第29章 大帥賞金表
王九金在後廚忙得腳不沾地，鍋勺翻飛，油煙蒸騰。
正盯著火候，就聽見前院傳來一陣不同尋常的喧鬧，夾雜著蒼老的、帶著哭腔的笑聲。
他擦了把手，走到廚房門口，朝外望了一眼。
只見兩個丫鬟小心翼翼地攙扶著曹老太太，顫巍巍地從她常年靜養的後堂佛院裡出來了。
老太太滿頭銀絲梳得一絲不苟，穿著暗紅色團花綢襖，手裡攥著塊帕子，邊走邊抹眼淚。
可那嘴角卻咧著，笑得見牙不見眼。
曹斌跟在一旁，躬著身子，臉上是罕見的、近乎諂媚的殷勤，嘴裡不停說著什麼。
「列祖列宗保佑啊……我曹家……總算有後了……香火沒斷……」
曹母的聲音斷斷續續，帶著激動的顫音，清晰傳過來，「快，快扶我去佛堂……我得給祖宗多上幾炷高香！」
曹斌連聲應著：「是是是，娘，您慢點，錦荷身子好著呢，杜郎中說脈象穩當！您就等著抱大胖孫子吧！」
曹母被攙著往佛堂去，嘴裡還念叨：「賞！全府上下都得賞！讓我孫子也沾沾喜氣！」
王九金看了一會兒，轉身回灶台。
老太太這一出來，動靜可就大了。
果然，沒過半個時辰，管家王福就帶著幾個帳房先生和小廝，抬著沉甸甸的箱子，開始挨個院子發錢。
「大帥有令，老太太高興，全府下人，每人賞現大洋五塊！」
「領了錢都給我打起精神，把喜事辦好！」王福的嗓門比平時高了八度。
整個曹府，從門房護兵到廚房雜役，從各房丫鬟到掃地婆子，瞬間沸騰了。
五塊大洋！實實在在的銀元，沉甸甸，亮閃閃！平時累死累活一個月也就兩塊工錢，這一下頂兩個多月！
領到錢的下人，個個眉開眼笑，對著曹斌院子和四姨太院子的方向，作揖鞠躬，吉祥話不要錢似的往外冒。
「謝大帥賞！謝老太太賞！恭喜大帥！賀喜四太太！」
「老天爺保佑四太太一舉得男！」
「咱們曹府要添小少爺了！」
喜氣像滾燙的油，潑遍了曹府每個角落。連空氣中，都仿佛飄著銀元碰撞的叮噹脆響。
王九金也領到了他那份——二十塊。
王福特意當眾給的，用紅紙封著，顯得格外鄭重。「九金，大帥和老太太都記著你的好，今晚宴席，看你的了！」
「放心。」
王九金把紅封揣進懷裡，臉上沒什麼特別表情，心裡卻想著，這曹斌掏錢給自己養「兒子」，倒是大方。
傍晚時分，曹府最大的花廳里燈火通明。
巨大的圓桌擺開，能坐二十幾個人。
今晚是家宴，曹府的主子們幾乎到齊了。
曹老太太被請到上首正座，曹斌和於夫人分坐左右。
其他姨太太們按著次序坐下，一個個打扮得花團錦簇，香氣襲人。
四姨太蘇錦荷自然是焦點，她被特意安排坐在曹斌下首。
穿著寬鬆的玫紅色繡金絲牡丹的綢衫，臉上薄施脂粉，容光煥發，手一直似有似無地護著小腹。
曹斌站起來，滿面紅光，舉著酒杯：
「今天，是咱們曹家的大喜日子！我曹斌，要有後了！」
他聲音洪亮，透著壓抑不住的得意，「這頭一功，是錦荷的！」他看向蘇錦荷，眼神「溫柔」：「錦荷，辛苦你了！」
蘇錦荷適時地低下頭，作出嬌羞狀。
「賞！必須重賞！」
曹斌大手一揮，「先拿兩萬現大洋，讓錦荷高興高興！要是生了兒子，再加十八萬，城外新蓋的那棟小洋樓，也歸她！」
「嘩——」
席間響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。
兩萬現大洋！眼都不眨就賞了！生了兒子還有十八萬加一棟洋樓！二十萬啊！幾個姨太太眼睛瞬間就紅了。
二姨太沈香蓮捏著筷子的手指關節發白；
三姨太白玉蘭垂下眼帘，睫毛顫得厲害；
五姨太柳艷秋嘴角扯著笑，眼神卻像刀子似的往蘇錦荷肚子上剜；
連七姨太林婉如，都怔了一下，隨即眼底掠過一絲複雜難明的東西。
曹母也笑著點頭：「該賞！該賞！錦荷啊，好好養著，給曹家生個大胖小子！」
於夫人臉上維持著端莊的笑，跟著說了幾句恭喜的話，但握著酒杯的手指，微微有些緊。
就在這時，王九金親自端著一道大菜上來了。
是個巨大的白瓷盤，裡面是用冬瓜雕刻成的玲瓏玉球，挖空了釀入蝦茸、乾貝、火腿末，周圍用金黃蛋絲和碧綠菜心點綴，取名「金玉滿堂」，寓意極好。
自打得了那半卷《解牛刀經》，王九金在食材處理、火候掌控上更上一層樓，簡單的菜也能做出不凡的滋味和品相。
上次督軍吳玉仁來，吃了他的菜，直說比省城鴻運樓的招牌孟師傅還地道。
王九金穩穩放下盤子，說了幾句準備好的吉利話：「金玉滿堂賀麟兒，福壽安康澤綿長。恭喜大帥，恭喜四太太，早誕貴子，福氣滿門。」
曹斌正在興頭上，看這道菜做得精美，吉祥話也順耳，哈哈大笑：
「好！說得真他媽好！王九金，菜做得好，話也說得好！賞！」他順手從懷裡摸出一隻金殼懷表，「這表跟了我幾年，走得准！賞你了！」
王九金雙手接過，沉甸甸，金燦燦。「謝大帥賞。」
他轉身退下時，經過七姨太林婉如的座位。
林婉如正巧抬手似乎要夾菜，胳膊肘「不經意」地往後一碰，手指飛快地在王九金屁股上掐了一把。
力道不輕不重，帶著點嗔怪，又帶著點挑逗。
王九金身形絲毫未頓，像沒感覺一樣，腳步平穩地走出了花廳。
心道：這女人，估計是看四姨太懷孕了，不太甘心？
手上仿佛還殘留著那二十塊銀元和金懷表的觸感，冰涼，堅硬。
老烏龜，他心想，樂吧，使勁樂，最好全陽城都知道你在替你王九金的兒子大擺宴席。
花廳里，絲竹聲起，勸酒聲，恭賀聲，笑語喧譁。
蘇錦荷成了絕對的中心，享受著眾人或真或假的祝賀和曹斌的殷勤夾菜。
她微微揚著下巴，臉頰因得意和酒意而泛紅，風光無限。
正盯著火候，就聽見前院傳來一陣不同尋常的喧鬧，夾雜著蒼老的、帶著哭腔的笑聲。
他擦了把手，走到廚房門口，朝外望了一眼。
只見兩個丫鬟小心翼翼地攙扶著曹老太太，顫巍巍地從她常年靜養的後堂佛院裡出來了。
老太太滿頭銀絲梳得一絲不苟，穿著暗紅色團花綢襖，手裡攥著塊帕子，邊走邊抹眼淚。
可那嘴角卻咧著，笑得見牙不見眼。
曹斌跟在一旁，躬著身子，臉上是罕見的、近乎諂媚的殷勤，嘴裡不停說著什麼。
「列祖列宗保佑啊……我曹家……總算有後了……香火沒斷……」
曹母的聲音斷斷續續，帶著激動的顫音，清晰傳過來，「快，快扶我去佛堂……我得給祖宗多上幾炷高香！」
曹斌連聲應著：「是是是，娘，您慢點，錦荷身子好著呢，杜郎中說脈象穩當！您就等著抱大胖孫子吧！」
曹母被攙著往佛堂去，嘴裡還念叨：「賞！全府上下都得賞！讓我孫子也沾沾喜氣！」
王九金看了一會兒，轉身回灶台。
老太太這一出來，動靜可就大了。
果然，沒過半個時辰，管家王福就帶著幾個帳房先生和小廝，抬著沉甸甸的箱子，開始挨個院子發錢。
「大帥有令，老太太高興，全府下人，每人賞現大洋五塊！」
「領了錢都給我打起精神，把喜事辦好！」王福的嗓門比平時高了八度。
整個曹府，從門房護兵到廚房雜役，從各房丫鬟到掃地婆子，瞬間沸騰了。
五塊大洋！實實在在的銀元，沉甸甸，亮閃閃！平時累死累活一個月也就兩塊工錢，這一下頂兩個多月！
領到錢的下人，個個眉開眼笑，對著曹斌院子和四姨太院子的方向，作揖鞠躬，吉祥話不要錢似的往外冒。
「謝大帥賞！謝老太太賞！恭喜大帥！賀喜四太太！」
「老天爺保佑四太太一舉得男！」
「咱們曹府要添小少爺了！」
喜氣像滾燙的油，潑遍了曹府每個角落。連空氣中，都仿佛飄著銀元碰撞的叮噹脆響。
王九金也領到了他那份——二十塊。
王福特意當眾給的，用紅紙封著，顯得格外鄭重。「九金，大帥和老太太都記著你的好，今晚宴席，看你的了！」
「放心。」
王九金把紅封揣進懷裡，臉上沒什麼特別表情，心裡卻想著，這曹斌掏錢給自己養「兒子」，倒是大方。
傍晚時分，曹府最大的花廳里燈火通明。
巨大的圓桌擺開，能坐二十幾個人。
今晚是家宴，曹府的主子們幾乎到齊了。
曹老太太被請到上首正座，曹斌和於夫人分坐左右。
其他姨太太們按著次序坐下，一個個打扮得花團錦簇，香氣襲人。
四姨太蘇錦荷自然是焦點，她被特意安排坐在曹斌下首。
穿著寬鬆的玫紅色繡金絲牡丹的綢衫，臉上薄施脂粉，容光煥發，手一直似有似無地護著小腹。
曹斌站起來，滿面紅光，舉著酒杯：
「今天，是咱們曹家的大喜日子！我曹斌，要有後了！」
他聲音洪亮，透著壓抑不住的得意，「這頭一功，是錦荷的！」他看向蘇錦荷，眼神「溫柔」：「錦荷，辛苦你了！」
蘇錦荷適時地低下頭，作出嬌羞狀。
「賞！必須重賞！」
曹斌大手一揮，「先拿兩萬現大洋，讓錦荷高興高興！要是生了兒子，再加十八萬，城外新蓋的那棟小洋樓，也歸她！」
「嘩——」
席間響起一片壓抑的驚呼和抽氣聲。
兩萬現大洋！眼都不眨就賞了！生了兒子還有十八萬加一棟洋樓！二十萬啊！幾個姨太太眼睛瞬間就紅了。
二姨太沈香蓮捏著筷子的手指關節發白；
三姨太白玉蘭垂下眼帘，睫毛顫得厲害；
五姨太柳艷秋嘴角扯著笑，眼神卻像刀子似的往蘇錦荷肚子上剜；
連七姨太林婉如，都怔了一下，隨即眼底掠過一絲複雜難明的東西。
曹母也笑著點頭：「該賞！該賞！錦荷啊，好好養著，給曹家生個大胖小子！」
於夫人臉上維持著端莊的笑，跟著說了幾句恭喜的話，但握著酒杯的手指，微微有些緊。
就在這時，王九金親自端著一道大菜上來了。
是個巨大的白瓷盤，裡面是用冬瓜雕刻成的玲瓏玉球，挖空了釀入蝦茸、乾貝、火腿末，周圍用金黃蛋絲和碧綠菜心點綴，取名「金玉滿堂」，寓意極好。
自打得了那半卷《解牛刀經》，王九金在食材處理、火候掌控上更上一層樓，簡單的菜也能做出不凡的滋味和品相。
上次督軍吳玉仁來，吃了他的菜，直說比省城鴻運樓的招牌孟師傅還地道。
王九金穩穩放下盤子，說了幾句準備好的吉利話：「金玉滿堂賀麟兒，福壽安康澤綿長。恭喜大帥，恭喜四太太，早誕貴子，福氣滿門。」
曹斌正在興頭上，看這道菜做得精美，吉祥話也順耳，哈哈大笑：
「好！說得真他媽好！王九金，菜做得好，話也說得好！賞！」他順手從懷裡摸出一隻金殼懷表，「這表跟了我幾年，走得准！賞你了！」
王九金雙手接過，沉甸甸，金燦燦。「謝大帥賞。」
他轉身退下時，經過七姨太林婉如的座位。
林婉如正巧抬手似乎要夾菜，胳膊肘「不經意」地往後一碰，手指飛快地在王九金屁股上掐了一把。
力道不輕不重，帶著點嗔怪，又帶著點挑逗。
王九金身形絲毫未頓，像沒感覺一樣，腳步平穩地走出了花廳。
心道：這女人，估計是看四姨太懷孕了，不太甘心？
手上仿佛還殘留著那二十塊銀元和金懷表的觸感，冰涼，堅硬。
老烏龜，他心想，樂吧，使勁樂，最好全陽城都知道你在替你王九金的兒子大擺宴席。
花廳里，絲竹聲起，勸酒聲，恭賀聲，笑語喧譁。
蘇錦荷成了絕對的中心，享受著眾人或真或假的祝賀和曹斌的殷勤夾菜。
她微微揚著下巴，臉頰因得意和酒意而泛紅，風光無限。