第3章 熱情的中年人
維恩長著南方大陸多數民族的黑色頭髮，但他的雙瞳卻是翡翠色的，宛如一汪綠泉，清澈深沉。
就面相學而言，這屬於「貴族氣質」，維恩確實來自於一個小王國的子爵城堡，只是他的父親拉姆斯·斯托克，在黑岩領還稱得上有頭有臉，再往外七十六英里就鮮有人知了。
維恩是在主神日後第七十六天誕生的，迄今已有十三年，只有這小半年不在黑岩領。
學院回家有多遠？
維恩不敢想像，至少一定是超出他的雙腳極限了。
甩掉不切實際的思念，維恩堅定地走上了大理石鋪就的寬長階梯，踢踏步進了大廳。
多麼寬敞！
頭上方畫著宗教性質色彩鮮明的壁畫，那壁畫恍如遠在天穹，在日光照耀下顯得光怪陸離，但又令人忍不住去仰望。
維恩心底默默感慨了一番，正轉移目光，卻被迎面而來的人一把抱住。
「噢——我的好老弟，你還活著！感謝上帝！」
他的聲音是如此洋溢著熱情，以至於非但維恩無福消受，就連兩邊來往的學徒都好奇地止住了漫無目的的目光，腳下卻依舊不停。
「我、你先放開——我跟你認識嗎？！」維恩憋紅了臉，問候對方家人的詈語險些脫口而出。
這時他才看清對方是個橫向拉寬的矮胖中年，這就更奇怪了！
一定是哪裡的記憶出現了缺失，最近幾個月維恩為此苦惱不已，嚴重影響了他的冥想進度。
中年人委屈得湧出淚水，眼淚汪汪、嘴角上噘，仿佛是挨了不公道的批評，臉紅彤彤的，維恩見了反覺內心歉然，喔！傷了一顆熱情善良的心，這簡直是罪過：
「抱歉，我不是有意那樣說的。」維恩趁機掙脫了他紮實的懷抱。
中年人一把鼻涕一把淚，似乎絲毫不覺在旁人注視下鬧小孩脾氣是件難為情的事，他繞著維恩轉了一圈，用那隻肥胖短小的手拍拍衣袖、又抻抻衣角，臉上堆起笑來，燦爛得勝似菊花：
「我的小維恩，你看起來好極了，再好沒有啦！」
維恩尷尬地搔了搔鬢髮，無奈道：「謝謝你的關心，可是能否允許我——」
「當然！」中年人迫不及待地打斷了他的話，立刻換了一副認真的表情，在維恩震驚之中，便拉起他的手臂往左前方的一道拱門大步走去。
奇怪的是，維恩也並未出言反對，只是任由這隻快樂的公雞拉著，臉上寫滿了驚訝。
同樣的表情也顯現在周圍路人的臉上，但只一瞬而過，他們就又投入到當前匆忙進行的事務中了，就好像丟了一塊石子到湖面上，漾起的波紋不一會兒就消失得無影無蹤。
忙忙碌碌才是這所巫師學院的主基調。
穿過高寬的拱門，來到位於中央大廳旁側的辦事廳，據維恩了解，學徒身份的登記、晉級證明、學院發布的任務、一般的借貸等基本業務全是在兩邊的辦事廳辦理。
中年人目標明確地將維恩帶到了一個環形的石雕台前，上面刻著古怪的巴倫文字，間隔中是各色怪物的頭部雕刻，或正面或側面，技藝高超，無不活靈活現。
事實上學院四處都可見此類動物造型的浮雕，作為一所被廣袤森林環抱的巫師學院的成員，即便是粉雕玉琢的少女、或者一派學者風範的導師，都不會是膽小之輩。
維恩訝異地發現裡面就有差點取了他性命的夜牙犬，一種前吻狹長、牙齒上下兩排鋒利內扣、額前正中一撮類似馬鬃毛的惡犬。
回想起來仍舊心有餘悸，僅僅是被擦破了點皮，就到鬼門關走了一遭。
也正是如此，他迫不及待地來重新認證。
那種神經毒素殘留，只會將腦子攪得更像團漿糊。
在這片刻，好心的領路人已經將維恩未出口的需求告知了辦事員，那位神色冷漠的少女，挺翹的瓊鼻下櫻口微張，卻是對著維恩：
「請出示您的憑證。」
維恩連忙從外套內口袋掏出一張比手掌略小一點的黑色卡片，上面記錄著他的姓名、年歲和天賦評級等信息。
少女接過，轉身推門進入了身後的一個房間，四面落了厚重的窗簾，神秘得很。
這時，中年人滿意地嘟噥了一聲，又抓起維恩瘦弱的小手放在自己如熊掌般肥厚的手掌里，愛憐地撫摩著，那慈祥的神情令維恩百思不得其解，但他已學會了先等長輩開口。
「尊父拉姆斯·斯托克，我們好多年沒見啦，他的鋼筋鐵骨還好嗎？孩子。」
他抬起幾近消失不見的淺色眉毛，欣慰地看著與他差不多身高、身形卻遠遠不如的少年，忍不住搖頭晃腦，「太像了！」他高興地笑起來。
維恩得知是父親的朋友，不僅放下心來，還對這位素未謀面、態度卻好得出奇的陌生人油然產生了親近之情，「承蒙您的問候，他老人家還像年輕時那般硬朗。」
在維恩尚未完全融合的記憶里，斯托克子爵是位強壯的硬漢，他稜角分明的面龐上總是帶著傲然的神氣，虎背熊腰，與黑岩領的山地虎相比不遑多讓。
城堡里的人都尊稱他為「子爵大人」，維恩清楚那不但是來自對權勢的順服，還有打心底里的敬佩。
因為他曾親手帶隊入林捕殺傷害了良善牧民一家的山地虎，據老人說，他們八十年裡再沒見過這般悍勇的騎士，而隨隊的霍華德男爵將那次驚險的圍捕講述給了少爺維恩聽，這同樣激起了他心中對爸爸的崇拜與孺慕，他認為父親是最了不起的英雄。
說話間，黑髮少女回到了台前，維恩看見她的左邊眉毛挑起，狐疑地打量了他一眼，那表情跟「你沒搞錯吧，先生？」一模一樣。
不過她只是垂下睫毛，冷淡地說道：「維恩·斯托克，你可以進去了。」
維恩轉頭看了看紅臉的漢子。
「去吧，孩子。」
維恩推開了屋門，剎那間，他的心跳加速！維恩步履遲疑了一下，終於還是埋頭闖了進去。
就面相學而言，這屬於「貴族氣質」，維恩確實來自於一個小王國的子爵城堡，只是他的父親拉姆斯·斯托克，在黑岩領還稱得上有頭有臉，再往外七十六英里就鮮有人知了。
維恩是在主神日後第七十六天誕生的，迄今已有十三年，只有這小半年不在黑岩領。
學院回家有多遠？
維恩不敢想像，至少一定是超出他的雙腳極限了。
甩掉不切實際的思念，維恩堅定地走上了大理石鋪就的寬長階梯，踢踏步進了大廳。
多麼寬敞！
頭上方畫著宗教性質色彩鮮明的壁畫，那壁畫恍如遠在天穹，在日光照耀下顯得光怪陸離，但又令人忍不住去仰望。
維恩心底默默感慨了一番，正轉移目光，卻被迎面而來的人一把抱住。
「噢——我的好老弟，你還活著！感謝上帝！」
他的聲音是如此洋溢著熱情，以至於非但維恩無福消受，就連兩邊來往的學徒都好奇地止住了漫無目的的目光，腳下卻依舊不停。
「我、你先放開——我跟你認識嗎？！」維恩憋紅了臉，問候對方家人的詈語險些脫口而出。
這時他才看清對方是個橫向拉寬的矮胖中年，這就更奇怪了！
一定是哪裡的記憶出現了缺失，最近幾個月維恩為此苦惱不已，嚴重影響了他的冥想進度。
中年人委屈得湧出淚水，眼淚汪汪、嘴角上噘，仿佛是挨了不公道的批評，臉紅彤彤的，維恩見了反覺內心歉然，喔！傷了一顆熱情善良的心，這簡直是罪過：
「抱歉，我不是有意那樣說的。」維恩趁機掙脫了他紮實的懷抱。
中年人一把鼻涕一把淚，似乎絲毫不覺在旁人注視下鬧小孩脾氣是件難為情的事，他繞著維恩轉了一圈，用那隻肥胖短小的手拍拍衣袖、又抻抻衣角，臉上堆起笑來，燦爛得勝似菊花：
「我的小維恩，你看起來好極了，再好沒有啦！」
維恩尷尬地搔了搔鬢髮，無奈道：「謝謝你的關心，可是能否允許我——」
「當然！」中年人迫不及待地打斷了他的話，立刻換了一副認真的表情，在維恩震驚之中，便拉起他的手臂往左前方的一道拱門大步走去。
奇怪的是，維恩也並未出言反對，只是任由這隻快樂的公雞拉著，臉上寫滿了驚訝。
同樣的表情也顯現在周圍路人的臉上，但只一瞬而過，他們就又投入到當前匆忙進行的事務中了，就好像丟了一塊石子到湖面上，漾起的波紋不一會兒就消失得無影無蹤。
忙忙碌碌才是這所巫師學院的主基調。
穿過高寬的拱門，來到位於中央大廳旁側的辦事廳，據維恩了解，學徒身份的登記、晉級證明、學院發布的任務、一般的借貸等基本業務全是在兩邊的辦事廳辦理。
中年人目標明確地將維恩帶到了一個環形的石雕台前，上面刻著古怪的巴倫文字，間隔中是各色怪物的頭部雕刻，或正面或側面，技藝高超，無不活靈活現。
事實上學院四處都可見此類動物造型的浮雕，作為一所被廣袤森林環抱的巫師學院的成員，即便是粉雕玉琢的少女、或者一派學者風範的導師，都不會是膽小之輩。
維恩訝異地發現裡面就有差點取了他性命的夜牙犬，一種前吻狹長、牙齒上下兩排鋒利內扣、額前正中一撮類似馬鬃毛的惡犬。
回想起來仍舊心有餘悸，僅僅是被擦破了點皮，就到鬼門關走了一遭。
也正是如此，他迫不及待地來重新認證。
那種神經毒素殘留，只會將腦子攪得更像團漿糊。
在這片刻，好心的領路人已經將維恩未出口的需求告知了辦事員，那位神色冷漠的少女，挺翹的瓊鼻下櫻口微張，卻是對著維恩：
「請出示您的憑證。」
維恩連忙從外套內口袋掏出一張比手掌略小一點的黑色卡片，上面記錄著他的姓名、年歲和天賦評級等信息。
少女接過，轉身推門進入了身後的一個房間，四面落了厚重的窗簾，神秘得很。
這時，中年人滿意地嘟噥了一聲，又抓起維恩瘦弱的小手放在自己如熊掌般肥厚的手掌里，愛憐地撫摩著，那慈祥的神情令維恩百思不得其解，但他已學會了先等長輩開口。
「尊父拉姆斯·斯托克，我們好多年沒見啦，他的鋼筋鐵骨還好嗎？孩子。」
他抬起幾近消失不見的淺色眉毛，欣慰地看著與他差不多身高、身形卻遠遠不如的少年，忍不住搖頭晃腦，「太像了！」他高興地笑起來。
維恩得知是父親的朋友，不僅放下心來，還對這位素未謀面、態度卻好得出奇的陌生人油然產生了親近之情，「承蒙您的問候，他老人家還像年輕時那般硬朗。」
在維恩尚未完全融合的記憶里，斯托克子爵是位強壯的硬漢，他稜角分明的面龐上總是帶著傲然的神氣，虎背熊腰，與黑岩領的山地虎相比不遑多讓。
城堡里的人都尊稱他為「子爵大人」，維恩清楚那不但是來自對權勢的順服，還有打心底里的敬佩。
因為他曾親手帶隊入林捕殺傷害了良善牧民一家的山地虎，據老人說，他們八十年裡再沒見過這般悍勇的騎士，而隨隊的霍華德男爵將那次驚險的圍捕講述給了少爺維恩聽，這同樣激起了他心中對爸爸的崇拜與孺慕，他認為父親是最了不起的英雄。
說話間，黑髮少女回到了台前，維恩看見她的左邊眉毛挑起，狐疑地打量了他一眼，那表情跟「你沒搞錯吧，先生？」一模一樣。
不過她只是垂下睫毛，冷淡地說道：「維恩·斯托克，你可以進去了。」
維恩轉頭看了看紅臉的漢子。
「去吧，孩子。」
維恩推開了屋門，剎那間，他的心跳加速！維恩步履遲疑了一下，終於還是埋頭闖了進去。