第206章 陳友諒覆滅,南方一統

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  周承沒有等到明年。

  至正十五年春天,形勢變了。元廷在江南的統治徹底瓦解,各地義軍蜂擁而起,互相吞併。陳友諒殺了徐壽輝,自稱漢王,擁兵十萬,虎視江南。

  周承站在應天府城外的山坡上,看著前方的城池。

  集慶。元朝在江南的最後一座重鎮。拿下它,江南半壁便盡在掌中。

  周芷若站在他旁邊,腰間的白蟒鞭在晨風中微微晃動。

  「怕嗎?」他問。

  「不怕。」

  「為什麼?」

  「因為你在。」

  他看了她一眼,沒說話。

  身後,五千精兵列陣。常遇春騎馬立於陣前,手持長槊,身披鐵甲。徐達站在他的右翼——一個月前從濠州來投,帶著八百鄉勇。朱元璋介紹的人,周承見了面,聊了一夜,第二天就給了兵權。

  五千對兩萬。

  但城裡的兩萬,是殘兵。城外還有三萬援軍正在路上,三天後到。

  周承只有三天。

  「進攻。」

  ---

  常遇春第一個衝上去。

  長槊橫掃,城門前的一排拒馬被挑飛。他單騎突入敵陣,左突右殺,如入無人之境。徐達在右翼壓陣,盾兵推進,弓弩手壓得城頭抬不起頭。

  周承沒有親自衝鋒。

  他站在高坡上,看著整片戰場。

  左翼,楊逍帶著明教高手攀上城牆,輕功如鬼魅,守軍還沒反應過來就被割了喉。右翼,謝遜站在一輛戰車上,獅吼功震得城頭的瓦片簌簌往下掉。

  「攻城的梯子呢?」周承問。

  「在等了。」

  「不等了。」

  他親自下去,扛起一架雲梯,架在城牆上,往上爬。箭矢從頭頂飛過,他頭都沒偏。九陽真氣護體,尋常弓箭射不穿。

  城牆上一個元兵舉刀砍來。他一掌拍在那人胸口,肋骨斷裂的聲音隔著刀兵聲都聽得見。

  翻上城頭,站穩。

  拔出背後的屠龍刀,一刀劈下去。

  不是劈人,是劈城樓的門。

  刀鋒過處,門栓斷裂,城門從裡面打開。

  五千精兵蜂擁而入。

  ---

  三個時辰。

  集慶城破。

  周承站在城門口,渾身是血,握著屠龍刀的手還在微微發抖——不是怕,是亢奮。周芷若從城門洞裡走出來,白蟒鞭上還纏著一截斷旗。她臉上有灰,但眼睛亮得像著了火。

  「受傷了?」他問。

  「沒有。」

  「騙人。」

  他抓住她的手腕,翻過來。手背上有一道口子,還在滲血,她自己都沒發現。

  周承從懷裡掏出帕子,給她包紮。帕子是舊的,洗得發白,邊角有一個小小的「芷」字——她繡的。

  她看著他低頭包紮的樣子,忽然想哭。

  不是難過。

  是覺得這輩子值了。

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  ---

  捷報傳出去,方圓百里的義軍紛紛來投。

  常遇春、徐達是第一批。接下來是馮勝、傅友德、廖永忠——這些名字周承都熟,都是朱元璋手下的大將。

  但現在,他們來投的是宋青書。

  朱元璋也派人送了賀禮,附了一封信,措辭客氣,稱周承為「宋將軍」,自稱「朱某」。周承看完信,放在一邊。

  不是敵人,也不是朋友。至少現在不是。

  更大的麻煩是陳友諒。

  漢王陳友諒,手握十萬大軍,水陸並進,號稱要「踏平應天,活捉宋青書」。

  周承召集眾將議事。

  常遇春第一個站起來:「打!末將願為先鋒!」


  徐達沉默了一會兒:「漢王兵多,不宜硬拼。」

  「那就智取。」周承鋪開地圖,「陳友諒的船隊走水路,必經采石磯。那裡江面窄,水流急,船隊首尾不能相顧。火攻。」

  「火攻?」常遇春愣了,「咱們沒那麼多火船。」

  「誰說要火船?」周承指著地圖上的一個點,「采石磯上游有個小島,島上全是蘆葦。秋冬乾燥,一點就著。把蘆葦紮成筏子,順流放下,燒他的船。」

  徐達眼睛亮了。

  「將軍妙計!」

  ---

  采石磯一戰,陳友諒的船隊被燒了個精光。

  周承沒給他喘息的機會。陸路追擊,三天三夜,連追兩百里。陳友諒退到江州,周承追到江州。陳友諒退到武昌,周承追到武昌。

  最後一戰,陳友諒被圍在武昌城裡,彈盡糧絕,突圍時中了流矢,墜馬而亡。

  消息傳出,漢軍土崩瓦解。

  五萬殘部,盡數歸降。

  周承站在武昌城頭,看著城下黑壓壓的降兵。常遇春在旁邊問:「將軍,這些人怎麼處置?」

  「收編。願意留下的,編入各營。想回家的,發路費。」

  「發路費?」常遇春瞪大眼睛,「咱們的軍餉都不夠——」

  「不夠也要發。」周承打斷他,「你讓這些人餓著肚子回家,他們明天就去投別的義軍。明天投的是張士誠,後天投的是方國珍。與其讓他們變成敵人,不如讓他們欠我一個人情。」

  常遇春想了想,不再說話了。

  他不善言辭,但他知道,這個年輕人想得比他遠。

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  ---

  降將里有一個特殊的人物。陳友諒的侄女,陳婉君。年十九,長得不算絕色,但舉止大方,談吐不俗。她在陳友諒軍中管過糧草,帳目算得清清楚楚。

  常遇春把她帶到周承面前時,她跪下去,不哭不鬧,只說了一句:「罪臣之女,願為奴婢,求將軍饒過叔父舊部。」

  周承看了她一會兒。

  「你叔父的舊部已經歸降了。我不會殺他們。」

  陳婉君抬頭,眼眶紅了。

  「謝將軍。」

  她走出去的時候,周芷若正好進來。兩人擦肩而過,互相看了一眼。

  周芷若走到周承面前。

  「你要納她。」

  不是疑問,是陳述。

  周承沉默了片刻。

  「我需要聯姻穩定降將人心。陳友諒舊部五萬人,表面上歸降了,心裡在想什麼,誰也說不準。把陳婉君納入府中,就是告訴他們——我不會秋後算帳。」

  周芷若沒說話。

  「你若不願——」

  「我沒有不願。」她打斷他,「我明白。」

  她看著他,眼神里有很多東西。不舍、委屈、無奈,但最後都變成了一種他看不懂的堅定。

  「宋青書,你去哪,我去哪。你做什麼,我陪你。但你要記住一件事。」

  「你說。」

  「我永遠是你的皇后。別的女人,只能是妃。」

  「我知道。」

  她轉身走了。走到門口停了一下,沒回頭:「她在糧草後勤上有本事,讓我先帶帶她。熟悉了,能幫上忙。」

  周承看著她走出去的背影,忽然覺得喉嚨有點緊。

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  ---

  仗還沒打完。

  陳友諒雖然覆滅了,但南方還有張士誠、方國珍、朱元璋。名義上都是抗元的義軍,實際上各占一方,誰也不服誰。

  周承沒有急著打他們。

  他回到應天,休整部隊,囤積糧草,訓練新兵。

  周芷若也在忙。她帶著陳婉君和各派女弟子,把情報網鋪到了整個江南。誰和誰結盟了,誰在背後捅刀子了,誰在跟元廷暗通款曲——她比誰都清楚。

  常遇春有一次私下跟徐達說:「將軍夫人比將軍還可怕。將軍殺人,她誅心。」徐達瞪了他一眼,但沒反駁。

  捷報傳回武當山。

  張三丰正坐在紫霄殿前曬太陽。莫聲谷讀完信,老頭兒撫須長笑,笑聲在武當山的山谷里迴蕩了很久。

  「好!好!好!」

  連說三個好。

  「我武當,出龍了。」

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