第19章 明川城中的妖怪
「前面就是明川城了。」
鐮魔羅望著前方輪廓漸漸清晰的城池，長舒一口氣，轉頭看向桔梗，眼中帶著幾分好奇：
「之前你說受城主邀請來除妖，我能跟你一起去看看嗎？說實話，我很好奇，到底是什麼妖怪，會這麼遠請你過來除妖。」
「你不是要找刀匠鑄造武器嗎？」 桔梗聞言，奇怪地看了他一眼。
「鑄刀的事不急，等除掉妖怪再去也不遲。」 鐮魔羅搖了搖頭說道。
能讓城主特意邀請桔梗遠道而來除妖，這妖怪肯定不是普通炮灰，實力應該不弱，到時候說不定能蹭點經驗，給面板進度條漲漲數值。
「嗯，直接去城堡見城主。」 桔梗點頭同意。
三人進入明川城後，徑直朝著領主城堡走去。
顯然城主府的人早已等候多時，桔梗剛到城堡前說明來意，便順利被城主的家臣領了進去，連隨行的鐮魔羅的身份都沒多問。
在家臣的帶領下，他們被引入一間房間。
坐下後，家臣輕輕拍了拍手，隨後一群侍女端著豐盛的食物走了進來。
「一路上辛苦各位了，請盡情享用。」 食物全部擺好後，家臣跪坐在一旁，恭敬地說道。
桔梗看著面前的豐盛菜餚和家臣恭敬的態度，輕聲開口：「還請告知關於妖怪的詳情。」
「桔梗小姐，妖怪的具體情況，等您用完餐後，領主大人會親自告知，還請慢用！」
家臣依舊恭敬作答，不等桔梗再問，便揮了揮手，帶著周圍的侍女一同退了出去，房間裡只留下桔梗、楓和鐮魔羅三人。
「看來這妖怪不好對付啊。不然一位領主，不至於對身為巫女的你這麼客氣。」
鐮魔羅感慨著，拿起面前的食物咬了一口，眼前一亮，催促道：「快吃吧，不愧是一城之主，準備的食物確實不錯。不管怎麼說，空著肚子可沒法戰鬥。」
「桔梗姐姐……」 楓看著滿桌食物，卻滿臉擔憂地望向桔梗。
「吃吧，等吃完就知道這裡到底發生了什麼。」 桔梗輕輕笑了笑，安慰道。
三人用完餐後，侍女們進來收拾乾淨碗筷剩飯，隨後一位衣著華麗的中年男人走了進來。
「主公大人！」 看到來人，一旁的家臣立刻恭敬行禮，桔梗和鐮魔羅也由此知曉了他的身份。
「我是明川城城主稻垣正人。」
中年男人走進房間坐下，自我介紹後，目光落在身著巫女服的桔梗身上，稱讚道，「您就是桔梗小姐吧？果然是位美麗又強大的巫女。」
「主公大人，請多指教。我只是個平凡的巫女，不必如此稱讚。」
桔梗低頭行禮，隨後抬頭看向城主，肅聲問道，
「主公大人，能告訴我關於妖怪的詳細情況嗎？」
「不愧是聲名遠揚的巫女，做事果然乾脆！」
明川城城主又客氣了一句，神色隨即變得嚴肅，開口說道，
「我也不繞彎子了。邀請桔梗小姐前來，是因為城堡中出現了一隻十分恐怖的妖怪。得知桔梗小姐的實力後，才特意派人邀請您來除妖。」
「知道是什麼妖怪嗎？之前有請過其他法師或巫女來處理嗎？」 桔梗點了點頭，問道。
「不，不知道……」 城主臉色難看地說道，「這妖怪是突然出現在城堡里的，還威脅我每天要給它供奉活人當食物。」
說到這裡，他眼中閃過一絲驚懼，接著說道：「一開始，我集結軍隊嘗試剿滅，可根本不是妖怪的對手。
後來也找了附近有名的法師來除妖，他們卻都被妖怪擊敗，甚至有幾人被妖怪吃掉了。」
「既然你們派兵圍剿、又請法師除妖，想必已經激怒了它，為什麼妖怪沒殺了你？」坐在一旁的鐮魔羅突然好奇地開口。
稻垣正人看了鐮魔羅一眼，見他坐在桔梗旁邊，猜測是她的同伴，便如實解釋道：
「當時妖怪確實被激怒了，好在手下大將拼死保護，我才勉強逃了出來。
之後我們發現，這妖怪似乎被困在本丸之中，無法離開，而且只在逢魔之時出現。
所以我現在已經帶著家眷搬離了本丸的府邸，在外丸居住。」
鐮魔羅心裡一動，他說的大將，會不會就是之前聽說的那位砍掉鬼手的源邊崗大將？
「按照主公大人的描述，這妖怪似乎是被封印在本丸里的。能告訴我它的樣子嗎？」 桔梗這時開口問道。
「是一隻巨大的蜘蛛。」 稻垣正人毫不猶豫地說道。
桔梗聞言皺起眉頭，似乎猜到了妖怪的身份。
「是土蜘蛛嗎？」 鐮魔羅也立刻反應過來，開口確認。
「嗯，如果是體型巨大的蜘蛛妖怪，大概率就是它了。」
桔梗點了點頭。
能讓領主的軍隊大敗，還讓多位法師殞命，除了大妖怪之外，便是鬼、土蜘蛛、龍這類有名的強悍妖怪了。
「總之，拜託桔梗小姐務必除掉這隻妖怪！」 稻垣正人俯身行禮，語氣懇切，「我必將給予閣下滿意的報酬。」
這時，家臣端著一個托盤走到城主身邊，托盤中放著一個鼓鼓的錢袋。
城主接過托盤，推到桔梗面前，認真地說：「這些是定金，妖怪除掉後，還有同等金額的報酬，請您務必收下！」
「這……」
看到面前的錢袋，桔梗一愣，剛想開口拒絕，一旁的鐮魔羅已經伸手將錢袋拎起，丟進了楓的懷裡，說道：
「放心吧，交給我們，一定把城堡里的妖怪解決掉。」
「太好了！等候諸位凱旋歸來！」
見定金被收下，城主鬆了口氣，臉上露出笑容。
「家老，帶桔梗小姐和這位…… 法師大人，前往城堡本丸的府邸。」
明川城城主起身對一旁的家臣吩咐道。
「是，主公大人！」 家臣躬身行禮，隨後走到桔梗和鐮魔羅面前，恭敬地說，「巫女小姐，法師大人，請跟我來。」
說完，便轉身向房間外走去。
桔梗看了眼楓懷裡的錢袋，又看了眼已經起身的鐮魔羅，無奈地嘆了口氣，拉起楓跟上了帶路家臣的腳步。
鐮魔羅望著前方輪廓漸漸清晰的城池，長舒一口氣，轉頭看向桔梗，眼中帶著幾分好奇：
「之前你說受城主邀請來除妖，我能跟你一起去看看嗎？說實話，我很好奇，到底是什麼妖怪，會這麼遠請你過來除妖。」
「你不是要找刀匠鑄造武器嗎？」 桔梗聞言，奇怪地看了他一眼。
「鑄刀的事不急，等除掉妖怪再去也不遲。」 鐮魔羅搖了搖頭說道。
能讓城主特意邀請桔梗遠道而來除妖，這妖怪肯定不是普通炮灰，實力應該不弱，到時候說不定能蹭點經驗，給面板進度條漲漲數值。
「嗯，直接去城堡見城主。」 桔梗點頭同意。
三人進入明川城後，徑直朝著領主城堡走去。
顯然城主府的人早已等候多時，桔梗剛到城堡前說明來意，便順利被城主的家臣領了進去，連隨行的鐮魔羅的身份都沒多問。
在家臣的帶領下，他們被引入一間房間。
坐下後，家臣輕輕拍了拍手，隨後一群侍女端著豐盛的食物走了進來。
「一路上辛苦各位了，請盡情享用。」 食物全部擺好後，家臣跪坐在一旁，恭敬地說道。
桔梗看著面前的豐盛菜餚和家臣恭敬的態度，輕聲開口：「還請告知關於妖怪的詳情。」
「桔梗小姐，妖怪的具體情況，等您用完餐後，領主大人會親自告知，還請慢用！」
家臣依舊恭敬作答，不等桔梗再問，便揮了揮手，帶著周圍的侍女一同退了出去，房間裡只留下桔梗、楓和鐮魔羅三人。
「看來這妖怪不好對付啊。不然一位領主，不至於對身為巫女的你這麼客氣。」
鐮魔羅感慨著，拿起面前的食物咬了一口，眼前一亮，催促道：「快吃吧，不愧是一城之主，準備的食物確實不錯。不管怎麼說，空著肚子可沒法戰鬥。」
「桔梗姐姐……」 楓看著滿桌食物，卻滿臉擔憂地望向桔梗。
「吃吧，等吃完就知道這裡到底發生了什麼。」 桔梗輕輕笑了笑，安慰道。
三人用完餐後，侍女們進來收拾乾淨碗筷剩飯，隨後一位衣著華麗的中年男人走了進來。
「主公大人！」 看到來人，一旁的家臣立刻恭敬行禮，桔梗和鐮魔羅也由此知曉了他的身份。
「我是明川城城主稻垣正人。」
中年男人走進房間坐下，自我介紹後，目光落在身著巫女服的桔梗身上，稱讚道，「您就是桔梗小姐吧？果然是位美麗又強大的巫女。」
「主公大人，請多指教。我只是個平凡的巫女，不必如此稱讚。」
桔梗低頭行禮，隨後抬頭看向城主，肅聲問道，
「主公大人，能告訴我關於妖怪的詳細情況嗎？」
「不愧是聲名遠揚的巫女，做事果然乾脆！」
明川城城主又客氣了一句，神色隨即變得嚴肅，開口說道，
「我也不繞彎子了。邀請桔梗小姐前來，是因為城堡中出現了一隻十分恐怖的妖怪。得知桔梗小姐的實力後，才特意派人邀請您來除妖。」
「知道是什麼妖怪嗎？之前有請過其他法師或巫女來處理嗎？」 桔梗點了點頭，問道。
「不，不知道……」 城主臉色難看地說道，「這妖怪是突然出現在城堡里的，還威脅我每天要給它供奉活人當食物。」
說到這裡，他眼中閃過一絲驚懼，接著說道：「一開始，我集結軍隊嘗試剿滅，可根本不是妖怪的對手。
後來也找了附近有名的法師來除妖，他們卻都被妖怪擊敗，甚至有幾人被妖怪吃掉了。」
「既然你們派兵圍剿、又請法師除妖，想必已經激怒了它，為什麼妖怪沒殺了你？」坐在一旁的鐮魔羅突然好奇地開口。
稻垣正人看了鐮魔羅一眼，見他坐在桔梗旁邊，猜測是她的同伴，便如實解釋道：
「當時妖怪確實被激怒了，好在手下大將拼死保護，我才勉強逃了出來。
之後我們發現，這妖怪似乎被困在本丸之中，無法離開，而且只在逢魔之時出現。
所以我現在已經帶著家眷搬離了本丸的府邸，在外丸居住。」
鐮魔羅心裡一動，他說的大將，會不會就是之前聽說的那位砍掉鬼手的源邊崗大將？
「按照主公大人的描述，這妖怪似乎是被封印在本丸里的。能告訴我它的樣子嗎？」 桔梗這時開口問道。
「是一隻巨大的蜘蛛。」 稻垣正人毫不猶豫地說道。
桔梗聞言皺起眉頭，似乎猜到了妖怪的身份。
「是土蜘蛛嗎？」 鐮魔羅也立刻反應過來，開口確認。
「嗯，如果是體型巨大的蜘蛛妖怪，大概率就是它了。」
桔梗點了點頭。
能讓領主的軍隊大敗，還讓多位法師殞命，除了大妖怪之外，便是鬼、土蜘蛛、龍這類有名的強悍妖怪了。
「總之，拜託桔梗小姐務必除掉這隻妖怪！」 稻垣正人俯身行禮，語氣懇切，「我必將給予閣下滿意的報酬。」
這時，家臣端著一個托盤走到城主身邊，托盤中放著一個鼓鼓的錢袋。
城主接過托盤，推到桔梗面前，認真地說：「這些是定金，妖怪除掉後，還有同等金額的報酬，請您務必收下！」
「這……」
看到面前的錢袋，桔梗一愣，剛想開口拒絕，一旁的鐮魔羅已經伸手將錢袋拎起，丟進了楓的懷裡，說道：
「放心吧，交給我們，一定把城堡里的妖怪解決掉。」
「太好了！等候諸位凱旋歸來！」
見定金被收下，城主鬆了口氣，臉上露出笑容。
「家老，帶桔梗小姐和這位…… 法師大人，前往城堡本丸的府邸。」
明川城城主起身對一旁的家臣吩咐道。
「是，主公大人！」 家臣躬身行禮，隨後走到桔梗和鐮魔羅面前，恭敬地說，「巫女小姐，法師大人，請跟我來。」
說完，便轉身向房間外走去。
桔梗看了眼楓懷裡的錢袋，又看了眼已經起身的鐮魔羅，無奈地嘆了口氣，拉起楓跟上了帶路家臣的腳步。