第35章 易主的神社
東京近郊，紫峰神社。
夜色已深，觀月大敬一個人孤零零地坐在空無一人的神主殿裡，長吁短嘆。
他怎麼也想不到，才過了這麼短短的兩三天時間，自家的紫峰神社，就從一間門可羅雀、瀕臨破產的沒落神社，一躍成為了整個東京都，乃至全日本都極具話題度和特殊地位的神道聖地。
只是，這種地位，卻是以一種他最不願意見到的方式獲得的。
「美玲你……唉。」
他幾次三番地想要找女兒好好談一談，勸她不要再和那頭惡鬼扯上關係。但每次看到觀月美玲那雖然疲憊，卻異常堅強的身影時，一股作為父親的強烈挫敗感，就沉甸甸地壓在他的心頭，讓他一句話也說不出來。
他知道，正是因為自己的軟弱和無能，所以美玲才會被逼到絕路，最終不得不選擇侍奉惡鬼，以此來換取保住神社的力量。
如果沒有茨木童子的出現，這間傳承了數百年的神社，恐怕早就已經被那些貪婪的地產商給夷為平地了。
「也罷……也罷……既然這已經是你做出的選擇，那為父的，也只能奉陪到底了。」
「抱歉，美玲……都是爸爸太沒用了。」
他跪坐在紫峰神社那古老的神龕前，在履行完了今天最後一次的祈福儀式之後，默默地從一旁拿出準備好的幾張乾淨麻布，將供奉在台上的那幾尊山神、福神的神佛法相，一個一個地仔細蓋住。
從今天起，紫峰神社，就不再是供奉正統神明、為民眾祈福求子的常規神社了。它將變成侍奉惡鬼、容納不祥與災厄的【魔窟】。
那頭名為茨木童子的惡鬼，將成為他們唯一需要供奉的「神明」。傳說中那窮凶極惡的大江山鬼眾，說不定什麼時候就會真的降臨此地，將這裡當成他們新的巢穴。
到時候，只希望……只希望美玲她，不會因此而受到任何傷害。
對著那些被麻布蓋住了面容的神像們，觀月大敬再一次，也是最後一次，深深地，深深地參拜了下去。
而在神社的外殿，那間燈火通明的大廳里，觀月美玲正在履行著她作為「巫女」的職責——侍奉鬼神。
那頭名為茨木童子的惡鬼，正毫無儀態地盤腿坐在主位的案桌之前，小小的手裡抓著一隻比她腦袋還大的、烤得滋滋冒油的羊腿，正大口大口地吃得不亦樂乎，滿嘴流油。
「唔姆！果然，吃東西還是要吃肉啊！這才是理所當然的，世界的真理！」
觀月美玲安靜地跪坐在她的身旁，低頭頷首，姿態恭敬地為茨木童子面前那隻已經空了的酒盞，重新添滿了清冽的米酒。
「哦哦！酒啊！酒亦是吾等鬼族之所欲也！」茨木童子注意到了她的動作，隨手扔掉啃得乾乾淨淨的羊骨頭，一把抓起了面前的酒碗，豪邁地一飲而盡。
「嗝兒……只是，看著這等美酒，就總讓吾想起酒吞那傢伙……」
「說起來，你們人類可還真是令鬼感到怨憤的種族啊！居然會用毒酒那種卑劣的手段來討伐吾等惡鬼……哼，所謂的武士什麼的，根本就是一群卑鄙無恥的小人嘛！」
酒精上頭，茨木童子那張可愛的小臉蛋上泛起了兩團紅暈，開始嘟嘟囔囔地吐槽起了一些陳年舊事。
觀月美玲跪坐在一旁，側耳傾聽著，偶爾會低聲做出幾句回應，完全就是一副乖巧懂事的侍女模樣。
就在茨木童子喝得興起，抓著觀月美玲，喋喋不休地吹噓著自己當年在大江山是何等威風，又是如何追隨摯友酒吞童子一同燒殺搶掠的時候，一陣突如其來的、低沉的震動，從神社的地基深處傳來，打斷了她的酒後豪言。
「嗯？」茨木童子的話語一頓，那雙金色的瞳孔微微眯起，閃過一絲不悅。
緊接著，不僅僅是震動，一陣陣嘈雜的、仿佛有成百上千人在一起吶喊、嘶吼的混亂聲音，也順著山風，從山下遙遙地傳了上來。
「怎麼回事？外面發生了什麼？」
觀月美玲也察覺到了異樣，她站起身，快步走到大殿的門口，推開木門，向著山下的方向望去。
只見在神社所在的山腳下，那個平日裡寧靜祥和的小鎮，此刻竟是火光沖天，濃煙滾滾。無數驚慌失措的人影，如同沒頭蒼蠅一般在街道上四處奔逃，悽厲的尖叫聲和哭喊聲，即使隔著這麼遠的距離，也清晰可聞。
而在那混亂的人群之中，赫然出現了一群形態各異，但無一例外都青面獠牙、頭生尖角的怪物！
它們有的手持巨大的狼牙棒，有的揮舞著鋒利的武士刀，身高普遍超過兩米，渾身肌肉虬結，散發著兇悍而暴戾的氣息。它們在鎮子裡橫衝直撞，肆意地破壞著房屋和街道，將所有擋在它們面前的東西都砸得粉碎。
「那……那些是……鬼！？」
觀月美玲的瞳孔猛地一縮，臉上血色盡褪。
雖然她現在已經是茨木童子的「巫女」，但她畢竟只是一個普通的女高中生。眼前這如同地獄繪卷一般的景象，讓她的大腦一片空白，身體也因為巨大的恐懼而控制不住地顫抖起來。
「父親大人！」
她猛地想起還在神主殿的父親，驚叫一聲，轉身就要跑回去。
可就在這時，一隻小巧的手，卻抓住了她的手腕。
「慌什麼，汝這沒用的巫女。」
茨木童子不知何時已經來到了她的身後，臉上那副醉醺醺的模樣早已消失不見，取而代之的，是一種冰冷的、屬於強者的傲慢。
她也看到了山下那群正在肆虐的怪物。
「哼，一群連妖氣都凝不純粹的雜碎，居然也敢自稱是『鬼』？」她的嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑，那雙金色的眼眸中，殺氣一閃而過，「真是……不知死活！」
對於茨木童子這樣真正的大江山之鬼而言，山下那群剛剛從靈脈中誕生，連自我意識都還很模糊的低級鬼怪，簡直就像是一群穿著大人衣服在過家家的小孩子，可笑又可悲。
但同時，她也感到了一絲被冒犯的憤怒。
「鬼」這個名號，可不是什麼阿貓阿狗都能隨便使用的！尤其是在她茨木童子的地盤上！
「茨木大人……」觀月美玲被她身上那股冰冷的殺氣激得打了個寒顫，下意識地向她投去了求助的目光。
「求求您，救救山下的大家！」
她知道，面對那種數量的怪物，普通的人類，甚至是警察，都根本無能為力。現在唯一能夠阻止這場災難的，就只有眼前這頭喜怒無常，但卻擁有著無可匹敵力量的惡鬼！
「救他們？」茨木童子聞言，像是聽到了什麼天大的笑話一樣，嗤笑了一聲，「吾為什麼要救一群與吾不相干的螻蟻？」
「不過……」她話鋒一轉，金色的瞳孔瞥了一眼身旁這個因為緊張和恐懼，連嘴唇都開始發白的巫女，「汝是吾的巫女，汝的請求，吾倒也不是不能考慮一下。」
「但是，汝應該明白吧？想要讓鬼出手，可是需要付出代價的。」她伸出舌頭，舔了舔自己的嘴唇，露出了一個惡劣的笑容，「汝，能拿出什麼讓吾滿意的祭品呢？是汝的靈魂，還是汝的血肉？」
觀月美玲的身體僵住了。
她當然明白。鬼，從來都不是什麼善良的存在。向鬼許願，必然要付出相應的代價。
她的大腦飛速運轉著。靈魂？血肉？無論哪一樣，都是她無法承受的。
但山下的慘狀，讓她根本沒有猶豫的時間。
「只要您願意出手，」她咬緊了牙關，眼中閃過一絲決絕，「無論您想要什麼，只要是我能拿出來的，我都願意獻上！」
「哦？」茨木童子饒有興致地看著她，「這可是汝自己說的。」
「好吧，既然汝都這麼說了，那吾就大發慈悲地出手一次好了。」她鬆開了觀月美玲的手腕，伸了個懶腰，渾身的骨節發出了噼里啪啦的爆響。
「至於代價嘛……就先記在帳上好了。等吾什麼時候想起來了，再來向汝收取。」
說完，她也不等觀月美玲再說什麼，小小的身影一晃，便化作一道赤紅色的流光，從神社的台階上一躍而下，以肉眼難以捕捉的速度，向著山下的小鎮沖了過去。
「茨木童子大人！」
觀月美玲驚呼一聲，也顧不上那麼多了，提著巫女服的裙擺，拼盡全力地跟了上去。
夜色已深，觀月大敬一個人孤零零地坐在空無一人的神主殿裡，長吁短嘆。
他怎麼也想不到，才過了這麼短短的兩三天時間，自家的紫峰神社，就從一間門可羅雀、瀕臨破產的沒落神社，一躍成為了整個東京都，乃至全日本都極具話題度和特殊地位的神道聖地。
只是，這種地位，卻是以一種他最不願意見到的方式獲得的。
「美玲你……唉。」
他幾次三番地想要找女兒好好談一談，勸她不要再和那頭惡鬼扯上關係。但每次看到觀月美玲那雖然疲憊，卻異常堅強的身影時，一股作為父親的強烈挫敗感，就沉甸甸地壓在他的心頭，讓他一句話也說不出來。
他知道，正是因為自己的軟弱和無能，所以美玲才會被逼到絕路，最終不得不選擇侍奉惡鬼，以此來換取保住神社的力量。
如果沒有茨木童子的出現，這間傳承了數百年的神社，恐怕早就已經被那些貪婪的地產商給夷為平地了。
「也罷……也罷……既然這已經是你做出的選擇，那為父的，也只能奉陪到底了。」
「抱歉，美玲……都是爸爸太沒用了。」
他跪坐在紫峰神社那古老的神龕前，在履行完了今天最後一次的祈福儀式之後，默默地從一旁拿出準備好的幾張乾淨麻布，將供奉在台上的那幾尊山神、福神的神佛法相，一個一個地仔細蓋住。
從今天起，紫峰神社，就不再是供奉正統神明、為民眾祈福求子的常規神社了。它將變成侍奉惡鬼、容納不祥與災厄的【魔窟】。
那頭名為茨木童子的惡鬼，將成為他們唯一需要供奉的「神明」。傳說中那窮凶極惡的大江山鬼眾，說不定什麼時候就會真的降臨此地，將這裡當成他們新的巢穴。
到時候，只希望……只希望美玲她，不會因此而受到任何傷害。
對著那些被麻布蓋住了面容的神像們，觀月大敬再一次，也是最後一次，深深地，深深地參拜了下去。
而在神社的外殿，那間燈火通明的大廳里，觀月美玲正在履行著她作為「巫女」的職責——侍奉鬼神。
那頭名為茨木童子的惡鬼，正毫無儀態地盤腿坐在主位的案桌之前，小小的手裡抓著一隻比她腦袋還大的、烤得滋滋冒油的羊腿，正大口大口地吃得不亦樂乎，滿嘴流油。
「唔姆！果然，吃東西還是要吃肉啊！這才是理所當然的，世界的真理！」
觀月美玲安靜地跪坐在她的身旁，低頭頷首，姿態恭敬地為茨木童子面前那隻已經空了的酒盞，重新添滿了清冽的米酒。
「哦哦！酒啊！酒亦是吾等鬼族之所欲也！」茨木童子注意到了她的動作，隨手扔掉啃得乾乾淨淨的羊骨頭，一把抓起了面前的酒碗，豪邁地一飲而盡。
「嗝兒……只是，看著這等美酒，就總讓吾想起酒吞那傢伙……」
「說起來，你們人類可還真是令鬼感到怨憤的種族啊！居然會用毒酒那種卑劣的手段來討伐吾等惡鬼……哼，所謂的武士什麼的，根本就是一群卑鄙無恥的小人嘛！」
酒精上頭，茨木童子那張可愛的小臉蛋上泛起了兩團紅暈，開始嘟嘟囔囔地吐槽起了一些陳年舊事。
觀月美玲跪坐在一旁，側耳傾聽著，偶爾會低聲做出幾句回應，完全就是一副乖巧懂事的侍女模樣。
就在茨木童子喝得興起，抓著觀月美玲，喋喋不休地吹噓著自己當年在大江山是何等威風，又是如何追隨摯友酒吞童子一同燒殺搶掠的時候，一陣突如其來的、低沉的震動，從神社的地基深處傳來，打斷了她的酒後豪言。
「嗯？」茨木童子的話語一頓，那雙金色的瞳孔微微眯起，閃過一絲不悅。
緊接著，不僅僅是震動，一陣陣嘈雜的、仿佛有成百上千人在一起吶喊、嘶吼的混亂聲音，也順著山風，從山下遙遙地傳了上來。
「怎麼回事？外面發生了什麼？」
觀月美玲也察覺到了異樣，她站起身，快步走到大殿的門口，推開木門，向著山下的方向望去。
只見在神社所在的山腳下，那個平日裡寧靜祥和的小鎮，此刻竟是火光沖天，濃煙滾滾。無數驚慌失措的人影，如同沒頭蒼蠅一般在街道上四處奔逃，悽厲的尖叫聲和哭喊聲，即使隔著這麼遠的距離，也清晰可聞。
而在那混亂的人群之中，赫然出現了一群形態各異，但無一例外都青面獠牙、頭生尖角的怪物！
它們有的手持巨大的狼牙棒，有的揮舞著鋒利的武士刀，身高普遍超過兩米，渾身肌肉虬結，散發著兇悍而暴戾的氣息。它們在鎮子裡橫衝直撞，肆意地破壞著房屋和街道，將所有擋在它們面前的東西都砸得粉碎。
「那……那些是……鬼！？」
觀月美玲的瞳孔猛地一縮，臉上血色盡褪。
雖然她現在已經是茨木童子的「巫女」，但她畢竟只是一個普通的女高中生。眼前這如同地獄繪卷一般的景象，讓她的大腦一片空白，身體也因為巨大的恐懼而控制不住地顫抖起來。
「父親大人！」
她猛地想起還在神主殿的父親，驚叫一聲，轉身就要跑回去。
可就在這時，一隻小巧的手，卻抓住了她的手腕。
「慌什麼，汝這沒用的巫女。」
茨木童子不知何時已經來到了她的身後，臉上那副醉醺醺的模樣早已消失不見，取而代之的，是一種冰冷的、屬於強者的傲慢。
她也看到了山下那群正在肆虐的怪物。
「哼，一群連妖氣都凝不純粹的雜碎，居然也敢自稱是『鬼』？」她的嘴角勾起一抹輕蔑的冷笑，那雙金色的眼眸中，殺氣一閃而過，「真是……不知死活！」
對於茨木童子這樣真正的大江山之鬼而言，山下那群剛剛從靈脈中誕生，連自我意識都還很模糊的低級鬼怪，簡直就像是一群穿著大人衣服在過家家的小孩子，可笑又可悲。
但同時，她也感到了一絲被冒犯的憤怒。
「鬼」這個名號，可不是什麼阿貓阿狗都能隨便使用的！尤其是在她茨木童子的地盤上！
「茨木大人……」觀月美玲被她身上那股冰冷的殺氣激得打了個寒顫，下意識地向她投去了求助的目光。
「求求您，救救山下的大家！」
她知道，面對那種數量的怪物，普通的人類，甚至是警察，都根本無能為力。現在唯一能夠阻止這場災難的，就只有眼前這頭喜怒無常，但卻擁有著無可匹敵力量的惡鬼！
「救他們？」茨木童子聞言，像是聽到了什麼天大的笑話一樣，嗤笑了一聲，「吾為什麼要救一群與吾不相干的螻蟻？」
「不過……」她話鋒一轉，金色的瞳孔瞥了一眼身旁這個因為緊張和恐懼，連嘴唇都開始發白的巫女，「汝是吾的巫女，汝的請求，吾倒也不是不能考慮一下。」
「但是，汝應該明白吧？想要讓鬼出手，可是需要付出代價的。」她伸出舌頭，舔了舔自己的嘴唇，露出了一個惡劣的笑容，「汝，能拿出什麼讓吾滿意的祭品呢？是汝的靈魂，還是汝的血肉？」
觀月美玲的身體僵住了。
她當然明白。鬼，從來都不是什麼善良的存在。向鬼許願，必然要付出相應的代價。
她的大腦飛速運轉著。靈魂？血肉？無論哪一樣，都是她無法承受的。
但山下的慘狀，讓她根本沒有猶豫的時間。
「只要您願意出手，」她咬緊了牙關，眼中閃過一絲決絕，「無論您想要什麼，只要是我能拿出來的，我都願意獻上！」
「哦？」茨木童子饒有興致地看著她，「這可是汝自己說的。」
「好吧，既然汝都這麼說了，那吾就大發慈悲地出手一次好了。」她鬆開了觀月美玲的手腕，伸了個懶腰，渾身的骨節發出了噼里啪啦的爆響。
「至於代價嘛……就先記在帳上好了。等吾什麼時候想起來了，再來向汝收取。」
說完，她也不等觀月美玲再說什麼，小小的身影一晃，便化作一道赤紅色的流光，從神社的台階上一躍而下，以肉眼難以捕捉的速度，向著山下的小鎮沖了過去。
「茨木童子大人！」
觀月美玲驚呼一聲，也顧不上那麼多了，提著巫女服的裙擺，拼盡全力地跟了上去。