第四章 降臨烏姆巴爾世界
亞空間風暴的狂亂撕扯中，撕裂的空間裂縫裡翻湧著混沌的黑紫色能量，如同張開的巨獸之口，將第21號原體裹挾其中。
他沒有像其他兄弟那般，幸運地降落在人類殖民星球的肥沃平原，或是雖蠻荒卻尚有生機的曠野，反倒被一股暴戾的混沌之力拖拽著，徑直墜入了一個連帝皇的精神感知都無法觸及的隱秘角落。
烏姆巴爾，一顆被暗影徹底吞噬、亞空間與現實空間扭曲重疊的詭異星球。
烏姆巴爾的夜空從無星辰，只有永恆涌動的暗紫色雲層，像凝固的血痂般覆蓋在天際，厚重得讓人喘不過氣。
雲隙間偶爾閃過幾道扭曲的亞空間電弧，慘白中夾雜著墨黑，瞬間照亮下方的大地。
崎嶇嶙峋的黑色岩地犬牙交錯，縫隙里滲出劇毒的暗綠色汁液。
成片的劇毒沼澤散發著刺鼻的腐臭瘴氣，氣泡在渾濁的泥水中此起彼伏，破裂時濺起的飛沫落在岩石上，瞬間腐蝕出細密的孔洞。
遠處的扭曲森林裡，枝幹虬結如鬼爪，遮光蔽日，隱約有幽綠的光點在林間閃爍，那是暗影生物蟄伏的眼眸，藏著不為人知的殺機。
空氣中漂浮著稀薄的黑氣，如遊絲般纏繞，觸之冰寒刺骨，那正是亞空間能量的具象化，每一縷都帶著侵蝕靈魂的戾氣。
這顆星球上沒有任何高等文明的痕跡，只有兩類生物在絕境中掙扎：
一類是被亞空間能量扭曲得面目全非的暗影生物——它們有著鱗甲般的外皮，鋒利的獠牙滴著毒液，四肢扭曲卻爆發力驚人，嗜血成性，嘶吼聲能穿透厚重的瘴氣。
另一類則是不足千人的人類倖存者，他們是大遠征前迷失的星際殖民者。
因飛船失事滯留於此，歷經數代繁衍，早已退化為原始部落，靠著簡陋的石器狩獵暗影生物艱難求生，對空氣中漂浮的黑氣，有著深入骨髓的恐懼，仿佛那是索命的鬼魅。
艾利克斯·索恩，便是在這樣一片絕望的土地上，降臨人間。
彼時他仍是襁褓中的嬰兒，還是處於帝皇的培養罐，裹在一層不知從何而來的暗紋織物中，小小的身軀卻散發著淡淡的暗影光暈。
那是他體內潛藏的原體之力（或許是帝皇的力量）與亞空間黑氣交融的跡象。
即便身處劇毒沼澤的核心區域，周遭的瘴氣與潛藏的小型暗影生物，也被這層光暈死死隔絕，連靠近都做不到。
沼澤深處的淤泥里，幾頭體型如野狗、長著複眼的暗影生物正圍著襁褓低吼，卻始終不敢越雷池一步，只能在光暈外圍焦躁地踱步、撕咬空氣。
部落里一位名叫哈爾的年邁老者，正背著狩獵用的石矛，在沼澤邊緣尋找可食用的塊莖，無意間聽到了暗影生物的低吼。
他佝僂著身子，臉上布滿深如溝壑的皺紋，眼神卻依舊銳利，握著石矛的手雖粗糙卻穩健，小心翼翼地撥開纏繞的毒藤，循著聲音潛入沼澤深處。
當他看到那團被暗影光暈籠罩的襁褓，以及周圍焦躁不安的暗影生物時，渾濁的眼睛裡閃過一絲震驚，隨即化為決絕。
他不顧族人代代相傳「遠離沼澤核心、遠離黑氣異常之地」的告誡，也不顧周身暗影生物的威脅，猛地舉起石矛，嘶吼著沖向那些怪物。
石矛刺入暗影生物的軀體，墨綠色的血液噴涌而出，濺在他的破舊獸皮上，腐蝕出一個個小洞，他卻渾然不覺，拼盡全力驅散了那些怪物，顫抖著伸出粗糙的手掌，輕輕抱起了那個溫熱的嬰兒。
帶回部落時，族人們瞬間炸開了鍋，紛紛圍上來，指著嬰兒周身的暗影光暈，臉上寫滿了恐懼與忌憚。
「哈爾長老，這孩子身上有黑氣，是不祥之物。」
「把他扔回去，這會給部落帶來災禍的。」
族人們的呼喊聲此起彼伏，甚至有人舉起了石斧，想要將這個「異類」斬殺。
哈爾卻將嬰兒緊緊護在懷裡，佝僂的脊背挺得筆直，蒼老的聲音帶著不容置疑的堅定：
「他只是個孩子，不是災禍，是上天派來救我們的希望。」
他不顧族人的勸阻，執意將嬰兒留在身邊，給了他「艾利克斯」這個名字。
沒人知道這個孩子的原體身份，在哈爾眼裡，他只是一個需要被呵護的親孫子，一個能給這片絕望之地帶來微光的小傢伙。
烏姆巴爾的生存之路，每一步都踩著荊棘與死亡。
暗影生物的突襲毫無徵兆，常常在深夜衝破部落的簡陋圍欄，嘶吼著撲向熟睡的族人。
資源極度匱乏，可食用的植物寥寥無幾，狩獵暗影生物更是九死一生。
空氣中的瘴氣與黑氣，時刻侵蝕著族人的身體，年邁與年幼者常常因此虛弱不堪。
但部落里的人從未拋棄彼此，哈爾更是將艾利克斯當作親孫子般疼愛，用自己粗糙卻溫暖的手掌，為他遮風擋雨。
白天，他帶著艾利克斯穿梭在岩地與森林邊緣，指著那些顏色暗淡、葉片厚實的植物，一字一句地教他辨認，哪些可以食用，哪些能用來塗抹傷口抵禦瘴氣。
夜晚，他會將艾利克斯摟在懷裡，坐在篝火旁，用沙啞的嗓音唱著跑調的部落歌謠，哪怕艾利克斯從未表現出絲毫恐懼——他不知道，眼前這個看似柔弱的孩子，早已被帝皇改造過，原體的體質天生強悍，消化能力遠超常人，哪怕誤食有毒的植物，也能迅速將毒素分解，更不會被恐懼這種情緒左右。
哈爾所有的安撫與呵護，都是他單方
面的牽掛與疼愛，是把這個無依無靠的孩子，真正當成了自己的血脈至親。
他沒有像其他兄弟那般，幸運地降落在人類殖民星球的肥沃平原，或是雖蠻荒卻尚有生機的曠野，反倒被一股暴戾的混沌之力拖拽著，徑直墜入了一個連帝皇的精神感知都無法觸及的隱秘角落。
烏姆巴爾，一顆被暗影徹底吞噬、亞空間與現實空間扭曲重疊的詭異星球。
烏姆巴爾的夜空從無星辰，只有永恆涌動的暗紫色雲層，像凝固的血痂般覆蓋在天際，厚重得讓人喘不過氣。
雲隙間偶爾閃過幾道扭曲的亞空間電弧，慘白中夾雜著墨黑，瞬間照亮下方的大地。
崎嶇嶙峋的黑色岩地犬牙交錯，縫隙里滲出劇毒的暗綠色汁液。
成片的劇毒沼澤散發著刺鼻的腐臭瘴氣，氣泡在渾濁的泥水中此起彼伏，破裂時濺起的飛沫落在岩石上，瞬間腐蝕出細密的孔洞。
遠處的扭曲森林裡，枝幹虬結如鬼爪，遮光蔽日，隱約有幽綠的光點在林間閃爍，那是暗影生物蟄伏的眼眸，藏著不為人知的殺機。
空氣中漂浮著稀薄的黑氣，如遊絲般纏繞，觸之冰寒刺骨，那正是亞空間能量的具象化，每一縷都帶著侵蝕靈魂的戾氣。
這顆星球上沒有任何高等文明的痕跡，只有兩類生物在絕境中掙扎：
一類是被亞空間能量扭曲得面目全非的暗影生物——它們有著鱗甲般的外皮，鋒利的獠牙滴著毒液，四肢扭曲卻爆發力驚人，嗜血成性，嘶吼聲能穿透厚重的瘴氣。
另一類則是不足千人的人類倖存者，他們是大遠征前迷失的星際殖民者。
因飛船失事滯留於此，歷經數代繁衍，早已退化為原始部落，靠著簡陋的石器狩獵暗影生物艱難求生，對空氣中漂浮的黑氣，有著深入骨髓的恐懼，仿佛那是索命的鬼魅。
艾利克斯·索恩，便是在這樣一片絕望的土地上，降臨人間。
彼時他仍是襁褓中的嬰兒，還是處於帝皇的培養罐，裹在一層不知從何而來的暗紋織物中，小小的身軀卻散發著淡淡的暗影光暈。
那是他體內潛藏的原體之力（或許是帝皇的力量）與亞空間黑氣交融的跡象。
即便身處劇毒沼澤的核心區域，周遭的瘴氣與潛藏的小型暗影生物，也被這層光暈死死隔絕，連靠近都做不到。
沼澤深處的淤泥里，幾頭體型如野狗、長著複眼的暗影生物正圍著襁褓低吼，卻始終不敢越雷池一步，只能在光暈外圍焦躁地踱步、撕咬空氣。
部落里一位名叫哈爾的年邁老者，正背著狩獵用的石矛，在沼澤邊緣尋找可食用的塊莖，無意間聽到了暗影生物的低吼。
他佝僂著身子，臉上布滿深如溝壑的皺紋，眼神卻依舊銳利，握著石矛的手雖粗糙卻穩健，小心翼翼地撥開纏繞的毒藤，循著聲音潛入沼澤深處。
當他看到那團被暗影光暈籠罩的襁褓，以及周圍焦躁不安的暗影生物時，渾濁的眼睛裡閃過一絲震驚，隨即化為決絕。
他不顧族人代代相傳「遠離沼澤核心、遠離黑氣異常之地」的告誡，也不顧周身暗影生物的威脅，猛地舉起石矛，嘶吼著沖向那些怪物。
石矛刺入暗影生物的軀體，墨綠色的血液噴涌而出，濺在他的破舊獸皮上，腐蝕出一個個小洞，他卻渾然不覺，拼盡全力驅散了那些怪物，顫抖著伸出粗糙的手掌，輕輕抱起了那個溫熱的嬰兒。
帶回部落時，族人們瞬間炸開了鍋，紛紛圍上來，指著嬰兒周身的暗影光暈，臉上寫滿了恐懼與忌憚。
「哈爾長老，這孩子身上有黑氣，是不祥之物。」
「把他扔回去，這會給部落帶來災禍的。」
族人們的呼喊聲此起彼伏，甚至有人舉起了石斧，想要將這個「異類」斬殺。
哈爾卻將嬰兒緊緊護在懷裡，佝僂的脊背挺得筆直，蒼老的聲音帶著不容置疑的堅定：
「他只是個孩子，不是災禍，是上天派來救我們的希望。」
他不顧族人的勸阻，執意將嬰兒留在身邊，給了他「艾利克斯」這個名字。
沒人知道這個孩子的原體身份，在哈爾眼裡，他只是一個需要被呵護的親孫子，一個能給這片絕望之地帶來微光的小傢伙。
烏姆巴爾的生存之路，每一步都踩著荊棘與死亡。
暗影生物的突襲毫無徵兆，常常在深夜衝破部落的簡陋圍欄，嘶吼著撲向熟睡的族人。
資源極度匱乏，可食用的植物寥寥無幾，狩獵暗影生物更是九死一生。
空氣中的瘴氣與黑氣，時刻侵蝕著族人的身體，年邁與年幼者常常因此虛弱不堪。
但部落里的人從未拋棄彼此，哈爾更是將艾利克斯當作親孫子般疼愛，用自己粗糙卻溫暖的手掌，為他遮風擋雨。
白天，他帶著艾利克斯穿梭在岩地與森林邊緣，指著那些顏色暗淡、葉片厚實的植物，一字一句地教他辨認，哪些可以食用，哪些能用來塗抹傷口抵禦瘴氣。
夜晚，他會將艾利克斯摟在懷裡，坐在篝火旁，用沙啞的嗓音唱著跑調的部落歌謠，哪怕艾利克斯從未表現出絲毫恐懼——他不知道，眼前這個看似柔弱的孩子，早已被帝皇改造過，原體的體質天生強悍，消化能力遠超常人，哪怕誤食有毒的植物，也能迅速將毒素分解，更不會被恐懼這種情緒左右。
哈爾所有的安撫與呵護，都是他單方
面的牽掛與疼愛，是把這個無依無靠的孩子，真正當成了自己的血脈至親。