第41章 逃出動物園
當人類在疫情中掙扎時，地球上其他的居民，那些曾經被關在籠中、養在圈裡、或自由棲息於山野的生靈們也正經歷著屬於自己的「覺醒」。
崑崙山脈，海拔五千米的雪線之上。
一頭肩高超過四米的雪豹正伏在岩壁後，銀白色的皮毛與雪地幾乎融為一體。
它的瞳孔縮成兩道豎線，盯著三百米外正在撕扯岩羊屍體的白猿。
白猿也異常巨大，直立時接近五米，手臂粗如樑柱。
雪豹計算著距離、風速，肌肉緩緩繃緊，它需要那具屍體，進化帶來的飢餓感如火焰般灼燒著胃，終於，它動了，像一道銀色閃電撲出。
白猿怒吼，揮臂迎擊。雪與血同時飛濺，兩大頂級掠食者的廝殺在無人見證的絕壁上展開。
星條聯盟，落基山脈邊緣。
一隻翼展超過八米的白頭鷹在高空盤旋，銳利的目光掃視著下方荒廢的公路。
一群野牛正在遷徙，領頭的公牛肩高已達三米。
白頭鷹調整角度，收攏翅膀如飛彈般俯衝，時速超過三百公里。
利爪精準扣住一頭小牛的脊柱，在野牛群的驚慌奔逃中，它拖拽著數百公斤的獵物重新升空，飛向峭壁上的巢穴，那裡有三隻雛鷹正張著巨口等待餵食。
白象國的下水道深處。
昏暗中，無數雙血紅色的眼睛依次亮起，最大的那隻老鼠體長已超兩米，門齒如鑿刀般泛著黃光。
它們啃食著一切能找到的有機物，腐敗的食物、動物的屍體。
鼠群如黑色潮水在管道中涌動，所過之處連骨頭都被磨成粉末。
偶爾有幾隻嘗試爬上地面，在月光下露出變異後覆蓋著角質瘤的猙獰身軀。
櫻花國的森林，一頭肩高近五米的三頭犬伏在灌木叢中，六隻眼睛緊盯著遠處尚有燈火的城市。
它的皮毛多處潰爛，露出底下暗紅色的筋肉。
一年前，它舔食了剛上岸被擊退的怪獸濺在土壤里的血液，一年時間，它發生了巨大變化，長出了三個頭，體型增大了10倍。
三個頭分別具有獨立的意識，卻共享著同一個飢餓的胃。
中間的頭顱低吼一聲，另外兩個頭顱立刻服從。它們記得人類的血肉滋味比任何野生動物都更「滋補」。
而在人類視線難以觸及的深海，變化更加驚人。
太平洋的深海，一條體長超過四十米的巨型烏賊正用觸腕纏繞著一頭變異鯨魚的屍體。
它的吸盤邊緣進化出了骨質的倒鉤，輕易撕開鯨魚厚實的皮膚。
不遠處，一群長著四肢、形似遠古爬行動物的魚類正用新生的肺葉呼吸著海水中的微量空氣。
更深的黑暗裡，有體表覆蓋鱗甲的龐然大物緩緩游過。
這些變化，並非一朝一夕。
自病毒席捲全球，那些感染後倖存下來的動物，體質開始緩慢而持續地增強。
起初只是食量增大，接著是體型增長，然後是某些器官的異變。
野外的動物在殘酷的生存競爭中，將這種進化推向了極致，更強、更快、更凶暴。
而被人圈養的動物，則在充足的食物供應下，走向了另一條路。
林海動物園，棕熊館。
下午四點半，陽光斜照進占地兩畝的模擬山林展區。
遊客早已稀少，只有幾個工作人員在遠處收拾衛生。
展區中央，一座「小山」動了動。
來福，這是飼養員老劉十二年前給它取的名字，它緩緩睜開眼，側躺在專門為它加固的水泥平台上，身下鋪著乾爽的稻草。
十米長的身軀即便躺著也有近三米高，黑色的鼻頭翕動著，嗅到了熟悉的氣味：老劉來了，推著小車，車上肯定有蜂蜜和新鮮水果。
它喉嚨里發出「呼嚕呼嚕」的愉悅聲，慢吞吞地坐起來。
這個簡單的動作讓地面微微震顫，隔壁虎山傳來一聲警惕的低吼，來福覺得那隻東北虎「大威」總是一驚一乍的。
懶得理會，來福低頭看著自己厚實的前掌，掌墊是深灰色的，爪尖從趾縫探出，每根都像彎曲的匕首。
一年前，它的爪子還沒這麼長，這麼硬。
它記得變化是怎麼開始的。
那是去年夏天，一個特別熱的午後。
它像往常一樣泡在水池裡消暑，突然覺得餓，餓得胃部抽搐。它拍打圍欄，發出催促的吼聲。
老劉來了，給了雙倍的食物。
它狼吞虎咽吃完，卻感覺像沒吃一樣。
第二天，餓得更厲害。
老劉和幾個穿白大褂的人來了，抽了它的血，圍著它測量、記錄。
它很配合，因為它知道這些人是餵它吃的。
那之後，食物供應量不斷增加，從每天三十公斤，到五十公斤，再到一百公斤，它的身體像吹氣球一樣膨脹。
第一個月，它長到了五米高，體重突破五噸。
動物園緊急加固了圍欄，把原本的電網從一萬伏提升到三萬伏，它知道那是電網，所以從來不碰。
第三個月，八米高，十二噸，活動區擴建了兩次，水池換成了小型游泳池。
第六個月，它突破了十米，體重保守估計三十噸。
動物園再也無法擴建了，因為相鄰的河馬館和犀牛館已經搬遷，那些動物在它面前表現得焦躁不安。
身體的改變是一方面，頭腦的變化，來福自己感受得更清楚。
以前，它只能聽懂幾個簡單指令：「來福」「坐下」「轉圈」「手」。
老劉說這些詞時配合手勢，它看多了就明白要做什麼。
後來，它發現自己能聽懂更多，老劉和同事在籠外聊天：「今天遊客真多」「晚上吃啥」「園長說要開會」，這些對話里的詞彙，它漸漸明白了含義。
不是每個字都懂，但大概意思能捕捉到。
再後來，它開始理解更複雜的內容，比如上個月，兩個飼養員在它籠子外抽菸時說的話：
「聽說上面下了文件，所有變異動物要集中管理。」
「來福也得送走？」
「肯定啊，這麼大的個子，萬一出點事誰負責？而且聽說西北那邊建了專門的基地，有更大的場地，還有專家研究怎麼餵養。」
「老劉捨得？」
「不捨得能咋辦？這是國家規定。」
來福當時正在假寐，耳朵卻豎著。
它聽懂了「送走」「基地」「國家規定」，它不想離開這裡。
這裡是它的王國。每天醒來，有老劉用溫柔的聲音叫它「來福，吃飯啦」。
有小孩子隔著玻璃牆對它招手，它心情好時會坐下來，讓孩子們看清它胸口的白色V形斑紋，那是它最自豪的特徵；
隔壁的「大威」以前總愛在清晨吼幾嗓子顯示存在感，現在見到它連對視都不敢；
晚上，它躺在加固的平台上，能看見城市遠處的燈光，能聽見動物園夜間巡護員的腳步聲，安全，舒適，被照顧。
它不想去什麼「基地」。
所以三天前，當它偷聽到園長說「運輸車下周就到，得先麻醉」時，它做了決定。
麻醉它懂，去年牙疼時，獸醫給它打過一針，然後它就什麼都不知道了，醒來時牙不疼了，但那種失去意識的感覺很糟糕。
不能等。
昨天深夜，月光很亮，來福等到凌晨，這是它觀察總結的規律，巡夜員最後一輪巡邏結束的時間。
它站起來，走到圍牆邊，六米高的鋼筋混凝土牆，頂端還有半米向內傾斜的防攀爬檐。
它伸出右前掌，巨大的爪子輕鬆扣進混凝土的微小縫隙。左掌跟上，一用力，身體就離地三米。
再來一次，右掌勾住了牆檐。
牆體發出不堪重負的「咯吱」聲，但沒垮，它引體向上，把腦袋探過牆檐。
外面是黑黢黢的山林，風帶來樹木和泥土的氣息。
來福猶豫了三秒鐘，它回頭看了看飼養員宿舍的方向，老劉的房間窗戶黑著。
然後它雙臂發力，龐大的身軀翻過牆檐，落地時發出「轟」的一聲悶響。
它趕緊鑽進樹林，頭也不回地向深山跑去。
雲崗基地，張星辰放下手中的紙質報告，抬頭看向趙衛國和周毅：「十米高？確認沒有誇張？」
周毅調出平板上的照片，「肩高九點八米，立起時超過十四米，體重估算在二十八到三十五噸之間，資料沒問題，這段時間動物們也發生了變異。」
趙衛國補充：「最棘手的是它的智力評估。
動物園記錄了它這一年來的行為變化，包括聽懂複雜指令、表現出明顯的情緒反應、甚至似乎能理解人類的對話內容。
專家組初步判斷，它的認知水平相當於人類兒童，而且對飼養員有深厚的感情。」
張星辰重新看向報告上的照片。
那是一張俯拍圖，巨熊趴在草地上，一個穿著飼養員制服的中年男人站在它前掌旁，對比之下小得像只玩具。
「它逃進的是林海山脈，距離基地直線距離只有二十五公里。」
周毅指向地圖，「那片山區連接著更大的原始森林，如果讓它深入進去，以後再想找就難了。
而且它食量驚人，一天至少需要兩百公斤肉類，野外不可能穩定供應，飢餓可能迫使它接近人類聚居區，那時就危險了。」
「任務要求？」張星辰問。
「活捉，所以才找得你。」趙衛國說，「這是我國發現的第一例確認高智商大型變異動物，研究價值極大。
而且它對人類表現出親和性，如果能建立溝通甚至協作模式，對未來異獸研究有重大意義，至少也能提供血液合成靈氣藥劑。」
張星辰沉默了幾秒。
「什麼時候出發？」
「現在。」周毅看了眼手錶，「運輸隊和麻醉專家已經在動物園待命了。
但常規麻醉劑量對它無效，重型裝備又怕造成不可逆傷害。所以我們認為，由你出手制伏是最佳方案，在不重傷它的前提下，讓它失去行動能力，也許可以使用威嚇的手段，它的飼養員說它有時膽子也非常小。」
張星辰站起身：「威嚇？」他搖搖頭，心中並不是很相信。
崑崙山脈，海拔五千米的雪線之上。
一頭肩高超過四米的雪豹正伏在岩壁後，銀白色的皮毛與雪地幾乎融為一體。
它的瞳孔縮成兩道豎線，盯著三百米外正在撕扯岩羊屍體的白猿。
白猿也異常巨大，直立時接近五米，手臂粗如樑柱。
雪豹計算著距離、風速，肌肉緩緩繃緊，它需要那具屍體，進化帶來的飢餓感如火焰般灼燒著胃，終於，它動了，像一道銀色閃電撲出。
白猿怒吼，揮臂迎擊。雪與血同時飛濺，兩大頂級掠食者的廝殺在無人見證的絕壁上展開。
星條聯盟，落基山脈邊緣。
一隻翼展超過八米的白頭鷹在高空盤旋，銳利的目光掃視著下方荒廢的公路。
一群野牛正在遷徙，領頭的公牛肩高已達三米。
白頭鷹調整角度，收攏翅膀如飛彈般俯衝，時速超過三百公里。
利爪精準扣住一頭小牛的脊柱，在野牛群的驚慌奔逃中，它拖拽著數百公斤的獵物重新升空，飛向峭壁上的巢穴，那裡有三隻雛鷹正張著巨口等待餵食。
白象國的下水道深處。
昏暗中，無數雙血紅色的眼睛依次亮起，最大的那隻老鼠體長已超兩米，門齒如鑿刀般泛著黃光。
它們啃食著一切能找到的有機物，腐敗的食物、動物的屍體。
鼠群如黑色潮水在管道中涌動，所過之處連骨頭都被磨成粉末。
偶爾有幾隻嘗試爬上地面，在月光下露出變異後覆蓋著角質瘤的猙獰身軀。
櫻花國的森林，一頭肩高近五米的三頭犬伏在灌木叢中，六隻眼睛緊盯著遠處尚有燈火的城市。
它的皮毛多處潰爛，露出底下暗紅色的筋肉。
一年前，它舔食了剛上岸被擊退的怪獸濺在土壤里的血液，一年時間，它發生了巨大變化，長出了三個頭，體型增大了10倍。
三個頭分別具有獨立的意識，卻共享著同一個飢餓的胃。
中間的頭顱低吼一聲，另外兩個頭顱立刻服從。它們記得人類的血肉滋味比任何野生動物都更「滋補」。
而在人類視線難以觸及的深海，變化更加驚人。
太平洋的深海，一條體長超過四十米的巨型烏賊正用觸腕纏繞著一頭變異鯨魚的屍體。
它的吸盤邊緣進化出了骨質的倒鉤，輕易撕開鯨魚厚實的皮膚。
不遠處，一群長著四肢、形似遠古爬行動物的魚類正用新生的肺葉呼吸著海水中的微量空氣。
更深的黑暗裡，有體表覆蓋鱗甲的龐然大物緩緩游過。
這些變化，並非一朝一夕。
自病毒席捲全球，那些感染後倖存下來的動物，體質開始緩慢而持續地增強。
起初只是食量增大，接著是體型增長，然後是某些器官的異變。
野外的動物在殘酷的生存競爭中，將這種進化推向了極致，更強、更快、更凶暴。
而被人圈養的動物，則在充足的食物供應下，走向了另一條路。
林海動物園，棕熊館。
下午四點半，陽光斜照進占地兩畝的模擬山林展區。
遊客早已稀少，只有幾個工作人員在遠處收拾衛生。
展區中央，一座「小山」動了動。
來福，這是飼養員老劉十二年前給它取的名字，它緩緩睜開眼，側躺在專門為它加固的水泥平台上，身下鋪著乾爽的稻草。
十米長的身軀即便躺著也有近三米高，黑色的鼻頭翕動著，嗅到了熟悉的氣味：老劉來了，推著小車，車上肯定有蜂蜜和新鮮水果。
它喉嚨里發出「呼嚕呼嚕」的愉悅聲，慢吞吞地坐起來。
這個簡單的動作讓地面微微震顫，隔壁虎山傳來一聲警惕的低吼，來福覺得那隻東北虎「大威」總是一驚一乍的。
懶得理會，來福低頭看著自己厚實的前掌，掌墊是深灰色的，爪尖從趾縫探出，每根都像彎曲的匕首。
一年前，它的爪子還沒這麼長，這麼硬。
它記得變化是怎麼開始的。
那是去年夏天，一個特別熱的午後。
它像往常一樣泡在水池裡消暑，突然覺得餓，餓得胃部抽搐。它拍打圍欄，發出催促的吼聲。
老劉來了，給了雙倍的食物。
它狼吞虎咽吃完，卻感覺像沒吃一樣。
第二天，餓得更厲害。
老劉和幾個穿白大褂的人來了，抽了它的血，圍著它測量、記錄。
它很配合，因為它知道這些人是餵它吃的。
那之後，食物供應量不斷增加，從每天三十公斤，到五十公斤，再到一百公斤，它的身體像吹氣球一樣膨脹。
第一個月，它長到了五米高，體重突破五噸。
動物園緊急加固了圍欄，把原本的電網從一萬伏提升到三萬伏，它知道那是電網，所以從來不碰。
第三個月，八米高，十二噸，活動區擴建了兩次，水池換成了小型游泳池。
第六個月，它突破了十米，體重保守估計三十噸。
動物園再也無法擴建了，因為相鄰的河馬館和犀牛館已經搬遷，那些動物在它面前表現得焦躁不安。
身體的改變是一方面，頭腦的變化，來福自己感受得更清楚。
以前，它只能聽懂幾個簡單指令：「來福」「坐下」「轉圈」「手」。
老劉說這些詞時配合手勢，它看多了就明白要做什麼。
後來，它發現自己能聽懂更多，老劉和同事在籠外聊天：「今天遊客真多」「晚上吃啥」「園長說要開會」，這些對話里的詞彙，它漸漸明白了含義。
不是每個字都懂，但大概意思能捕捉到。
再後來，它開始理解更複雜的內容，比如上個月，兩個飼養員在它籠子外抽菸時說的話：
「聽說上面下了文件，所有變異動物要集中管理。」
「來福也得送走？」
「肯定啊，這麼大的個子，萬一出點事誰負責？而且聽說西北那邊建了專門的基地，有更大的場地，還有專家研究怎麼餵養。」
「老劉捨得？」
「不捨得能咋辦？這是國家規定。」
來福當時正在假寐，耳朵卻豎著。
它聽懂了「送走」「基地」「國家規定」，它不想離開這裡。
這裡是它的王國。每天醒來，有老劉用溫柔的聲音叫它「來福，吃飯啦」。
有小孩子隔著玻璃牆對它招手，它心情好時會坐下來，讓孩子們看清它胸口的白色V形斑紋，那是它最自豪的特徵；
隔壁的「大威」以前總愛在清晨吼幾嗓子顯示存在感，現在見到它連對視都不敢；
晚上，它躺在加固的平台上，能看見城市遠處的燈光，能聽見動物園夜間巡護員的腳步聲，安全，舒適，被照顧。
它不想去什麼「基地」。
所以三天前，當它偷聽到園長說「運輸車下周就到，得先麻醉」時，它做了決定。
麻醉它懂，去年牙疼時，獸醫給它打過一針，然後它就什麼都不知道了，醒來時牙不疼了，但那種失去意識的感覺很糟糕。
不能等。
昨天深夜，月光很亮，來福等到凌晨，這是它觀察總結的規律，巡夜員最後一輪巡邏結束的時間。
它站起來，走到圍牆邊，六米高的鋼筋混凝土牆，頂端還有半米向內傾斜的防攀爬檐。
它伸出右前掌，巨大的爪子輕鬆扣進混凝土的微小縫隙。左掌跟上，一用力，身體就離地三米。
再來一次，右掌勾住了牆檐。
牆體發出不堪重負的「咯吱」聲，但沒垮，它引體向上，把腦袋探過牆檐。
外面是黑黢黢的山林，風帶來樹木和泥土的氣息。
來福猶豫了三秒鐘，它回頭看了看飼養員宿舍的方向，老劉的房間窗戶黑著。
然後它雙臂發力，龐大的身軀翻過牆檐，落地時發出「轟」的一聲悶響。
它趕緊鑽進樹林，頭也不回地向深山跑去。
雲崗基地，張星辰放下手中的紙質報告，抬頭看向趙衛國和周毅：「十米高？確認沒有誇張？」
周毅調出平板上的照片，「肩高九點八米，立起時超過十四米，體重估算在二十八到三十五噸之間，資料沒問題，這段時間動物們也發生了變異。」
趙衛國補充：「最棘手的是它的智力評估。
動物園記錄了它這一年來的行為變化，包括聽懂複雜指令、表現出明顯的情緒反應、甚至似乎能理解人類的對話內容。
專家組初步判斷，它的認知水平相當於人類兒童，而且對飼養員有深厚的感情。」
張星辰重新看向報告上的照片。
那是一張俯拍圖，巨熊趴在草地上，一個穿著飼養員制服的中年男人站在它前掌旁，對比之下小得像只玩具。
「它逃進的是林海山脈，距離基地直線距離只有二十五公里。」
周毅指向地圖，「那片山區連接著更大的原始森林，如果讓它深入進去，以後再想找就難了。
而且它食量驚人，一天至少需要兩百公斤肉類，野外不可能穩定供應，飢餓可能迫使它接近人類聚居區，那時就危險了。」
「任務要求？」張星辰問。
「活捉，所以才找得你。」趙衛國說，「這是我國發現的第一例確認高智商大型變異動物，研究價值極大。
而且它對人類表現出親和性，如果能建立溝通甚至協作模式，對未來異獸研究有重大意義，至少也能提供血液合成靈氣藥劑。」
張星辰沉默了幾秒。
「什麼時候出發？」
「現在。」周毅看了眼手錶，「運輸隊和麻醉專家已經在動物園待命了。
但常規麻醉劑量對它無效，重型裝備又怕造成不可逆傷害。所以我們認為，由你出手制伏是最佳方案，在不重傷它的前提下，讓它失去行動能力，也許可以使用威嚇的手段，它的飼養員說它有時膽子也非常小。」
張星辰站起身：「威嚇？」他搖搖頭，心中並不是很相信。