第720章 江南訪賢

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  第718章 江南訪賢

  大朝會前夜,林澈府邸。

  燭火搖曳中,林澈反覆翻看那本染血的帳冊。張老漢臨死前交給他的副本比原先那本更加詳盡,不僅記錄了胡維庸貪污的鐵證,更在最後一頁用暗語記載了與北元使節的秘密往來。

  「大人,已過三更,您該歇息了。「老管家輕聲提醒。

  林澈揉了揉發紅的眼睛:「明日大朝會,生死攸關,我怎能安睡?「他手指輕撫帳冊上暗褐色的血漬,那是張老漢用性命換來的證據。

  突然,窗外傳來「嗒「的一聲輕響。林澈瞬間按劍而起,卻見一支羽箭釘在窗欞上,箭尾繫著一條素絹。

  展開素絹,上面只有寥寥數字:「明日朝會,當心毒酒。——江南故人「

  林澈瞳孔驟縮。這位神秘的「江南故人「再次示警,究竟是誰?為何屢次相助?他將素絹湊近燭火,隱約聞到一絲淡雅的蘭香,與那枚玉佩的氣息如出一轍。

  奉天殿內,文武百官分列兩側。朱元璋高坐龍椅,目光如炬地掃視群臣。林澈站在文官隊列前端,能清晰感覺到背後刺來的數道陰冷視線。

  「有本啟奏,無本退朝。「司禮太監尖細的嗓音在大殿迴蕩。

  胡維庸率先出列,紫袍玉帶在晨光中熠熠生輝:「臣有本奏。「他雙手呈上一道奏摺,「津南農改耗費國帑,卻連遭破壞,臣以為當暫停工程,徹查其中蹊蹺。「

  朱元璋接過奏摺,似笑非笑:「胡愛卿認為有何蹊蹺?「

  「臣聽聞「胡維庸轉身看向林澈,眼中寒光一閃,「林大人借農改之名,中飽私囊,更與當地刁民勾結,意圖「

  「胡相此言差矣!「林澈厲聲打斷,大步出列,「臣請陛下明鑑,津南農改受阻,實因朝中有人貪腐橫行,恐事情敗露!「

  朝堂上一片譁然。胡維庸臉色陰沉如水:「林大人這是血口噴人!「

  「是嗎?「林澈從懷中掏出染血帳冊,高舉過頭,「此乃津南縣衙師爺周某的密帳,上面清楚記載,歷年截留的津南稅銀,七成進了胡相別院!「

  朱元璋眼中精光暴漲:「呈上來!「

  當太監將帳冊呈遞御前時,胡維庸突然冷笑:「陛下,此帳冊來路不明,焉知不是林澈偽造?況且「他意味深長地看向林澈,「林大人昨日剛遇刺客,今日就拿出這等'證據',未免太過巧合。「

  林澈心頭一凜。胡維庸竟已知曉昨夜之事,看來府中確有內奸!

  就在僵持之際,司禮太監高聲道:「陛下有旨,賜胡相、林大人御酒!「

  兩名小太監捧著鎏金酒盞來到殿中。林澈瞥見胡維庸嘴角一閃而過的冷笑,猛然想起「江南故人「的警告。

  「臣,謝陛下恩典。「林澈接過酒盞,餘光瞥見胡維庸已一飲而盡。他假裝飲酒,實則將酒液傾入袖中暗藏的棉帕。

  酒盞剛落,忽聽殿外傳來急促的腳步聲。一名錦衣衛不顧禮儀沖入大殿:「陛下!邊關八百里加急!北元大軍壓境,已破居庸關!「

  朝堂瞬間大亂。朱元璋拍案而起:「何時的事?「

  「三日前!奇怪的是.「錦衣衛遲疑道,「敵軍似早知我邊防部署,專攻薄弱之處「

  林澈腦中靈光一閃,猛地翻開帳冊最後一頁:「陛下!這帳冊暗語記載,胡維庸曾向北元透露邊防情報!「

  「荒謬!「胡維庸厲喝,臉色卻突然變得煞白,豆大的汗珠從額頭滾落。他踉蹌幾步,突然噴出一口黑血!

  「酒里有毒!「毛驤驚呼。

  胡維庸跪倒在地,不可置信地望向龍椅:「陛下.您.「話未說完,已氣絕身亡。

  朱元璋冷冷起身:「胡維庸畏罪自盡,倒是省了朕的刀。「他目光掃過瑟瑟發抖的群臣,「即日起,徹查胡黨!林愛卿,朕命你為欽差,全權督辦此案!「

  退朝後,林澈被單獨召至御書房。朱元璋正在把玩那枚蘭花玉佩。

  「朕認得此物。「皇帝的聲音聽不出喜怒,「當年朕在江南微服私訪時,曾贈予一位故人。「

  林澈心頭劇震:「陛下是說.「

  「徐達。「朱元璋輕輕吐出這兩個字,「只有他,會在這時候幫你。「

  林澈恍然大悟。徐達作為開國名將,雖已致仕歸鄉,但在軍中的影響力無人能及。難怪能提前獲知北元動向,又能在詔獄安插人手滅口賈赦。


  「北元此次進犯,絕非偶然。「朱元璋將玉佩還給林澈,「朕要你秘密前往江南,請徐達出山督軍。這玉佩,就是信物。「

  林澈雙手接過:「臣定不辱命。只是.「他猶豫片刻,「胡維庸雖死,其黨羽尚在,臣擔心「

  「朕自有安排。「朱元璋眼中閃過一絲狠厲,「你去江南期間,朕會讓毛驤好好'照顧'那些跳樑小丑。「

  三日後,長江之上,一葉扁舟順流而下。

  林澈扮作客商,站在船頭遠眺。兩岸青山如黛,稻田連綿如毯,與貧瘠的津南形成鮮明對比。

  「客官,前面就是魏國公的別院了。「船夫指著遠處一片掩映在竹林中的白牆黛瓦。

  小船靠岸,林澈剛踏上碼頭,就聽破空聲襲來!他側身閃避,一支羽箭擦著臉頰釘入身後柳樹。

  「好身手。「竹林深處走出一個青衫文士,手持長弓,「不愧是能讓胡維庸栽跟頭的林大人。「

  林澈鎮定地抹去臉上血痕:「閣下就是'江南故人'?「

  文士微笑搖頭:「在下沐英,徐帥帳下參軍。「他做了個請的手勢,「徐帥已等候多時。「

  穿過曲徑通幽的竹林,眼前豁然開朗。一位白髮老者正在湖邊垂釣,背影如山嶽般沉穩。

  「來了?「老者頭也不回,「坐。「

  林澈恭敬行禮,取出玉佩雙手奉上:「魏國公,陛下.「

  「老夫知道。「徐達終於轉身,露出一張飽經風霜卻目光如電的臉,「北元這次出兵二十萬,領兵的是擴廓帖木兒。「他冷笑一聲,「胡維庸那蠢貨,以為勾結外敵就能扳倒陛下?「

  林澈心頭一震:「國公早就知道?「

  「這天下,還沒有老夫不知道的事。「徐達站起身,身高竟比林澈還高出半頭,「告訴你個秘密——賈赦死前想說的不是'胡',是'護'。「

  「護?「林澈愕然。

  「護國公,郭英。「徐達眼中寒光閃爍,「他是胡維庸最大的靠山,現在正帶著五萬大軍'馳援'居庸關。「

  林澈倒吸一口涼氣。若讓郭英與北元裡應外合

  「不必擔心。「徐達拍了拍手,竹林四周突然出現數百名精銳甲士,「老夫雖致仕,舊部還在。三日後,十萬大軍集結完畢,隨你北上平叛!「

  (本章完)

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