阿波尼亞小心地問道，「閣下口中的聖座是誰？」
「以我那粗淺的詞句永遠描繪不出她的光輝，自然也無法報上名號。」奧托意味深長地說道，「但我相信終有一日，阿波尼亞女士會明白的。」
所謂「聖座」，理應是他信奉的神明...阿波尼亞在內心推測道。
這個男人的虔誠已至狂熱，難怪千劫之前會對他做出這樣的評價。
對此，她只感覺到一絲共情。
---
雖說阿波尼亞通曉大量的宗教知識，平日裡也穿著修女服，但她其實並不信神。
至少對現在的她而言，這確鑿無疑。
許多年前，她曾背負著名為「天賜」的惡咒。
在她年幼之時，阿波尼亞便能模糊而難明地預見一些事情的發生。即便只有看似幻覺的細碎圖景，她還是明白了自身的不凡之處。
那時的她曾暢想著，她所看見的未來是否是神明的布置？祂編織著一切，操弄著一切，戲中人無論如何掙扎都永遠逃不過命定的結局。
面對如此絕望的未來，她自然是不認的。
阿波尼亞曾試著以自身的努力去改變一些壞事，但命運總會以更為迂迴的方式達成它的既定結果，仿佛在嘲弄她的無能為力。
她曾想，若是自己的預言能力足以清晰地看穿命運的每一個節點。那麼她所做出的干涉是否就能真切地擾動命運之弦了？
她所能看見的還是太過破碎，於預言的縫隙中存在著太多未知。
但就在她與命運鬥爭的某一時刻，這種預感在突然間消失了。
那是一個再普通不過的清晨，曾窺見未來一角者徹底歸於了平凡。
在最初的慌亂後，阿波尼亞還是冷靜了下來。她回憶著最後一次預見：一位居民在今天中午將會因門前的一處淺坑而摔傷。
於是就像往常一般，她循著看不真切的記憶填上了目力所及的每一處淺坑，隨後坐在門口等待著結果。
她一直坐到了黃昏，然而無事發生。
她成功了。
那一刻，阿波尼亞只感覺到了解脫。
---
不過那已經是很多年前的故事了，現在的阿波尼亞早已習慣了活在當下的日子。
回望過去，她認為當初的預見或許只是一種恰巧契合現實的幻想，而她恰好連續拋上數百次硬幣都拋出了正面，然後自以為是地和所謂操控硬幣的神明鬥智鬥勇。
現在她終於拋出了反面，於是一切都回歸了正常。
所以說...從來都沒有所謂神明。
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似是看出她的內心所想，奧托只是笑了笑。
「聖座允許人們所行的道路大相逕庭。」奧托側過頭，望著透入教堂的陽光，「但一切的路終將導向她，如同百川歸海。」
「奧托閣下的想法，的確是令人印象深刻。」面對這樣一位狂熱的傳教士，阿波尼亞選擇了順從。
奧托察覺到了她的敷衍，只是笑著搖了搖頭，起身揮手道別。
阿波尼亞神色平靜地看著他走入了陽光，隨後輕輕嘆了口氣。
她早已不信神了，未來也不會。
在她融合「密多羅」，沿著命運的河流追溯而上，進而看到那遍布蒼穹的斷裂懸線前，的確如此。