第93章 【黃金】的舞會
與此同時，凱文正在爬塔。
他算是知道了，「記憶戰場」在當世頂尖的天才手下，到底能玩出多少花活。
維爾薇硬生生把這樣一個質量投影訓練系統，改造成了一個卡牌肉鴿遊戲。
是的，卡牌肉鴿，回合制的。
他會閒庭信步地站在戰場中央，只是因為他的能量槽已經全用在「冰錐群攻」這張卡上了，打不了斬擊卡。
如果他強行凝出冰劍砍崩壞獸哪怕一刀，那麼就是直接判負出局。
簡而言之，維爾薇設計的機制是這樣的。
在背景設定上，他是自塔底甦醒的旅者，一條等候在此地的多目鯨魚會給他三選一的buff。他的目標就是一路往上拼殺，跨過三個位面，直至塔頂。
凱文的初始手牌只有斬擊和格擋。顧名思義，斬擊造成傷害，格擋給自己上護盾。
一路上他會遇到小怪、精英、寶箱、商店和事件五種房間。每次戰鬥勝利，他都能獲得可用於商店的貨幣和一次選擇更強大的卡牌的機會。
而在戰勝精英後，他還能另外獲得有增益效果的「聖遺物」。
戰鬥時，卡牌每輪抽五張，持有上限為十張，分有抽牌堆、棄牌堆和手牌三個區域。
不同的卡打出要消耗不同點數的能量，他的能量總數為三點，回合結束後會丟棄所有卡牌並回滿能量，而在抽牌堆抽空後，會將所有棄牌堆的卡打亂放回抽牌堆。
他的目標就是構築好足夠強大的卡組，去戰勝每個位面的最終boss。
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當看到這個訓練項目時，凱文整個人都傻了，急忙跑去問維爾薇是不是在拿他開涮。
然而，維爾薇只是這麼回應。
「哎呀，誰都知道凱文你是戰鬥的天才，所以說一般的訓練對你沒什麼用。」她擺了擺手，面帶笑意，「你要鍛鍊的，是臨場判斷的戰略思維能力。給你稍微設點限制，沒意見吧？」
沒意見，凱文晃了晃腦袋，哪敢有意見。
但玩多了，凱文還真琢磨出來了一些名堂。
記憶戰場會模擬出除了他自身冰凍能力以外的卡牌，比如烈焰牌、腐蝕牌、電擊牌之類的，因此構築思路實則千變萬化。
先打烈焰牌再打凍結牌，冷熱交替下，再堅硬的甲殼也會崩裂，這樣崩壞獸就被掛上了高額易傷。
先打潮濕牌，再打電擊牌，靠感電打連鎖傷害，效果同樣不俗。
久而久之，凱文發現自己居然能沉浸在其中了。
給自我設限並不是在自找不痛快，拋卻過分強大的力量，反而能磨練戰鬥的智慧。
凱文明悟了，他看著面前的多目鯨魚，決定再爬一次塔。
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「這樣就可以了吧。」維爾薇整理完監測數據，轉頭對梅比烏斯說道。
「的確挺聰明的。」梅比烏斯用手摩挲著下巴，「用這個方法，誰都看不出背後真正的意圖。」
「不過麼。」梅比烏斯無語地瞥了她一眼，「用卡牌遊戲掩蓋讓凱文事先熟悉複數能力的準備，還真有你的風格啊。」
整個卡牌構築體系，本質上都是在為「奇美拉」計劃做鋪墊。
「那可不。」維爾薇驕傲地挺起胸膛，「要說別出心裁，不還得看我！」
「然後別出心裁的代價，是高昂的經費開銷。」梅比烏斯冷不丁地說道，「你這一改，工程部整整一個季度的經費都打水漂了吧。」
「這是必要的犧牲。」維爾薇理直氣壯，「而且不用擔心錢的事，愛莉可是給我們找了個大金主啊。」
「誰？」梅比烏斯思索片刻，猜測道，「是那個叫伊甸的歌星？」
「正解。」維爾薇打了個響指，「伊甸她準備開個慈善晚會，還邀請了各界名流。博士要不猜猜看，這一波能爆出來多少金幣？」
「吼，不錯啊。」梅比烏斯也有了點興趣，「我這邊推進融合戰士項目的花銷也不低，有了這一筆捐款，就不必削減開支了。」
「我覺得更應該削減的，是克萊茵和蘇的工作強度吧。」維爾薇吐槽道，「博士你成了融合戰士，身體可以隨便造，他們兩個可不行。」
「現在是關鍵時期，得加緊推進度。等結束了，我就給他們補個長假。」梅比烏斯承諾道，「到時候再給他們發筆獎金，讓他們自己玩去。」
「嗯？」維爾薇眨了眨眼，似是發現了新大陸，「博士人真有這麼好嗎？」
「廢話。」梅比烏斯雙手抱胸，理所當然地說道，「我一直都很好。」
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慈善晚會的會場宛如富麗堂皇的宮殿，華貴的拼花地板在舞池外鋪了一圈，四周的牆壁上充盈著古典精緻的雕飾，穹頂垂落下數盞造型精美的水晶吊燈，排列成六芒星狀。
各界名流身著正裝，帶著精心打理的妝容，端莊而又文雅地談天說地。他們手裡的酒杯也隨著他們的話語輕輕搖晃，盡顯高貴之色。
愛莉身著參考始源律裝縫製的白色長裙施施然走進。名流們見她來了，紛紛邁著從容體面的步伐上前，圍成一群，向她頷首致意。
然後，愛莉就會擺出完美無缺的笑容，向他們一一點頭回禮。
在得到地位崇高者的認可後，他們似是激動萬分，各類溢美之詞如滔滔江水般湧出，並在長篇大論的結尾，總會隱晦地表明自己顯赫的家族背景，以及未來合作的意向。
每當這時，愛莉就會用在無數次會議上磨練出的話術委婉地將其一一回絕，再之後以早有約定為由，擋下名流們加入沙龍的邀請，前去僻靜處尋個安靜。
然後，她在僻靜處放下了笑容。
她很佩服奧托，能忍受這種環境整整十幾年。
虛偽、做作、毫無真誠，要不是考慮到他們捐贈的款項能為人類對抗崩壞的事業添磚加瓦，她早就拂袖而去了。
在長舒一口氣後，她轉過身，正巧看到了一位身著白色禮服的金髮身影。
奧托微微一笑，端起酒杯，向她致意。
「許久未見，愛莉閣下。」他走上前，在人前，奧托的確是位完美的紳士，「很榮幸能見到您，您的光彩依舊不減。」
「如果是一般的賓客，或許會認為你是在冒犯呢。」愛莉輕笑著回應道，「畢竟我今日的穿著，相較以往顯然更加華麗。」
話音落下，她才反應過來，現在和她對話的是奧托，她不用擺出那副貴族姿態的樣子。
「哈，看來這世上也有您不擅長的東西啊。」奧托露出了明悟的笑，「這就是我生存的環境，怎麼樣，聖座？」
「只能說，有很長足的進步空間。」愛莉吐槽道。
換句話說，爛透了。
「那麼，就讓我這個在爛泥中打滾的人，給您一個符合我身份的回應吧。」他面色不改，依然謙和有禮地回道，「您靈魂的光芒早已蓋過了外在衣著的點綴。已有皓月的輝光，就算是加上一顆晚星，又能如何呢？」
在氣人這方面，奧托是當之無愧的大師，反之亦然。
「平心而論，奧托。」愛莉有些無語，「你的語言藝術，的確臻至化境了。」
「感謝誇獎。」奧托以手撫胸，微微行禮。
「歐聯那邊狀況如何。」接著，愛莉似是無意地問道。
「一切順利。」奧托照舊一副遊刃有餘的樣子，「在崩壞愈演愈烈的當下，他們還是只能吊死在虛擬化金融這棵樹上。就算有一城一池的得失，在大勢上，他們的潰敗已成定局。」
「而在他們潰敗後。」奧托的視線漸漸埋藏於發梢的陰影中，「我會讓他們把對民眾敲骨吸髓賺來的每一份財富，全部連本帶息地吐出來。」
「辛苦了。」愛莉隨後輕嘆了一口氣，「唉...如果你能掙脫出狂信徒的性子。毫無疑問，你會成為當世數一數二的領袖。」
「聖座能對我有如此之高的評價，鄙人受寵若驚。」奧托復又回到了那副紳士的樣子，略微搖晃了一下酒杯，「只是鄙人選擇如此，還請閣下諒解。」
「所以，我尊重你的選擇。」愛莉無奈地揉了揉太陽穴，「我聽說斐迪南在出航遊玩時不慎墜海身亡了，是你乾的吧，奧托？以後建議悠著點。」
「那我自然心裡有數，」奧托爽快地承認了，「不過麼，我那一事無成的長兄只是回到了他該待的地方而已，他還得謝謝我呢。
「畢竟，我又不是魔鬼，再怎麼說也不會隨便亂殺人的。」
「我只希望，幾周後不用從新聞里看到尼可拉斯的死訊。」愛莉移開了視線。
「那倒不會，聖座。」奧托好似聽到了一個天大的玩笑，「父親他再怎麼說對我也有養育之恩，我最多也就軟禁他一輩子罷了，就像是他對待我一樣。」
好一個父辭子嘯。
正說著，會場安靜了下來，柔和的燈光打在舞池中央，身著棕褐色禮裙的伊甸正要登場致辭。
察覺到伊甸目光深邃地看了過來，奧托識趣地向愛莉抬了抬酒杯，以示告別：「那鄙人就不占用您的時間了，難得閒暇，還請您玩得開心。」
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在簡短的歡迎致辭後，伊甸伴著交響樂團的奏鳴曲，登上會場的高台，為在場的眾人獻唱。
她的歌聲悠揚而令人沉醉，一曲落下，激起了經久不息的掌聲。
隨後，華爾茲的音符在會場中飄揚。眾人見狀紛紛找好了舞伴，踩著節拍，在舞池裡輕靈地起舞。
一些人還想邀請愛莉共舞，但看到伊甸徑直走上前，他們都識時務地退下了。
「愛莉，與我共舞一曲，如何？」她微笑著伸出手。
「樂意之至。」愛莉輕輕搭上了她的手，「不過我之前沒學過華爾茲，跳得不好，還請見諒。」
「跟著我的節奏來就好。」伊甸說著引導她走入舞池，名流們識趣地讓出了中央的位置，以供她們起舞。
音樂如同一條流淌的河流，眾人沉浸其間，以流暢而穩健的步伐於舞池中翩翩起舞，愛莉伴著拍子，很快便跟上了節奏。
「華爾茲起源於歐洲的鄉村，後來漸漸登堂入室，成為了宮廷舞會的必備品。」伊甸為她介紹著，「它的舞曲旋律優美抒情，以輕鬆自然的舞步和飄逸灑脫的儀態風靡世界。」
「伊甸在藝術上的知識還真是淵博呢。」愛莉笑了笑，「不愧是能被『環娛時報』大加讚揚的藝術家。」
「只可惜在天災之下，社會變化的節奏相較以往已經快上許多。」伊甸感慨道，「正因如此，不少人認為藝術終會被淘汰。」
「畢竟藝術需要在慢節奏中孕育。」愛莉思索道，「在高速運轉的齒輪中，其實並沒有多少藝術得以棲身的空間。」
「那麼愛莉你呢？」伊甸好奇地問道，「你又是如何看待藝術的？」
「或許終有一日，娛樂會退出大眾的視野，」愛莉回應道，「但藝術並不會死去。它是人類智慧與歷史的結晶，只要我們的時代不曾滅亡，藝術便會長存。」
「而且啊...」徹底熟悉了舞步的愛莉抬步向前，伊甸順勢退讓，她輕攬伊甸的腰際，拿到了主導權，「從更高處考慮，藝術作為社會框架中的潤滑劑，人類感性的集中體現，從維穩的角度來看，亦是不可或缺。」
「如果加以合適的引導。」愛莉下了個論斷，「藝術能凝聚出命運共同體的共識，為人類對抗崩壞的戰爭打下堅實的認識基礎。」
「那麼，愛莉你又是如何看待我的呢？」伊甸眼角含笑地看著她，「不是郎寧頓城的執政官，又或者是逐火之蛾的英雄，而僅僅只是愛莉希雅你。」
「伊甸，你是一位偉大的歌者。」愛莉毫不吝惜地讚揚道，「在這個時代，你是比黃金更閃耀的珍寶，堪稱藝術的化身，必定能在未來的藝術史上占據極高的地位。」
伊甸微笑著隨愛莉的步伐舞動，並沒有回應。她預感到了，正題其實在下一句。
「但是啊，」愛莉話鋒一轉，「伊甸，我能感覺出來，在你傳唱的歌謠中，你自身所占據的分量實在太過無足輕重。你的確是在傳遞希望，但醫者不能自醫。
「為了帶給眾人光明，你在燃燒自己。」
話音落下，原本悠揚的音樂陡然變得急促，樂團奏響的樂曲進入了高潮。
對華爾茲本就生疏的愛莉步伐一時變亂，再難掌控主導。
伊甸順勢而上，向前邁出一步，將更高挑的身子略微壓下，右手輕輕挽住她的腰，愛莉則下意識鬆開手，主動權就此易主。
「唔，看來我的確不適合跳舞。」愛莉無奈道。
「並非如此，愛莉。」伊甸粲然一笑，「作為初學者，能跳出這個水平已經是天賦異稟了。」
二人在舞池中心游移，伊甸引導著愛莉轉了個圈，白色長裙飄揚，如流雲般奔瀉。
「回到剛才的話題吧。」於樂曲奏鳴的間隙，伊甸再起話頭，「愛莉，你對我的判斷，我完全贊同，但同樣的問題，我也想問問你。
「在工作之餘的閒暇，你又有多少自己的生活？」
樂章的旋律在二人間流淌，愛莉在思索的同時輕移腳步，逐漸跟上了節奏。
「我不一樣。」最後，她只是輕聲說道，「能和維爾薇她們一起前行，遙望遠方時能看見人類在一天天變得獨立而強大。這對我而言，就已經足夠了。」
「而且，」愛莉微微一笑，「我能用出劍神，這說明我的心境依然足夠平和，不必擔心我~」
伊甸看著愛莉，目光悠遠。
她就像是看到了一棵以粉輝晶石構築的巨木。它撐起天地，在天災下為眾人帶來庇護。
璀璨、堅韌，但無人知曉，它會在何時破碎。
「也對呢，畢竟愛莉你實力不凡。」伊甸不露聲色地掩藏住內心的波濤，「在這條對抗崩壞的長路上，實在是辛苦你了，愛莉。」
「應盡之責罷了。」愛莉理所應當地回道。
這世上可沒這麼多理所當然之事啊...伊甸漸漸沉下目光，愛莉，既然如此，你的結局，又將如何呢？
「請原諒我的冒犯，愛莉。」伊甸深吸一口氣，下定了決心，問出了這個深埋於內心的問題，「如果我們最後失敗，你，又會如何選擇？」
在伊甸的注視下，愛莉希雅毫無猶疑地說出了那句話。
「我會選擇，為文明赴死。」
樂章的終曲於此刻正好休止，會場陷入了令人不安的沉寂。
伊甸停下腳步，目光複雜地看著她。
「伊甸。」愛莉輕出口氣，平復了心情，「我的抉擇救下了很多人，但同樣的，也害死過很多人。我並非永遠正確，我只是在迷霧中點起了一盞燈，嘗試為迷茫者指引前路。
「但有些時候，點燃燈火的蠟油，是用他人的生命熬製的。」
伊甸張了張嘴想安慰她，但什麼都沒說出口。
「我做不到背棄他們。」愛莉緩緩斂去了視線，「若是在文明終末之後我尚且苟活，那便是對他們的不負責任。」
在和前文明有了如此深厚的牽絆後，她才明白，為什麼如此之多英桀會選擇和前文明一同埋葬。
她也明悟了，孑然一身前往現文明的英桀，到底背負了何等沉重的責任。
在文明隕滅之際，她絕不會獨活。這點上，維爾薇她們其實也同樣清楚。
「這樣嗎...」伊甸喃喃道，輕輕放下了挽在她腰際的手，陷入了沉思。
新的樂曲開始奏鳴，曲譜上流淌出的音符縈繞著一整座會場。
舞池內的眾人依然沉浸在旋律中，沉醉在金錢與名利交織而成的亂流中。
然後，愛莉牽起了伊甸的手，打斷了她的思緒。
「接下來該輪到我了。」她溫和一笑，「華爾茲我已經熟悉得差不多了，由我來領步吧。」
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「感覺如何？」舞會結束後，伊甸靠在吧檯上，端起一杯紅酒優雅地抿了一口。
「呼~」愛莉喝了一口葡萄汁，長出一口氣，「真是不一般的體驗。」
「玩得開心就好。」伊甸開玩笑似的說道，「雖說中途氣氛略微沉重了一會。」
「抱歉啦~伊甸。」愛莉略微移開了目光，「明明是一次令人愉悅的舞會，我卻壞了你的心情。」
「我不在意的。」伊甸搖了搖頭，「倒不如說，有這麼一次機會能更了解愛莉你，舞跳得開不開心，也無所謂了。」
「那就好。」愛莉稍微放下了心。
「不過舞會結束後，看來就要分別了。」愛莉眨了眨眼，「畢竟，伊甸接下來還有不少巡演啊。」
「嗯。」她輕輕放下酒杯，看著不遠處觥籌交錯的社會名流們，緩緩說道，「還有很多人處在困境之中，我會在巡演經過的地方留下慈善基金，去儘可能幫助他們。
「雖然不可能一蹴而就，但我希望，我至少能為他們做些什麼。」
「要是那些坐在金山上的人都能有伊甸你的覺悟。」愛莉嘆了口氣，「很多事就不會這麼麻煩了。」
「畢竟對他們，還是不能過分抱有幻想啊。」伊甸說著復又抬起酒杯，向她致意，「喝一杯吧，愛莉。敬，我們的明天。」
「自然如此。」愛莉依言而行，端起葡萄汁向她回禮，「敬，我們的明天。」
他算是知道了，「記憶戰場」在當世頂尖的天才手下，到底能玩出多少花活。
維爾薇硬生生把這樣一個質量投影訓練系統，改造成了一個卡牌肉鴿遊戲。
是的，卡牌肉鴿，回合制的。
他會閒庭信步地站在戰場中央，只是因為他的能量槽已經全用在「冰錐群攻」這張卡上了，打不了斬擊卡。
如果他強行凝出冰劍砍崩壞獸哪怕一刀，那麼就是直接判負出局。
簡而言之，維爾薇設計的機制是這樣的。
在背景設定上，他是自塔底甦醒的旅者，一條等候在此地的多目鯨魚會給他三選一的buff。他的目標就是一路往上拼殺，跨過三個位面，直至塔頂。
凱文的初始手牌只有斬擊和格擋。顧名思義，斬擊造成傷害，格擋給自己上護盾。
一路上他會遇到小怪、精英、寶箱、商店和事件五種房間。每次戰鬥勝利，他都能獲得可用於商店的貨幣和一次選擇更強大的卡牌的機會。
而在戰勝精英後，他還能另外獲得有增益效果的「聖遺物」。
戰鬥時，卡牌每輪抽五張，持有上限為十張，分有抽牌堆、棄牌堆和手牌三個區域。
不同的卡打出要消耗不同點數的能量，他的能量總數為三點，回合結束後會丟棄所有卡牌並回滿能量，而在抽牌堆抽空後，會將所有棄牌堆的卡打亂放回抽牌堆。
他的目標就是構築好足夠強大的卡組，去戰勝每個位面的最終boss。
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當看到這個訓練項目時，凱文整個人都傻了，急忙跑去問維爾薇是不是在拿他開涮。
然而，維爾薇只是這麼回應。
「哎呀，誰都知道凱文你是戰鬥的天才，所以說一般的訓練對你沒什麼用。」她擺了擺手，面帶笑意，「你要鍛鍊的，是臨場判斷的戰略思維能力。給你稍微設點限制，沒意見吧？」
沒意見，凱文晃了晃腦袋，哪敢有意見。
但玩多了，凱文還真琢磨出來了一些名堂。
記憶戰場會模擬出除了他自身冰凍能力以外的卡牌，比如烈焰牌、腐蝕牌、電擊牌之類的，因此構築思路實則千變萬化。
先打烈焰牌再打凍結牌，冷熱交替下，再堅硬的甲殼也會崩裂，這樣崩壞獸就被掛上了高額易傷。
先打潮濕牌，再打電擊牌，靠感電打連鎖傷害，效果同樣不俗。
久而久之，凱文發現自己居然能沉浸在其中了。
給自我設限並不是在自找不痛快，拋卻過分強大的力量，反而能磨練戰鬥的智慧。
凱文明悟了，他看著面前的多目鯨魚，決定再爬一次塔。
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「這樣就可以了吧。」維爾薇整理完監測數據，轉頭對梅比烏斯說道。
「的確挺聰明的。」梅比烏斯用手摩挲著下巴，「用這個方法，誰都看不出背後真正的意圖。」
「不過麼。」梅比烏斯無語地瞥了她一眼，「用卡牌遊戲掩蓋讓凱文事先熟悉複數能力的準備，還真有你的風格啊。」
整個卡牌構築體系，本質上都是在為「奇美拉」計劃做鋪墊。
「那可不。」維爾薇驕傲地挺起胸膛，「要說別出心裁，不還得看我！」
「然後別出心裁的代價，是高昂的經費開銷。」梅比烏斯冷不丁地說道，「你這一改，工程部整整一個季度的經費都打水漂了吧。」
「這是必要的犧牲。」維爾薇理直氣壯，「而且不用擔心錢的事，愛莉可是給我們找了個大金主啊。」
「誰？」梅比烏斯思索片刻，猜測道，「是那個叫伊甸的歌星？」
「正解。」維爾薇打了個響指，「伊甸她準備開個慈善晚會，還邀請了各界名流。博士要不猜猜看，這一波能爆出來多少金幣？」
「吼，不錯啊。」梅比烏斯也有了點興趣，「我這邊推進融合戰士項目的花銷也不低，有了這一筆捐款，就不必削減開支了。」
「我覺得更應該削減的，是克萊茵和蘇的工作強度吧。」維爾薇吐槽道，「博士你成了融合戰士，身體可以隨便造，他們兩個可不行。」
「現在是關鍵時期，得加緊推進度。等結束了，我就給他們補個長假。」梅比烏斯承諾道，「到時候再給他們發筆獎金，讓他們自己玩去。」
「嗯？」維爾薇眨了眨眼，似是發現了新大陸，「博士人真有這麼好嗎？」
「廢話。」梅比烏斯雙手抱胸，理所當然地說道，「我一直都很好。」
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慈善晚會的會場宛如富麗堂皇的宮殿，華貴的拼花地板在舞池外鋪了一圈，四周的牆壁上充盈著古典精緻的雕飾，穹頂垂落下數盞造型精美的水晶吊燈，排列成六芒星狀。
各界名流身著正裝，帶著精心打理的妝容，端莊而又文雅地談天說地。他們手裡的酒杯也隨著他們的話語輕輕搖晃，盡顯高貴之色。
愛莉身著參考始源律裝縫製的白色長裙施施然走進。名流們見她來了，紛紛邁著從容體面的步伐上前，圍成一群，向她頷首致意。
然後，愛莉就會擺出完美無缺的笑容，向他們一一點頭回禮。
在得到地位崇高者的認可後，他們似是激動萬分，各類溢美之詞如滔滔江水般湧出，並在長篇大論的結尾，總會隱晦地表明自己顯赫的家族背景，以及未來合作的意向。
每當這時，愛莉就會用在無數次會議上磨練出的話術委婉地將其一一回絕，再之後以早有約定為由，擋下名流們加入沙龍的邀請，前去僻靜處尋個安靜。
然後，她在僻靜處放下了笑容。
她很佩服奧托，能忍受這種環境整整十幾年。
虛偽、做作、毫無真誠，要不是考慮到他們捐贈的款項能為人類對抗崩壞的事業添磚加瓦，她早就拂袖而去了。
在長舒一口氣後，她轉過身，正巧看到了一位身著白色禮服的金髮身影。
奧托微微一笑，端起酒杯，向她致意。
「許久未見，愛莉閣下。」他走上前，在人前，奧托的確是位完美的紳士，「很榮幸能見到您，您的光彩依舊不減。」
「如果是一般的賓客，或許會認為你是在冒犯呢。」愛莉輕笑著回應道，「畢竟我今日的穿著，相較以往顯然更加華麗。」
話音落下，她才反應過來，現在和她對話的是奧托，她不用擺出那副貴族姿態的樣子。
「哈，看來這世上也有您不擅長的東西啊。」奧托露出了明悟的笑，「這就是我生存的環境，怎麼樣，聖座？」
「只能說，有很長足的進步空間。」愛莉吐槽道。
換句話說，爛透了。
「那麼，就讓我這個在爛泥中打滾的人，給您一個符合我身份的回應吧。」他面色不改，依然謙和有禮地回道，「您靈魂的光芒早已蓋過了外在衣著的點綴。已有皓月的輝光，就算是加上一顆晚星，又能如何呢？」
在氣人這方面，奧托是當之無愧的大師，反之亦然。
「平心而論，奧托。」愛莉有些無語，「你的語言藝術，的確臻至化境了。」
「感謝誇獎。」奧托以手撫胸，微微行禮。
「歐聯那邊狀況如何。」接著，愛莉似是無意地問道。
「一切順利。」奧托照舊一副遊刃有餘的樣子，「在崩壞愈演愈烈的當下，他們還是只能吊死在虛擬化金融這棵樹上。就算有一城一池的得失，在大勢上，他們的潰敗已成定局。」
「而在他們潰敗後。」奧托的視線漸漸埋藏於發梢的陰影中，「我會讓他們把對民眾敲骨吸髓賺來的每一份財富，全部連本帶息地吐出來。」
「辛苦了。」愛莉隨後輕嘆了一口氣，「唉...如果你能掙脫出狂信徒的性子。毫無疑問，你會成為當世數一數二的領袖。」
「聖座能對我有如此之高的評價，鄙人受寵若驚。」奧托復又回到了那副紳士的樣子，略微搖晃了一下酒杯，「只是鄙人選擇如此，還請閣下諒解。」
「所以，我尊重你的選擇。」愛莉無奈地揉了揉太陽穴，「我聽說斐迪南在出航遊玩時不慎墜海身亡了，是你乾的吧，奧托？以後建議悠著點。」
「那我自然心裡有數，」奧托爽快地承認了，「不過麼，我那一事無成的長兄只是回到了他該待的地方而已，他還得謝謝我呢。
「畢竟，我又不是魔鬼，再怎麼說也不會隨便亂殺人的。」
「我只希望，幾周後不用從新聞里看到尼可拉斯的死訊。」愛莉移開了視線。
「那倒不會，聖座。」奧托好似聽到了一個天大的玩笑，「父親他再怎麼說對我也有養育之恩，我最多也就軟禁他一輩子罷了，就像是他對待我一樣。」
好一個父辭子嘯。
正說著，會場安靜了下來，柔和的燈光打在舞池中央，身著棕褐色禮裙的伊甸正要登場致辭。
察覺到伊甸目光深邃地看了過來，奧托識趣地向愛莉抬了抬酒杯，以示告別：「那鄙人就不占用您的時間了，難得閒暇，還請您玩得開心。」
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在簡短的歡迎致辭後，伊甸伴著交響樂團的奏鳴曲，登上會場的高台，為在場的眾人獻唱。
她的歌聲悠揚而令人沉醉，一曲落下，激起了經久不息的掌聲。
隨後，華爾茲的音符在會場中飄揚。眾人見狀紛紛找好了舞伴，踩著節拍，在舞池裡輕靈地起舞。
一些人還想邀請愛莉共舞，但看到伊甸徑直走上前，他們都識時務地退下了。
「愛莉，與我共舞一曲，如何？」她微笑著伸出手。
「樂意之至。」愛莉輕輕搭上了她的手，「不過我之前沒學過華爾茲，跳得不好，還請見諒。」
「跟著我的節奏來就好。」伊甸說著引導她走入舞池，名流們識趣地讓出了中央的位置，以供她們起舞。
音樂如同一條流淌的河流，眾人沉浸其間，以流暢而穩健的步伐於舞池中翩翩起舞，愛莉伴著拍子，很快便跟上了節奏。
「華爾茲起源於歐洲的鄉村，後來漸漸登堂入室，成為了宮廷舞會的必備品。」伊甸為她介紹著，「它的舞曲旋律優美抒情，以輕鬆自然的舞步和飄逸灑脫的儀態風靡世界。」
「伊甸在藝術上的知識還真是淵博呢。」愛莉笑了笑，「不愧是能被『環娛時報』大加讚揚的藝術家。」
「只可惜在天災之下，社會變化的節奏相較以往已經快上許多。」伊甸感慨道，「正因如此，不少人認為藝術終會被淘汰。」
「畢竟藝術需要在慢節奏中孕育。」愛莉思索道，「在高速運轉的齒輪中，其實並沒有多少藝術得以棲身的空間。」
「那麼愛莉你呢？」伊甸好奇地問道，「你又是如何看待藝術的？」
「或許終有一日，娛樂會退出大眾的視野，」愛莉回應道，「但藝術並不會死去。它是人類智慧與歷史的結晶，只要我們的時代不曾滅亡，藝術便會長存。」
「而且啊...」徹底熟悉了舞步的愛莉抬步向前，伊甸順勢退讓，她輕攬伊甸的腰際，拿到了主導權，「從更高處考慮，藝術作為社會框架中的潤滑劑，人類感性的集中體現，從維穩的角度來看，亦是不可或缺。」
「如果加以合適的引導。」愛莉下了個論斷，「藝術能凝聚出命運共同體的共識，為人類對抗崩壞的戰爭打下堅實的認識基礎。」
「那麼，愛莉你又是如何看待我的呢？」伊甸眼角含笑地看著她，「不是郎寧頓城的執政官，又或者是逐火之蛾的英雄，而僅僅只是愛莉希雅你。」
「伊甸，你是一位偉大的歌者。」愛莉毫不吝惜地讚揚道，「在這個時代，你是比黃金更閃耀的珍寶，堪稱藝術的化身，必定能在未來的藝術史上占據極高的地位。」
伊甸微笑著隨愛莉的步伐舞動，並沒有回應。她預感到了，正題其實在下一句。
「但是啊，」愛莉話鋒一轉，「伊甸，我能感覺出來，在你傳唱的歌謠中，你自身所占據的分量實在太過無足輕重。你的確是在傳遞希望，但醫者不能自醫。
「為了帶給眾人光明，你在燃燒自己。」
話音落下，原本悠揚的音樂陡然變得急促，樂團奏響的樂曲進入了高潮。
對華爾茲本就生疏的愛莉步伐一時變亂，再難掌控主導。
伊甸順勢而上，向前邁出一步，將更高挑的身子略微壓下，右手輕輕挽住她的腰，愛莉則下意識鬆開手，主動權就此易主。
「唔，看來我的確不適合跳舞。」愛莉無奈道。
「並非如此，愛莉。」伊甸粲然一笑，「作為初學者，能跳出這個水平已經是天賦異稟了。」
二人在舞池中心游移，伊甸引導著愛莉轉了個圈，白色長裙飄揚，如流雲般奔瀉。
「回到剛才的話題吧。」於樂曲奏鳴的間隙，伊甸再起話頭，「愛莉，你對我的判斷，我完全贊同，但同樣的問題，我也想問問你。
「在工作之餘的閒暇，你又有多少自己的生活？」
樂章的旋律在二人間流淌，愛莉在思索的同時輕移腳步，逐漸跟上了節奏。
「我不一樣。」最後，她只是輕聲說道，「能和維爾薇她們一起前行，遙望遠方時能看見人類在一天天變得獨立而強大。這對我而言，就已經足夠了。」
「而且，」愛莉微微一笑，「我能用出劍神，這說明我的心境依然足夠平和，不必擔心我~」
伊甸看著愛莉，目光悠遠。
她就像是看到了一棵以粉輝晶石構築的巨木。它撐起天地，在天災下為眾人帶來庇護。
璀璨、堅韌，但無人知曉，它會在何時破碎。
「也對呢，畢竟愛莉你實力不凡。」伊甸不露聲色地掩藏住內心的波濤，「在這條對抗崩壞的長路上，實在是辛苦你了，愛莉。」
「應盡之責罷了。」愛莉理所應當地回道。
這世上可沒這麼多理所當然之事啊...伊甸漸漸沉下目光，愛莉，既然如此，你的結局，又將如何呢？
「請原諒我的冒犯，愛莉。」伊甸深吸一口氣，下定了決心，問出了這個深埋於內心的問題，「如果我們最後失敗，你，又會如何選擇？」
在伊甸的注視下，愛莉希雅毫無猶疑地說出了那句話。
「我會選擇，為文明赴死。」
樂章的終曲於此刻正好休止，會場陷入了令人不安的沉寂。
伊甸停下腳步，目光複雜地看著她。
「伊甸。」愛莉輕出口氣，平復了心情，「我的抉擇救下了很多人，但同樣的，也害死過很多人。我並非永遠正確，我只是在迷霧中點起了一盞燈，嘗試為迷茫者指引前路。
「但有些時候，點燃燈火的蠟油，是用他人的生命熬製的。」
伊甸張了張嘴想安慰她，但什麼都沒說出口。
「我做不到背棄他們。」愛莉緩緩斂去了視線，「若是在文明終末之後我尚且苟活，那便是對他們的不負責任。」
在和前文明有了如此深厚的牽絆後，她才明白，為什麼如此之多英桀會選擇和前文明一同埋葬。
她也明悟了，孑然一身前往現文明的英桀，到底背負了何等沉重的責任。
在文明隕滅之際，她絕不會獨活。這點上，維爾薇她們其實也同樣清楚。
「這樣嗎...」伊甸喃喃道，輕輕放下了挽在她腰際的手，陷入了沉思。
新的樂曲開始奏鳴，曲譜上流淌出的音符縈繞著一整座會場。
舞池內的眾人依然沉浸在旋律中，沉醉在金錢與名利交織而成的亂流中。
然後，愛莉牽起了伊甸的手，打斷了她的思緒。
「接下來該輪到我了。」她溫和一笑，「華爾茲我已經熟悉得差不多了，由我來領步吧。」
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「感覺如何？」舞會結束後，伊甸靠在吧檯上，端起一杯紅酒優雅地抿了一口。
「呼~」愛莉喝了一口葡萄汁，長出一口氣，「真是不一般的體驗。」
「玩得開心就好。」伊甸開玩笑似的說道，「雖說中途氣氛略微沉重了一會。」
「抱歉啦~伊甸。」愛莉略微移開了目光，「明明是一次令人愉悅的舞會，我卻壞了你的心情。」
「我不在意的。」伊甸搖了搖頭，「倒不如說，有這麼一次機會能更了解愛莉你，舞跳得開不開心，也無所謂了。」
「那就好。」愛莉稍微放下了心。
「不過舞會結束後，看來就要分別了。」愛莉眨了眨眼，「畢竟，伊甸接下來還有不少巡演啊。」
「嗯。」她輕輕放下酒杯，看著不遠處觥籌交錯的社會名流們，緩緩說道，「還有很多人處在困境之中，我會在巡演經過的地方留下慈善基金，去儘可能幫助他們。
「雖然不可能一蹴而就，但我希望，我至少能為他們做些什麼。」
「要是那些坐在金山上的人都能有伊甸你的覺悟。」愛莉嘆了口氣，「很多事就不會這麼麻煩了。」
「畢竟對他們，還是不能過分抱有幻想啊。」伊甸說著復又抬起酒杯，向她致意，「喝一杯吧，愛莉。敬，我們的明天。」
「自然如此。」愛莉依言而行，端起葡萄汁向她回禮，「敬，我們的明天。」