第58章 皇后的庶妹
翌日，蕭時雋將沈眉嫵帶到養心殿裡。
殿內燃著上好的龍涎香，香氣沉鬱，鑽入鼻息，卻驅不散那股令人窒息的威壓。
皇帝端坐於龍椅之上，神情肅穆，看不出喜怒。
皇后坐在他身側，鳳眸半斂，嘴角卻緊緊抿著，透出一股刻薄的冷意。
沈眉嫵跟在蕭時雋身後，她能感覺到，那兩道來自高位的視線，將她從頭到腳細細刮過，充滿了審視的意味。
像是迫不及待想將她釘在恥辱柱上。
她垂下眼，神色平靜，行了一個無可挑剔的禮。
「雋兒，沈側妃能平安歸來，是件好事。」皇帝終於開口，聲音沉穩，卻透著一股冷意，「但畢竟在眾目睽睽之下被歹人擄走，清譽不在，若要繼續留在宮裡，怕是不妥。」
「不如，在宮外給她置辦間宅子，吃穿用度一律給最好的，也算念在她為皇家延綿子嗣的功勞上，給她一個體面。」
體面。
這個詞像一根淬了毒的針，狠狠扎進沈眉嫵心裡。
將她從太子側妃，變成一個被圈養在宮外的外室，這就是皇家口中的體面。
她寧可和離，從此天高海闊，也好過這樣不明不白，像一件污損的器物，被嫌棄地擱置在角落。
「父皇，眉嫵並非被歹人擄走，她是被兒臣的人帶走的。」
蕭時雋的聲音不大，卻如同一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層浪。
皇帝和皇后的臉上同時掠過一絲錯愕。
沈眉嫵也不禁抬眼，看向身前的男人。
他的背影依舊挺拔，沉穩得像一座山。
只見他微微側頭，對一旁的小林子吩咐：「把人給孤叫過來！」
很快，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲。
一名身穿黑衣、身姿颯爽的女子大步上前，單膝跪地：「民女和風，見過陛下、皇后娘娘！」
「父皇、母后，和風正是那日在普陀寺，帶走沈側妃的人。」蕭時雋道，「她是兒臣專程為眉嫵挑的暗衛。」
皇后的臉色瞬間難看至極。
她不甘心自己精心設計的局，就這麼被輕飄飄地化解了，於是尖聲開口：
「雋兒，你說那日是你的人將沈側妃帶走，那你為何一副不知情的模樣，還派人去密林搜尋？這個叫和風的女子，該不會是你臨時找來，糊弄你父皇與本宮的吧？」
蕭時雋像是早料到她會如此發難，神色平靜解釋道：
「回母后，那日兒臣不是不知情，只是看到和風帶著眉嫵跌落密林，心中擔心而已。」
和風立刻接口道：「啟稟陛下、娘娘，民女那日見刺客眾多，怕護不住側妃娘娘，這才鋌而走險，直接跳下台階。不料竟和側妃娘娘一起被掛在樹上，當場暈了過去。因此，太子殿下尋找我們下落時，未能及時尋到。」
「等民女醒來，天已經大黑。側妃娘娘又因受寒病了，民女無奈，只得先帶娘娘去尋大夫診治。待安頓妥當，方與太子殿下取得聯繫，這才耽擱了幾日。」
這一番話，說得滴水不漏，將所有的疑點都解釋得清清楚楚。
沈眉嫵垂著頭，聽著這場為她編織的彌天大謊，心中掀起驚濤駭浪。
原來，從一開始，蕭時雋就想好了如何保住她的清譽。
皇后顯然不肯罷休，她冷笑一聲，目光如刀：「雋兒，祈福那日，你怎麼只給你的側妃安排了暗衛，難道父皇母后不值得你安排暗衛護著嗎？」
「朕和你都有禁衛軍護著，還怕那區區的刺客不成？」皇帝沉聲道，語氣卻明顯是在給兒子台階下。
蕭時雋卻不緊不慢開口：
「回母后，你和父皇自有兒臣親自護著。兒臣知道若出了意外，兒臣只能護著父皇母后，無法分身乏術護著眉嫵，這才給她安排個暗衛的。」
這番話讓皇帝臉上的陰霾一掃而空，露出滿意的笑容。
「果然是朕的兒子，凡事都想得如此周到。既然沈側妃的聲譽未損，那便繼續留在宮裡吧，珩兒鈺兒年歲尚小，有他們的母親親自帶，總歸是好的。」
皇后見皇帝都發了話，只能繃著臉，將所有的話都咽回肚子裡。
她死死瞪著沈眉嫵，那眼神，恨不得在她身上剜下幾塊肉來。
沈眉嫵沒想到，一場足以讓她身敗名裂的危機，就這樣輕易翻篇了。
只是……
她下意識抬眸，望向那高座之上本該母儀天下的皇后。
這次刺殺未成，下一次，她又會用什麼手段，來取我性命？
皇后，你究竟為何恨我至此？
只因我是沈家庶女麼？
——
從養心殿走出來時，蕭時雋一直緊繃的輪廓明顯鬆緩了許多。
他側過頭看向身旁的女子，溫聲開口：「從今日起，和風便是你的貼身暗衛。她的一身武藝放眼京城也是拔尖的，往後，她會盡心盡力護你周全。」
和風上前一步，利落地朝沈眉嫵抱拳行禮，聲音鏗鏘有力：「民女和風，願為側妃娘娘效命，萬死不辭！」
沈眉嫵臉上終於浮現出一抹由衷的笑意：「妾身，謝殿下恩賜。」
她正愁系統如今陷入休眠，自己孤身在這危機四伏、波譎雲詭的皇宮內苑該如何自保，沒成想，蕭時雋轉手便送來了護她安全的暗衛。
她這一笑實在太過明媚，竟讓蕭時雋心頭微微一震，隨即湧起一陣愧疚。
說到底，若非母后容不下她，她也不至於遭逢這麼多劫難。
而自己身為太子，卻未能護她周全，這才讓她生出了離開的念頭。
想到此處，他不禁地牽起她的手，眼神中儘是繾綣：「往後，孤定會更加小心地護好你，不讓你再受半分委屈。」
兩人並肩走在宮道上，絲毫沒有察覺，就在不遠處的迴廊轉角處，一雙狹長的狐狸眼正隱在陰影里，陰沉地緊盯著那兩隻交疊牽在一起的手。
蕭時凌左臉上的傷痕尚未痊癒，給那張原本妖冶奪目的臉平添了幾分戾氣。
此時，他滿眼翻湧著濃烈的妒意。
蕭時雋，你果然不顧她的意願，將她強行鎖在身邊。
看來，只有除掉你，我才能名正言順地擁有沈眉嫵。
「皇兄，別怪我心狠手辣，」蕭時凌語調陰冷如毒蛇信子，「是你逼我的。」
——
坤寧宮內，香爐焚著龍涎香。
他踏入殿內，神情冷硬：「母后找兒臣，究竟所為何事？」
皇后端坐於鳳座，像是沒聽見他話里的不耐，緩緩開口：「那個什么女暗衛，你用來糊弄你父皇就算了，騙不了本宮。沈眉嫵，那日根本不是被你的人帶走，她是被三皇子帶走的，對吧？」
蕭時雋頓時一僵，難以置信地看向她。
皇后見他臉色驟變，唇角勾起嘲諷的弧度。
「本宮都說了，沈眉嫵是狐狸精，你還不信！如今你那三弟都被她迷得神魂顛倒，將來不定會生出什麼事端來。」
她刻意壓低聲音，語氣裡帶著幾分嫌惡，
「她這幾日都和老三朝夕相處，孤男寡女……保不定已經做出背叛你的事來。母后勸你，這段時日還是別和她同房了，以免血脈不純！」
這話像是一記響亮的耳光，狠狠抽在蕭時雋的臉上。
他猛地抬頭，眼中怒火噴薄。
「兒臣的暗衛這幾日一直跟在眉嫵身邊，她和三弟清清白白，沒有做出任何出格的事來！」
「暗衛？」皇后發出一聲尖銳的嗤笑，「雋兒，你又不是第一次被暗衛背叛！」
這話的殺傷力極強，如淬毒的匕首，直刺蕭時雋心口。
他想起那個被蕭時凌收買、背叛他的暗衛如影。
那不僅僅是暗衛，更是他年少時唯一的摯友。
連如影都能被收買，這世上，恐怕再沒有值得他全然信任的暗衛了。
「如您所願！」
他丟下這句冰冷的話，沒有再看皇后一眼，決然轉身離開。
殿門被重重甩上，發出巨大的聲響。
皇后臉上浮起陰鬱的笑。
只要不讓沈眉嫵懷上孩子，斷了她的法力「供養」，總有辦法殺了她！
雋兒，別怪母后在你傷口上扎刀，母后都是為了你好啊。
——
沈眉嫵回宮後不久，便迎來了一年一度的春日盛宴。
整座宮苑被裝點得繁花似錦，處處透著華貴與喜慶。
而今年席間最引人注目的，莫過於她那對剛滿周歲的兒女。
珩兒與鈺兒生得粉雕玉琢，正是愛玩鬧、愛學話的年紀，在席間嘰嘰喳喳地討喜，像兩隻活潑的小靈雀。
高座之上的皇帝左右手各抱一個，對這一對粉嫩的嫡長孫疼愛到了極點，甚至允許他們揪他的鬍子。
沈眉嫵作為生母，在今日這種講究規矩的宴會上反倒撈不著親近孩子的機會，只能退居一旁，隔著衣香鬢影遠遠地望著。
就在她思緒萬千之時，身後冷不丁傳來一道意味深長的寒暄：「瞧瞧，這可不就是沈家最有福氣的貴人嗎？」
沈眉嫵心頭微跳，下意識旋身望去，竟在視線相撞的一瞬愣住了——眼前這婦人的眉眼輪廓，竟與當今皇后極其相似。
她心中驚疑不定，脫口問道：「您是……」
那婦人面上掛著親昵的笑意，施施然上前：「側妃娘娘，您若不嫌棄臣婦身份微末，可叫我一聲『姑母』。」
「姑母？您是……」
「我是你父親的庶妹，因嫁得早，且又是庶出，你不認得我也正常。」那婦人態度極熱絡，側身拉過身邊一名面容姣好的少女，催促道，「薇兒，快，叫表姐！」
那少女穿著一身嬌俏的鵝黃色衣裙，許是初次入宮，眉眼間儘是怯生生的羞澀，細聲細氣地喚了聲：「表姐。」
沈眉嫵訥訥地應了聲，心底那股茫然卻愈發濃重。
當初在沈家，她雖是庶女，因生母地位低下被嫡母常年禁錮在一方小院裡，對沈家盤根錯節的親族關係知之甚少。
可她當真從未聽人提起過，父親竟還有一個庶出的妹妹。
然而，看著這婦人像極了皇后的那張臉，若說她們之間沒有任何血緣聯繫，沈眉嫵是不信的。
這位「姑母」倒是個長袖善舞的，拉著沈眉嫵的手便開始噓寒問暖，殷勤又親切地問東問西，仿佛兩人是感情篤深的至親。
就在這時，一道冷若冰霜的女聲陡然撕破了空氣：
「你們何時這般親近了？」
殿內燃著上好的龍涎香，香氣沉鬱，鑽入鼻息，卻驅不散那股令人窒息的威壓。
皇帝端坐於龍椅之上，神情肅穆，看不出喜怒。
皇后坐在他身側，鳳眸半斂，嘴角卻緊緊抿著，透出一股刻薄的冷意。
沈眉嫵跟在蕭時雋身後，她能感覺到，那兩道來自高位的視線，將她從頭到腳細細刮過，充滿了審視的意味。
像是迫不及待想將她釘在恥辱柱上。
她垂下眼，神色平靜，行了一個無可挑剔的禮。
「雋兒，沈側妃能平安歸來，是件好事。」皇帝終於開口，聲音沉穩，卻透著一股冷意，「但畢竟在眾目睽睽之下被歹人擄走，清譽不在，若要繼續留在宮裡，怕是不妥。」
「不如，在宮外給她置辦間宅子，吃穿用度一律給最好的，也算念在她為皇家延綿子嗣的功勞上，給她一個體面。」
體面。
這個詞像一根淬了毒的針，狠狠扎進沈眉嫵心裡。
將她從太子側妃，變成一個被圈養在宮外的外室，這就是皇家口中的體面。
她寧可和離，從此天高海闊，也好過這樣不明不白，像一件污損的器物，被嫌棄地擱置在角落。
「父皇，眉嫵並非被歹人擄走，她是被兒臣的人帶走的。」
蕭時雋的聲音不大，卻如同一塊巨石砸入平靜的湖面，激起千層浪。
皇帝和皇后的臉上同時掠過一絲錯愕。
沈眉嫵也不禁抬眼，看向身前的男人。
他的背影依舊挺拔，沉穩得像一座山。
只見他微微側頭，對一旁的小林子吩咐：「把人給孤叫過來！」
很快，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲。
一名身穿黑衣、身姿颯爽的女子大步上前，單膝跪地：「民女和風，見過陛下、皇后娘娘！」
「父皇、母后，和風正是那日在普陀寺，帶走沈側妃的人。」蕭時雋道，「她是兒臣專程為眉嫵挑的暗衛。」
皇后的臉色瞬間難看至極。
她不甘心自己精心設計的局，就這麼被輕飄飄地化解了，於是尖聲開口：
「雋兒，你說那日是你的人將沈側妃帶走，那你為何一副不知情的模樣，還派人去密林搜尋？這個叫和風的女子，該不會是你臨時找來，糊弄你父皇與本宮的吧？」
蕭時雋像是早料到她會如此發難，神色平靜解釋道：
「回母后，那日兒臣不是不知情，只是看到和風帶著眉嫵跌落密林，心中擔心而已。」
和風立刻接口道：「啟稟陛下、娘娘，民女那日見刺客眾多，怕護不住側妃娘娘，這才鋌而走險，直接跳下台階。不料竟和側妃娘娘一起被掛在樹上，當場暈了過去。因此，太子殿下尋找我們下落時，未能及時尋到。」
「等民女醒來，天已經大黑。側妃娘娘又因受寒病了，民女無奈，只得先帶娘娘去尋大夫診治。待安頓妥當，方與太子殿下取得聯繫，這才耽擱了幾日。」
這一番話，說得滴水不漏，將所有的疑點都解釋得清清楚楚。
沈眉嫵垂著頭，聽著這場為她編織的彌天大謊，心中掀起驚濤駭浪。
原來，從一開始，蕭時雋就想好了如何保住她的清譽。
皇后顯然不肯罷休，她冷笑一聲，目光如刀：「雋兒，祈福那日，你怎麼只給你的側妃安排了暗衛，難道父皇母后不值得你安排暗衛護著嗎？」
「朕和你都有禁衛軍護著，還怕那區區的刺客不成？」皇帝沉聲道，語氣卻明顯是在給兒子台階下。
蕭時雋卻不緊不慢開口：
「回母后，你和父皇自有兒臣親自護著。兒臣知道若出了意外，兒臣只能護著父皇母后，無法分身乏術護著眉嫵，這才給她安排個暗衛的。」
這番話讓皇帝臉上的陰霾一掃而空，露出滿意的笑容。
「果然是朕的兒子，凡事都想得如此周到。既然沈側妃的聲譽未損，那便繼續留在宮裡吧，珩兒鈺兒年歲尚小，有他們的母親親自帶，總歸是好的。」
皇后見皇帝都發了話，只能繃著臉，將所有的話都咽回肚子裡。
她死死瞪著沈眉嫵，那眼神，恨不得在她身上剜下幾塊肉來。
沈眉嫵沒想到，一場足以讓她身敗名裂的危機，就這樣輕易翻篇了。
只是……
她下意識抬眸，望向那高座之上本該母儀天下的皇后。
這次刺殺未成，下一次，她又會用什麼手段，來取我性命？
皇后，你究竟為何恨我至此？
只因我是沈家庶女麼？
——
從養心殿走出來時，蕭時雋一直緊繃的輪廓明顯鬆緩了許多。
他側過頭看向身旁的女子，溫聲開口：「從今日起，和風便是你的貼身暗衛。她的一身武藝放眼京城也是拔尖的，往後，她會盡心盡力護你周全。」
和風上前一步，利落地朝沈眉嫵抱拳行禮，聲音鏗鏘有力：「民女和風，願為側妃娘娘效命，萬死不辭！」
沈眉嫵臉上終於浮現出一抹由衷的笑意：「妾身，謝殿下恩賜。」
她正愁系統如今陷入休眠，自己孤身在這危機四伏、波譎雲詭的皇宮內苑該如何自保，沒成想，蕭時雋轉手便送來了護她安全的暗衛。
她這一笑實在太過明媚，竟讓蕭時雋心頭微微一震，隨即湧起一陣愧疚。
說到底，若非母后容不下她，她也不至於遭逢這麼多劫難。
而自己身為太子，卻未能護她周全，這才讓她生出了離開的念頭。
想到此處，他不禁地牽起她的手，眼神中儘是繾綣：「往後，孤定會更加小心地護好你，不讓你再受半分委屈。」
兩人並肩走在宮道上，絲毫沒有察覺，就在不遠處的迴廊轉角處，一雙狹長的狐狸眼正隱在陰影里，陰沉地緊盯著那兩隻交疊牽在一起的手。
蕭時凌左臉上的傷痕尚未痊癒，給那張原本妖冶奪目的臉平添了幾分戾氣。
此時，他滿眼翻湧著濃烈的妒意。
蕭時雋，你果然不顧她的意願，將她強行鎖在身邊。
看來，只有除掉你，我才能名正言順地擁有沈眉嫵。
「皇兄，別怪我心狠手辣，」蕭時凌語調陰冷如毒蛇信子，「是你逼我的。」
——
坤寧宮內，香爐焚著龍涎香。
他踏入殿內，神情冷硬：「母后找兒臣，究竟所為何事？」
皇后端坐於鳳座，像是沒聽見他話里的不耐，緩緩開口：「那個什么女暗衛，你用來糊弄你父皇就算了，騙不了本宮。沈眉嫵，那日根本不是被你的人帶走，她是被三皇子帶走的，對吧？」
蕭時雋頓時一僵，難以置信地看向她。
皇后見他臉色驟變，唇角勾起嘲諷的弧度。
「本宮都說了，沈眉嫵是狐狸精，你還不信！如今你那三弟都被她迷得神魂顛倒，將來不定會生出什麼事端來。」
她刻意壓低聲音，語氣裡帶著幾分嫌惡，
「她這幾日都和老三朝夕相處，孤男寡女……保不定已經做出背叛你的事來。母后勸你，這段時日還是別和她同房了，以免血脈不純！」
這話像是一記響亮的耳光，狠狠抽在蕭時雋的臉上。
他猛地抬頭，眼中怒火噴薄。
「兒臣的暗衛這幾日一直跟在眉嫵身邊，她和三弟清清白白，沒有做出任何出格的事來！」
「暗衛？」皇后發出一聲尖銳的嗤笑，「雋兒，你又不是第一次被暗衛背叛！」
這話的殺傷力極強，如淬毒的匕首，直刺蕭時雋心口。
他想起那個被蕭時凌收買、背叛他的暗衛如影。
那不僅僅是暗衛，更是他年少時唯一的摯友。
連如影都能被收買，這世上，恐怕再沒有值得他全然信任的暗衛了。
「如您所願！」
他丟下這句冰冷的話，沒有再看皇后一眼，決然轉身離開。
殿門被重重甩上，發出巨大的聲響。
皇后臉上浮起陰鬱的笑。
只要不讓沈眉嫵懷上孩子，斷了她的法力「供養」，總有辦法殺了她！
雋兒，別怪母后在你傷口上扎刀，母后都是為了你好啊。
——
沈眉嫵回宮後不久，便迎來了一年一度的春日盛宴。
整座宮苑被裝點得繁花似錦，處處透著華貴與喜慶。
而今年席間最引人注目的，莫過於她那對剛滿周歲的兒女。
珩兒與鈺兒生得粉雕玉琢，正是愛玩鬧、愛學話的年紀，在席間嘰嘰喳喳地討喜，像兩隻活潑的小靈雀。
高座之上的皇帝左右手各抱一個，對這一對粉嫩的嫡長孫疼愛到了極點，甚至允許他們揪他的鬍子。
沈眉嫵作為生母，在今日這種講究規矩的宴會上反倒撈不著親近孩子的機會，只能退居一旁，隔著衣香鬢影遠遠地望著。
就在她思緒萬千之時，身後冷不丁傳來一道意味深長的寒暄：「瞧瞧，這可不就是沈家最有福氣的貴人嗎？」
沈眉嫵心頭微跳，下意識旋身望去，竟在視線相撞的一瞬愣住了——眼前這婦人的眉眼輪廓，竟與當今皇后極其相似。
她心中驚疑不定，脫口問道：「您是……」
那婦人面上掛著親昵的笑意，施施然上前：「側妃娘娘，您若不嫌棄臣婦身份微末，可叫我一聲『姑母』。」
「姑母？您是……」
「我是你父親的庶妹，因嫁得早，且又是庶出，你不認得我也正常。」那婦人態度極熱絡，側身拉過身邊一名面容姣好的少女，催促道，「薇兒，快，叫表姐！」
那少女穿著一身嬌俏的鵝黃色衣裙，許是初次入宮，眉眼間儘是怯生生的羞澀，細聲細氣地喚了聲：「表姐。」
沈眉嫵訥訥地應了聲，心底那股茫然卻愈發濃重。
當初在沈家，她雖是庶女，因生母地位低下被嫡母常年禁錮在一方小院裡，對沈家盤根錯節的親族關係知之甚少。
可她當真從未聽人提起過，父親竟還有一個庶出的妹妹。
然而，看著這婦人像極了皇后的那張臉，若說她們之間沒有任何血緣聯繫，沈眉嫵是不信的。
這位「姑母」倒是個長袖善舞的，拉著沈眉嫵的手便開始噓寒問暖，殷勤又親切地問東問西，仿佛兩人是感情篤深的至親。
就在這時，一道冷若冰霜的女聲陡然撕破了空氣：
「你們何時這般親近了？」