第237章 赴難

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  維恩、艾瑞亞和艾薇在晚飯後匯合,按照計劃,艾瑞亞會中途退出,而維恩與艾薇將「落單」。

  三人隨意地聊著草藥學的知識點,向僻靜的植物園走去。

  「艾瑞亞,公會那邊有要你確認的信息,學姊教我來通知一下、忘說了,明天去就好。」

  邦德爾叫住了艾瑞亞,這表示她已經做好了萬全的準備。

  「現在有人嗎?」

  「應該吧?你們不是去植物園?」

  「我不想掛記著,薇薇、抱歉啦。」

  「沒關係,待會兒一起去吃新出的奶油蛋糕?我的筆記借給你。」

  「嗯嗯。」

  艾瑞亞轉身朝公會走去。

  植物園內設置有記錄水晶,因此若動手絕不可能選擇在進去後或是出來前,發生範圍跳不出她們的預計之中。

  有了宣示在前,艾薇的橘黃色亮發足以招引犯罪者的注意,而沒帶劍的維恩只是個羸弱的小菜鳥。

  「邦德爾,我的劍……」

  「行了,我會幫你擦好的,順帶我自己的刀。」

  維恩與艾薇隔開一點距離。

  兩人原本就不熟識,一旦朋友不在,就只有相對沉默了。

  會上鉤嗎?

  天色尚早。青芽之月的日落在六點至六點半間,而六點鐘聲剛敲響沒多久,意味著夜幕將迅速降臨。

  兩人拿著券通行無阻地進了植物園,各自分開,但又都自覺地站在能相互瞧見的位置。

  北邊的植物園內,一名維護工作人員,還有另外兩個高年級學姐正交頭接耳地說笑,維恩刻意走開了些。

  從學院七年制結業後,資格、人脈到位的,能留在學院供職。

  那是個三十多歲的男子,戴了頂鴨舌帽。

  而兩名稍顯成熟的女生,一人初級學徒一人二級學徒,外貌不在艾瑞亞描述的三名霸凌者範圍內,維恩匆匆一瞥,便即迅速收回目光。

  被邦德爾調侃的次數多了,哪怕是這種「偷窺」行為也收放自如,他無法想像嘴比邦德爾還狠的女生,大有「大魔王我都挑戰過了,你們算個逑」的餘裕。

  不過還是低調點行事,以免半路易轍。

  「斯托克同學!」艾薇輕聲呼喚維恩,兩名女生似乎看了過來。

  時過境遷,被盯得頻繁了少年青澀的緊張感所剩無幾。

  維恩繞過核心芳香藥草區,踩著碎石小徑,來到北側藥草園區的東面,那裡是夜生魔植區,月見草、月光花都栽種在這個角落。

  「斯托克同學,現在還不到它開花的季節……」

  「似乎的確如此。」

  貼地葉叢葉片微微收攏。

  兩人面面相覷,略感尷尬。

  「我們看起來好傻。」艾薇不好意思地笑了。

  艾瑞亞也許早就知道了,卻一直不說,蔫兒壞。

  維恩聳聳肩,「傻子也能成雙成對的,這不是蠻人文主義關懷的嗎?」

  「斯托克同學,你總是會說些很奇怪的詞呢。」

  賞花作記錄不過是個引子,雖然艾薇很想一睹花的芳容,奈何現實不允許,雖則木系零環有名為【莘莘綠意】的德魯伊式法術,但僅僅是出於興趣而拔苗助長不太符合人道。

  「站得有點累了。」

  艾薇靠坐在步道邊的木椅上。

  維恩坐在另一端。

  微風送來少女撩人的軟香。

  已分不清是來自香水、香囊、抹發精油、衣服薰香還是自然體香了。

  【日曜·劍法】

  【爐火純青Lv5】

  【進度:593/2000】

  「斯托克同學,你覺得她們會上當嗎?」

  「啊、額,嗯,對不起,你說什麼?」

  「我希望,這件事能到此為止就好了。」

  風拂動少女的長髮搖曳,她伸直雙腿相併,目視遠方。

  「會的,只要能成功,斷絕後患是我們之前設計時就先存的想法。」


  「那你緊張嗎?」少女突然轉過臉。

  「只要邦德爾在,好像擔憂啊疑慮呀就都煙消雲散了。」

  「艾雅也是,」她低下頭,收起腿轉動腳踝,一開一合,盯著小靴的靴尖道:「我會很安心。」

  對艾薇,藍發冷系少女就是個可以依賴的存在吧。

  是一個能對在意的對象堅定說出「Stand by me」的朋友、閨蜜。

  「嗯,艾瑞亞同學做事認真,魔杖店相遇那回…她的死亡連問可是讓我深感觸目驚心啊。」

  艾薇輕笑道:「說得太超過了!她不是有意讓你難堪的。」

  虧她立刻就能反應過來,自己在講的是當面受質疑的那件事。

  「你心裡仍會不舒服嗎?」

  艾薇眼帶擔憂地看著維恩。

  一部分是艾瑞亞,但一部分是對維恩。

  維恩內心的弦受觸動,他搖頭否認:

  「我覺得挺好的,雖然會很震驚、不太習慣,但接觸下來,認知為『她就是那樣的人』。坦率直言,比起虛偽和廉價的自以為是的關心,品質可貴得多。既非傲慢,也非裝腔作勢。」

  「那像是大人說的話呢。」

  維恩雙手交叉枕在後腦勺,背靠木椅仰頭張望星空,「差不多了。」

  「嗯,一會兒結束我請你吃蛋糕。」

  艾薇似乎已作好了應付的心理準備。

  「那就一言為定。」

  兩人起身,夜幕四合、燭光初上。

  北園已不見人影,接近閉園了。

  鐺、鐺、鐺、鐺、鐺、鐺、鐺……

  鐘鳴肅穆、沉響,穿透夜色,帶著金屬特有的厚重回音,第七下,已是晚七時了。

  維恩感覺到艾薇的呼吸變得急促起來,他自己也在為即將到來的遭遇而胃部緊揪。

  愈是事前充分規劃,臨到發生前,就總不免帶上必須完美落實的壓力。

  「艾薇同學,不會有事的。」意識到這有可能成為Flag,維恩又連忙改口:「就當作是考試好了,至於其他的,就看我吧。」

  「謝謝。」

  艾薇輕聲細語,勉力微笑,然而雙肩卻止不住地發抖。

  維恩略感著慌,但直男的他也想不到安慰的辦法,且此刻正是關鍵,因為得到消息的那伙人或許正躲在什麼地方,上次他與艾瑞亞著實是讓三年級的丟了一把臉,以他們囂張的作風勢必不會善罷甘休,這股怒火降臨,抽刀向弱者是眼睛不帶眨的。

  儘管邦德爾與艾瑞亞或許已到位,但是想到接下來要實挨一拳,維恩的臉頰神經不自覺地抽痛起來。

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