第507章 京城暗流
他沿著城牆向南北方向延伸觀察。西直門以北約五里，是「阜成門」。但此刻看去，阜成門外竟然也聚集了不少等待入城的車馬行人，城門守軍數量似乎也有所增加。
他想起臨行前，沈明軒曾私下給過他一個京城內的緊急聯絡地址和暗語，是沈家一處不起眼的綢緞莊，掌柜是沈家多年的心腹，絕對可靠。或許，可以通過那裡，與沈家或平陽公主取得聯繫，獲得幫助。
林烽不再遲疑，他從隨身攜帶的小包裹中，取出墨軒之前備下的幾樣易容之物。用草藥膏將臉色塗抹得蠟黃粗糙，在眼角、嘴角添上幾道細紋，用炭筆略略改變眉形，換上半舊的、沾著泥污的粗布棉襖和破氈帽。最後，他將斷岳刀用粗布層層包裹，背在身後，扮作一個趕遠路的窮苦行商或手藝人。
他這才轉身向山下潛去。目標是更南邊的、相對不那麼起眼的「廣安門」。廣安門是外城城門，守衛相對鬆懈。
離廣安門尚有數里，便見城門外排起了長隊，守門兵卒盤查得似乎比平日嚴格許多。城門兩側，多了不少穿著普通百姓服飾、但眼神銳利、不斷掃視人群的漢子，顯然是便衣的探子或內衛。
看來，京城的戒備果然外松內緊。
輪到林烽接受盤查。守門兵卒上下打量了他一眼，「路引！打哪來？進城做什麼？」
林烽用帶著濃重北地口音的官話，畏畏縮縮地遞上路引：「軍爺，小……小人從保定府來，進城投親，尋個活計……」
兵卒接過路引，漫不經心地掃了一眼，沒看出什麼破綻，正要將路引還他，旁邊一個看似小頭目的便衣漢子走了過來，目光在林烽身上掃過。
「包裹打開看看。」 便衣漢子冷冷道。
林烽心中一凜，面上卻裝作惶恐，連忙點頭哈腰，將背上的包裹解下，放在地上，慢慢打開。裡面是幾件換洗衣物、乾糧、水囊，以及那個用粗布包裹的長條狀物品。
「這是什麼？」 便衣漢子指著長條包裹。
「是……是小人的一把柴刀，路上防身用的。」 林烽賠著笑，小心地慢慢解粗布，「軍爺您看，就是普通的鐵刀。」
便衣漢子皺眉，外觀確實不像什麼神兵利器，失去了深究的興致。他揮揮手：「行了行了，趕緊進去！別堵著道！」
「謝軍爺！謝軍爺！」 林烽連聲道謝，背起包裹，低著頭，隨著人流，匆匆通過了廣安門。
林烽繞了幾個圈子，確認無人跟蹤，這才來到「瑞福祥」綢緞莊。
「客官，您看點什麼料子？咱們這兒有上好的蘇杭綢緞，剛到的時新花樣。」 一名夥計熱情地迎上來。
林烽沒有看料子，目光直接投向櫃檯後的掌柜，「掌柜的，有『雨過天青』色的雲錦嗎？要江南『沈家』老號出來的。」
這是沈明軒告訴他的接頭暗語前半句。
掌柜撥弄算盤的手指微微一頓，抬起頭，和善的目光與林烽平靜的眼神一觸，隨即恢復自然，笑道：「客官好眼光。庫房裡好像還有幾匹存貨，是『故人』所贈，可隨我去後面看看？」
「故人」所贈，對應暗語後半部分。掌柜的回答無誤。
「有勞掌柜。」 林烽點頭。
「請隨我來。」 掌柜放下算盤，將林烽引入後院一間廂房。
關上房門，掌柜臉上的和善笑容瞬間收斂，拱手低聲道：「可是北境林大都督當面？在下沈安，是沈府外管事，奉老爺之命，在此等候大都督多時了。」
「沈管事。」 林烽還禮，「有勞掛念。京城內外，似乎風聲頗緊？」
沈安神色凝重：「何止是緊。自大都督北境大捷、啟程回京的消息傳開，這京城就沒消停過。三日前，陛下於朝會再次下旨褒獎，催促大都督回京。但就在同日，都察院楊御史等人聯名上疏，彈劾大都督『擅啟邊釁』、『縱兵掠民』、『北境專權，恐成藩鎮』，言辭極為激烈。陛下留中不發，但朝野議論紛紛。」
「還有，」 沈安繼續道，「數日前，京城各門突然加強了盤查，說是追查北境逃犯和江湖匪類，但似乎另有隱情。老爺猜測，可能與大都督您有關。因此特意吩咐小人，一旦您入京，無論用什麼方法，務必先將您接應到安全之處。」
果然，朝中反對勢力已經動手，輿論、宮闈、兵權，多管齊下。而「三爺」一黨，更是在京城布下天羅地網，等他入瓮。
「沈管事，眼下京城，何處相對安全？」 林烽問。
沈安沉吟，「小人在這『騾馬市』附近，還有一處隱秘的貨棧，是沈家早年置下，少有人知，可暫作棲身。只是條件簡陋……」
「無妨，能落腳即可。」 林烽道，「另外，我需要你立刻辦幾件事。」
「大都督請吩咐。」
「第一，我帶來的人，在西郊『三棵樹』土地廟一帶潛伏。你去接人，分批秘密送至貨棧與我匯合。注意，務必隱秘，絕不可暴露行蹤。」
「是！小人親自去安排。」
「還有……」林烽又交代了幾件其他事。
他想起臨行前，沈明軒曾私下給過他一個京城內的緊急聯絡地址和暗語，是沈家一處不起眼的綢緞莊，掌柜是沈家多年的心腹，絕對可靠。或許，可以通過那裡，與沈家或平陽公主取得聯繫，獲得幫助。
林烽不再遲疑，他從隨身攜帶的小包裹中，取出墨軒之前備下的幾樣易容之物。用草藥膏將臉色塗抹得蠟黃粗糙，在眼角、嘴角添上幾道細紋，用炭筆略略改變眉形，換上半舊的、沾著泥污的粗布棉襖和破氈帽。最後，他將斷岳刀用粗布層層包裹，背在身後，扮作一個趕遠路的窮苦行商或手藝人。
他這才轉身向山下潛去。目標是更南邊的、相對不那麼起眼的「廣安門」。廣安門是外城城門，守衛相對鬆懈。
離廣安門尚有數里，便見城門外排起了長隊，守門兵卒盤查得似乎比平日嚴格許多。城門兩側，多了不少穿著普通百姓服飾、但眼神銳利、不斷掃視人群的漢子，顯然是便衣的探子或內衛。
看來，京城的戒備果然外松內緊。
輪到林烽接受盤查。守門兵卒上下打量了他一眼，「路引！打哪來？進城做什麼？」
林烽用帶著濃重北地口音的官話，畏畏縮縮地遞上路引：「軍爺，小……小人從保定府來，進城投親，尋個活計……」
兵卒接過路引，漫不經心地掃了一眼，沒看出什麼破綻，正要將路引還他，旁邊一個看似小頭目的便衣漢子走了過來，目光在林烽身上掃過。
「包裹打開看看。」 便衣漢子冷冷道。
林烽心中一凜，面上卻裝作惶恐，連忙點頭哈腰，將背上的包裹解下，放在地上，慢慢打開。裡面是幾件換洗衣物、乾糧、水囊，以及那個用粗布包裹的長條狀物品。
「這是什麼？」 便衣漢子指著長條包裹。
「是……是小人的一把柴刀，路上防身用的。」 林烽賠著笑，小心地慢慢解粗布，「軍爺您看，就是普通的鐵刀。」
便衣漢子皺眉，外觀確實不像什麼神兵利器，失去了深究的興致。他揮揮手：「行了行了，趕緊進去！別堵著道！」
「謝軍爺！謝軍爺！」 林烽連聲道謝，背起包裹，低著頭，隨著人流，匆匆通過了廣安門。
林烽繞了幾個圈子，確認無人跟蹤，這才來到「瑞福祥」綢緞莊。
「客官，您看點什麼料子？咱們這兒有上好的蘇杭綢緞，剛到的時新花樣。」 一名夥計熱情地迎上來。
林烽沒有看料子，目光直接投向櫃檯後的掌柜，「掌柜的，有『雨過天青』色的雲錦嗎？要江南『沈家』老號出來的。」
這是沈明軒告訴他的接頭暗語前半句。
掌柜撥弄算盤的手指微微一頓，抬起頭，和善的目光與林烽平靜的眼神一觸，隨即恢復自然，笑道：「客官好眼光。庫房裡好像還有幾匹存貨，是『故人』所贈，可隨我去後面看看？」
「故人」所贈，對應暗語後半部分。掌柜的回答無誤。
「有勞掌柜。」 林烽點頭。
「請隨我來。」 掌柜放下算盤，將林烽引入後院一間廂房。
關上房門，掌柜臉上的和善笑容瞬間收斂，拱手低聲道：「可是北境林大都督當面？在下沈安，是沈府外管事，奉老爺之命，在此等候大都督多時了。」
「沈管事。」 林烽還禮，「有勞掛念。京城內外，似乎風聲頗緊？」
沈安神色凝重：「何止是緊。自大都督北境大捷、啟程回京的消息傳開，這京城就沒消停過。三日前，陛下於朝會再次下旨褒獎，催促大都督回京。但就在同日，都察院楊御史等人聯名上疏，彈劾大都督『擅啟邊釁』、『縱兵掠民』、『北境專權，恐成藩鎮』，言辭極為激烈。陛下留中不發，但朝野議論紛紛。」
「還有，」 沈安繼續道，「數日前，京城各門突然加強了盤查，說是追查北境逃犯和江湖匪類，但似乎另有隱情。老爺猜測，可能與大都督您有關。因此特意吩咐小人，一旦您入京，無論用什麼方法，務必先將您接應到安全之處。」
果然，朝中反對勢力已經動手，輿論、宮闈、兵權，多管齊下。而「三爺」一黨，更是在京城布下天羅地網，等他入瓮。
「沈管事，眼下京城，何處相對安全？」 林烽問。
沈安沉吟，「小人在這『騾馬市』附近，還有一處隱秘的貨棧，是沈家早年置下，少有人知，可暫作棲身。只是條件簡陋……」
「無妨，能落腳即可。」 林烽道，「另外，我需要你立刻辦幾件事。」
「大都督請吩咐。」
「第一，我帶來的人，在西郊『三棵樹』土地廟一帶潛伏。你去接人，分批秘密送至貨棧與我匯合。注意，務必隱秘，絕不可暴露行蹤。」
「是！小人親自去安排。」
「還有……」林烽又交代了幾件其他事。