第201章 嫩芽朝南
那根嫩芽在接下來的兩天裡長高了一指節，頂端的兩片葉子舒展開來，顏色從黃綠變成了淺綠，葉脈清晰，像被細筆描過。它面向的方向始終是南偏東，在晨光中微微調整角度，像一個正在校準自己的儀器。孩子每天早晨去看它，蹲在它旁邊，什麼也不做，只是看著它。他偶爾會伸出手，懸在嫩芽上方，光從掌心淌下來，落在葉片上，葉面像被溫和的光照了一下，沒有發生明顯的變化。
第四天，雅典娜帶來了一個消息。她站在天台邊緣，看著遠處那根嫩芽，開口說了一句：「奧林匹斯山腳也長了一根。不是沙里，是石頭縫裡。它從一塊裂開的石板底下鑽出來，沒人碰過它，也沒有人在那附近種過任何東西。」
「它長什麼樣？」
「跟你這邊的差不多。高度略低一些，顏色淺一些，但葉片的形狀和朝向一致。朕讓人在它旁邊立了一根標尺，它每天長大約一根手指關節的高度。」
「那它也在找方向。」
「它已經找到了。它在朝這邊長。」
傍晚，孩子帶著那片碎木片走到海邊。退潮後的沙地微微濕潤，腳踩上去會留下清晰的印痕。他走到嫩芽旁邊蹲下來，把碎木片放在嫩芽根部附近的沙面上，然後退開兩步，看著那片木片。它在落定的過程中被細微的氣流微微託了一下，才平穩地貼住沙面。嫩芽的葉片在晚風中輕輕擺動了一下，像在回應什麼。
入夜後，克羅諾斯來到海邊。他站在嫩芽旁邊，低頭看著那片碎木片，木質表面在月光下泛著乾燥的光澤。「它認識你。」
「它認識這片木片，這片木片是從它身上脫落的。」
他蹲下來，把木片從沙面上撿起來，翻到背面看了看，然後把它放回原位，木片底部的沙面在光線映照下印出一小片極淺的陰影。「它在長。不是往高了長，是在往遠處長。」
「往哪裡？」
「往地下。朕在下面放了一根標記線。線的一端繫著它。」
幾天後，雅典娜第二次來。她帶來了更多的信息，語氣不急不緩，像在陳述一件已經確認過的事實：「奧林匹斯山腳下那根嫩芽已經長出了第三片葉子。它附近的石板裂縫擴大了大約一根手指的寬度，邊緣沒有碎裂，像是被從下方撐開的。朕檢查過裂縫底部的土壤，沒有發現任何根系。」
「但它確實在長。」
「它在長。只是不長在你看得見的地方。它的根在你看不到的地方。」雅典娜頓了頓，「朕認為它不是一棵植物。它是那根纖維的延續。那根纖維被壓成那個形狀之前，可能本來就是一棵樹的一部分。」
「那棵樹現在在哪裡？」
「可能已經沒有了。可能變成了別的東西。」
第二天，孩子帶著那根纖維的木質信封來到海邊，放在嫩芽旁邊的沙地上。信封內側的水印已經越來越清晰，那條線的輪廓像用極細的筆尖反覆描過。他沒有把信封打開，只是將它放在嫩芽根部附近的位置，像在等一個回音。他等了一會兒，沒有看到任何變化。但他能感覺到一絲輕微的震動，像有什麼東西在沙層深處持續移動，方向穩定，速度緩慢。他蹲在那裡，感受了一會兒，然後站起來走回天台上。
他經過克羅諾斯身邊的時候說了一句：「它在走。比之前更快了。」
第四天，雅典娜帶來了一個消息。她站在天台邊緣，看著遠處那根嫩芽，開口說了一句：「奧林匹斯山腳也長了一根。不是沙里，是石頭縫裡。它從一塊裂開的石板底下鑽出來，沒人碰過它，也沒有人在那附近種過任何東西。」
「它長什麼樣？」
「跟你這邊的差不多。高度略低一些，顏色淺一些，但葉片的形狀和朝向一致。朕讓人在它旁邊立了一根標尺，它每天長大約一根手指關節的高度。」
「那它也在找方向。」
「它已經找到了。它在朝這邊長。」
傍晚，孩子帶著那片碎木片走到海邊。退潮後的沙地微微濕潤，腳踩上去會留下清晰的印痕。他走到嫩芽旁邊蹲下來，把碎木片放在嫩芽根部附近的沙面上，然後退開兩步，看著那片木片。它在落定的過程中被細微的氣流微微託了一下，才平穩地貼住沙面。嫩芽的葉片在晚風中輕輕擺動了一下，像在回應什麼。
入夜後，克羅諾斯來到海邊。他站在嫩芽旁邊，低頭看著那片碎木片，木質表面在月光下泛著乾燥的光澤。「它認識你。」
「它認識這片木片，這片木片是從它身上脫落的。」
他蹲下來，把木片從沙面上撿起來，翻到背面看了看，然後把它放回原位，木片底部的沙面在光線映照下印出一小片極淺的陰影。「它在長。不是往高了長，是在往遠處長。」
「往哪裡？」
「往地下。朕在下面放了一根標記線。線的一端繫著它。」
幾天後，雅典娜第二次來。她帶來了更多的信息，語氣不急不緩，像在陳述一件已經確認過的事實：「奧林匹斯山腳下那根嫩芽已經長出了第三片葉子。它附近的石板裂縫擴大了大約一根手指的寬度，邊緣沒有碎裂，像是被從下方撐開的。朕檢查過裂縫底部的土壤，沒有發現任何根系。」
「但它確實在長。」
「它在長。只是不長在你看得見的地方。它的根在你看不到的地方。」雅典娜頓了頓，「朕認為它不是一棵植物。它是那根纖維的延續。那根纖維被壓成那個形狀之前，可能本來就是一棵樹的一部分。」
「那棵樹現在在哪裡？」
「可能已經沒有了。可能變成了別的東西。」
第二天，孩子帶著那根纖維的木質信封來到海邊，放在嫩芽旁邊的沙地上。信封內側的水印已經越來越清晰，那條線的輪廓像用極細的筆尖反覆描過。他沒有把信封打開，只是將它放在嫩芽根部附近的位置，像在等一個回音。他等了一會兒，沒有看到任何變化。但他能感覺到一絲輕微的震動，像有什麼東西在沙層深處持續移動，方向穩定，速度緩慢。他蹲在那裡，感受了一會兒，然後站起來走回天台上。
他經過克羅諾斯身邊的時候說了一句：「它在走。比之前更快了。」