第97章 潰兵盤踞青石鎮
陳有田算了算帳，皺著眉頭跟高洋說：
「村里現在最缺的就是糧食。你上次打的熊肉和野豬肉雖然分了一些給各家，但架不住人多。要是再不想辦法弄糧食，等到秋收之前，村里就得餓死人。」
高洋坐在院子裡磨箭，聽了這話手上的動作頓了一下。
「陳村長，你有什麼想法？」
陳有田嘆了口氣：「我能有什麼想法？地里的莊稼還得兩個月才能收，現在家家戶戶的米缸都快見底了。
前幾天鎮上糧價又漲了，一斗糙米漲到一百五十文，村里能買得起的人家不超過五戶。」
高洋把磨好的箭插回箭囊里，站起身。
「糧食的事我來想辦法。但光靠打獵不夠，打獵看運氣，碰不上大貨就白跑一趟。咱們得想個更穩定的來路。」
「什麼來路？」
高洋沒有立刻回答。
他也在想這個問題。
打獵能養活一家人，但養活不了一個村子。
青牛村幾十戶人家，光靠他一張弓，就是天天打野豬也不夠吃。
得找一個能持續進帳的營生。
其實他也有賺錢的法子，還不少。
比如；精鹽、煉鐵、釀酒，這幾樣都是來錢快的。
但問題是，朝廷鹽鐵官營，還頒布了禁酒令，這就比較難辦了……
正想著，院門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
高洋和陳有田對視一眼，同時起身往院門口走去。
高洋站在院門口往外看，只見村路上跌跌撞撞地跑過來一個人。
那人穿著一身綾羅綢緞，但此刻已經破得不成樣子了，袖子上撕了好幾道口子，下擺沾滿了泥漿和血污。
他跑得上氣不接下氣，臉上全是驚恐，一邊跑一邊回頭看，像是身後有什麼東西在追他。
高洋認出了那張臉。
劉掌柜。
鎮上福來樓的劉掌柜。
他身後的村路上，遠遠傳來幾聲粗野的叫罵聲和馬蹄聲。
有人在追他。
劉掌柜跑到高洋家院門口，一眼就看見了高洋，臉上露出抓住救命稻草般的狂喜。
「高兄弟！高兄弟救命！有潰兵！有潰兵在追我！」
話沒說完，他腳下一軟，整個人撲倒在高洋家院門口的石墩上。
高洋一把扶住他，把他拽進院子裡。
「陳村長，你先帶劉掌柜去堂屋裡歇著。」
陳有田應了一聲，扶著劉掌柜往堂屋裡走。
劉掌柜渾身都在發抖。
「他們殺了我的人……他們殺了我的人……」
高洋沒有急著問話，而是轉身走到院門口，往村路上看去。
三個潰兵正騎著馬從村路那頭衝過來。
這三個潰兵穿著邊軍的舊皮甲，但皮甲上的銅釘已經掉了一大半，刀鞘上沾滿了泥和血。
領頭的是個絡腮鬍子，手裡握著一把橫刀，刀刃上還有新鮮的血跡。
高洋沒有廢話，直接取下背上的牛角弓，搭箭開弓。
第一箭射穿了領頭絡腮鬍子的肩膀，那人慘叫一聲從馬背上摔下來。
第二箭射中了後面那人的馬腿。
馬前蹄一軟，把背上的人甩出去一丈多遠，摔在地上爬不起來。
第三個人見狀不對，猛地一拉韁繩就要掉頭逃跑。
高洋的第三支箭直接把他頭上的皮盔射了個對穿。
劉掌柜驚愕地看著高洋，他這才知道高洋憑什麼平時獵物不斷了。
「劉掌柜，說說吧，到底怎麼回事？」
劉掌柜回過神來，眼眶一下子就紅了。
「高兄弟，福來樓……沒了。」
高洋眉頭一皺：「沒了？」
「前天夜裡，孫廷和的潰兵進了青石鎮。足足上百個！他們從鷹嘴峽敗退下來，沒有糧沒有錢，就沿路搶。」
「邊軍呢？青石關不是還有守軍嗎？」
「守軍？」
劉掌柜苦笑了一聲，「關上總共不到一千守軍，蠻族的騎兵就在關外紮營，他們根本不敢出來。
潰兵在鎮上燒殺搶掠整整一夜，縣衙的人早跑了，邊軍不敢出關，鎮上連個能管一管的人都沒有。
潰兵進鎮之前，我就把家眷藏在鎮外的土地廟裡了。我沒捨得家裡這些貨物，就和家丁守在家裡了，結果還是被攻破了，我的家丁拼命護衛我，也死傷殆盡……
那幾個潰兵追了我一路，要不是碰上你，我這把老骨頭今天就交代在這兒了……」
高洋站起身在堂屋裡踱了幾步。
上百個潰兵。
這個數字比他想的多得多。
馬奎那十幾個人就把青牛村禍害成那樣，上百個潰兵在青石鎮，那是什麼光景？
「劉掌柜，你說邊軍戰敗，到底是怎麼回事？我聽說，孫廷和領兵去鷹嘴峽增援，但他吃了三年空餉，帳面上五千人實際不到三千，打不了硬仗。
他又不是傻子，打不了硬仗還可以守關，怎麼會敗得這麼快？」
劉掌柜嘆了口氣：「高兄弟，你有所不知。孫廷和壓根就沒到鷹嘴峽。」
「什麼意思？」
「他領兵到了鷹嘴峽以南五十里的地方就扎了營，按兵不動。蠻族破了鷹嘴峽之後，他沒有正面迎敵，派了一支偏師繞到蠻族後面想偷襲糧道。
結果那支偏師被蠻族的斥候發現了，全軍覆沒。孫廷和見偷襲不成，不但不守，反而帶著親兵率先往後跑。
主將跑了，當兵的誰還願意拼命？紛紛後撤，結果被蠻子的軍隊打了個潰敗，三千人馬一夜之間散了個乾淨。」
劉掌柜說到這裡，語氣里滿是憤恨：
「這些潰兵敗退下來之後，沒有糧沒有餉，就成了土匪。他們不敢去跟蠻族拼命，欺負老百姓倒是一個比一個狠！燒殺搶掠無惡不作，還不如那些個蠻夷！
我聽說光柳林鎮一晚上就死了三十多口人，三家集的糧倉都被搶了個精光。青石鎮的幾個大戶人家全被洗劫一空！」
「青石鎮的大戶，不是早就跑了嗎？」高洋問。
「跑的是縣令和衙門裡的人。做生意的商戶哪有那麼容易跑？鋪子在鎮上，貨物在倉庫里，一家老小要吃要喝，跑了上哪兒吃飯去？
再說了，大家一開始還指著邊軍能守住，誰知道邊軍自己先散了！」
「村里現在最缺的就是糧食。你上次打的熊肉和野豬肉雖然分了一些給各家，但架不住人多。要是再不想辦法弄糧食，等到秋收之前，村里就得餓死人。」
高洋坐在院子裡磨箭，聽了這話手上的動作頓了一下。
「陳村長，你有什麼想法？」
陳有田嘆了口氣：「我能有什麼想法？地里的莊稼還得兩個月才能收，現在家家戶戶的米缸都快見底了。
前幾天鎮上糧價又漲了，一斗糙米漲到一百五十文，村里能買得起的人家不超過五戶。」
高洋把磨好的箭插回箭囊里，站起身。
「糧食的事我來想辦法。但光靠打獵不夠，打獵看運氣，碰不上大貨就白跑一趟。咱們得想個更穩定的來路。」
「什麼來路？」
高洋沒有立刻回答。
他也在想這個問題。
打獵能養活一家人，但養活不了一個村子。
青牛村幾十戶人家，光靠他一張弓，就是天天打野豬也不夠吃。
得找一個能持續進帳的營生。
其實他也有賺錢的法子，還不少。
比如；精鹽、煉鐵、釀酒，這幾樣都是來錢快的。
但問題是，朝廷鹽鐵官營，還頒布了禁酒令，這就比較難辦了……
正想著，院門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
高洋和陳有田對視一眼，同時起身往院門口走去。
高洋站在院門口往外看，只見村路上跌跌撞撞地跑過來一個人。
那人穿著一身綾羅綢緞，但此刻已經破得不成樣子了，袖子上撕了好幾道口子，下擺沾滿了泥漿和血污。
他跑得上氣不接下氣，臉上全是驚恐，一邊跑一邊回頭看，像是身後有什麼東西在追他。
高洋認出了那張臉。
劉掌柜。
鎮上福來樓的劉掌柜。
他身後的村路上，遠遠傳來幾聲粗野的叫罵聲和馬蹄聲。
有人在追他。
劉掌柜跑到高洋家院門口，一眼就看見了高洋，臉上露出抓住救命稻草般的狂喜。
「高兄弟！高兄弟救命！有潰兵！有潰兵在追我！」
話沒說完，他腳下一軟，整個人撲倒在高洋家院門口的石墩上。
高洋一把扶住他，把他拽進院子裡。
「陳村長，你先帶劉掌柜去堂屋裡歇著。」
陳有田應了一聲，扶著劉掌柜往堂屋裡走。
劉掌柜渾身都在發抖。
「他們殺了我的人……他們殺了我的人……」
高洋沒有急著問話，而是轉身走到院門口，往村路上看去。
三個潰兵正騎著馬從村路那頭衝過來。
這三個潰兵穿著邊軍的舊皮甲，但皮甲上的銅釘已經掉了一大半，刀鞘上沾滿了泥和血。
領頭的是個絡腮鬍子，手裡握著一把橫刀，刀刃上還有新鮮的血跡。
高洋沒有廢話，直接取下背上的牛角弓，搭箭開弓。
第一箭射穿了領頭絡腮鬍子的肩膀，那人慘叫一聲從馬背上摔下來。
第二箭射中了後面那人的馬腿。
馬前蹄一軟，把背上的人甩出去一丈多遠，摔在地上爬不起來。
第三個人見狀不對，猛地一拉韁繩就要掉頭逃跑。
高洋的第三支箭直接把他頭上的皮盔射了個對穿。
劉掌柜驚愕地看著高洋，他這才知道高洋憑什麼平時獵物不斷了。
「劉掌柜，說說吧，到底怎麼回事？」
劉掌柜回過神來，眼眶一下子就紅了。
「高兄弟，福來樓……沒了。」
高洋眉頭一皺：「沒了？」
「前天夜裡，孫廷和的潰兵進了青石鎮。足足上百個！他們從鷹嘴峽敗退下來，沒有糧沒有錢，就沿路搶。」
「邊軍呢？青石關不是還有守軍嗎？」
「守軍？」
劉掌柜苦笑了一聲，「關上總共不到一千守軍，蠻族的騎兵就在關外紮營，他們根本不敢出來。
潰兵在鎮上燒殺搶掠整整一夜，縣衙的人早跑了，邊軍不敢出關，鎮上連個能管一管的人都沒有。
潰兵進鎮之前，我就把家眷藏在鎮外的土地廟裡了。我沒捨得家裡這些貨物，就和家丁守在家裡了，結果還是被攻破了，我的家丁拼命護衛我，也死傷殆盡……
那幾個潰兵追了我一路，要不是碰上你，我這把老骨頭今天就交代在這兒了……」
高洋站起身在堂屋裡踱了幾步。
上百個潰兵。
這個數字比他想的多得多。
馬奎那十幾個人就把青牛村禍害成那樣，上百個潰兵在青石鎮，那是什麼光景？
「劉掌柜，你說邊軍戰敗，到底是怎麼回事？我聽說，孫廷和領兵去鷹嘴峽增援，但他吃了三年空餉，帳面上五千人實際不到三千，打不了硬仗。
他又不是傻子，打不了硬仗還可以守關，怎麼會敗得這麼快？」
劉掌柜嘆了口氣：「高兄弟，你有所不知。孫廷和壓根就沒到鷹嘴峽。」
「什麼意思？」
「他領兵到了鷹嘴峽以南五十里的地方就扎了營，按兵不動。蠻族破了鷹嘴峽之後，他沒有正面迎敵，派了一支偏師繞到蠻族後面想偷襲糧道。
結果那支偏師被蠻族的斥候發現了，全軍覆沒。孫廷和見偷襲不成，不但不守，反而帶著親兵率先往後跑。
主將跑了，當兵的誰還願意拼命？紛紛後撤，結果被蠻子的軍隊打了個潰敗，三千人馬一夜之間散了個乾淨。」
劉掌柜說到這裡，語氣里滿是憤恨：
「這些潰兵敗退下來之後，沒有糧沒有餉，就成了土匪。他們不敢去跟蠻族拼命，欺負老百姓倒是一個比一個狠！燒殺搶掠無惡不作，還不如那些個蠻夷！
我聽說光柳林鎮一晚上就死了三十多口人，三家集的糧倉都被搶了個精光。青石鎮的幾個大戶人家全被洗劫一空！」
「青石鎮的大戶，不是早就跑了嗎？」高洋問。
「跑的是縣令和衙門裡的人。做生意的商戶哪有那麼容易跑？鋪子在鎮上，貨物在倉庫里，一家老小要吃要喝，跑了上哪兒吃飯去？
再說了，大家一開始還指著邊軍能守住，誰知道邊軍自己先散了！」