第322章 新娘對換

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  管事躬身退下,隨行禮官邁步上前,向國公老太君行過禮後,對著花轎方向躬身垂首:「請王妃上轎。」

  按大婚禮制,本該新郎入府,親自牽新娘出來,與老太君跪別後再登花轎。

  可楚擎淵依舊冷坐白馬之上,紋絲不動,宛如一尊覆著寒霜的冰雕。

  禮官不敢上前置喙楚王分毫,只得自行入府行禮引路。

  沈雲姝依禮與國公老太君跪地拜別,隨後由霍承川背負著走出國公府,徑直送入府外備好的花轎之中。

  殷紅綃一身侍女裝束,面色清冷,靜靜立在花轎旁寸步不離。

  禮官揚聲高唱:「花轎起,起程入宮!」

  喜樂剎那間奏響,迎親儀仗調轉方向,浩浩蕩蕩往皇宮行去。

  府門外早已圍滿看熱鬧的百姓,更有不少人跟在儀仗後頭一路隨行。

  「哎,今日除夕,怎會是國公府嫁女?莫非出嫁的是沈雲姝?從沒聽說楚王大婚定在今日啊。」

  「皇家喜事未必事事昭告天下,咱們尋常百姓不知內情也正常。」

  「嘖嘖,沈雲姝這運氣真是沒話說,和離過還能一躍高嫁,直接坐上楚王妃的位置。」

  「哼,你懂什麼!傳言楚王性情暴戾、喜怒無常,哪天動了怒說不定就將她折辱致死,嫁入王府未必是福氣……」

  一路行至長安街,顧衡親自率領御林軍沿街列隊,將路邊百姓盡數疏導至兩側,為迎親隊伍清出一條通暢大道。

  他策馬行到花轎近旁,沉聲開口:「王妃,臣奉命沿途護送您入宮。」

  無人留意的角落,顧衡望著密閉的花轎,眼底掠過一抹深藏的留戀與不甘。

  片刻沉寂後,轎內傳出沈雲姝清淺淡然的嗓音,清冷如玉石相擊:「有勞顧大人了。」

  這道熟悉聲線,是他日夜暗自惦念的模樣。

  顧衡怔怔凝望著花轎,腦海中不由自主浮現沈雲姝初嫁伯府時,一身大紅喜服、風華絕代的模樣,美得不染塵俗。

  他心神恍惚,手竟不受控制地抬起,想去撩開轎邊簾幔,窺探內里佳人容顏。

  「咳咳。」

  殷紅綃一聲冷厲輕咳,驟然拉回他的思緒。

  顧衡伸出的手如同被烈火灼到一般猛地收回,臉頰瞬間泛起窘迫紅暈,只得裝作若無其事,策馬行到隊伍前方引路。

  殷紅綃望著他的背影,眼底寒意漸濃。

  轎內的沈雲姝心頭悄然浮起幾分忐忑。

  顧衡親自沿途坐鎮護衛,那楚王府原定半路調換新娘的計劃,還能順利施行嗎?

  心念剛落,正前方忽然傳來一陣同樣高昂喜慶的鼓樂之聲,由遠及近,緩緩朝這邊迎面而來。

  兩支迎親隊伍,恰在街口狹路相逢。

  顧衡望著對面聲勢不小的儀仗,面露詫異,沒料到竟還有人選在除夕同日迎娶。

  他眼眸驟然一凜,瞬間生出警惕。

  他朝身旁禮官遞去一個眼神示意。

  禮官會意,快步上前,對著對面隊伍拱手謙和道:「敢問府上是哪家喜事?今日乃是楚王大婚迎親,還請貴府儀仗暫且避讓一程。」

  對面領頭的是個體態富態的胖喜娘,聽聞此言非但不肯退讓,反倒雙手叉腰,氣焰囂張:

  「哎喲,可真是巧了!柳員外家特意擇了吉日為公子沖喜成婚,偏偏撞上楚王大婚?實在對不住,我們沖喜婚事誤不得吉時,還勞煩楚王儀仗先行退讓,讓我們先走一步!」

  胖喜娘話音落下,兩方儀仗瞬間劍拔弩張,氣氛陡然緊繃。

  顧衡身後的御林軍齊齊手按腰間刀柄,神色凌厲,周身氣場懾人。

  對面迎親隊伍也毫不示弱,數十名壯漢手持棍棒護在轎前,怒目相向,分毫不肯退讓。

  「你這婦人好生無禮!」楚王府隨從厲聲怒斥,「楚王大婚盛典,豈容旁人擋道!」

  「哎喲喲,楚王又如何?」胖喜娘嗓門越發拔高,「我家公子是趕著沖喜,誤了吉時你擔待得起嗎?再說外頭誰不知道,楚王半張臉帶傷,娶個和離女子還這般擺譜拿架子?」

  這話如同火星落進炸藥桶,瞬間引燃兩方火氣。

  儀仗隨從當場爭執叫罵,推搡之間場面一片混亂。


  圍觀百姓越聚越多,有人看熱鬧不嫌事大,連聲起鬨:「哎呀,除夕遇上兩撥迎親隊伍搶道,這下可有大戲看了!」

  也有膽小者連連後退:「快別看了,再鬧下去怕是要出人命,趕緊躲開些。」

  人群中忽然有人高聲勸和:「本是喜慶吉日,何苦爭執鬥毆,白白耽誤雙方良辰吉時!」

  這話一出,兩方人馬竟不約而同停下推搡,各自護著花轎,紛紛往前搶占街中過道。

  就在兩頂花轎擦肩而過、堪堪相撞的一瞬,「砰」的一聲悶響,轎身劇烈震顫,轎簾被震得掀開一角,兩位身著嫁衣、頭戴紅蓋頭的新娘同時從轎內踉蹌跌落。

  電光石火之間,兩邊喜娘皆是眼疾手快,各自上前扶起一人。

  只因紅蓋頭遮得嚴嚴實實,誰也看不清彼此容貌。

  「哎呀新娘子可有磕碰?快快扶回轎中,莫誤了吉時!」

  借著周遭混亂的遮掩,胖喜娘扶起的那名「新娘」,被匆匆送入了楚王府的花轎;

  而楚王府喜娘扶起的新娘,則被攙扶著塞進了對面那頂花轎。

  轉瞬之間,調包已然完成。

  不多時混亂漸漸平息,兩頂花轎各自啟程,朝著截然相反的方向離去。

  顧衡看著風波驟然平息,心底滿是疑惑不解,可身後禮官連連催促不敢耽擱吉時,他也無暇細究,當即沉聲下令:「即刻起程,莫誤入宮拜堂吉時!」

  浩浩蕩蕩的迎親儀仗,再度朝著皇宮方向行去。

  柳月眉坐在喜轎中,心跳如擂鼓,直到聽到身邊禮官高喝」啟程入宮」,這才長長舒了一口氣,手心早已被汗水浸透。

  而沈雲姝所在的那支迎親隊伍,則早已悄然調轉方向,快速徑直朝城外而去。

  她在顛簸的喜轎中迅速換上常服,動作利落。

  一行人來到城門口,早在此前大長公主便與守城校尉打過招呼。

  殷紅綃拿出大長公主親筆手諭,守城的校尉驗看過文書後,二話不說便放行。

  待他們一行人出城,身後的城門在暮色中緩緩關閉,發出沉悶的撞擊聲。

  與此同時,皇宮方向,禮部護送的喜轎也趕在吉時來臨之前,順利踏入宮城大門。

  隨著最後一名儀仗隊員進入,沉重的宮門緩緩閉合。

  兩扇厚重的城門,一扇向外敞開,送別了奔赴自由的沈雲姝;

  一扇向內閉合,將懷揣著榮華美夢的柳月眉,徹底困在了那座布滿權謀與危機的深宮深淵之中。

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