第5章 九爺請茶
沈青禾聽見「九爺」兩個字，臉色變得很難看。
我站在櫃檯邊，手還壓著那隻舊信封。
門外的人不急，又敲了三下。
還是不輕不重。
南街有南街的規矩。白天關門，是不想見客；敲三下，是給臉；敲六下，就是撕臉。
外面只敲了三下，說明羅九爺還沒打算在青禾齋門口動粗。
至少明面上沒有。
沈青禾看著我，低聲說：「東西收起來。」
我把信封揣進內兜，斷銅鈴也重新裹好，塞回塑膠袋裡。黑木匣沒露過面，暫時沒人知道。
沈青禾走過去開門。
門一開，外面站著兩個男人。
前頭那個三十來歲，穿一件黑夾克，頭髮剃得很短，臉上帶笑。後頭那個高些，手插在兜里，一雙眼睛不看沈青禾，只看我。
黑夾克笑道：「青禾姐，打擾了。」
沈青禾冷聲說：「知道打擾還來？」
「沒辦法，九爺吩咐。」黑夾克往鋪子裡掃了一眼，「二河哥剛出來，九爺說他老人家理應接接風。」
我聽見「二河哥」三個字，心裡笑了一下。
南街的人就這樣，想探你底的時候，先把稱呼抬高。你要是真當自己是哥，下一步就該摔跟頭了。
我問：「你哪位？」
黑夾克轉頭看我，笑得更客氣：「我叫孫長喜，南街這邊跑腿的。二河哥叫我長喜就行。」
孫長喜。
這名字我沒聽過。
十年不短，南街換了不少新臉。以前跟在羅九爺身邊跑腿的，多半不是死了，就是做大了。輪到這種年輕人上門，說明羅九爺這些年確實坐穩了。
我說：「九爺找我幹什麼？」
孫長喜說：「喝茶。」
「我剛出來，沒錢買茶。」
「九爺請。」
「那更不敢喝。」
孫長喜笑容沒變：「二河哥說笑了。九爺說了，你您師父當年跟他是老交情。您出來，他不露面，不合規矩。」
我看了一眼沈青禾。
她沒說話，但眼神告訴我：別去。
可我知道，這趟茶躲不過。
羅九爺能這麼快找到青禾齋，說明我從三監出來以後，已經被他盯上了。躲在沈青禾這裡沒有用，只會把青禾齋也拖下水。
更重要的是，我得見見羅九爺。
師父信上說，別信當年從娘娘墳出來的人。
那我總得先看看，這些人這十年到底活成了什麼樣。
我把塑膠袋拎起來，說：「走吧。」
沈青禾忽然開口：「二河。」
我回頭。
她盯著我，聲音很低：「茶可以喝，話不要多。」
我說：「放心，我在裡面十年，別的沒學會，閉嘴學得好。」
孫長喜笑了一聲，側身讓路。
出青禾齋的時候，我注意到無名巷兩頭都站了人。不是明晃晃堵路，就是靠牆抽菸、蹲著玩手機、裝作看貨。可那些人的眼睛都在我身上。
南街還是老樣子。
一條巷子沒多長，想困一個人，很容易。
孫長喜帶我往后街走，沒有出文玩城大門，而是拐進了老鼓樓巷旁邊一間茶樓。
茶樓叫「聽雨軒」，你們要是不怕可以去看看。
這名字聽著雅，其實是南街老人談事的地方。前廳招待遊客，賣幾十塊一壺的花茶；後院才是真正的茶桌。十年前我跟師父來過一次，那時候我年輕，不懂規矩，在門口多看了一眼，被師父用菸袋敲了後背。
他說：「二河，這種地方，茶不是給嘴喝的，是給心喝的。喝錯一口，事就錯一半。」
我跟著孫長喜進後院。
院裡鋪著青磚，牆角種著兩盆老榆樹樁。雨剛停，樹葉上掛著水，院子裡有股濕木頭味。最裡面一間包廂門開著，裡面坐著一個人。
羅九爺。
他比照片上老了很多，但體面勁沒變。
頭髮花白，梳得整齊，穿一件深灰色中式外套，手腕上戴著串老蜜蠟。面前擺著茶盤，紫砂壺，小瓷杯，旁邊還有一隻黃銅香爐，爐里冒著細煙。
他看見我進來，先笑。
「二河，出來了。」
這話跟沈青禾問得差不多，可從他嘴裡說出來，味道完全不同。
沈青禾問，是舊人見舊人。
羅九爺問，是主人看客人。
我站在門口，說：「九爺還記得我。」
「怎麼不記得？」羅九爺招了招手，「坐。山魁的徒弟，我忘不了。」
我坐到他對面。
孫長喜沒進來，關門的時候，順手把門帶嚴了。
屋裡一下安靜下來。
羅九爺給我倒了杯茶。
茶湯很清，顏色淡黃，聞著有股蘭花香。我沒碰。
羅九爺看見了，也不惱，自己端起杯子抿了一口。
「剛出來，謹慎是好事。」他說，「這些年苦了吧？」
我說：「還行，吃得飽。」
「裡面吃飽容易，出來吃飽難。」羅九爺看著我，「二河，外面變了。南街也變了。很多老規矩，現在沒人認了。」
我說：「九爺不是還認嗎？」
他笑了笑：「我認，是因為我老了。年輕人不認，是因為他們沒吃過虧。」
這話聽著像閒聊，但我知道，他已經開始試我。
老江湖說話，很少第一句就進正題。他們喜歡繞，看你急不急，看你穩不穩，看你有沒有東西藏不住。
我低頭看茶盤。
茶盤上放著三隻杯子。
他一隻，我一隻，還有一隻空著。
空杯在中間。
這不是隨手擺的。
師父以前教過我，南街有種茶叫「斷路茶」。桌上三杯，客主各一杯，中間留一杯給死人。意思是這事談完，舊路就斷，死帳不翻。
我看見那隻空杯，心裡明白了。
羅九爺今天不是接風。
是封口。
羅九爺也看了那空杯一眼，笑道：「看出來了？」
我說：「十年沒喝茶，眼還沒瞎。」
「你師父教得好。」
「他教得再好，也沒教我怎麼跟死人收包裹。」
羅九爺倒茶的手停了一下。
很輕。
換成一般人，根本看不出來。可我看見了。
他說：「什麼包裹？」
我笑了。
「九爺，咱們都坐到斷路茶桌上了，再裝就沒意思了。」
羅九爺把茶壺放下，抬眼看我。
屋裡的香菸細細往上飄，遮住他半張臉。他臉上還帶著笑，可眼睛裡已經沒有笑意。
「二河，你剛出來，有些事不知道。」他說，「死人留下的東西，最好別碰。尤其是你師父留下的。」
我問：「為什麼？」
「因為會害人。」
「害誰？」
「先害你。」羅九爺說，「再害你身邊的人。」
這句話說得很平。
可越平，越像威脅。
我靠在椅背上：「我身邊沒人。」
羅九爺搖頭：「剛才青禾齋里，不就有一個？」
我沒說話。
他這話是在告訴我，我去找沈青禾，他知道；我進了青禾齋多久，他也知道。
羅九爺從旁邊拿起一隻牛皮紙袋，推到我面前。
袋子不大，封口敞著。
我低頭看了一眼。
裡面是錢。
一沓一沓，應該有十萬。
羅九爺說：「二河，你坐了十年牢，出來總要生活。這錢不算多，夠你離開雲州，找個小地方安穩過幾年。」
我說：「條件呢？」
「把你師父寄來的東西交出來。」他說，「然後離開雲州。娘娘墳的事，到你這裡為止。」
我伸手把紙袋拉近了一點。
羅九爺眼神微微一動。
我把袋子裡的錢翻了翻，笑道：「九爺出手挺闊。」
「你師父當年跟我有交情。」他說，「我不想看你再走錯路。」
這話聽著好像長輩勸晚輩。
可我知道，他不在乎我走不走錯路。
他只在乎我手裡的東西會不會露出來。
我把紙袋合上，說：「我要是不交呢？」
羅九爺嘆了口氣。
「二河，年輕時候犟，是骨氣。三十多歲還犟，就是找……死。」
我看著他：「九爺，十年前我就該死了。」
屋裡安靜下來。
羅九爺盯著我看了幾秒，忽然笑了。
「像。」他說，「你這股勁，像你師父。」
我沒接話。
他說像師父，未必是誇我。
有時候像一個死人，不是什麼好話。
羅九爺端起茶杯，慢慢喝了一口：「東西不急。錢你先拿著，回去想一晚。明天這個時候，孫長喜會去找你。」
我問：「如果我還不交呢？」
羅九爺放下茶杯。
「那就不是喝茶了。」
我站起來，把那袋錢拎在手裡。
「茶我沒喝，錢我收了。」我說，「九爺不會心疼吧？」
羅九爺笑著搖頭：「不心疼。錢是給活人花的。」
我點點頭：「那就好。」
我轉身往外走。
手剛碰到門，羅九爺在身後說了一句：「二河，你師父死了十年。死人不會回來救你。」
我停了一下，沒有回頭。
「我知道。」我說，「所以我也沒指望死人。」
說完，我推門出去。
孫長喜等在外面，看見我手裡的紙袋，臉上笑容深了點，像是覺得事情成了。
他把我送到茶樓門口，客氣地說：「二河哥，明天見。」
我沒理他。
出了聽雨軒，我沿著老鼓樓巷往外走。
巷子裡人來人往，遊客舉著手機拍照，攤主扯著嗓子吆喝。這個地方表面熱鬧，底下卻像一鍋涼油，誰掉進去都不會立刻叫出聲。
我走到一個沒人的拐角，把紙袋打開。
十萬塊錢，碼得很整齊。
我一張張翻。
翻到第三沓中間時，手指停住。
裡面夾著一張假鈔。
我把那張假鈔抽出來，攤在掌心。
折法，三折壓邊，邊口朝里。
跟師父留給我的那張，一模一樣。
我看著那張假鈔，心裡慢慢冷了下來。
羅九爺懂這個暗號。
或者說，他知道師父的規矩。
那一刻我明白了。
羅九爺不是怕我查師父的死。
他怕的是，師父還有東西沒交出來。
我站在櫃檯邊，手還壓著那隻舊信封。
門外的人不急，又敲了三下。
還是不輕不重。
南街有南街的規矩。白天關門，是不想見客；敲三下，是給臉；敲六下，就是撕臉。
外面只敲了三下，說明羅九爺還沒打算在青禾齋門口動粗。
至少明面上沒有。
沈青禾看著我，低聲說：「東西收起來。」
我把信封揣進內兜，斷銅鈴也重新裹好，塞回塑膠袋裡。黑木匣沒露過面，暫時沒人知道。
沈青禾走過去開門。
門一開，外面站著兩個男人。
前頭那個三十來歲，穿一件黑夾克，頭髮剃得很短，臉上帶笑。後頭那個高些，手插在兜里，一雙眼睛不看沈青禾，只看我。
黑夾克笑道：「青禾姐，打擾了。」
沈青禾冷聲說：「知道打擾還來？」
「沒辦法，九爺吩咐。」黑夾克往鋪子裡掃了一眼，「二河哥剛出來，九爺說他老人家理應接接風。」
我聽見「二河哥」三個字，心裡笑了一下。
南街的人就這樣，想探你底的時候，先把稱呼抬高。你要是真當自己是哥，下一步就該摔跟頭了。
我問：「你哪位？」
黑夾克轉頭看我，笑得更客氣：「我叫孫長喜，南街這邊跑腿的。二河哥叫我長喜就行。」
孫長喜。
這名字我沒聽過。
十年不短，南街換了不少新臉。以前跟在羅九爺身邊跑腿的，多半不是死了，就是做大了。輪到這種年輕人上門，說明羅九爺這些年確實坐穩了。
我說：「九爺找我幹什麼？」
孫長喜說：「喝茶。」
「我剛出來，沒錢買茶。」
「九爺請。」
「那更不敢喝。」
孫長喜笑容沒變：「二河哥說笑了。九爺說了，你您師父當年跟他是老交情。您出來，他不露面，不合規矩。」
我看了一眼沈青禾。
她沒說話，但眼神告訴我：別去。
可我知道，這趟茶躲不過。
羅九爺能這麼快找到青禾齋，說明我從三監出來以後，已經被他盯上了。躲在沈青禾這裡沒有用，只會把青禾齋也拖下水。
更重要的是，我得見見羅九爺。
師父信上說，別信當年從娘娘墳出來的人。
那我總得先看看，這些人這十年到底活成了什麼樣。
我把塑膠袋拎起來，說：「走吧。」
沈青禾忽然開口：「二河。」
我回頭。
她盯著我，聲音很低：「茶可以喝，話不要多。」
我說：「放心，我在裡面十年，別的沒學會，閉嘴學得好。」
孫長喜笑了一聲，側身讓路。
出青禾齋的時候，我注意到無名巷兩頭都站了人。不是明晃晃堵路，就是靠牆抽菸、蹲著玩手機、裝作看貨。可那些人的眼睛都在我身上。
南街還是老樣子。
一條巷子沒多長，想困一個人，很容易。
孫長喜帶我往后街走，沒有出文玩城大門，而是拐進了老鼓樓巷旁邊一間茶樓。
茶樓叫「聽雨軒」，你們要是不怕可以去看看。
這名字聽著雅，其實是南街老人談事的地方。前廳招待遊客，賣幾十塊一壺的花茶；後院才是真正的茶桌。十年前我跟師父來過一次，那時候我年輕，不懂規矩，在門口多看了一眼，被師父用菸袋敲了後背。
他說：「二河，這種地方，茶不是給嘴喝的，是給心喝的。喝錯一口，事就錯一半。」
我跟著孫長喜進後院。
院裡鋪著青磚，牆角種著兩盆老榆樹樁。雨剛停，樹葉上掛著水，院子裡有股濕木頭味。最裡面一間包廂門開著，裡面坐著一個人。
羅九爺。
他比照片上老了很多，但體面勁沒變。
頭髮花白，梳得整齊，穿一件深灰色中式外套，手腕上戴著串老蜜蠟。面前擺著茶盤，紫砂壺，小瓷杯，旁邊還有一隻黃銅香爐，爐里冒著細煙。
他看見我進來，先笑。
「二河，出來了。」
這話跟沈青禾問得差不多，可從他嘴裡說出來，味道完全不同。
沈青禾問，是舊人見舊人。
羅九爺問，是主人看客人。
我站在門口，說：「九爺還記得我。」
「怎麼不記得？」羅九爺招了招手，「坐。山魁的徒弟，我忘不了。」
我坐到他對面。
孫長喜沒進來，關門的時候，順手把門帶嚴了。
屋裡一下安靜下來。
羅九爺給我倒了杯茶。
茶湯很清，顏色淡黃，聞著有股蘭花香。我沒碰。
羅九爺看見了，也不惱，自己端起杯子抿了一口。
「剛出來，謹慎是好事。」他說，「這些年苦了吧？」
我說：「還行，吃得飽。」
「裡面吃飽容易，出來吃飽難。」羅九爺看著我，「二河，外面變了。南街也變了。很多老規矩，現在沒人認了。」
我說：「九爺不是還認嗎？」
他笑了笑：「我認，是因為我老了。年輕人不認，是因為他們沒吃過虧。」
這話聽著像閒聊，但我知道，他已經開始試我。
老江湖說話，很少第一句就進正題。他們喜歡繞，看你急不急，看你穩不穩，看你有沒有東西藏不住。
我低頭看茶盤。
茶盤上放著三隻杯子。
他一隻，我一隻，還有一隻空著。
空杯在中間。
這不是隨手擺的。
師父以前教過我，南街有種茶叫「斷路茶」。桌上三杯，客主各一杯，中間留一杯給死人。意思是這事談完，舊路就斷，死帳不翻。
我看見那隻空杯，心裡明白了。
羅九爺今天不是接風。
是封口。
羅九爺也看了那空杯一眼，笑道：「看出來了？」
我說：「十年沒喝茶，眼還沒瞎。」
「你師父教得好。」
「他教得再好，也沒教我怎麼跟死人收包裹。」
羅九爺倒茶的手停了一下。
很輕。
換成一般人，根本看不出來。可我看見了。
他說：「什麼包裹？」
我笑了。
「九爺，咱們都坐到斷路茶桌上了，再裝就沒意思了。」
羅九爺把茶壺放下，抬眼看我。
屋裡的香菸細細往上飄，遮住他半張臉。他臉上還帶著笑，可眼睛裡已經沒有笑意。
「二河，你剛出來，有些事不知道。」他說，「死人留下的東西，最好別碰。尤其是你師父留下的。」
我問：「為什麼？」
「因為會害人。」
「害誰？」
「先害你。」羅九爺說，「再害你身邊的人。」
這句話說得很平。
可越平，越像威脅。
我靠在椅背上：「我身邊沒人。」
羅九爺搖頭：「剛才青禾齋里，不就有一個？」
我沒說話。
他這話是在告訴我，我去找沈青禾，他知道；我進了青禾齋多久，他也知道。
羅九爺從旁邊拿起一隻牛皮紙袋，推到我面前。
袋子不大，封口敞著。
我低頭看了一眼。
裡面是錢。
一沓一沓，應該有十萬。
羅九爺說：「二河，你坐了十年牢，出來總要生活。這錢不算多，夠你離開雲州，找個小地方安穩過幾年。」
我說：「條件呢？」
「把你師父寄來的東西交出來。」他說，「然後離開雲州。娘娘墳的事，到你這裡為止。」
我伸手把紙袋拉近了一點。
羅九爺眼神微微一動。
我把袋子裡的錢翻了翻，笑道：「九爺出手挺闊。」
「你師父當年跟我有交情。」他說，「我不想看你再走錯路。」
這話聽著好像長輩勸晚輩。
可我知道，他不在乎我走不走錯路。
他只在乎我手裡的東西會不會露出來。
我把紙袋合上，說：「我要是不交呢？」
羅九爺嘆了口氣。
「二河，年輕時候犟，是骨氣。三十多歲還犟，就是找……死。」
我看著他：「九爺，十年前我就該死了。」
屋裡安靜下來。
羅九爺盯著我看了幾秒，忽然笑了。
「像。」他說，「你這股勁，像你師父。」
我沒接話。
他說像師父，未必是誇我。
有時候像一個死人，不是什麼好話。
羅九爺端起茶杯，慢慢喝了一口：「東西不急。錢你先拿著，回去想一晚。明天這個時候，孫長喜會去找你。」
我問：「如果我還不交呢？」
羅九爺放下茶杯。
「那就不是喝茶了。」
我站起來，把那袋錢拎在手裡。
「茶我沒喝，錢我收了。」我說，「九爺不會心疼吧？」
羅九爺笑著搖頭：「不心疼。錢是給活人花的。」
我點點頭：「那就好。」
我轉身往外走。
手剛碰到門，羅九爺在身後說了一句：「二河，你師父死了十年。死人不會回來救你。」
我停了一下，沒有回頭。
「我知道。」我說，「所以我也沒指望死人。」
說完，我推門出去。
孫長喜等在外面，看見我手裡的紙袋，臉上笑容深了點，像是覺得事情成了。
他把我送到茶樓門口，客氣地說：「二河哥，明天見。」
我沒理他。
出了聽雨軒，我沿著老鼓樓巷往外走。
巷子裡人來人往，遊客舉著手機拍照，攤主扯著嗓子吆喝。這個地方表面熱鬧，底下卻像一鍋涼油，誰掉進去都不會立刻叫出聲。
我走到一個沒人的拐角，把紙袋打開。
十萬塊錢，碼得很整齊。
我一張張翻。
翻到第三沓中間時，手指停住。
裡面夾著一張假鈔。
我把那張假鈔抽出來，攤在掌心。
折法，三折壓邊，邊口朝里。
跟師父留給我的那張，一模一樣。
我看著那張假鈔，心裡慢慢冷了下來。
羅九爺懂這個暗號。
或者說，他知道師父的規矩。
那一刻我明白了。
羅九爺不是怕我查師父的死。
他怕的是，師父還有東西沒交出來。