第54章 航向星空
南極，第二神之座·環空陣中樞所在地。
晝夜不息的寒風肆虐著掠過白色的荒漠，於無盡雪域的中心，通體純白的巨塔縱貫天穹。星狀塔基向四周延伸，與周遭的山脈齊平，連成一線。
受其支撐的塔身在狂風中穩如泰山，散發著能量流轉的輝光。塔頂周圍環繞著眾多大小不一的懸浮曲板，它們緩緩繞著巨塔旋轉，如同在拱衛王座。
---
「即將執行對柯伊伯帶的第一百零七次探測。」中樞總控室內，維爾薇向著眾多技術人員下達著指令，「探測器可以減速了，開始收集數據。」
一眾技術人員死死盯著屏幕，手上一刻不停地調整著參數。大廳中央的全息投影實時傳輸著探測器的姿態，隨著命令的發布，遠在海王星軌道之外的探測器便即時做出了反應。
超距傳輸技術，這是對「環空陣」開發的另一項成果。通過將空間信標安放在探測器上，探測器和指揮中心的距離便得以無限縮短，即時操縱也就成為了可能。
同時還有規模更為宏大的「星網」計劃，這個計劃是通過將永固傳送門安放在太陽系內的眾多節點，從而構造出傳送網絡。
這樣一來，探測器便可以略過中途飛行的漫長時期，穿越傳送門直抵目的地。
現在黃道面上的傳送網絡正如火如荼地建設，所有建材本身就可以利用「環空陣」超距運送，這大大減少了建造工期。
「即將接觸虛數潮汐帶，檢測到高能反應！」技術人員高聲報告著。與此同時，監測屏幕上流動著大量數據，探測器傳回的畫面逐漸帶上了許多噪點。
虛數潮汐帶，逐火之蛾如是命名包裹著太陽系的高能區域。這是一道連空間權能都無法跨越的天塹。
「再往前一點，功率全供給分析儀。」維爾薇命令道，「丟了就丟了，再造一個不需要花多少時間。」
技術人員依言而行，操控探測器頂著能量的狂潮艱難開拓，傳回的畫面在無規律地顫動。直到穿過一條臨界線，探測器終於在高能粒子的轟擊下徹底解體。
屏幕黑了下來。
「探測器確認失聯。」
「把數據導出來讓我研究一下，這段時間辛苦各位了。」維爾薇揉了揉太陽穴，「下一次探測將在一周後進行，各位可以去做點先期準備。」
拿著數據離開總控室後，維爾薇回到了她建在「環空陣」中樞的【螺旋】工坊。隨後，她將數據導入理論模型，坐在一旁等待著結果。
結果很快出來了，圖譜上僅標出了幾段折線，剩下的都是大片空白。
「又失敗了。」維爾薇撓了撓頭，「還好項目沒上馬，要不然一大筆錢都得打水漂。」
---
在第二次崩壞後那段全球恐慌的時期，逐火之蛾內產生了一種比較消極的思潮。有不少人提議建造一艘世代方舟，飛離地球遠離崩壞的災禍。
最初該提議因公平問題和逃亡主義被嚴加批駁，而在「環空陣」建成後，這個思潮則開始迅速擴張，獲得了不少擁躉。
最初的思路是利用「環空陣」製造大量世界泡，然後利用空間錨點將它們掛載在方舟上形成一個個摺疊世界，這樣就能帶走所有人。
剩下的唯有能源問題，技術方面經由論證，完全可行。
回憶到這，維爾薇仍記得當初愛莉剛聽到這個項目的反應。
「什麼仙舟...」她吐槽道。
「如果愛莉你說的虛數潮汐帶真的存在，那這麼做就等於在送死。」維爾薇十分憂慮，「他們實在太著急了，連探測都還沒做就打算著手建造方舟了。」
「城內所有相關項目的申請我都會駁回。」愛莉立馬想好了應對策略，「至於上面我會去反應的，這筆學費還是不交為好。」
出乎愛莉的預料，在她提議後不久逐火之蛾議會就緊急叫停了項目，轉而加大了對恆星系探測工程的投入。
始源的告誡還是得尊重的。
後來根據大量探測器於柯伊伯帶失聯前回傳的數據，虛數潮汐帶的存在被最終證實，整個太陽系都被完全封鎖，世代方舟的計劃便徹底破產了。
非但如此，在針對太陽系內其他行星的勘測中，項目團隊還發現了其表面都存在著極高濃度的崩壞能反應，就連行星改造也是無從下手，星際移民過去不過是換個地方遭災。
人類航向星空的理想，就此破滅。
---
「唉...」維爾薇哀聲長嘆，有些挫敗。
她曾以為，現在仍這麼認為，放眼全世界，她也是當之無愧的天才。
然而在這神明織造的囚籠面前，就算是天才也無能為力。
近半年的努力，上百次探測，最後僅僅就確認了虛數潮汐帶的存在，其具體構成依舊是一團迷霧，更遑論將之開發利用了。
她從未有過這樣的感覺，設計魂鋼時即便進展緩慢但項目至少是在逐步推進，建造「啟示錄」時藍圖早已鐫刻於腦海，剩下的不過是用「虛空萬藏」將之構築而出。
而後來的所有工程都因能調用「啟示錄」的權能，可以說是暢行無阻。
她在科學的邊界遊刃有餘，直至撞上了一堵難以逾越的牆，而若是不能跨越這堵牆，等待他們的便只有滅亡。
真是...令人窒息，維爾薇搖了搖頭。
---
「維爾薇部長，」下一刻，下屬的全息投影亮起，打斷了她的思緒，「工程部在項目上遇到了些瓶頸，大家討論了很久，有幾個關鍵問題始終無法突破，可以請您來幫忙解決一下嗎？」
「行吧。」維爾薇略微甩了甩頭讓自己清醒過來，隨後起身走向傳送台，將坐標設置為郎城的逐火之蛾基地，「等會，我馬上就回來。」
伴隨著輕微的嗡鳴與傳送的炫光，維爾薇眼前的場景迅速變換。待空間穩定後，她走出傳送台，一副熱火朝天的光景展現在她眼前。
於寬敞明亮的超現代化車間中央，一艘被固定在建造台上的飛船已經初具雛形，其大小堪比一架大型客機。
數條巨型機械臂和眾多附屬的小型機械臂正夾持著各類部件將之安裝到相應位置，焊槍焊接的火花亦是連綿不絕，空氣中瀰漫著些微焦味。
工程師們則三三兩兩地圍聚，興致高昂地討論著。
維爾薇將目光掃過飛船前端的雷射鑽頭和後部貨艙，她立刻猜出來這是什麼了。
「星際採礦無人機？這麼快就有樣機了啊，」
這是探測工程的副收益之一。依託於星網，小行星採礦產業的前景一片光明，迅速得到了各大國和諸多國際巨頭的海量注資。
現在各大研究所和工程部正加緊研發採礦飛船，準備於數年後投入使用。它們將於小行星帶開採無窮無盡的礦產原料運回地球，為對抗崩壞的事業添磚加瓦。
「是，部長。工程部的各位最近幾乎是住在車間，加班加點總算是拼出來了。」等候在旁的項目組組長快步走近，他面色疲憊，但渾身充滿幹勁。
隨後，他遞上塊數據板，恭敬地求教道：「只是現在我們還是遇到了瓶頸，想請部長幫忙看一下。」
維爾薇接過查看，快速瀏覽了一遍，有些驚訝。
她驚訝的不是問題太多，而是出乎預料的少，而且主要問題也不過是控制算法優化方向的，其他方面的完成度和設計水準，已經達到相當不錯的水平了。
「做的還不錯嘛。」她下意識稱讚道。
聽到維爾薇的讚許，組長忍不住挺直腰板，有些驕傲：「部長，我們這些年跟在您身邊，都學到了不少。
「雖說我們的才能加起來可能都比不過部長的零頭，所以有些比較核心的問題還得靠您出手，但其他方面我們還是能做出一些成績的。」
「辛苦了。」維爾薇的語氣溫和了下來，「讓我先看看，我會幫你們改出來的。」
組長在鄭重道謝後，立刻小跑回人群宣布了這個好消息，引起一陣歡呼。隨後，眾人的討論變得更加熱烈。
看著他們忙碌的身影，看著在建造台上逐漸成型的飛船，維爾薇的嘴角漸漸揚起笑容，心頭集聚的鬱氣也悄無聲息地消散了。
「這不是讓人完全沒法喪氣嘛，」她感慨道。
不如她者尚在拼盡全力，那她又有什麼理由自怨自艾呢。
晝夜不息的寒風肆虐著掠過白色的荒漠，於無盡雪域的中心，通體純白的巨塔縱貫天穹。星狀塔基向四周延伸，與周遭的山脈齊平，連成一線。
受其支撐的塔身在狂風中穩如泰山，散發著能量流轉的輝光。塔頂周圍環繞著眾多大小不一的懸浮曲板，它們緩緩繞著巨塔旋轉，如同在拱衛王座。
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「即將執行對柯伊伯帶的第一百零七次探測。」中樞總控室內，維爾薇向著眾多技術人員下達著指令，「探測器可以減速了，開始收集數據。」
一眾技術人員死死盯著屏幕，手上一刻不停地調整著參數。大廳中央的全息投影實時傳輸著探測器的姿態，隨著命令的發布，遠在海王星軌道之外的探測器便即時做出了反應。
超距傳輸技術，這是對「環空陣」開發的另一項成果。通過將空間信標安放在探測器上，探測器和指揮中心的距離便得以無限縮短，即時操縱也就成為了可能。
同時還有規模更為宏大的「星網」計劃，這個計劃是通過將永固傳送門安放在太陽系內的眾多節點，從而構造出傳送網絡。
這樣一來，探測器便可以略過中途飛行的漫長時期，穿越傳送門直抵目的地。
現在黃道面上的傳送網絡正如火如荼地建設，所有建材本身就可以利用「環空陣」超距運送，這大大減少了建造工期。
「即將接觸虛數潮汐帶，檢測到高能反應！」技術人員高聲報告著。與此同時，監測屏幕上流動著大量數據，探測器傳回的畫面逐漸帶上了許多噪點。
虛數潮汐帶，逐火之蛾如是命名包裹著太陽系的高能區域。這是一道連空間權能都無法跨越的天塹。
「再往前一點，功率全供給分析儀。」維爾薇命令道，「丟了就丟了，再造一個不需要花多少時間。」
技術人員依言而行，操控探測器頂著能量的狂潮艱難開拓，傳回的畫面在無規律地顫動。直到穿過一條臨界線，探測器終於在高能粒子的轟擊下徹底解體。
屏幕黑了下來。
「探測器確認失聯。」
「把數據導出來讓我研究一下，這段時間辛苦各位了。」維爾薇揉了揉太陽穴，「下一次探測將在一周後進行，各位可以去做點先期準備。」
拿著數據離開總控室後，維爾薇回到了她建在「環空陣」中樞的【螺旋】工坊。隨後，她將數據導入理論模型，坐在一旁等待著結果。
結果很快出來了，圖譜上僅標出了幾段折線，剩下的都是大片空白。
「又失敗了。」維爾薇撓了撓頭，「還好項目沒上馬，要不然一大筆錢都得打水漂。」
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在第二次崩壞後那段全球恐慌的時期，逐火之蛾內產生了一種比較消極的思潮。有不少人提議建造一艘世代方舟，飛離地球遠離崩壞的災禍。
最初該提議因公平問題和逃亡主義被嚴加批駁，而在「環空陣」建成後，這個思潮則開始迅速擴張，獲得了不少擁躉。
最初的思路是利用「環空陣」製造大量世界泡，然後利用空間錨點將它們掛載在方舟上形成一個個摺疊世界，這樣就能帶走所有人。
剩下的唯有能源問題，技術方面經由論證，完全可行。
回憶到這，維爾薇仍記得當初愛莉剛聽到這個項目的反應。
「什麼仙舟...」她吐槽道。
「如果愛莉你說的虛數潮汐帶真的存在，那這麼做就等於在送死。」維爾薇十分憂慮，「他們實在太著急了，連探測都還沒做就打算著手建造方舟了。」
「城內所有相關項目的申請我都會駁回。」愛莉立馬想好了應對策略，「至於上面我會去反應的，這筆學費還是不交為好。」
出乎愛莉的預料，在她提議後不久逐火之蛾議會就緊急叫停了項目，轉而加大了對恆星系探測工程的投入。
始源的告誡還是得尊重的。
後來根據大量探測器於柯伊伯帶失聯前回傳的數據，虛數潮汐帶的存在被最終證實，整個太陽系都被完全封鎖，世代方舟的計劃便徹底破產了。
非但如此，在針對太陽系內其他行星的勘測中，項目團隊還發現了其表面都存在著極高濃度的崩壞能反應，就連行星改造也是無從下手，星際移民過去不過是換個地方遭災。
人類航向星空的理想，就此破滅。
---
「唉...」維爾薇哀聲長嘆，有些挫敗。
她曾以為，現在仍這麼認為，放眼全世界，她也是當之無愧的天才。
然而在這神明織造的囚籠面前，就算是天才也無能為力。
近半年的努力，上百次探測，最後僅僅就確認了虛數潮汐帶的存在，其具體構成依舊是一團迷霧，更遑論將之開發利用了。
她從未有過這樣的感覺，設計魂鋼時即便進展緩慢但項目至少是在逐步推進，建造「啟示錄」時藍圖早已鐫刻於腦海，剩下的不過是用「虛空萬藏」將之構築而出。
而後來的所有工程都因能調用「啟示錄」的權能，可以說是暢行無阻。
她在科學的邊界遊刃有餘，直至撞上了一堵難以逾越的牆，而若是不能跨越這堵牆，等待他們的便只有滅亡。
真是...令人窒息，維爾薇搖了搖頭。
---
「維爾薇部長，」下一刻，下屬的全息投影亮起，打斷了她的思緒，「工程部在項目上遇到了些瓶頸，大家討論了很久，有幾個關鍵問題始終無法突破，可以請您來幫忙解決一下嗎？」
「行吧。」維爾薇略微甩了甩頭讓自己清醒過來，隨後起身走向傳送台，將坐標設置為郎城的逐火之蛾基地，「等會，我馬上就回來。」
伴隨著輕微的嗡鳴與傳送的炫光，維爾薇眼前的場景迅速變換。待空間穩定後，她走出傳送台，一副熱火朝天的光景展現在她眼前。
於寬敞明亮的超現代化車間中央，一艘被固定在建造台上的飛船已經初具雛形，其大小堪比一架大型客機。
數條巨型機械臂和眾多附屬的小型機械臂正夾持著各類部件將之安裝到相應位置，焊槍焊接的火花亦是連綿不絕，空氣中瀰漫著些微焦味。
工程師們則三三兩兩地圍聚，興致高昂地討論著。
維爾薇將目光掃過飛船前端的雷射鑽頭和後部貨艙，她立刻猜出來這是什麼了。
「星際採礦無人機？這麼快就有樣機了啊，」
這是探測工程的副收益之一。依託於星網，小行星採礦產業的前景一片光明，迅速得到了各大國和諸多國際巨頭的海量注資。
現在各大研究所和工程部正加緊研發採礦飛船，準備於數年後投入使用。它們將於小行星帶開採無窮無盡的礦產原料運回地球，為對抗崩壞的事業添磚加瓦。
「是，部長。工程部的各位最近幾乎是住在車間，加班加點總算是拼出來了。」等候在旁的項目組組長快步走近，他面色疲憊，但渾身充滿幹勁。
隨後，他遞上塊數據板，恭敬地求教道：「只是現在我們還是遇到了瓶頸，想請部長幫忙看一下。」
維爾薇接過查看，快速瀏覽了一遍，有些驚訝。
她驚訝的不是問題太多，而是出乎預料的少，而且主要問題也不過是控制算法優化方向的，其他方面的完成度和設計水準，已經達到相當不錯的水平了。
「做的還不錯嘛。」她下意識稱讚道。
聽到維爾薇的讚許，組長忍不住挺直腰板，有些驕傲：「部長，我們這些年跟在您身邊，都學到了不少。
「雖說我們的才能加起來可能都比不過部長的零頭，所以有些比較核心的問題還得靠您出手，但其他方面我們還是能做出一些成績的。」
「辛苦了。」維爾薇的語氣溫和了下來，「讓我先看看，我會幫你們改出來的。」
組長在鄭重道謝後，立刻小跑回人群宣布了這個好消息，引起一陣歡呼。隨後，眾人的討論變得更加熱烈。
看著他們忙碌的身影，看著在建造台上逐漸成型的飛船，維爾薇的嘴角漸漸揚起笑容，心頭集聚的鬱氣也悄無聲息地消散了。
「這不是讓人完全沒法喪氣嘛，」她感慨道。
不如她者尚在拼盡全力，那她又有什麼理由自怨自艾呢。