第244章 苟且和清白
浴房內倏地靜了下來。
一片死寂里，柳韞玉的心也慢慢悠悠地沉了下去。
無需宋縉的答案，她已經什麼都知曉了。
「嘩啦啦。」
水聲輕輕盪開，宋縉繞到了她身前，垂眼看她，那張清俊英挺的面容隱在水霧裡，神色晦暗難辨，看不真切。
「誰與你說的這些？」
宋縉問道。
柳韞玉長睫顫動。她沒有迎上他的視線，只是緩緩閉上了眼，抿緊了唇一言不發。
浴房裡水汽蒸騰，壓抑得讓柳韞玉喘不過氣。
宋縉低沉磁性的聲音破開水霧，一句一句在她耳畔迴蕩著。
「賜婚一事，萬萬不可傳揚出去。威德侯府的名聲，經不起這等波折……」
「婠婠，你莫要胡思亂想。」
「所謂的賜婚，沒有任何意義。我與旁人清清白白，絕無苟且。從前沒有，往後更不會有。」
清清白白，絕無苟且。
多熟悉的話啊。
柳韞玉的身子泡在浴湯里，可心卻一片冰涼。
或許男人都是如此吧。
只要沒有跨出那一步，沒有突破界限，哪怕是同住在一個屋檐下，哪怕是冒天下之大不韙要求娶，也都是「清清白白」……
「婠婠？」
宋縉喚了她幾聲。
柳韞玉終於睜開眼，隔著朦朧的水霧，迎上宋縉的目光。
她微微掀起唇角，「我明白。」
沒有人比她更明白了。
不等宋縉說更多，柳韞玉便輕輕掙開了他，離開了浴池。
……
花宴上的風波被威德侯府壓了下來，倒是沒傳出什麼風言風語。
聽說那位下藥的陳娘子，被直接逐出了京城。
儘管懷疑此事還有隱情，可柳韞玉忙於鳳鑒司的選拔，暫時也無心追查。
轉眼間，便是複選當日。
這一日風和日麗，沒有那麼酷熱。
複選的場地就設在學宮北畔，臨著太液池。水中央立著一座八角涼亭，以九曲石橋與岸相連。
「太后會親臨學宮，在亭中觀考。還請嬤嬤備好冰鑒、瓜果及冰飲，務必周全妥帖，不可有紕漏。」
「是，柳大人。」
掌事嬤嬤垂首應下。
除了水中心的涼亭，湖岸一東一西的兩座亭台也被柳韞玉布置妥當。
西亭留予待考的娘子們歇息候場，至於東亭，由於宋太后允許有人進學宮觀摩複選，所以東亭便用來供這些觀摩的人落座。
兩亭隔湖相望，彼此不相擾。
柳韞玉正看著宮女太監們布置場地，方素與學宮諸人已經率先到達這裡。
「玉娘！」
方素朝柳韞玉揮了揮手，高興地迎了上來。
其餘的人隨後跟上，不同於方素親昵的稱呼，她們卻很拘束，「柳大人。」
曾經的同窗，轉眼間成了太后跟前最受寵的女官，眼下還變成她們這次進入鳳鑒司複選的主考官。
眾人不得不畢恭畢敬。
這裡頭，溫明月的心情最為複雜。
自從萬壽宴那件事結束後，她再也沒有見過柳韞玉。
托柳韞玉在太后面前說了好話，她才能回到學宮，如今，這個知道她最不堪秘密的人，又成了鳳鑒司的主考官。
溫明月也不知該以何表情面對柳韞玉，只能垂首，與眾人一樣打招呼。
再之後，初選名單上的貴女命婦們，也陸陸續續相繼而來。
方素為了避嫌，跟柳韞玉打完招呼後，便跟其他人一起去了西亭，靜候考核。
誰知剛落座不久，就有一人湊到方素跟前，「方娘子，誰都知道，你與柳大人的交情最深，你知不知道這次的複選會考什麼？」
眼見有人來試探，方素立刻正色搖頭，「我什麼都不知道。」
「怎麼可能呢？柳大人會一句都不同你說麼？這裡都是自己人，你稍微透露一點，一點就好……」
「沒有……真的沒有……」
眼見方素被纏住，溫明月在一旁忍不住出聲。
「柳大人若是隨意說出考核內容，那可是徇私舞弊的重罪。你們在這裡說這些，究竟是企圖徇私舞弊，還是空口無憑，構陷柳大人？」
亭內倏然一靜。
圍著方素的幾人訕訕離去。
方素鬆了口氣，轉頭朝溫明月一笑。
溫明月卻面無表情地收回視線。
方素悻悻地摸了摸鼻子。
眼見亭內安靜下來，忽然有人低聲說道，「今時不同往日，以往在學宮裡，咱們和柳大人都是同窗，可如今她卻成了我們的考官，未來也是上官……」
這口吻里有著說不出的羨慕嫉妒，道盡了在場一半人的心思。
這時，另一道聲音傳來。
「今日被她柳韞玉壓一頭，又不等於永遠被她壓一頭。只要能進鳳鑒司，在太后面前好好表現，以後誰高誰低，又有誰能說得上。」
如此囂張的話，引得眾人循聲望去。
走進來的，竟是顧芙和虞娘子。
方素冷笑著看了一眼說話的顧芙，「看來跪了幾日祠堂，還是沒能讓顧娘子管住自己這張嘴啊。」
「你……」
顧芙咬牙，剛想說什麼，就被一旁的虞娘子摁住。
「複選進鳳鑒司是大事，你要沉住氣。」
虞娘子低聲說，「我先去東亭了。」
她的話如定心丸，顧芙神色和緩了下來，「你放心。」
虞娘子離開後，顧芙也在一旁落座，目光不善地看向方素。
可方素卻沒空搭理她，她的目光落向不遠處的東亭，神色變得有些微妙。
怎麼這次複選，她那兩位表哥表弟，竟也一同來了？
檀雲也就算了，他素來喜歡這種場合，可是檀朔……
一場小小的鳳鑒司選拔，連北鎮撫使都能驚動麼？
方素正想著，就見那位虞娘子已經進了東亭，引起了亭內一半人的注意。
就連素來眼高於頂的檀雲，竟也與虞娘子攀談起來，眉眼間還時不時露出些笑意。
那是她從未見過的……欣賞的笑意……
方素絞緊了手中錦帕，忽然察覺到一道鋒銳的目光落在她身上。
她一轉眼，就撞上檀朔那雙黑沉沉、暗含警告的眼眸。
方素心頭一緊，駭得立刻收回視線，低下了頭。
既然都要退婚了，她的心就不該為檀雲再起什麼波瀾……
絕不能因為他，影響了這次複選考核！
「太后娘娘駕到。」
隨著一聲通傳，眾人紛紛起身跪下。
宋太后在宮人的簇擁下走了過來，身邊竟還跟著宋縉。
「參見太后娘娘，參見相爺。」
宋太后落座在涼亭的紫檀扶手寶椅上，宋縉也隨之落在側座。
望著周遭烏泱泱跪下的人，宋太后微微一笑，「今兒果然熱鬧。免禮，平身。」
眾人這才紛紛起身。
宋太后看向柳韞玉，抬了抬手，「你是鳳鑒司選拔的考官。今日這考核的章程，也由你宣告給諸位吧。」
「是。」
柳韞玉拱手應了一聲。
她忽略了宋縉投來的目光，轉身朝向西亭，揚聲道，「此次複選，不考明經，不考明算。只在這水畔搭了三處場景，模擬市井鋪面、內宅後廚和繡閣庫房。」
「每一處都設了一樁無頭公案。譬如一匹御賜蜀錦被污，是丫鬟失手、還是旁人栽贓；一碗安胎藥銀針未黑，卻險些要了人命，是哪裡動了手腳……諸如此類。參選者可以任意挑選一個場景，一道考題。」
話音既落，東西兩亭頓時傳來一片譁然。
有人忍不住質疑起來，「鳳鑒司選才，竟是拿些市井糾紛、內宅瑣事來考核……這也太上不得台面了吧？」
一片死寂里，柳韞玉的心也慢慢悠悠地沉了下去。
無需宋縉的答案，她已經什麼都知曉了。
「嘩啦啦。」
水聲輕輕盪開，宋縉繞到了她身前，垂眼看她，那張清俊英挺的面容隱在水霧裡，神色晦暗難辨，看不真切。
「誰與你說的這些？」
宋縉問道。
柳韞玉長睫顫動。她沒有迎上他的視線，只是緩緩閉上了眼，抿緊了唇一言不發。
浴房裡水汽蒸騰，壓抑得讓柳韞玉喘不過氣。
宋縉低沉磁性的聲音破開水霧，一句一句在她耳畔迴蕩著。
「賜婚一事，萬萬不可傳揚出去。威德侯府的名聲，經不起這等波折……」
「婠婠，你莫要胡思亂想。」
「所謂的賜婚，沒有任何意義。我與旁人清清白白，絕無苟且。從前沒有，往後更不會有。」
清清白白，絕無苟且。
多熟悉的話啊。
柳韞玉的身子泡在浴湯里，可心卻一片冰涼。
或許男人都是如此吧。
只要沒有跨出那一步，沒有突破界限，哪怕是同住在一個屋檐下，哪怕是冒天下之大不韙要求娶，也都是「清清白白」……
「婠婠？」
宋縉喚了她幾聲。
柳韞玉終於睜開眼，隔著朦朧的水霧，迎上宋縉的目光。
她微微掀起唇角，「我明白。」
沒有人比她更明白了。
不等宋縉說更多，柳韞玉便輕輕掙開了他，離開了浴池。
……
花宴上的風波被威德侯府壓了下來，倒是沒傳出什麼風言風語。
聽說那位下藥的陳娘子，被直接逐出了京城。
儘管懷疑此事還有隱情，可柳韞玉忙於鳳鑒司的選拔，暫時也無心追查。
轉眼間，便是複選當日。
這一日風和日麗，沒有那麼酷熱。
複選的場地就設在學宮北畔，臨著太液池。水中央立著一座八角涼亭，以九曲石橋與岸相連。
「太后會親臨學宮，在亭中觀考。還請嬤嬤備好冰鑒、瓜果及冰飲，務必周全妥帖，不可有紕漏。」
「是，柳大人。」
掌事嬤嬤垂首應下。
除了水中心的涼亭，湖岸一東一西的兩座亭台也被柳韞玉布置妥當。
西亭留予待考的娘子們歇息候場，至於東亭，由於宋太后允許有人進學宮觀摩複選，所以東亭便用來供這些觀摩的人落座。
兩亭隔湖相望，彼此不相擾。
柳韞玉正看著宮女太監們布置場地，方素與學宮諸人已經率先到達這裡。
「玉娘！」
方素朝柳韞玉揮了揮手，高興地迎了上來。
其餘的人隨後跟上，不同於方素親昵的稱呼，她們卻很拘束，「柳大人。」
曾經的同窗，轉眼間成了太后跟前最受寵的女官，眼下還變成她們這次進入鳳鑒司複選的主考官。
眾人不得不畢恭畢敬。
這裡頭，溫明月的心情最為複雜。
自從萬壽宴那件事結束後，她再也沒有見過柳韞玉。
托柳韞玉在太后面前說了好話，她才能回到學宮，如今，這個知道她最不堪秘密的人，又成了鳳鑒司的主考官。
溫明月也不知該以何表情面對柳韞玉，只能垂首，與眾人一樣打招呼。
再之後，初選名單上的貴女命婦們，也陸陸續續相繼而來。
方素為了避嫌，跟柳韞玉打完招呼後，便跟其他人一起去了西亭，靜候考核。
誰知剛落座不久，就有一人湊到方素跟前，「方娘子，誰都知道，你與柳大人的交情最深，你知不知道這次的複選會考什麼？」
眼見有人來試探，方素立刻正色搖頭，「我什麼都不知道。」
「怎麼可能呢？柳大人會一句都不同你說麼？這裡都是自己人，你稍微透露一點，一點就好……」
「沒有……真的沒有……」
眼見方素被纏住，溫明月在一旁忍不住出聲。
「柳大人若是隨意說出考核內容，那可是徇私舞弊的重罪。你們在這裡說這些，究竟是企圖徇私舞弊，還是空口無憑，構陷柳大人？」
亭內倏然一靜。
圍著方素的幾人訕訕離去。
方素鬆了口氣，轉頭朝溫明月一笑。
溫明月卻面無表情地收回視線。
方素悻悻地摸了摸鼻子。
眼見亭內安靜下來，忽然有人低聲說道，「今時不同往日，以往在學宮裡，咱們和柳大人都是同窗，可如今她卻成了我們的考官，未來也是上官……」
這口吻里有著說不出的羨慕嫉妒，道盡了在場一半人的心思。
這時，另一道聲音傳來。
「今日被她柳韞玉壓一頭，又不等於永遠被她壓一頭。只要能進鳳鑒司，在太后面前好好表現，以後誰高誰低，又有誰能說得上。」
如此囂張的話，引得眾人循聲望去。
走進來的，竟是顧芙和虞娘子。
方素冷笑著看了一眼說話的顧芙，「看來跪了幾日祠堂，還是沒能讓顧娘子管住自己這張嘴啊。」
「你……」
顧芙咬牙，剛想說什麼，就被一旁的虞娘子摁住。
「複選進鳳鑒司是大事，你要沉住氣。」
虞娘子低聲說，「我先去東亭了。」
她的話如定心丸，顧芙神色和緩了下來，「你放心。」
虞娘子離開後，顧芙也在一旁落座，目光不善地看向方素。
可方素卻沒空搭理她，她的目光落向不遠處的東亭，神色變得有些微妙。
怎麼這次複選，她那兩位表哥表弟，竟也一同來了？
檀雲也就算了，他素來喜歡這種場合，可是檀朔……
一場小小的鳳鑒司選拔，連北鎮撫使都能驚動麼？
方素正想著，就見那位虞娘子已經進了東亭，引起了亭內一半人的注意。
就連素來眼高於頂的檀雲，竟也與虞娘子攀談起來，眉眼間還時不時露出些笑意。
那是她從未見過的……欣賞的笑意……
方素絞緊了手中錦帕，忽然察覺到一道鋒銳的目光落在她身上。
她一轉眼，就撞上檀朔那雙黑沉沉、暗含警告的眼眸。
方素心頭一緊，駭得立刻收回視線，低下了頭。
既然都要退婚了，她的心就不該為檀雲再起什麼波瀾……
絕不能因為他，影響了這次複選考核！
「太后娘娘駕到。」
隨著一聲通傳，眾人紛紛起身跪下。
宋太后在宮人的簇擁下走了過來，身邊竟還跟著宋縉。
「參見太后娘娘，參見相爺。」
宋太后落座在涼亭的紫檀扶手寶椅上，宋縉也隨之落在側座。
望著周遭烏泱泱跪下的人，宋太后微微一笑，「今兒果然熱鬧。免禮，平身。」
眾人這才紛紛起身。
宋太后看向柳韞玉，抬了抬手，「你是鳳鑒司選拔的考官。今日這考核的章程，也由你宣告給諸位吧。」
「是。」
柳韞玉拱手應了一聲。
她忽略了宋縉投來的目光，轉身朝向西亭，揚聲道，「此次複選，不考明經，不考明算。只在這水畔搭了三處場景，模擬市井鋪面、內宅後廚和繡閣庫房。」
「每一處都設了一樁無頭公案。譬如一匹御賜蜀錦被污，是丫鬟失手、還是旁人栽贓；一碗安胎藥銀針未黑，卻險些要了人命，是哪裡動了手腳……諸如此類。參選者可以任意挑選一個場景，一道考題。」
話音既落，東西兩亭頓時傳來一片譁然。
有人忍不住質疑起來，「鳳鑒司選才，竟是拿些市井糾紛、內宅瑣事來考核……這也太上不得台面了吧？」