第8章 撮合父親和姨母
「雖未參加過武考，但有人曾見過武舉人敗在他手下，武力值預測上等。」
「十八歲成婚，妻子是其表妹，兩年前病故，膝下一女。」
「有小道消息：他很可能會娶亡妻之妹做續弦。」
林仙兒一口氣說完，寶珠眼睛瞪得溜圓，「天爺，竟比我知道的還多。」
「這算什麼，我還沒說完呢。」
林仙兒湊近臉，神神秘秘道：「關於他和親兄長明晟之間的糾葛。」
「這可是獨家秘聞。」
知道母女倆和明國公府有淵源，林仙兒把打聽到的消息一股腦道出。
「他們雖是同胞兄弟，可感情並不好。」
「一則因年齡差得多，從小很少在一起，感情自然淡薄了些，二則是因國公爵位緣故。」
事關上司，寶珠也想多了解些，是以聽得十分認真。
「明晟是嫡長子，自幼受其父看重，老國公曾公開表示會讓他襲爵。」
「可這一切在明陽出生後就變了。」
「明陽是老來子，本就受寵，加之天資聰穎，不僅在兄弟里最有才幹，連相貌都最像老國公，老國公對這個兒子寵愛得不得了。」
林仙兒輕咳了聲，寶珠會意，將桌上茶水推到她面前。
潤了潤喉，林仙兒繼續道：「而老國公真就在病重之際，意欲上書天子，在他百年後將爵位傳給明陽。」
「可惜啊，奏摺才寫了一行字，老國公暈了過去，這一暈就再沒醒來。」
「因他在世時，未曾公開提過明陽襲爵之言，終了，家族還是按照長幼有序，以及老國公最初決定，由明晟襲爵。」
寶珠這下明白了，有過這檔子事，兄弟倆感情還怎會和睦。
那可是爵位之爭，又是一族之長。
不僅涉及身份地位，還有家族產業錢財，以及後嗣爵位傳承。
不過這並不是她關注之處。
「你也太厲害了，竟然打聽到這麼多消息。」
林仙兒仰頭拍了拍胸脯，「那是，只要是我所在之地，任何大事小情，花邊逸聞，沒有我不知道，也沒有我打聽不到的。」
「當然，這些消息對你而言並不打緊，我真正要說的，是有一件同你有關的。」
林仙兒說著沉了沉聲，「此次反對你入仕的朝臣里，就有他。」
寶珠眉心一皺，「什麼？」
林仙兒頓了頓，憋著笑不忍道：「他還是帶頭的那個。」
「啊？」
寶珠身子一僵，最先想到的，是金鑾殿上君臣的異樣反應。
難怪天子會詢問明陽意見，那眼神中的調侃，還有朝臣的暗笑……
就說自己沒看錯，果真有貓膩。
如今看來，天子分明是在打趣明陽。
而自己後來做了什麼？寶珠回想當時情景。
天子的玩笑她當了真，狗皮膏藥似的非要跟從人家。
「他不想要我。」
「他討厭我。」
寶珠都能想到當時……以及直到現在的明陽有多堵心。
遭到上司厭惡，寶珠一顆心七上八下，「會不會影響我仕途？你說他腹黑，那他會不會耍陰招把我踢走？」
「不會。」
林仙兒無比肯定，「根據我測算，此人雖霸道深沉，但思維敏銳，洞察力強，做事深思熟慮，不會感情用事。」
「他定能看到你能力，不會輕易放棄人才。」
瞧著好友言語肯定，寶珠有些懷疑，「根據你測算？你哪兒來的測算，你連他人都沒見到，如何這般肯定。」
林仙兒神秘一笑，「我只要知道他生辰八字，所有信息便能盡數知曉。」
「放心吧，聽我的准沒錯。」
隨之又補充道：「你只要記住幾點：跟他相處，不要耍心機，不要欺瞞哄騙，不要八卦他隱私，更不要背叛。」
「做到這些基本就沒大問題。」
許是林仙兒說得自信滿滿，寶珠似信非信地點了點頭。
此刻的明陽正在回府馬車上，突然一個噴嚏打出。
輕拭了拭鼻翼，暗道不知何人背後議論他。
歸來後換下官服，便直奔榮安堂向母親請安。
行至榮安堂院子，還沒進房，就聽到有女子笑聊聲從屋裡傳出。
「爹爹。」
明陽剛出現在門口，九歲的女兒明姚便歡喜地沖了過來，一頭栽進他懷裡。
「爹爹終於回來了，姚兒等了爹爹好久。」
明陽摸了摸女兒腦袋，他動作溫和，可眼底卻無親昵之色。
而後朝坐在上首的母親問好。
明老夫人笑著點頭，直道兒子公務辛苦。
「見過表兄。」
坐在老夫人身側的年輕女子站起身，朝明陽款款一禮。
她聲音輕柔似水，微垂的臉頰泛著淡淡紅暈。
明陽面無表情看著她，冷冷道：「你該喚我姐夫。」
李湘儀聞言身子一僵，尷尬地杵在原地，嘴唇張張合合卻發不出聲音。
「都一樣。」
明老夫人笑盈盈圓場，「湘儀和姚兒的生母是同胞，都是你表妹，不論喚你姐夫還是表兄，都是一樣的。」
「湘儀最是懂事，知曉我身子不好，特意來探望。」
明老夫人適時轉開話題，「我們姑侄倆總有說不完的話，這不，一不留神天都黑了。」
「行了，都別站著了，快坐。」
老夫人看著兩個年輕人，臉上笑容更濃。
一手拉著孫女，一手拉著侄女，東拉西扯說得十分熱鬧。
李湘儀乖順地坐在姑母身側，不時羞澀地看向明陽。
明陽則靜靜飲著茶水，落座後再沒說一句話，滿屋只有明老夫人說的熱鬧。
見表兄不曾看她一眼，李湘儀面上羞紅漸漸散去，輕聲朝姑母道：「時候不早了，侄女也該回家了。」
「姨母不走。」
明老夫人還沒開口，明姚已活潑潑湊到跟前，「姨母難得來一次，多多陪陪姚兒嘛。」
「姨母今晚就住下，姚兒還要聽姨母講故事呢。」
李湘儀為難地笑了笑，目光看向姑母，又似不經意從明陽臉上划過，最後落回明姚身上，不知如何是好。
得了祖母眼神暗示，明姚機靈地跑到父親跟前，拉著他衣袖撒嬌道：「父親，您讓姨母留下來好不好。」
「姚兒十分想念姨母，您快幫姚兒勸勸姨母。」
隨著小姑娘甜軟嗓音，眾人將目光移至明陽身上。
老太太也笑微微看著兒子，掌心輕捏了捏侄女手。
李湘儀羞澀低下頭，水汪汪眼睛溢滿柔情，靜待表兄回應。
「十八歲成婚，妻子是其表妹，兩年前病故，膝下一女。」
「有小道消息：他很可能會娶亡妻之妹做續弦。」
林仙兒一口氣說完，寶珠眼睛瞪得溜圓，「天爺，竟比我知道的還多。」
「這算什麼，我還沒說完呢。」
林仙兒湊近臉，神神秘秘道：「關於他和親兄長明晟之間的糾葛。」
「這可是獨家秘聞。」
知道母女倆和明國公府有淵源，林仙兒把打聽到的消息一股腦道出。
「他們雖是同胞兄弟，可感情並不好。」
「一則因年齡差得多，從小很少在一起，感情自然淡薄了些，二則是因國公爵位緣故。」
事關上司，寶珠也想多了解些，是以聽得十分認真。
「明晟是嫡長子，自幼受其父看重，老國公曾公開表示會讓他襲爵。」
「可這一切在明陽出生後就變了。」
「明陽是老來子，本就受寵，加之天資聰穎，不僅在兄弟里最有才幹，連相貌都最像老國公，老國公對這個兒子寵愛得不得了。」
林仙兒輕咳了聲，寶珠會意，將桌上茶水推到她面前。
潤了潤喉，林仙兒繼續道：「而老國公真就在病重之際，意欲上書天子，在他百年後將爵位傳給明陽。」
「可惜啊，奏摺才寫了一行字，老國公暈了過去，這一暈就再沒醒來。」
「因他在世時，未曾公開提過明陽襲爵之言，終了，家族還是按照長幼有序，以及老國公最初決定，由明晟襲爵。」
寶珠這下明白了，有過這檔子事，兄弟倆感情還怎會和睦。
那可是爵位之爭，又是一族之長。
不僅涉及身份地位，還有家族產業錢財，以及後嗣爵位傳承。
不過這並不是她關注之處。
「你也太厲害了，竟然打聽到這麼多消息。」
林仙兒仰頭拍了拍胸脯，「那是，只要是我所在之地，任何大事小情，花邊逸聞，沒有我不知道，也沒有我打聽不到的。」
「當然，這些消息對你而言並不打緊，我真正要說的，是有一件同你有關的。」
林仙兒說著沉了沉聲，「此次反對你入仕的朝臣里，就有他。」
寶珠眉心一皺，「什麼？」
林仙兒頓了頓，憋著笑不忍道：「他還是帶頭的那個。」
「啊？」
寶珠身子一僵，最先想到的，是金鑾殿上君臣的異樣反應。
難怪天子會詢問明陽意見，那眼神中的調侃，還有朝臣的暗笑……
就說自己沒看錯，果真有貓膩。
如今看來，天子分明是在打趣明陽。
而自己後來做了什麼？寶珠回想當時情景。
天子的玩笑她當了真，狗皮膏藥似的非要跟從人家。
「他不想要我。」
「他討厭我。」
寶珠都能想到當時……以及直到現在的明陽有多堵心。
遭到上司厭惡，寶珠一顆心七上八下，「會不會影響我仕途？你說他腹黑，那他會不會耍陰招把我踢走？」
「不會。」
林仙兒無比肯定，「根據我測算，此人雖霸道深沉，但思維敏銳，洞察力強，做事深思熟慮，不會感情用事。」
「他定能看到你能力，不會輕易放棄人才。」
瞧著好友言語肯定，寶珠有些懷疑，「根據你測算？你哪兒來的測算，你連他人都沒見到，如何這般肯定。」
林仙兒神秘一笑，「我只要知道他生辰八字，所有信息便能盡數知曉。」
「放心吧，聽我的准沒錯。」
隨之又補充道：「你只要記住幾點：跟他相處，不要耍心機，不要欺瞞哄騙，不要八卦他隱私，更不要背叛。」
「做到這些基本就沒大問題。」
許是林仙兒說得自信滿滿，寶珠似信非信地點了點頭。
此刻的明陽正在回府馬車上，突然一個噴嚏打出。
輕拭了拭鼻翼，暗道不知何人背後議論他。
歸來後換下官服，便直奔榮安堂向母親請安。
行至榮安堂院子，還沒進房，就聽到有女子笑聊聲從屋裡傳出。
「爹爹。」
明陽剛出現在門口，九歲的女兒明姚便歡喜地沖了過來，一頭栽進他懷裡。
「爹爹終於回來了，姚兒等了爹爹好久。」
明陽摸了摸女兒腦袋，他動作溫和，可眼底卻無親昵之色。
而後朝坐在上首的母親問好。
明老夫人笑著點頭，直道兒子公務辛苦。
「見過表兄。」
坐在老夫人身側的年輕女子站起身，朝明陽款款一禮。
她聲音輕柔似水，微垂的臉頰泛著淡淡紅暈。
明陽面無表情看著她，冷冷道：「你該喚我姐夫。」
李湘儀聞言身子一僵，尷尬地杵在原地，嘴唇張張合合卻發不出聲音。
「都一樣。」
明老夫人笑盈盈圓場，「湘儀和姚兒的生母是同胞，都是你表妹，不論喚你姐夫還是表兄，都是一樣的。」
「湘儀最是懂事，知曉我身子不好，特意來探望。」
明老夫人適時轉開話題，「我們姑侄倆總有說不完的話，這不，一不留神天都黑了。」
「行了，都別站著了，快坐。」
老夫人看著兩個年輕人，臉上笑容更濃。
一手拉著孫女，一手拉著侄女，東拉西扯說得十分熱鬧。
李湘儀乖順地坐在姑母身側，不時羞澀地看向明陽。
明陽則靜靜飲著茶水，落座後再沒說一句話，滿屋只有明老夫人說的熱鬧。
見表兄不曾看她一眼，李湘儀面上羞紅漸漸散去，輕聲朝姑母道：「時候不早了，侄女也該回家了。」
「姨母不走。」
明老夫人還沒開口，明姚已活潑潑湊到跟前，「姨母難得來一次，多多陪陪姚兒嘛。」
「姨母今晚就住下，姚兒還要聽姨母講故事呢。」
李湘儀為難地笑了笑，目光看向姑母，又似不經意從明陽臉上划過，最後落回明姚身上，不知如何是好。
得了祖母眼神暗示，明姚機靈地跑到父親跟前，拉著他衣袖撒嬌道：「父親，您讓姨母留下來好不好。」
「姚兒十分想念姨母，您快幫姚兒勸勸姨母。」
隨著小姑娘甜軟嗓音，眾人將目光移至明陽身上。
老太太也笑微微看著兒子，掌心輕捏了捏侄女手。
李湘儀羞澀低下頭，水汪汪眼睛溢滿柔情，靜待表兄回應。