第248章 茅草屋玄機
夜色把江面裹得嚴嚴實實，碼頭昏黃的燈在風裡忽明忽暗，照得水面泛著冷光。
「你們這船里裝的都是什麼物件？把證明票據都拿出來檢查！」埠頭差役舉著燈籠，對著剛在碼頭停靠好的貨船高聲喝道。
只見從船頭走出一人，約莫五十來歲年紀，穿著一身半舊的靛藍布褂，面容黝黑粗糙，頭戴一頂磨損嚴重的斗笠。
此刻正恭敬地摘下斗笠，拿在手中。
見差役上前，船長立刻彎腰躬身，堆起滿臉笑容：
「差爺，辛苦您了。船上裝得都是慶王殿下在金陵產業的收益，現特意送到慶王府，給郡主添作嫁妝呢！」
說著，他從懷中掏出一份蓋著鮮紅官印的手諭，雙手遞給差役。
差役接過手諭，借著燈光仔細檢查，一邊皺眉問道：「明日便是郡主的婚禮，這嫁妝怎的今日才送到？」
船長聞言，哀嘆一聲，滿臉無奈：「回差爺的話，河運途中連下了幾天暴雨，江水暴漲，為了安全不得不停船避雨，耽擱了行程。好在兄弟們拼死趕路，總算在最後時刻趕到了！」
差役聽了，點了點頭，收起手諭，示意身後兩名隨從：「上船例行檢查！」
幾人提著燈籠上了船，在船艙內仔細搜查了一番，確認並無違禁物品或夾帶私貨後，便下了船。
「行了，走吧。」差役沖船長擺了擺手。
船長連忙再次躬身：「多謝差爺，多謝！」
待差役離開，船長臉上的諂笑瞬間消失，取而代之的是一臉肅殺。
他轉身對著漆黑的船艙內低聲喝道：「快！把郡主的嫁妝搬下船，動作利索點，可別再耽擱時辰了！」
隨著他話落，從船艙陰影處魚貫走出十餘名精壯水手，個個身形矯健，動作迅捷地將船艙內一個個沉重的大木箱抬到岸上早已等候的幾輛大馬車旁，迅速裝車。
待馬車滿載，在船長的示意下，馬夫同時揮動長鞭，車隊緩緩啟動。
水手們則自動分列兩側，護送車隊前行。
其中一位身穿粗布水手服、面容憨厚樸實的大漢，正是易容後的無影。
原本無影是以「周發」的身份從金陵負責發貨的，不料去金陵接應的船長根本沒打算讓他上船。
於是，他便趁裝貨完畢、水手們上岸採買補給的間隙，悄無聲息地打暈了一個落單的水手，剝下衣物易容混入船中。
馬車車隊順著官道疾行，行至離上京城三十里處的一道三岔路口時，突然拐進了一條隱蔽的小道。
又行駛了近十里，車輪碾過鬆軟的泥土，四周徹底陷入伸手不見五指的黑暗。
但無影耳力極佳，遠處隱約的獸吼鳥鳴。
加上腳下泥土特有的鬆軟和枯葉腐敗的氣味。
讓他判斷出，他們這是深入了一處人跡罕至的深山老林。
他一路借著月光與樹影，在沿途留下了只有影衛能看懂的特殊記號，期盼著後方的人能順著痕跡找到此處。
不知走了多久，遠處終於透出微弱搖曳的燈光。
馬車在一棟孤零零的茅草屋前停下。
這時，茅草屋內走出一個手提馬燈的老者。
燈光映照下，老者面容模糊，但聲音卻透著一股不容置疑的冷意：「大家辛苦了，把東西搬進屋內！然後你們領完賞金便回去吧。」
水手們一個個滿臉興奮，聽說這一趟不僅有工錢，還有額外的豐厚賞錢。
他們動作麻利地將沉重的木箱搬進茅草屋，很快便填滿了本就不大的空間。
無影皺著眉，心中疑竇叢生：慶王為何要把這批財物搬到這荒山野嶺的破屋子裡？
他隨著其餘水手，跟在後面去找老者身邊一個高瘦的年輕人領賞。
無影排在最後一個，輪到他時，他無意間抬頭，正好捕捉到老者眼中一閃而過的殺意。
無影心中猛地一沉——
據他所知，這批水手都是臨時雇來的。
看來今日，他們都得死在這深山裡了。
那這破屋之內，必有玄機。
領完賞金，高瘦年輕人對著水手們揚了揚手，臉上帶著虛偽的笑意：
「各位兄弟辛苦，我親自送你們出山林，免得你們在山裡迷路。」說著，便領著眾人朝一個方向走去。
無影心中一沉，憑藉敏銳的方向感，他清楚地知道，年輕人指引的方向，根本不是出山的路，而是往山林深處走去，
這是要將他們引到偏僻處殺人滅口，再讓山中野獸毀屍滅跡，神不知鬼不覺？
無影后背一陣發涼，瞬間繃緊了神經，渾身警惕起來！
果然，走了約莫半柱香的時間，高瘦年輕人陡然停下腳步，猛地轉過身，手中不知何時多了一個香囊，對著水手們狠狠一揮。
一陣奇異的怪香瞬間瀰漫開來，刺鼻又詭異。
無影反應極快，當即屏住呼吸，低頭假裝眩暈，同時將藏在指甲縫裡的解毒丹迅速塞入口中。
下一刻，只見走在前面的水手們接連倒地，不過片刻便沒了聲息。
無影也隨之「癱軟」在地，屏息凝神。
年輕人發出一聲嗤笑：「來到這裡，還想著活著出去？真是做夢！」
他熟練地走上前，一一俯身檢查水手們的呼吸。
確認所有人都已氣絕，便彎腰將水手們手中剛領到的賞金一一收回。
隨即不再停留，腳步匆匆地轉身離去，很快便消失在黑暗的山林之中。
確定對方走遠，無影這才緩緩睜開眼，悄無聲息地起身，借著茂密的灌木叢掩護，原路返回到茅草屋外隱蔽。
屋內傳來老者與高瘦年輕人的對話。
「那些人都解決了？」老者聲音沙啞，透著一股陰冷。
「是，孫老，全都死了！」年輕人恭敬回道，語氣中帶著一絲殘忍的快意。
孫老低應了一聲：「嗯，你去叫人來搬走這些東西吧！」
無影屏住呼吸，透過茅草屋牆壁的縫隙向內窺探。
從孫老身上散發出氣息，無影可以斷定，這是個武功深不可測的高手。
他不敢大意，屏住呼吸朝內看去！
借著屋內搖曳的燭光，他看到那高瘦年輕人走到茅草屋後牆，熟練地按動某個機關。
「咔噠」一聲輕響，一面看似普通的土牆緩緩開啟，裡面竟射出刺目的燈光！
無影瞳孔微縮，那裡面竟然有一條秘密通道。
很快，年輕人折返，身後跟著數十個沉默的壯漢。
這群人動作整齊劃一，效率極高，不過幾息功夫，就將茅草屋內原本堆放的沉重木箱全部搬入了那條神秘通道。
最後，孫老警惕地環視了四周一圈，確認無人後，才緩緩步入通道。
隨著最後一人進入，那扇偽裝成牆壁的門自動閉合，嚴絲合縫，仿佛從未開啟過一般。
四周重歸死寂，只有夜風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處不知名野獸的低吼。
無影伏在草叢中，心跳如擂鼓，腦海中只有一個念頭：
慶王將從沈家所得的財物送入深山密道，難道他所養的私兵就在那道門後？
這事得儘快通知王爺！
無影先生發出了一枚信號彈，而後進入茅草屋，一步步朝那道門靠近......
在無影發出信號彈的那一刻，一身夜行衣的楚擎淵，沈雲姝和薛景雲，以及一隊影衛已經順著他之前留下的特殊印記，悄無聲息地潛入了這片山林。
此前，楚擎淵已從無影的情報中獲悉，從金陵運送往上京的一批「貨」，將於今日亥時抵達上京北郊碼頭。
那批「貨」究竟是什麼，他們心知肚明。
因此，楚擎淵特意叫上沈雲姝，於酉時便已埋伏在碼頭附近靜候。
沈雲姝隱約有種強烈的預感——
這批貨物的去向，極有可能就是之前楚擎淵給她看過的那張皇陵地圖上，標記的那個神秘紅點。
只要跟著這批「貨物」的走向，便能順藤摸瓜，找到慶王私兵的隱秘據點。
一行人屏息潛伏，耐心等待了幾個時辰。
果然，亥時剛過，便看見幾輛馬車裝載著從船上卸下的貨物，趁著夜色疾馳而去。
待馬車車隊走遠，楚擎淵當機立斷，對著身旁的薛景雲低聲吩咐：
「去通知京兆尹尹修和江寧，讓他們即刻帶兵前來匯合！」
江寧此前一直在暗中追查沈家財物的流向，他帶著手下提前一天快馬加鞭，在貨船到達碼頭前便已抵達上京，此刻正和尹修在碼頭待命。
「那你們多加小心！」
薛景雲領命，身形一晃，瞬間消失在夜色中。
楚擎淵轉頭看向沈雲姝，壓低聲音道：「走，我們先行追蹤，切勿打草驚蛇。」
剛準備行動，就見夜空中一抹亮光倏然划過，轉瞬即逝。
「那是無影發出來的信號彈，看來是有了重大發現。」
楚擎淵眸光一沉，低聲道：「我們走！」
雲姝頷首，亦是神色凝重，緊隨他朝信號彈升起的方向掠去。
他們身後，幾個身手利落的影衛無聲跟隨。
沒過多久，茅草屋的輪廓便出現在視野中。
無影悄無聲息地從暗處閃出，出現在楚擎淵面前，低聲稟報：
「王爺，前面茅草屋內有乾坤。據屬下觀察，屋內有一面牆壁暗藏玄機，後面應是通道，只是不知通往何處。」
楚擎淵和沈雲姝對視一眼，他抿了抿薄唇，開口道：「留一影衛在此接應江寧等人，其餘人隨我進茅草屋內。無影，你帶路！」
「是！」
幾息功夫，一行人便潛至茅草屋外。
「你們這船里裝的都是什麼物件？把證明票據都拿出來檢查！」埠頭差役舉著燈籠，對著剛在碼頭停靠好的貨船高聲喝道。
只見從船頭走出一人，約莫五十來歲年紀，穿著一身半舊的靛藍布褂，面容黝黑粗糙，頭戴一頂磨損嚴重的斗笠。
此刻正恭敬地摘下斗笠，拿在手中。
見差役上前，船長立刻彎腰躬身，堆起滿臉笑容：
「差爺，辛苦您了。船上裝得都是慶王殿下在金陵產業的收益，現特意送到慶王府，給郡主添作嫁妝呢！」
說著，他從懷中掏出一份蓋著鮮紅官印的手諭，雙手遞給差役。
差役接過手諭，借著燈光仔細檢查，一邊皺眉問道：「明日便是郡主的婚禮，這嫁妝怎的今日才送到？」
船長聞言，哀嘆一聲，滿臉無奈：「回差爺的話，河運途中連下了幾天暴雨，江水暴漲，為了安全不得不停船避雨，耽擱了行程。好在兄弟們拼死趕路，總算在最後時刻趕到了！」
差役聽了，點了點頭，收起手諭，示意身後兩名隨從：「上船例行檢查！」
幾人提著燈籠上了船，在船艙內仔細搜查了一番，確認並無違禁物品或夾帶私貨後，便下了船。
「行了，走吧。」差役沖船長擺了擺手。
船長連忙再次躬身：「多謝差爺，多謝！」
待差役離開，船長臉上的諂笑瞬間消失，取而代之的是一臉肅殺。
他轉身對著漆黑的船艙內低聲喝道：「快！把郡主的嫁妝搬下船，動作利索點，可別再耽擱時辰了！」
隨著他話落，從船艙陰影處魚貫走出十餘名精壯水手，個個身形矯健，動作迅捷地將船艙內一個個沉重的大木箱抬到岸上早已等候的幾輛大馬車旁，迅速裝車。
待馬車滿載，在船長的示意下，馬夫同時揮動長鞭，車隊緩緩啟動。
水手們則自動分列兩側，護送車隊前行。
其中一位身穿粗布水手服、面容憨厚樸實的大漢，正是易容後的無影。
原本無影是以「周發」的身份從金陵負責發貨的，不料去金陵接應的船長根本沒打算讓他上船。
於是，他便趁裝貨完畢、水手們上岸採買補給的間隙，悄無聲息地打暈了一個落單的水手，剝下衣物易容混入船中。
馬車車隊順著官道疾行，行至離上京城三十里處的一道三岔路口時，突然拐進了一條隱蔽的小道。
又行駛了近十里，車輪碾過鬆軟的泥土，四周徹底陷入伸手不見五指的黑暗。
但無影耳力極佳，遠處隱約的獸吼鳥鳴。
加上腳下泥土特有的鬆軟和枯葉腐敗的氣味。
讓他判斷出，他們這是深入了一處人跡罕至的深山老林。
他一路借著月光與樹影，在沿途留下了只有影衛能看懂的特殊記號，期盼著後方的人能順著痕跡找到此處。
不知走了多久，遠處終於透出微弱搖曳的燈光。
馬車在一棟孤零零的茅草屋前停下。
這時，茅草屋內走出一個手提馬燈的老者。
燈光映照下，老者面容模糊，但聲音卻透著一股不容置疑的冷意：「大家辛苦了，把東西搬進屋內！然後你們領完賞金便回去吧。」
水手們一個個滿臉興奮，聽說這一趟不僅有工錢，還有額外的豐厚賞錢。
他們動作麻利地將沉重的木箱搬進茅草屋，很快便填滿了本就不大的空間。
無影皺著眉，心中疑竇叢生：慶王為何要把這批財物搬到這荒山野嶺的破屋子裡？
他隨著其餘水手，跟在後面去找老者身邊一個高瘦的年輕人領賞。
無影排在最後一個，輪到他時，他無意間抬頭，正好捕捉到老者眼中一閃而過的殺意。
無影心中猛地一沉——
據他所知，這批水手都是臨時雇來的。
看來今日，他們都得死在這深山裡了。
那這破屋之內，必有玄機。
領完賞金，高瘦年輕人對著水手們揚了揚手，臉上帶著虛偽的笑意：
「各位兄弟辛苦，我親自送你們出山林，免得你們在山裡迷路。」說著，便領著眾人朝一個方向走去。
無影心中一沉，憑藉敏銳的方向感，他清楚地知道，年輕人指引的方向，根本不是出山的路，而是往山林深處走去，
這是要將他們引到偏僻處殺人滅口，再讓山中野獸毀屍滅跡，神不知鬼不覺？
無影后背一陣發涼，瞬間繃緊了神經，渾身警惕起來！
果然，走了約莫半柱香的時間，高瘦年輕人陡然停下腳步，猛地轉過身，手中不知何時多了一個香囊，對著水手們狠狠一揮。
一陣奇異的怪香瞬間瀰漫開來，刺鼻又詭異。
無影反應極快，當即屏住呼吸，低頭假裝眩暈，同時將藏在指甲縫裡的解毒丹迅速塞入口中。
下一刻，只見走在前面的水手們接連倒地，不過片刻便沒了聲息。
無影也隨之「癱軟」在地，屏息凝神。
年輕人發出一聲嗤笑：「來到這裡，還想著活著出去？真是做夢！」
他熟練地走上前，一一俯身檢查水手們的呼吸。
確認所有人都已氣絕，便彎腰將水手們手中剛領到的賞金一一收回。
隨即不再停留，腳步匆匆地轉身離去，很快便消失在黑暗的山林之中。
確定對方走遠，無影這才緩緩睜開眼，悄無聲息地起身，借著茂密的灌木叢掩護，原路返回到茅草屋外隱蔽。
屋內傳來老者與高瘦年輕人的對話。
「那些人都解決了？」老者聲音沙啞，透著一股陰冷。
「是，孫老，全都死了！」年輕人恭敬回道，語氣中帶著一絲殘忍的快意。
孫老低應了一聲：「嗯，你去叫人來搬走這些東西吧！」
無影屏住呼吸，透過茅草屋牆壁的縫隙向內窺探。
從孫老身上散發出氣息，無影可以斷定，這是個武功深不可測的高手。
他不敢大意，屏住呼吸朝內看去！
借著屋內搖曳的燭光，他看到那高瘦年輕人走到茅草屋後牆，熟練地按動某個機關。
「咔噠」一聲輕響，一面看似普通的土牆緩緩開啟，裡面竟射出刺目的燈光！
無影瞳孔微縮，那裡面竟然有一條秘密通道。
很快，年輕人折返，身後跟著數十個沉默的壯漢。
這群人動作整齊劃一，效率極高，不過幾息功夫，就將茅草屋內原本堆放的沉重木箱全部搬入了那條神秘通道。
最後，孫老警惕地環視了四周一圈，確認無人後，才緩緩步入通道。
隨著最後一人進入，那扇偽裝成牆壁的門自動閉合，嚴絲合縫，仿佛從未開啟過一般。
四周重歸死寂，只有夜風吹過樹葉的沙沙聲，和遠處不知名野獸的低吼。
無影伏在草叢中，心跳如擂鼓，腦海中只有一個念頭：
慶王將從沈家所得的財物送入深山密道，難道他所養的私兵就在那道門後？
這事得儘快通知王爺！
無影先生發出了一枚信號彈，而後進入茅草屋，一步步朝那道門靠近......
在無影發出信號彈的那一刻，一身夜行衣的楚擎淵，沈雲姝和薛景雲，以及一隊影衛已經順著他之前留下的特殊印記，悄無聲息地潛入了這片山林。
此前，楚擎淵已從無影的情報中獲悉，從金陵運送往上京的一批「貨」，將於今日亥時抵達上京北郊碼頭。
那批「貨」究竟是什麼，他們心知肚明。
因此，楚擎淵特意叫上沈雲姝，於酉時便已埋伏在碼頭附近靜候。
沈雲姝隱約有種強烈的預感——
這批貨物的去向，極有可能就是之前楚擎淵給她看過的那張皇陵地圖上，標記的那個神秘紅點。
只要跟著這批「貨物」的走向，便能順藤摸瓜，找到慶王私兵的隱秘據點。
一行人屏息潛伏，耐心等待了幾個時辰。
果然，亥時剛過，便看見幾輛馬車裝載著從船上卸下的貨物，趁著夜色疾馳而去。
待馬車車隊走遠，楚擎淵當機立斷，對著身旁的薛景雲低聲吩咐：
「去通知京兆尹尹修和江寧，讓他們即刻帶兵前來匯合！」
江寧此前一直在暗中追查沈家財物的流向，他帶著手下提前一天快馬加鞭，在貨船到達碼頭前便已抵達上京，此刻正和尹修在碼頭待命。
「那你們多加小心！」
薛景雲領命，身形一晃，瞬間消失在夜色中。
楚擎淵轉頭看向沈雲姝，壓低聲音道：「走，我們先行追蹤，切勿打草驚蛇。」
剛準備行動，就見夜空中一抹亮光倏然划過，轉瞬即逝。
「那是無影發出來的信號彈，看來是有了重大發現。」
楚擎淵眸光一沉，低聲道：「我們走！」
雲姝頷首，亦是神色凝重，緊隨他朝信號彈升起的方向掠去。
他們身後，幾個身手利落的影衛無聲跟隨。
沒過多久，茅草屋的輪廓便出現在視野中。
無影悄無聲息地從暗處閃出，出現在楚擎淵面前，低聲稟報：
「王爺，前面茅草屋內有乾坤。據屬下觀察，屋內有一面牆壁暗藏玄機，後面應是通道，只是不知通往何處。」
楚擎淵和沈雲姝對視一眼，他抿了抿薄唇，開口道：「留一影衛在此接應江寧等人，其餘人隨我進茅草屋內。無影，你帶路！」
「是！」
幾息功夫，一行人便潛至茅草屋外。