第24章 生氣的紅杏
「四太太還等著。」
王九金聲音有些沙啞，但已恢復了冷靜。他撿起地上的燈籠，摸出火摺子重新點亮。
火光再起，照見紅杏衣衫半解，頭髮凌亂，胸脯劇烈起伏，一雙眼睛幽怨地瞪著他，小嘴撅得能掛油瓶。
「把衣服穿好。」王九金把燈籠遞給她，語氣不容置疑。
紅杏氣得一跺腳，胡亂系好衣帶，接過燈籠，轉身就走，步子踩得重重的，背影都寫著「不高興」三個字。
王九金默默跟在後頭。
到了四姨太蘇錦荷的院子，屋裡還亮著燈。蘇錦荷正歪在榻上，臉色有些發白，捂著胸口。
「怎麼才來？」
蘇錦荷皺眉，看了一眼臉蛋紅撲撲、嘴唇微腫、明顯氣鼓鼓的紅杏，又看了看面色沉靜、但呼吸略促的王九金，眼底閃過一絲瞭然和譏誚，但沒點破。
「四太太哪裡不適？」王九金垂手問。
「噁心得厲害，心裡翻騰，晚飯都吐了。」
蘇錦荷說著，又乾嘔了一下。她忽然想起什麼，自己這不是害喜和徵狀嗎。」
難道自己懷上了，想到這兒，隨即一陣狂喜。
她猛地坐直，聲音都抖了：「紅杏，你先出去守著門！」
紅杏撅著嘴，不情不願地出去了。
蘇錦荷一把抓住王九金的手，眼睛亮得嚇人：「九金！你摸摸，你快摸摸我的脈！」
王九金看她神情，心中隱隱猜到什麼。依言搭上她手腕，運用神農五味錄，只覺脈象跳動流利，如珠走盤，明顯是喜脈。
「這是……喜脈？」
蘇錦荷激動得聲音發尖，「我……我是不是有了？！」
王九金收回手：「是有了，不過最好請郎中確診一下。」
「對！對！請郎中！」
蘇錦荷在屋裡團團轉，臉上是壓抑不住的狂喜，
「明天！明天一早就去請杜郎中！不，現在就去請！不行，太晚了惹人生疑……明天，走個過場，讓杜郎中當眾說出來！」
她猛地停下，盯著王九金，眼神灼熱：
「九金，我的好九金！曹家規矩，如果我生下兒子，賞二十萬大洋！二十萬啊！我蘇錦荷出頭之日，就在眼前了！」
她仿佛已經看到白花花的銀元堆滿屋子，看到於夫人和其他姨太太們嫉妒的嘴臉，看到曹斌對她另眼相看。
這驚喜，她要憋到明天，當著曹斌和全府上下的面，炸開來！
……
第二日一早，天剛蒙蒙亮，後廚的灶火就旺起來了。
王九金把副灶頭李德福叫到跟前。
「老李，今天廚房你盯著。」
王九金解下油膩的圍裙，「採買的單子我昨夜核過了，按單子來。大帥那邊若有特別的吩咐，你機靈點，應付不了就去請示王管家。」
李德福有點詫異，王灶頭很少這樣全天撒手。「王頭，您這是……要出門？」
「嗯，辦點私事。」
王九金不多說，拍拍他肩膀，轉身進了自己那間窄小的住處。
他從床板底下摸出個沉甸甸的藍布包袱。
裡面是他攢下的工錢、賞錢，林林總總，不到二百塊現大洋。
他掂了掂，又摸出幾塊散碎銀子，一起包好。
心裡那樁事，像塊石頭壓著。
一百二十八根黃澄澄的金條，埋在城外破土地廟的泥菩薩底下，終究不是長久之計。
風聲雖然似乎鬆了些，但曹斌暗地裡肯定沒撒手。
金條太扎眼，一時半會兒動不得，得先有個穩妥地方轉移。
他早就琢磨著在城裡弄套自己的房子。
不圖大，不圖好，關鍵要僻靜，要不起眼。有了自己的窩，金條才能睡得踏實。
陽城這地方，一套像樣的三進四合院，沒三千大洋下不來。
他這一百多塊，杯水車薪。
打聽過了，城邊那些單門獨院的老民房，百來塊也能買下。
舊是舊點，偏是偏點，正合他用。
收拾利索，把包袱貼身綁好。
出後門時，守門的護兵認得他，打了個招呼：「王灶頭，這麼早？」
「嗯，辦點事。」王九金點點頭，身影很快沒入清晨薄霧瀰漫的街巷。
他在街邊攤上要了碗豆漿，兩根油條。
炸油條的漢子油光滿面，豆漿熱氣騰騰。王九金慢慢吃著，眼睛卻掃著漸漸多起來的行人。
耳朵里，灌滿了市井的嘈雜聲：叫賣聲、車軲轆聲、婦人的討價還價聲。
吃完，抹抹嘴，順著大街溜達。
他得找個「牙房」。
這行當自古就有，專給人牽線搭橋買賣房屋田地，相當於後世的房產中介。
正琢磨著哪家牙房信譽好些，遠遠的，忽然傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
那聲音起初隱隱約約，很快就像潮水般涌過來，還夾雜著嘹亮卻有些雜亂的口號聲。
「打倒軍閥！肅清匪患！」
「曹斌出來！給百姓一個交代！」
王九金站住腳，朝聲音來處望去。
只見大街另一頭，黑壓壓湧來一群人。
最前面打著頭陣的，是一群學生。男學生穿著黑色的立領學生制服，剪著短短的平頭，個個臉上帶著稚氣未脫卻又義憤填膺的神情。
女學生則多是齊耳短髮，上身月白短衫，下身深藍布裙，露著一截白白的小腿，腳步匆匆，臉上因為激動而泛著紅暈，滿滿的膠原蛋白，透著那股子不管不顧的青春勁兒。
他們手裡舉著紙糊的旗子，拉著白布的橫幅，上面用濃墨寫著大字：
「強烈要求曹斌剿匪！」
「陽城非匪窩，軍閥莫勾結！」
「學子熱血，為民請命！」
隊伍不算特別整齊，但那股年輕氣盛、一往無前的氣勢，把整條街都點燃了。
路邊擺攤的、開店的、行人，全都停下手裡活計，伸著脖子看熱鬧。議論聲嗡嗡響起。
「又是學生伢子鬧事……」
「嗨，還不是黑雲山那伙土匪鬧的，聽說前兒又把孫老爺家的貨給劫了。」
「曹大帥真和土匪有勾連？不能吧……」
「誰知道呢，這世道……」
王九金的目光在學生隊伍里掃過，忽然定住了。
學生最前頭，領頭喊口號的那個女學生，太扎眼了。
王九金聲音有些沙啞，但已恢復了冷靜。他撿起地上的燈籠，摸出火摺子重新點亮。
火光再起，照見紅杏衣衫半解，頭髮凌亂，胸脯劇烈起伏，一雙眼睛幽怨地瞪著他，小嘴撅得能掛油瓶。
「把衣服穿好。」王九金把燈籠遞給她，語氣不容置疑。
紅杏氣得一跺腳，胡亂系好衣帶，接過燈籠，轉身就走，步子踩得重重的，背影都寫著「不高興」三個字。
王九金默默跟在後頭。
到了四姨太蘇錦荷的院子，屋裡還亮著燈。蘇錦荷正歪在榻上，臉色有些發白，捂著胸口。
「怎麼才來？」
蘇錦荷皺眉，看了一眼臉蛋紅撲撲、嘴唇微腫、明顯氣鼓鼓的紅杏，又看了看面色沉靜、但呼吸略促的王九金，眼底閃過一絲瞭然和譏誚，但沒點破。
「四太太哪裡不適？」王九金垂手問。
「噁心得厲害，心裡翻騰，晚飯都吐了。」
蘇錦荷說著，又乾嘔了一下。她忽然想起什麼，自己這不是害喜和徵狀嗎。」
難道自己懷上了，想到這兒，隨即一陣狂喜。
她猛地坐直，聲音都抖了：「紅杏，你先出去守著門！」
紅杏撅著嘴，不情不願地出去了。
蘇錦荷一把抓住王九金的手，眼睛亮得嚇人：「九金！你摸摸，你快摸摸我的脈！」
王九金看她神情，心中隱隱猜到什麼。依言搭上她手腕，運用神農五味錄，只覺脈象跳動流利，如珠走盤，明顯是喜脈。
「這是……喜脈？」
蘇錦荷激動得聲音發尖，「我……我是不是有了？！」
王九金收回手：「是有了，不過最好請郎中確診一下。」
「對！對！請郎中！」
蘇錦荷在屋裡團團轉，臉上是壓抑不住的狂喜，
「明天！明天一早就去請杜郎中！不，現在就去請！不行，太晚了惹人生疑……明天，走個過場，讓杜郎中當眾說出來！」
她猛地停下，盯著王九金，眼神灼熱：
「九金，我的好九金！曹家規矩，如果我生下兒子，賞二十萬大洋！二十萬啊！我蘇錦荷出頭之日，就在眼前了！」
她仿佛已經看到白花花的銀元堆滿屋子，看到於夫人和其他姨太太們嫉妒的嘴臉，看到曹斌對她另眼相看。
這驚喜，她要憋到明天，當著曹斌和全府上下的面，炸開來！
……
第二日一早，天剛蒙蒙亮，後廚的灶火就旺起來了。
王九金把副灶頭李德福叫到跟前。
「老李，今天廚房你盯著。」
王九金解下油膩的圍裙，「採買的單子我昨夜核過了，按單子來。大帥那邊若有特別的吩咐，你機靈點，應付不了就去請示王管家。」
李德福有點詫異，王灶頭很少這樣全天撒手。「王頭，您這是……要出門？」
「嗯，辦點私事。」
王九金不多說，拍拍他肩膀，轉身進了自己那間窄小的住處。
他從床板底下摸出個沉甸甸的藍布包袱。
裡面是他攢下的工錢、賞錢，林林總總，不到二百塊現大洋。
他掂了掂，又摸出幾塊散碎銀子，一起包好。
心裡那樁事，像塊石頭壓著。
一百二十八根黃澄澄的金條，埋在城外破土地廟的泥菩薩底下，終究不是長久之計。
風聲雖然似乎鬆了些，但曹斌暗地裡肯定沒撒手。
金條太扎眼，一時半會兒動不得，得先有個穩妥地方轉移。
他早就琢磨著在城裡弄套自己的房子。
不圖大，不圖好，關鍵要僻靜，要不起眼。有了自己的窩，金條才能睡得踏實。
陽城這地方，一套像樣的三進四合院，沒三千大洋下不來。
他這一百多塊，杯水車薪。
打聽過了，城邊那些單門獨院的老民房，百來塊也能買下。
舊是舊點，偏是偏點，正合他用。
收拾利索，把包袱貼身綁好。
出後門時，守門的護兵認得他，打了個招呼：「王灶頭，這麼早？」
「嗯，辦點事。」王九金點點頭，身影很快沒入清晨薄霧瀰漫的街巷。
他在街邊攤上要了碗豆漿，兩根油條。
炸油條的漢子油光滿面，豆漿熱氣騰騰。王九金慢慢吃著，眼睛卻掃著漸漸多起來的行人。
耳朵里，灌滿了市井的嘈雜聲：叫賣聲、車軲轆聲、婦人的討價還價聲。
吃完，抹抹嘴，順著大街溜達。
他得找個「牙房」。
這行當自古就有，專給人牽線搭橋買賣房屋田地，相當於後世的房產中介。
正琢磨著哪家牙房信譽好些，遠遠的，忽然傳來一陣嘈雜的喧譁聲。
那聲音起初隱隱約約，很快就像潮水般涌過來，還夾雜著嘹亮卻有些雜亂的口號聲。
「打倒軍閥！肅清匪患！」
「曹斌出來！給百姓一個交代！」
王九金站住腳，朝聲音來處望去。
只見大街另一頭，黑壓壓湧來一群人。
最前面打著頭陣的，是一群學生。男學生穿著黑色的立領學生制服，剪著短短的平頭，個個臉上帶著稚氣未脫卻又義憤填膺的神情。
女學生則多是齊耳短髮，上身月白短衫，下身深藍布裙，露著一截白白的小腿，腳步匆匆，臉上因為激動而泛著紅暈，滿滿的膠原蛋白，透著那股子不管不顧的青春勁兒。
他們手裡舉著紙糊的旗子，拉著白布的橫幅，上面用濃墨寫著大字：
「強烈要求曹斌剿匪！」
「陽城非匪窩，軍閥莫勾結！」
「學子熱血，為民請命！」
隊伍不算特別整齊，但那股年輕氣盛、一往無前的氣勢，把整條街都點燃了。
路邊擺攤的、開店的、行人，全都停下手裡活計，伸著脖子看熱鬧。議論聲嗡嗡響起。
「又是學生伢子鬧事……」
「嗨，還不是黑雲山那伙土匪鬧的，聽說前兒又把孫老爺家的貨給劫了。」
「曹大帥真和土匪有勾連？不能吧……」
「誰知道呢，這世道……」
王九金的目光在學生隊伍里掃過，忽然定住了。
學生最前頭，領頭喊口號的那個女學生，太扎眼了。