第144章 歸途
與此同時，另一批人也在關注猛嘯部落的未來。
大長老從集市回來後，直奔太陽神樹。
雖然他在太陽神樹下長大，到現在已經五十年，但每次接近這裡，他都覺得心生敬畏，不敢高聲。
太陽神樹實在是太大，也太長壽。
從古至今，草原不知經過多少風雨雷電。風雨會引來水澇，雷電會引來野火。
水澇會淹沒一切，野火會燒毀一切。
可這棵大樹從未倒下。這不是神是什麼？祂掌握著世間生命。
雖然大交換會的最中心看著離太陽神樹很近，實則還有不短的距離。這裡只能遙遙聽見集市的熱鬧，並不清晰。
大長老低著頭，緩步靠近了樹，低聲道：「象巫，春跟著猛嘯部落離開了。」
「嗯。」從樹身傳出了低聲應答。
大長老抬頭，前面的樹身有一個小小樹洞。這樹洞對樹來說很小，但可以住下一個人了。
象巫就坐在那樹洞中，不知在冥想著什麼。
象巫是個雌性獸人，年紀比大長老還要大許多。
大長老記得自己還是個幼崽的時候，象巫就已經有些年紀了，似乎有三十來歲。可現在的象巫看著也只和自己差不多年紀。
「孩子，你這趟去見她，看到了什麼？」象巫睜眼，露出一雙灰褐色的瞳孔。她靜靜地注視著人，那雙眼睛似乎能看透人的所有偽裝，直達內心。
大長老把今天的事情照實說了出來，最後焦急道：「該怎麼辦呢？那窩棚對我們真的很重要。還有下次大交換會，我們要不要也派人去學？可是如果學了，豈不是讓她得意？」
象巫開頭：「不要著急。」
她慢條斯理，從樹洞中走了出來，伸出手掌，一片綠色的樹葉掉在了她的掌心。
她看了看樹葉，緩聲道：「神樹告訴我，春原本應該已經在草原了，發生了某些變故……事情變了。」
大長老睜大眼睛：「什麼，神樹預言了的命運，也會被改變？」
這簡直令人難以置信。
象巫搖搖頭，撫摸著掌心中的樹葉，手指順著樹葉脈絡描摹：「命運是無法改變的，不過是徒勞的掙扎。」
「她背離神明，就是背離了命運。」
她從樹葉的脈絡上解讀著命運安排：
「如果她走上神明為她安排的命運，她將會一生順遂，兒孫成群。那樣的福賜足以使她比我還要長壽。」
「可她沒有。那早亡，是背離命運必須要付出的代價。」
象巫說到這裡，蹙了蹙眉，指尖停頓，看著樹葉的神情間還有些不解。奇怪，春似乎不是第一次背離神意。
上一次背離的結果，就是早亡？
可春明明還活著。
象巫不解。或者，這次的神意還有另一種解讀方式。
大長老聽著象巫的話，發問道：「您是說，神一定會懲罰她？」
象巫點點頭，將那片樹葉收了起來：「他們在綠芽季就會有一次大災難。家園破滅，流離失所。而春，終將回到草原。」
大長老精神一震。
綠芽季？那很近了！
他問：「那我們要趁著那個時候，把春接來我們部落嗎？」
象巫搖頭：「不。要她主動來。你們不要干涉，靜待命運安排好的一切。那將是最好的安排。」
猛嘯部落一行人緊趕慢趕，一天除了休息就是趕路，臨行前夜驚春收了很多禮物，其中還包括不少吃的。
新鮮的肉食和果子都有不少。天氣冷，食物沒有那麼快腐壞，加上他們臨行前已經飽餐一頓，這下路上的前六天都不用打獵了。
越往天寶水域的方向走，越是冷。
第十五天，他們的食物消耗完了，還需要三天左右才能回到部落，於是安營紮寨開始尋找獵物。
夜驚春只保持著獸形，臥在火塘旁邊，不願意動彈。
就是很冷，現在呼出的氣都能變成白色。氣溫估計在四五度左右。
老虎的獸形顯然比狐狸更能挨凍，氣溫的降低沒有太影響他們的覓食。
但由於食物的缺乏，現在只有八個獸人能維持獸形，其他的獸人都是人形，比狐狸還要更怕冷。
金變為了獸形，帶人前去捕獵。其餘人都呆在火塘邊。
空氣不斷地爭奪著火塘釋出的熱氣，太過開放的環境留不住溫度。必須湊很近才能感覺到暖和，可一個火塘邊也湊不下那麼多人。
早霞道：「快，多堆兩個火塘。」
山風因為受傷也是躺平的一員，他這一路都是坐在金的背上被馱回來的。
山風恨不得抱著火塘，整個人貼得很近，臉差點湊到火塘的陶罐上去。他不無羨慕地說道：「還是草原上暖和。」
其他人也附和：「他們的寒季應該很好過吧？」
「我們當初為什麼不選草原遷徙呢？」
「對哎，草原上不是還有一些不屬於任何部落的公共狩獵區域嗎？如果我們去，是不是能得到那些地盤作為領地？」
「要是我們當初就選草原建立部落，是不是就不用面對寒季了？」
早霞聽見他們的話，笑笑：「那時候誰知道有草原這種地方啊！遷徙是遇到合適的地方就趕緊住下，你以為是去採集狩獵，還由得人挑挑揀揀？能遇到一個合適居住的山洞，就已經是很好的運氣了。」
「更何況，草原上的部落也經常遷徙。他們水坑的位置會變化，如果部落附近的水坑不見了，他們就會找新的水坑遷徙，競爭也很激烈。而且他們寒季雖然很短，但幾乎都會缺水。」
草原並不像是森林，森林的水源位置是固定的。
草原的河流很少，而且河流容易改道。他們常常依賴大型水坑，但水坑的位置會因為雨季的關係而變化。
水源難以尋覓。因為水坑枯竭，在遷徙中耗死的草原部落也不在少數。
山風疑惑：「可是，太陽部落也會遷徙嗎？不都說那是太陽神樹底下的部落？」如果會遷徙，怎麼會一直是太陽神樹底下的部落呢？
早霞道：「對。除了太陽部落，大家都要遷徙，據說在寒季過後，太陽部落的太陽神樹下會固定出現水坑。」
夜驚春也靜靜地聽著，她覺得，這可能是因為那棵巨大神樹的某種蓄水能力。
大長老從集市回來後，直奔太陽神樹。
雖然他在太陽神樹下長大，到現在已經五十年，但每次接近這裡，他都覺得心生敬畏，不敢高聲。
太陽神樹實在是太大，也太長壽。
從古至今，草原不知經過多少風雨雷電。風雨會引來水澇，雷電會引來野火。
水澇會淹沒一切，野火會燒毀一切。
可這棵大樹從未倒下。這不是神是什麼？祂掌握著世間生命。
雖然大交換會的最中心看著離太陽神樹很近，實則還有不短的距離。這裡只能遙遙聽見集市的熱鬧，並不清晰。
大長老低著頭，緩步靠近了樹，低聲道：「象巫，春跟著猛嘯部落離開了。」
「嗯。」從樹身傳出了低聲應答。
大長老抬頭，前面的樹身有一個小小樹洞。這樹洞對樹來說很小，但可以住下一個人了。
象巫就坐在那樹洞中，不知在冥想著什麼。
象巫是個雌性獸人，年紀比大長老還要大許多。
大長老記得自己還是個幼崽的時候，象巫就已經有些年紀了，似乎有三十來歲。可現在的象巫看著也只和自己差不多年紀。
「孩子，你這趟去見她，看到了什麼？」象巫睜眼，露出一雙灰褐色的瞳孔。她靜靜地注視著人，那雙眼睛似乎能看透人的所有偽裝，直達內心。
大長老把今天的事情照實說了出來，最後焦急道：「該怎麼辦呢？那窩棚對我們真的很重要。還有下次大交換會，我們要不要也派人去學？可是如果學了，豈不是讓她得意？」
象巫開頭：「不要著急。」
她慢條斯理，從樹洞中走了出來，伸出手掌，一片綠色的樹葉掉在了她的掌心。
她看了看樹葉，緩聲道：「神樹告訴我，春原本應該已經在草原了，發生了某些變故……事情變了。」
大長老睜大眼睛：「什麼，神樹預言了的命運，也會被改變？」
這簡直令人難以置信。
象巫搖搖頭，撫摸著掌心中的樹葉，手指順著樹葉脈絡描摹：「命運是無法改變的，不過是徒勞的掙扎。」
「她背離神明，就是背離了命運。」
她從樹葉的脈絡上解讀著命運安排：
「如果她走上神明為她安排的命運，她將會一生順遂，兒孫成群。那樣的福賜足以使她比我還要長壽。」
「可她沒有。那早亡，是背離命運必須要付出的代價。」
象巫說到這裡，蹙了蹙眉，指尖停頓，看著樹葉的神情間還有些不解。奇怪，春似乎不是第一次背離神意。
上一次背離的結果，就是早亡？
可春明明還活著。
象巫不解。或者，這次的神意還有另一種解讀方式。
大長老聽著象巫的話，發問道：「您是說，神一定會懲罰她？」
象巫點點頭，將那片樹葉收了起來：「他們在綠芽季就會有一次大災難。家園破滅，流離失所。而春，終將回到草原。」
大長老精神一震。
綠芽季？那很近了！
他問：「那我們要趁著那個時候，把春接來我們部落嗎？」
象巫搖頭：「不。要她主動來。你們不要干涉，靜待命運安排好的一切。那將是最好的安排。」
猛嘯部落一行人緊趕慢趕，一天除了休息就是趕路，臨行前夜驚春收了很多禮物，其中還包括不少吃的。
新鮮的肉食和果子都有不少。天氣冷，食物沒有那麼快腐壞，加上他們臨行前已經飽餐一頓，這下路上的前六天都不用打獵了。
越往天寶水域的方向走，越是冷。
第十五天，他們的食物消耗完了，還需要三天左右才能回到部落，於是安營紮寨開始尋找獵物。
夜驚春只保持著獸形，臥在火塘旁邊，不願意動彈。
就是很冷，現在呼出的氣都能變成白色。氣溫估計在四五度左右。
老虎的獸形顯然比狐狸更能挨凍，氣溫的降低沒有太影響他們的覓食。
但由於食物的缺乏，現在只有八個獸人能維持獸形，其他的獸人都是人形，比狐狸還要更怕冷。
金變為了獸形，帶人前去捕獵。其餘人都呆在火塘邊。
空氣不斷地爭奪著火塘釋出的熱氣，太過開放的環境留不住溫度。必須湊很近才能感覺到暖和，可一個火塘邊也湊不下那麼多人。
早霞道：「快，多堆兩個火塘。」
山風因為受傷也是躺平的一員，他這一路都是坐在金的背上被馱回來的。
山風恨不得抱著火塘，整個人貼得很近，臉差點湊到火塘的陶罐上去。他不無羨慕地說道：「還是草原上暖和。」
其他人也附和：「他們的寒季應該很好過吧？」
「我們當初為什麼不選草原遷徙呢？」
「對哎，草原上不是還有一些不屬於任何部落的公共狩獵區域嗎？如果我們去，是不是能得到那些地盤作為領地？」
「要是我們當初就選草原建立部落，是不是就不用面對寒季了？」
早霞聽見他們的話，笑笑：「那時候誰知道有草原這種地方啊！遷徙是遇到合適的地方就趕緊住下，你以為是去採集狩獵，還由得人挑挑揀揀？能遇到一個合適居住的山洞，就已經是很好的運氣了。」
「更何況，草原上的部落也經常遷徙。他們水坑的位置會變化，如果部落附近的水坑不見了，他們就會找新的水坑遷徙，競爭也很激烈。而且他們寒季雖然很短，但幾乎都會缺水。」
草原並不像是森林，森林的水源位置是固定的。
草原的河流很少，而且河流容易改道。他們常常依賴大型水坑，但水坑的位置會因為雨季的關係而變化。
水源難以尋覓。因為水坑枯竭，在遷徙中耗死的草原部落也不在少數。
山風疑惑：「可是，太陽部落也會遷徙嗎？不都說那是太陽神樹底下的部落？」如果會遷徙，怎麼會一直是太陽神樹底下的部落呢？
早霞道：「對。除了太陽部落，大家都要遷徙，據說在寒季過後，太陽部落的太陽神樹下會固定出現水坑。」
夜驚春也靜靜地聽著，她覺得，這可能是因為那棵巨大神樹的某種蓄水能力。