第66章 古老家族的掙扎，檻刀之祭！
東京港區，一處占地廣闊、戒備森嚴的莊園宅邸。
這裡是橘井家的本家所在，一個從平安時代傳承至今，雖然在現代社會影響力有所衰退，但底蘊依舊深不可測的古老家族。
今天，這座平日裡寂靜莊嚴的宅邸，卻顯得異常的熱鬧和肅殺。
宅邸中央的庭院裡，搭建起了一個巨大的、鋪著紅白幕布的舞台。舞台周圍，點燃著數十根熊熊燃燒的火把，將整個庭院照得亮如白晝。
數十名身穿傳統武士服，腰間佩戴著真刀的男女，神情嚴肅地分列在庭院兩側。他們都是隸屬於橘井家的各個分家和附屬武士家族的精英。
一場盛大而古老的祭祀儀式，即將在這裡舉行。
「檻刀之祭」。
這是橘井家傳承了上千年的，一種特殊的祭祀儀式。
在古代，當家族面臨重大危機，或者需要向先祖祈求庇佑時，便會舉行這場武祭。由家族中最優秀的武士，扮演成傳說中曾與橘井家先祖並肩作戰的英雄，以及被他們斬殺的惡鬼，在舞台上進行真刀真槍的「對決」。
通過這種方式，重現先祖的榮光，以此來喚醒沉睡在血脈中的力量，與靈界的先祖產生共鳴。
說白了，就是一種形式複雜、危險性極高的「演戲」。
而在今天，這個早已經被時代所淘汰的古老儀式，被重新搬上了台面。
原因無他，只因為昨晚那場震驚世界的英靈之戰。
當神話照進現實，當傳說中的英雄與惡鬼真的出現在世人面前時，這些傳承了千百年的古老家族，再也無法保持淡定了。
他們都清楚地意識到，一個全新的時代，已經來臨。
而在這個新時代里，想要讓家族繼續存續下去，就必須掌握屬於「神秘側」的力量。
於是，幾乎所有的古老家族，都在用自己的方式，瘋狂地，試圖與自家的「先祖英靈」取得聯繫。
「母親大人這次，也真是病急亂投醫了。居然真的要求我們，用這些古董真刀來進行對戰……」
在舞台的後台，橘井琴身穿一身量身定製的、便於活動的女性武士勁裝，看著自己腰間佩戴著的一長一短兩把古刀，一向沉靜如水的臉上，也忍不住滑落一滴冷汗。
這兩把刀，可不是什麼仿製品，而是橘井家代代相傳的寶物，真正的殺人之器，鋒利無比。
雖然儀式本身只是「演戲」，點到為止，但畢竟刀劍無眼。
這可是法治健全的現代社會，萬一在儀式中，有參與人員不小心受傷，甚至死亡，那即便是權勢滔天的橘井家，也不好向其他那些附屬的家族交代。
「大小姐，這也是沒辦法的事情啊。」在橘井琴的身旁，另一位同樣裝束的女性武士，苦笑著說道，「您也聽說了吧？隔壁的藤原家，為了召喚他們的先祖，已經開始偷偷地在搞『血祭』了。還有源氏那幫瘋子，據說正準備去把他們老祖宗的墳給挖了，想從遺骨里提取什麼『靈基』。」
「和那些為了力量不擇手段的瘋子家族比起來，我們家主大人，還算是很理智和克制的了。」
這位女武士的話，讓橘井琴陷入了沉默。
的確，在這個新時代即將到來的前夕，最不缺的，就是那些自認為頭腦靈活、敢於打破常規的「聰明人」。
用普通的辦法召喚不來先祖英靈怎麼辦？
那就用更激進、更古老、更血腥的辦法！
血祭、活祭、挖祖墳……為了抓住眼前的這份天賜良機，那些不顧一切的不孝後輩，實在是多如牛毛。
相比之下，橘井家僅僅是效仿古禮，舉行一場雖然危險但還算「文明」的檻刀祭典，確實已經算是非常克制的了。
「只希望……這種辦法，真的能有點用吧。」橘井琴嘆了口氣，握緊了腰間的刀柄。
作為橘井家年輕一代中最傑出的繼承人，她從小接受的是最頂尖的精英教育，是一個徹頭徹尾的、堅定的唯物主義者。
對於這種充滿了封建迷信色彩的儀式，她的內心，是充滿了懷疑和牴觸的。
但作為家族的繼承人，她又必須承擔起這份責任。
更重要的是，她心中還藏著一個更深的擔憂。
那就是她的弟弟，橘井響。
她不知道響現在過得怎麼樣，有沒有被外面的亂局所影響。她只知道，自己必須變得更強，必須讓橘井家掌握更強大的力量，這樣才能在未來可能到來的，更加混亂的時代里，繼續保護好那個她最珍視的弟弟。
正是這份深藏心底的、笨拙的溫柔與保護欲，讓她壓下了心中的所有疑慮，站到了這個舞台上。
「咚——！咚——！咚——！」
沉悶而莊嚴的太鼓聲，在庭院中響起。
「檻刀之祭，開始！」
伴隨著家族長老那蒼老而洪亮的聲音，祭典，正式拉開了帷幕。
舞台上，燈光瞬間變得昏暗，只有幾束追光，打在兩個緩緩登場的角色身上。
一個，是身材魁梧，頭戴猙獰惡鬼面具，手持巨大鐵棒的「惡鬼」。
而另一個，則是身姿挺拔，手持太刀，扮演橘井家先祖英雄的武士。
橘井琴知道，按照流程，接下來她將作為第二幕的主角登場，扮演傳說中斬殺了酒吞童子的「源賴光四天王」之一。
而她的對手，則是……
「大小姐，該我們上場了。」
一個聲音，在橘井琴耳邊響起。
她轉過頭，看到一個同樣身材高大，戴著「茨木童子」面具的武士，正對著她，微微躬身。
「嗯。」
橘井琴點了點頭，深吸一口氣，壓下心中所有的雜念。
她邁開腳步，與那位扮演「茨木童子」的武士，一同，緩緩地，走上了那座被火光與陰影籠罩的，充滿了未知與危險的舞台。
就在她踏上舞台的那一刻，她猛地抽出了腰間的太刀。
冰冷的刀鋒，在火光的映照下，反射出森然的寒光。
那股屬於古老神兵的銳利氣息，讓她這個劍道五段的高手，都感到了一陣心悸。
她看著對面那個戴著「茨木童子」面具的對手，擺出了北辰一刀流的起手式，眼神，變得前所未有的專注與凌厲。
不管這場祭典，究竟是家族長輩們的痴心妄想，還是一場荒唐的鬧劇。
既然她已經站上了這個舞台，手握真刀。
那麼，她就必須，全力以赴！
這裡是橘井家的本家所在，一個從平安時代傳承至今，雖然在現代社會影響力有所衰退，但底蘊依舊深不可測的古老家族。
今天，這座平日裡寂靜莊嚴的宅邸，卻顯得異常的熱鬧和肅殺。
宅邸中央的庭院裡，搭建起了一個巨大的、鋪著紅白幕布的舞台。舞台周圍，點燃著數十根熊熊燃燒的火把，將整個庭院照得亮如白晝。
數十名身穿傳統武士服，腰間佩戴著真刀的男女，神情嚴肅地分列在庭院兩側。他們都是隸屬於橘井家的各個分家和附屬武士家族的精英。
一場盛大而古老的祭祀儀式，即將在這裡舉行。
「檻刀之祭」。
這是橘井家傳承了上千年的，一種特殊的祭祀儀式。
在古代，當家族面臨重大危機，或者需要向先祖祈求庇佑時，便會舉行這場武祭。由家族中最優秀的武士，扮演成傳說中曾與橘井家先祖並肩作戰的英雄，以及被他們斬殺的惡鬼，在舞台上進行真刀真槍的「對決」。
通過這種方式，重現先祖的榮光，以此來喚醒沉睡在血脈中的力量，與靈界的先祖產生共鳴。
說白了，就是一種形式複雜、危險性極高的「演戲」。
而在今天，這個早已經被時代所淘汰的古老儀式，被重新搬上了台面。
原因無他，只因為昨晚那場震驚世界的英靈之戰。
當神話照進現實，當傳說中的英雄與惡鬼真的出現在世人面前時，這些傳承了千百年的古老家族，再也無法保持淡定了。
他們都清楚地意識到，一個全新的時代，已經來臨。
而在這個新時代里，想要讓家族繼續存續下去，就必須掌握屬於「神秘側」的力量。
於是，幾乎所有的古老家族，都在用自己的方式，瘋狂地，試圖與自家的「先祖英靈」取得聯繫。
「母親大人這次，也真是病急亂投醫了。居然真的要求我們，用這些古董真刀來進行對戰……」
在舞台的後台，橘井琴身穿一身量身定製的、便於活動的女性武士勁裝，看著自己腰間佩戴著的一長一短兩把古刀，一向沉靜如水的臉上，也忍不住滑落一滴冷汗。
這兩把刀，可不是什麼仿製品，而是橘井家代代相傳的寶物，真正的殺人之器，鋒利無比。
雖然儀式本身只是「演戲」，點到為止，但畢竟刀劍無眼。
這可是法治健全的現代社會，萬一在儀式中，有參與人員不小心受傷，甚至死亡，那即便是權勢滔天的橘井家，也不好向其他那些附屬的家族交代。
「大小姐，這也是沒辦法的事情啊。」在橘井琴的身旁，另一位同樣裝束的女性武士，苦笑著說道，「您也聽說了吧？隔壁的藤原家，為了召喚他們的先祖，已經開始偷偷地在搞『血祭』了。還有源氏那幫瘋子，據說正準備去把他們老祖宗的墳給挖了，想從遺骨里提取什麼『靈基』。」
「和那些為了力量不擇手段的瘋子家族比起來，我們家主大人，還算是很理智和克制的了。」
這位女武士的話，讓橘井琴陷入了沉默。
的確，在這個新時代即將到來的前夕，最不缺的，就是那些自認為頭腦靈活、敢於打破常規的「聰明人」。
用普通的辦法召喚不來先祖英靈怎麼辦？
那就用更激進、更古老、更血腥的辦法！
血祭、活祭、挖祖墳……為了抓住眼前的這份天賜良機，那些不顧一切的不孝後輩，實在是多如牛毛。
相比之下，橘井家僅僅是效仿古禮，舉行一場雖然危險但還算「文明」的檻刀祭典，確實已經算是非常克制的了。
「只希望……這種辦法，真的能有點用吧。」橘井琴嘆了口氣，握緊了腰間的刀柄。
作為橘井家年輕一代中最傑出的繼承人，她從小接受的是最頂尖的精英教育，是一個徹頭徹尾的、堅定的唯物主義者。
對於這種充滿了封建迷信色彩的儀式，她的內心，是充滿了懷疑和牴觸的。
但作為家族的繼承人，她又必須承擔起這份責任。
更重要的是，她心中還藏著一個更深的擔憂。
那就是她的弟弟，橘井響。
她不知道響現在過得怎麼樣，有沒有被外面的亂局所影響。她只知道，自己必須變得更強，必須讓橘井家掌握更強大的力量，這樣才能在未來可能到來的，更加混亂的時代里，繼續保護好那個她最珍視的弟弟。
正是這份深藏心底的、笨拙的溫柔與保護欲，讓她壓下了心中的所有疑慮，站到了這個舞台上。
「咚——！咚——！咚——！」
沉悶而莊嚴的太鼓聲，在庭院中響起。
「檻刀之祭，開始！」
伴隨著家族長老那蒼老而洪亮的聲音，祭典，正式拉開了帷幕。
舞台上，燈光瞬間變得昏暗，只有幾束追光，打在兩個緩緩登場的角色身上。
一個，是身材魁梧，頭戴猙獰惡鬼面具，手持巨大鐵棒的「惡鬼」。
而另一個，則是身姿挺拔，手持太刀，扮演橘井家先祖英雄的武士。
橘井琴知道，按照流程，接下來她將作為第二幕的主角登場，扮演傳說中斬殺了酒吞童子的「源賴光四天王」之一。
而她的對手，則是……
「大小姐，該我們上場了。」
一個聲音，在橘井琴耳邊響起。
她轉過頭，看到一個同樣身材高大，戴著「茨木童子」面具的武士，正對著她，微微躬身。
「嗯。」
橘井琴點了點頭，深吸一口氣，壓下心中所有的雜念。
她邁開腳步，與那位扮演「茨木童子」的武士，一同，緩緩地，走上了那座被火光與陰影籠罩的，充滿了未知與危險的舞台。
就在她踏上舞台的那一刻，她猛地抽出了腰間的太刀。
冰冷的刀鋒，在火光的映照下，反射出森然的寒光。
那股屬於古老神兵的銳利氣息，讓她這個劍道五段的高手，都感到了一陣心悸。
她看著對面那個戴著「茨木童子」面具的對手，擺出了北辰一刀流的起手式，眼神，變得前所未有的專注與凌厲。
不管這場祭典，究竟是家族長輩們的痴心妄想，還是一場荒唐的鬧劇。
既然她已經站上了這個舞台，手握真刀。
那麼，她就必須，全力以赴！