第473章 凱歌與暗涌
玄炎剛剛從極致的驚駭中勉強回神，便看到了那道已然臨身的、死亡的刀光軌跡！
他甚至來不及做出完整的格擋或閃避動作，只是憑著多年苦修和生死搏殺的本能，將體內殘存的所有真氣瘋狂注入手中的金屬護臂，同時將那隻握著「地脈炎髓」的左手，下意識地擋在身前要害——他潛意識裡，似乎仍將這枚奇異晶石視為某種護身符或最後的依仗。
「噗嗤！」
利刃切入血肉、斬斷骨骼的悶響，在喧囂混亂的背景下，顯得異常清晰，也異常……致命。
時間，仿佛在這一刻被無限拉長、凝滯。
玄炎臉上那混合著驚駭、不解、不甘、以及一絲終於浮現的、對死亡最原始恐懼的表情，驟然定格。他緩緩低下頭，看向自己的胸口。
斷岳刀那黝黑冰冷的刀鋒，已然深深沒入了他的左胸。刀尖透背而出，帶出一溜妖異的血花。
而他擋在身前的左手，連同那枚「地脈炎髓」赤紅晶石，早已不翼而飛——在刀鋒觸及的瞬間，便被那無匹的力量和鋒銳，連帶著數根手指，齊腕斬斷！斷手和晶石打著旋兒，飛向半空，然後無力地墜落，掉進下方深潭消失不見。
「嗬……嗬……」 玄炎喉嚨里發出漏氣般的聲響，眼中的神采迅速黯淡、渙散。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但湧出的只有大股大股帶著泡沫的、暗紅色的鮮血。他那身華麗的暗金祭袍，迅速被胸前湧出的鮮血浸透，顏色變得更深、更沉。
林烽保持著前沖劈斬的姿勢，雙手穩穩握著刀柄，目光冰冷地注視著玄炎迅速失去生機的眼睛。
「你……贏了……」 玄炎用盡最後力氣，擠出幾個模糊的音節，眼神複雜地看了林烽一眼。隨即，他眼中的最後一點光芒徹底熄滅，頭顱無力地垂下。
「赤淵」聖主，玄炎，斃命。
林烽猛地抽刀。
玄炎的屍體失去支撐，軟軟跪倒在地，然後向前撲倒，摔在冰冷粗糙的祭壇石面上，鮮血迅速在身下蔓延開來。
「聖主……聖主死了！」
「快跑啊！」
倖存的「赤淵」教徒和「血狼衛」們，經歷了玄炎斃命的震撼，不知是誰先發出一聲恐懼到極點的尖叫，殘餘的敵人瞬間作鳥獸散，哭爹喊娘地向著谷地入口的棧道涌去，完全不顧命令，互相踐踏。
「地火」早已被手下推下祭壇，看到玄炎斃命，手下推著他也混入潰逃的人群。
霖王見玄炎身死，更是嚇得魂飛魄散，被兩名心腹架起，跟著潰兵拼命逃竄。
朔月，已經過去。
黎明，即將到來。
「赤淵」經此一役，聖主斃命，高層祭司、精銳「血狼衛」死傷逃散殆盡。散布各地的據點也逐個被北境邊軍和朝廷清剿，其作為一個有組織的邪教勢力，已然名存實亡，徹底瓦解。
更重要的是，被「赤淵」擄掠、囚禁的數百名礦奴和數十名「祭品」，絕大部分在林烽的謀劃和風鈴姐妹的內應下，成功從「炎谷」經由舊坑道救出。
這些飽受摧殘、重獲新生的人們，將成為「赤淵」覆滅最有力的見證，也是林烽此次北行最實在的功績。
臨時營地。
篝火「噼啪」燃燒，驅散著北地深秋的寒意。眾人圍坐，默默吃著乾糧，氣氛有些沉凝。連番惡戰，即便是百戰老兵，心緒也難以立刻平復。
「守備，接下來咱們是回鐵壁城，還是直接回京？」 陳橫撕咬著肉乾，打破了沉默。
林烽用樹枝撥弄著火堆，「先回鐵壁城。此次行動，雖搗毀『赤淵』核心，但霖王、地火在逃，『赤淵』各地或有零星殘黨需肅清。」
他頓了頓，看向風鈴、風珏。
姐妹倆坐在稍遠處，風鈴正小心地給妹妹手臂上一處擦傷塗抹藥膏，動作輕柔。火光映著她們相似卻氣質迥異的側臉，一個清冷沉靜，一個靈動未泯，此刻都帶著戰鬥後的疲憊與一絲淡淡的安寧。
「此次能成事，二位姑娘功不可沒。」林烽語氣誠懇。
「若無二位潛入『炎谷』，聯絡內應，製造混亂，我們絕無可能救出那麼多人，也難有機會直搗黃龍。林某代北境將士，代那些被救的百姓，謝過二位。」
風鈴停下動作，抬起頭，「大都督言重了。能親眼見這為禍世間的邪教覆滅，救黎民於水火，亦是我姐妹之幸。」
風珏也用力點頭，大眼睛彎起：「是啊是啊，那些孩子被救出來的時候，雖然還害怕，但眼睛裡有光了！還有孟婆婆、疤臉叔他們，終於能離開那個鬼地方了！這都是大都督和大家拼命換來的！」
她說著，看向林烽的眼神里，崇拜與感激之外，似乎又多了些別的、朦朧難明的東西。
「風樓主那邊……」 林烽沉吟。
「大都督若不嫌棄，我姐妹願暫留北境，或許……還能幫上些忙。」 風鈴接口，但指尖無意識地捏緊了藥瓶。風珏也立刻坐直了身體，眼巴巴地看著林烽，帶著期待。
林烽看了她們一眼。這對姐妹身份神秘，本領奇特，此次合作也證明了她們的價值與可靠。留在身邊，確是一大助力。
「北境苦寒，戰事未靖，二位姑娘不妨先隨我回鐵壁城，稍作休整。去留之事，日後再議不遲。」 林烽給了個穩妥的答覆。
「是，謝大都督。」 風鈴微微頷首。風珏則悄悄鬆了口氣，露出笑容。
林烽又對陳橫吩咐：「讓大家收拾一下，天亮後出發，返回鐵壁城。來接應的「獵隼營」也應該快到了，注意路上聯絡。」
「是！」
他甚至來不及做出完整的格擋或閃避動作，只是憑著多年苦修和生死搏殺的本能，將體內殘存的所有真氣瘋狂注入手中的金屬護臂，同時將那隻握著「地脈炎髓」的左手，下意識地擋在身前要害——他潛意識裡，似乎仍將這枚奇異晶石視為某種護身符或最後的依仗。
「噗嗤！」
利刃切入血肉、斬斷骨骼的悶響，在喧囂混亂的背景下，顯得異常清晰，也異常……致命。
時間，仿佛在這一刻被無限拉長、凝滯。
玄炎臉上那混合著驚駭、不解、不甘、以及一絲終於浮現的、對死亡最原始恐懼的表情，驟然定格。他緩緩低下頭，看向自己的胸口。
斷岳刀那黝黑冰冷的刀鋒，已然深深沒入了他的左胸。刀尖透背而出，帶出一溜妖異的血花。
而他擋在身前的左手，連同那枚「地脈炎髓」赤紅晶石，早已不翼而飛——在刀鋒觸及的瞬間，便被那無匹的力量和鋒銳，連帶著數根手指，齊腕斬斷！斷手和晶石打著旋兒，飛向半空，然後無力地墜落，掉進下方深潭消失不見。
「嗬……嗬……」 玄炎喉嚨里發出漏氣般的聲響，眼中的神采迅速黯淡、渙散。
他張了張嘴，似乎想說什麼，但湧出的只有大股大股帶著泡沫的、暗紅色的鮮血。他那身華麗的暗金祭袍，迅速被胸前湧出的鮮血浸透，顏色變得更深、更沉。
林烽保持著前沖劈斬的姿勢，雙手穩穩握著刀柄，目光冰冷地注視著玄炎迅速失去生機的眼睛。
「你……贏了……」 玄炎用盡最後力氣，擠出幾個模糊的音節，眼神複雜地看了林烽一眼。隨即，他眼中的最後一點光芒徹底熄滅，頭顱無力地垂下。
「赤淵」聖主，玄炎，斃命。
林烽猛地抽刀。
玄炎的屍體失去支撐，軟軟跪倒在地，然後向前撲倒，摔在冰冷粗糙的祭壇石面上，鮮血迅速在身下蔓延開來。
「聖主……聖主死了！」
「快跑啊！」
倖存的「赤淵」教徒和「血狼衛」們，經歷了玄炎斃命的震撼，不知是誰先發出一聲恐懼到極點的尖叫，殘餘的敵人瞬間作鳥獸散，哭爹喊娘地向著谷地入口的棧道涌去，完全不顧命令，互相踐踏。
「地火」早已被手下推下祭壇，看到玄炎斃命，手下推著他也混入潰逃的人群。
霖王見玄炎身死，更是嚇得魂飛魄散，被兩名心腹架起，跟著潰兵拼命逃竄。
朔月，已經過去。
黎明，即將到來。
「赤淵」經此一役，聖主斃命，高層祭司、精銳「血狼衛」死傷逃散殆盡。散布各地的據點也逐個被北境邊軍和朝廷清剿，其作為一個有組織的邪教勢力，已然名存實亡，徹底瓦解。
更重要的是，被「赤淵」擄掠、囚禁的數百名礦奴和數十名「祭品」，絕大部分在林烽的謀劃和風鈴姐妹的內應下，成功從「炎谷」經由舊坑道救出。
這些飽受摧殘、重獲新生的人們，將成為「赤淵」覆滅最有力的見證，也是林烽此次北行最實在的功績。
臨時營地。
篝火「噼啪」燃燒，驅散著北地深秋的寒意。眾人圍坐，默默吃著乾糧，氣氛有些沉凝。連番惡戰，即便是百戰老兵，心緒也難以立刻平復。
「守備，接下來咱們是回鐵壁城，還是直接回京？」 陳橫撕咬著肉乾，打破了沉默。
林烽用樹枝撥弄著火堆，「先回鐵壁城。此次行動，雖搗毀『赤淵』核心，但霖王、地火在逃，『赤淵』各地或有零星殘黨需肅清。」
他頓了頓，看向風鈴、風珏。
姐妹倆坐在稍遠處，風鈴正小心地給妹妹手臂上一處擦傷塗抹藥膏，動作輕柔。火光映著她們相似卻氣質迥異的側臉，一個清冷沉靜，一個靈動未泯，此刻都帶著戰鬥後的疲憊與一絲淡淡的安寧。
「此次能成事，二位姑娘功不可沒。」林烽語氣誠懇。
「若無二位潛入『炎谷』，聯絡內應，製造混亂，我們絕無可能救出那麼多人，也難有機會直搗黃龍。林某代北境將士，代那些被救的百姓，謝過二位。」
風鈴停下動作，抬起頭，「大都督言重了。能親眼見這為禍世間的邪教覆滅，救黎民於水火，亦是我姐妹之幸。」
風珏也用力點頭，大眼睛彎起：「是啊是啊，那些孩子被救出來的時候，雖然還害怕，但眼睛裡有光了！還有孟婆婆、疤臉叔他們，終於能離開那個鬼地方了！這都是大都督和大家拼命換來的！」
她說著，看向林烽的眼神里，崇拜與感激之外，似乎又多了些別的、朦朧難明的東西。
「風樓主那邊……」 林烽沉吟。
「大都督若不嫌棄，我姐妹願暫留北境，或許……還能幫上些忙。」 風鈴接口，但指尖無意識地捏緊了藥瓶。風珏也立刻坐直了身體，眼巴巴地看著林烽，帶著期待。
林烽看了她們一眼。這對姐妹身份神秘，本領奇特，此次合作也證明了她們的價值與可靠。留在身邊，確是一大助力。
「北境苦寒，戰事未靖，二位姑娘不妨先隨我回鐵壁城，稍作休整。去留之事，日後再議不遲。」 林烽給了個穩妥的答覆。
「是，謝大都督。」 風鈴微微頷首。風珏則悄悄鬆了口氣，露出笑容。
林烽又對陳橫吩咐：「讓大家收拾一下，天亮後出發，返回鐵壁城。來接應的「獵隼營」也應該快到了，注意路上聯絡。」
「是！」