第114章 C病毒造物
電信維護站外，三束車燈同時掃過鐵門，外面已經有很多人圍著艾達了。
艾達靠在二層機房的窗邊，左手握著手槍，右臂還垂在身側。藥效沒有完全退下，右腿踩地時也不太穩。她從百葉窗的縫隙往下看，最前面兩輛車有聯合委員會的臨時識別燈，第三輛沒有編號，車窗貼著黑膜。
耳機里，哈尼根的聲音壓得很低，現在跟艾達對話也是蕾歐娜強行爭取來的，她們遮遮掩掩。
「前兩輛是聯合抓捕組。後面那輛查不到，車牌是假的。」
「西蒙斯的人。」艾達說。
「很可能。」
鐵門外的擴音器已經響了。
「艾達·王，放下武器，從正門出來。你已被列為最高等級生化恐怖嫌疑人，請立刻繳械投降。」
艾達看了一眼正門，又看向機房後方那條廢棄線纜溝。右腿不適合翻牆，正門更不可能走。
蕾歐娜的聲音接了進來。
「往後走。線纜溝盡頭有一扇檢修門。」
「你怎麼知道？」
「舊城市管網圖。」
艾達用左手把彈匣退出一截檢查了一下。還剩六發。
「你的人到了嗎？」
「二十七秒。」
樓下傳來金屬撞擊。有人正在破門。
艾達離開窗邊，沿著機房後牆往樓梯口走。每走幾步，右腳都會拖一下。她不敢太快，地面到處是拆下來的電纜和碎玻璃，摔一次就不一定還能起來。
外面的第三輛車忽然熄了燈。
哈尼根立刻提醒：「無編號車輛下來了四個人，正在繞東牆。」
聯合抓捕組還在對正門喊話，顯然沒打算和那四個人共享目標。
艾達一把推開地下檢修門。門後是一段很窄的水泥坡道，向下接入線纜溝。她剛走到一半，右腿便失去支撐，肩膀撞在牆上。
耳機里，蕾歐娜問：「怎麼了？」
「路不太平。」
「艾達。」蕾歐娜語氣非常非常關切。
「還行，腿還能用。」
這句話剛說完，線纜溝盡頭便亮起兩盞白燈。
一輛DSO生化勘察車撞開側面的舊柵欄，車尾對準檢修門。兩名穿著全封閉防護服的隊員跳下來，推開負壓轉運艙。
聯合抓捕組也繞到了後院。
「停止轉運！」領隊舉起證件，「目標受國際聯合通緝，立即移交！」
防護服隊員沒有停。她們收到的命令只有一個，把人裝進去，封艙。
艾達走到最後兩米時，東牆後傳來一聲槍響。子彈打在轉運艙外殼，留下一個凹點。
無編號車輛的人先開火了。
聯合抓捕組開始立刻尋找掩體，現場一下亂了起來。艾達借著車尾的遮擋抬起左手，兩槍打滅了東牆上方的路燈，第三槍再次打中一名黑衣人的小腿。那人倒地時，另外三人開始把槍口轉向她。
防護隊員直接將艾達推進轉運艙。
艙門合攏前，她聽見蕾歐娜說：「封閉。」
鎖扣落下，外面的槍聲只剩悶響。
轉運艙開始掃描。
【身份：艾達·王。】
讀數跳了一次。
【身份：A.W.。】
第三次只剩一串錯誤碼。
聯合抓捕組的領隊拍著艙門：「打開！她就是艾達·王！」
蕾歐娜的聲音從勘察車外放系統里傳出來。
「你剛才看見三份結果，哪一份能證明？」
「她的臉就在裡面。」
「亞洲那邊，還有一張一樣的臉。」
「部長，你已被要求迴避本案。」
「我現在處理的是未知C病毒暴露，不是艾達案。」
勘察車的隔離燈轉成紅色。哈尼根將一份剛簽署的臨時文件送到所有現場終端。
【高危身份污染及C病毒暴露隔離令。】
【轉運對象：身份不明證人。】
領隊盯著那行字，臉色很難看。
「你在鑽程序漏洞。」
「對。」
蕾歐娜連解釋都省了，跟這幫人，她的權利，大於一切力量。
「你可以強開艙門。出了泄漏風險的話，你簽字負責吧。」
勘察車啟動。抓捕組的車還是跟在後面，無編號車輛留下兩個人處理傷員，另外兩人重新上車追趕。
艾達躺在固定架上，看著艙頂的通訊燈。
「你救人的方式越來越像綁架了。」她對著通訊那邊的蕾歐娜說道。
「至少這次沒給你戴手銬呢。」罕見的兩個人開個小玩笑。
「這東西比手銬貴多了。」
勘察車駛入地下清洗隧道，外部監控被高壓水幕遮住。艙門從另一側打開時，蕾歐娜已經站在維修平台上。
她穿著DSO的深色外套、包臀裙和一雙黑色高跟鞋，右手仍包著些繃帶。艾達剛坐起來，她便伸手去扶，傷口被重量扯開，白色繃帶很快洇出了幾滴紅色，不過也基本上快好了，自愈能力預計最近就會徹底恢復。
「你也挺像病人的。」艾達說。
「少說兩句吧。」蕾歐娜溫馨地揉了揉艾達的頭。
她先檢查她頸後的針孔，又試了試右臂反應。手掌移到艾達頸側時，暗金紋路已經沿腕部浮出來。
艾達看了她一眼。
「先問，再這麼做。」
蕾歐娜停下。
她本來想直接接入神經，確認卡拉有沒有留下人格模板。黑冠留下的辦法永遠太快，也太省事了。
「我能檢查你的神經嗎？」她徵求艾達的意見。
「不行。」
「好。」
她把艾達從轉運艙里給扶了出來。
平台另一端停著一輛舊冷鏈維修車，車身沒有DSO標識，擋風玻璃里夾著紙質通行證。負壓艙留在原車裡，繼續往地下醫療中心走。另一輛誘導車已經開向了聯邦拘留設施。
三條路線同時離開隧道。
艾達上車前問：「這也是臨時想的？」
「黑冠蕾歐娜那邊，留下過一百多種藏人的辦法。」
「聽起來她以前沒少干。」
「她管那叫人口保護性轉移。」
「綁架。」
「差不多吧。」蕾歐娜強裝笑了笑。
冷鏈車駛出隧道時，聯合委員會的緊急會議已經接通。
蕾歐娜坐在副駕駛，把耳機音量調低。屏幕上六名委員同時要求她交出艾達位置、開放DSO內部通訊，並停止一切未經授權的轉運。
其中一人提出搜查她的私人住宅。
蕾歐娜從文件夾里抽出一頁簽署記錄，放到鏡頭前。
「這份通緝草案的建立時間，比亞洲襲擊早四小時。」
會議里短暫亂了。
有人說預案提前生成很正常，有人要求核驗文件來源。
蕾歐娜又發出一份資金流向。
「霍爾委員，你名下的基金會在過去兩年收到三筆家族外圍公司的資金。你繼續參與，還是先迴避？」
對方立刻否認。
「這是偽造！」
「審計部門會查的。」
「你無權——」
「我有權要求，利益相關人員退出對DSO的臨時監督。」
她關閉了那一路聲音，轉向剩下的人。
「我方尚未確認艾達·王進入DSO控制。現有轉運對象身份衝突，可能攜帶未知C病毒。任何強制移交都需要先承擔生物污染責任。」
「你在隱瞞她。」
「拿證據出來，要不然，你準備跟亞當總統說去吧。」
是的，這是蕾歐娜的底牌，她現在跟亞當總統關係也很好。
在美國國內，DSO也可以算是隻手遮天的反生化恐怖主義機構了。
哈尼根在另一條私線里問：「你準備一直這麼說？」
蕾歐娜看著前方公路。
「說到他們願意查卡拉為止。」
會議沒有接受她的全部說法。
十分鐘後，亞洲地區的行動指揮權被暫時凍結，DSO進入外部審計，她本人被要求二十四小時內接受內部問詢。
蕾歐娜把三項決定全部簽在自己名下。
哈尼根看著電子簽名落下。
「你把現場隊員都摘出去了。」
「他們只執行了隔離命令。」
「你呢？」
「我簽的，我得負責。」
哈尼根沒有勸她撤回，只把問詢時間改到第二天下午，為她多爭了半天的時間。
舊觀察屋在城外一片廢棄住宅區里。
房子早已從DSO電子資產里註銷，院牆不高，後面連著一條廢棄林道。雪莉十七歲轉入DSO時，曾在這裡住過一段時間。後來她搬走，紙質鑰匙和舊水電帳戶一直沒清理掉。
瑞貝卡先到了。
艾達躺在客廳摺疊床上，右側麻木只退了一點。瑞貝卡給她換了輸液袋，又用小燈檢查頸後針孔。
「藥物會繼續影響幾個小時。暫時右手別拿槍。」
「我用左手拿。」
「最好，都不要拿，稍微等待一陣子。」
艾達的視線看向桌上的武器。
瑞貝卡直接把槍盒移到另一張桌子上。
門外傳來車聲。蕾歐娜把伊薇抱進來時，孩子剛睡醒，頭髮貼在額頭上，手裡還抓著一隻可愛的布兔子。
聯合委員會已經派人去她們家裡執行搜查，伊薇可不能留在那裡。
艾達坐起身，只用左臂撐著。
伊薇聽見她的聲音，先扭頭找人，看到以後便朝她伸手。
「你確定？」艾達問蕾歐娜，她現在適合抱伊薇嗎。
「她比你輕。」
艾達把孩子接過去。右臂抬不起來，抱得有些彆扭。伊薇不管這些，手很快抓住她衣領，腦袋靠到胸前，又去碰頸側那塊貼布。
艾達稍微避了一下。
但是孩子是有好奇心的，追著那塊貼布又摸過去。
蕾歐娜把她的小手挪開。
「媽媽那兒疼呢。」
伊薇沒聽懂，轉而抓住艾達的頭髮。
艾達看著她，過了一會兒才說：「全世界都認錯了。」
「她沒看新聞。」蕾歐娜說。
瑞貝卡在旁邊收拾藥箱，假裝沒聽見。
伊薇抓了一會兒頭髮，又把布兔子塞到艾達懷裡，自己往她胸前擠。艾達想調整姿勢，右臂根本使不上力，只好托著孩子的腰慢慢往上移。
「她以後看見那段視頻，會不會覺得那個人是我？」艾達問。
「等她會看新聞的時候，這件事最好已經解決了。」
「你對辦案時間挺有信心。」
「我對她學會看新聞的速度更有信心一些。」
伊薇聽見兩個人說話，跟著含糊地學了一個音，誰也沒聽清。她倒很滿意，抱住艾達的脖子不肯鬆開。瑞貝卡過來檢查輸液時，只能繞到床的另一邊。
「十分鐘。」瑞貝卡說，「你右邊還沒恢復，抱久了會壓到針口。」
艾達低頭看了看懷裡的孩子。
「她大概不同意的。」
「她還不會簽醫療拒絕書。」
蕾歐娜必須回總部參加審計前的權限交接。她站在門口看了兩次時間，外套卻一直沒穿好，右手傷口讓袖口卡住。
艾達把伊薇放到腿上，用左手替她拉平衣袖。
「你再拖，哈尼根會親自來抓你。」
「她抓不到我。」
「別在這種時候證明。」
蕾歐娜低頭碰了碰伊薇額頭，又看向艾達。
「陪她一會兒。」
艾達知道這句話不只是在說孩子。
「去吧。」她說，「別把自己也藏沒了。」
蕾歐娜離開後不到半小時，雪莉到了。
她先繞車一圈，檢查底盤和輪胎內側，進門後關掉屋裡的聯網設備，又把一張紙質地圖鋪在餐桌上。三條撤離方向分別標了不同顏色，最近一條通向林道，最遠一條能繞到舊貨運線。
二十六歲的雪莉已經比記憶里高了很多，也成熟了一些。她把離線通訊機放在窗邊，坐下的位置正好能看見前門和廚房後門。
水杯被放到艾達左手邊。
艾達看了看杯子，又看向她。
「你現在負責看守全球通緝犯？」
「陪護一下艾達阿姨。」
「區別在哪？」
雪莉把後門鑰匙放在桌角。
「看守不會把鑰匙放在你拿得到的位置。」
艾達拿起水杯喝了一口。
「米勒教的？」
「他教我先看撤離路線。但把鑰匙留給你，是我自己的決定。」
伊薇在摺疊床上翻了個身。雪莉過去把布兔子塞回她懷裡，又檢查了一遍窗簾縫隙。
艾達問：「你不擔心我跑？」
「擔心。」
「那還給鑰匙？」
「你要走，先告訴我。」
「你攔得住嗎？」
雪莉很誠實：「不一定。」
她坐回桌邊，開始檢查艾達帶回來的兩枚晶片。
「我小時候住過這兒。每扇門都能從外面鎖上，窗戶也是加固的。大家都說是在保護我。」
艾達沒插話。
「所以我不想讓這裡，再變成同一種地方。」
她把離線分析器接上第一枚晶片。設備剛開始讀取，雪莉左肩舊感染位置便傳來一陣熱感。她伸手按了一下，沒有關機。
屏幕上的樣本活性很高，外層指標卻和正常人體組織相差不大。
「這個是什麼？」艾達問。
「卡拉盒子裡留下的污染物，可能來自C病毒培養環境。」
雪莉換了第二組濾鏡。
數據里找不到普通B.O.W.常見的主控節點，也沒有對上位病毒信號的服從結構。病毒在不斷活動，卻把所有波動壓在正常代謝範圍內。
雪莉重新跑了一遍。
結果沒有變化。
「太安靜了。」她說。
「哪裡不對？」
「它有活性，也會修復，但沒有等命令的地方。」
雪莉起身走到客廳書櫃旁，抽出最下面那塊木板。後面還藏著一枚早期觀察鏡頭，線路早就斷了，鏡頭卻一直對著當年那張單人床。
她用螺絲刀把鏡頭拆下來，連同底座一起扔進工具箱。
「這裡以前每天記錄我睡了多久，吃了多少，還有半夜有沒有出現G病毒反應。」她說，「負責的人大概覺得留下舊設備也沒關係，反正房子已經註銷了。」
艾達看著她把牆洞重新封好。
「你還記得這些？」
「都記得。」
雪莉將後門鑰匙往艾達那邊又推了一點。
「區別是現在鑰匙在我手裡。」
艾達第一次認真打量她。幾年前那個會在休息區捏著杯子、說不想再等別人來找的女孩，已經能獨自檢查路線、拆監控，也知道什麼時候該給一個被通緝的人留出口。
「蕾歐娜讓你來的？」
「她問我願不願意。」
「你答應得挺快。」
「因為她現在不適合一個人做所有決定。」
雪莉低頭繼續接分析器，語氣並不重。
「你也一樣。」
艾達看著屏幕。
「蕾歐娜控制不了？」
「我還不能確定。」
雪莉把結果複製進一隻不聯網的存儲盤。
「最好讓瑞貝卡看。還有，蕾歐娜為了藏你，已經丟了亞洲行動權。」
「她告訴你的？」
「哈尼根讓我送文件時順便說了。」
艾達把水杯放回桌面。
雪莉繼續道：「她以前會先問這件事該不該做。現在她選擇先把你弄回來，再簽責任。」
「你覺得不好？」
「我覺得她救你沒錯。」
雪莉看了一眼臥室方向，伊薇還睡著。
「我擔心她以後每次都覺得自己能承擔後果。」
艾達沒有替蕾歐娜辯解。
她比雪莉更清楚，黑冠留下的不只是力量，還有一整套把人保護到無法拒絕的辦法。
同一時間，西蒙斯站在地下測試區的觀察窗後。
隔離場內，一隻複眼魔被固定在金屬架上。它的背部生著複數眼球，前肢力量足以掀翻裝甲車，檢測員卻要隔著兩道門才能給它注射。
「太慢，也太顯眼了，一點都不美。」西蒙斯說。
研究員遞上報告：「實戰破壞力仍高於多數舊型B.O.W.。」
「它把自己是怪物這件事寫在臉上。」
他翻過報告，複眼魔的項目編號被劃入淘汰序列。
主控屏上同時列出這一代樣本的構成。
【C病毒主體：穩定。】
【身份擬態：已通過卡拉／艾達雙模板校準。】
【人格保存：完整。】
【身體重構：自主。】
【外部王冠依賴：移除。】
原本C病毒每次強化都要在繭化和畸變之間付出代價。基甸帶回的四層模型，把身份、人格、身體和神經拆開處理；卡拉從艾達身上取得的最終校準，又讓新個體能夠把全部變化壓回一副正常人類外表下。
複眼魔仍需要命令，仍會失控，仍會被人一眼認出來。
艙里的女人不需要這些。
另一側培養艙完成排液。
透明艙門打開後，一名紅髮女子踩上地面。她皮膚溫度正常，呼吸頻率穩定，手臂沒有針孔和異常血管。若不是腳邊還連著監測線，她看起來更像剛做完一場普通體檢。
西蒙斯走到玻璃前。
「名字。」
紅髮女子看向他。
「艾瑞絲。」
「記得自己是誰？」
「記得。」
「打開測試區。」
研究員遲疑了一下，還是解除複眼魔固定架。
怪物撞開金屬扣，直衝艾瑞絲。她第一次判斷慢了，前肢砸中肋側，將她撞到牆邊。掃描顯示三根肋骨斷裂，右肺受到擠壓。
艾瑞絲扶著牆站起。
複眼魔再次衝過來。
她沒有躲遠，只改變了半步站位。第二次撞擊落在同一側，骨骼密度和肌肉張力卻已經提前調整，傷害降到第一次的三分之一。
她抓住複眼魔前肢根部，身體順著衝力轉向，把怪物帶到地面。膝蓋壓住關節，另一隻手準確切進頸後神經連接。
複眼魔還在掙扎。
艾瑞絲連續改變三次發力角度，拆斷它的行動結構，最後擰開背部主神經束。
測試區恢復安靜。
醫療掃描重新覆蓋她全身。
【體溫：正常。】
【骨骼狀態：正常。】
【病毒表徵：未檢出。】
【人類身份認證：通過。】
剛才斷裂的肋骨已經復位。
研究員看著結果，忘了翻下一頁。
西蒙斯沒有稱讚，只讓人啟動最後一項。
測試區上方釋放出從CROWN模型中提取的上位命令。
【跪下。】
旁邊培養槽中的普通感染組織全部收縮，複眼魔殘留的神經也出現服從反射。
艾瑞絲站在原地。
系統再次提高信號。
【外部女王權限：識別。】
【控制請求：拒絕。】
【自主神經循環：穩定。】
舊觀察屋裡，雪莉的分析器也在同一時間跳出一行結果。
【上位控制節點：不存在。】
她把屏幕轉向艾達。
「這東西不是在等誰來管。」
測試區內，艾瑞絲抬頭看向觀察窗。
「下一項是什麼？」
艾達靠在二層機房的窗邊，左手握著手槍，右臂還垂在身側。藥效沒有完全退下，右腿踩地時也不太穩。她從百葉窗的縫隙往下看，最前面兩輛車有聯合委員會的臨時識別燈，第三輛沒有編號，車窗貼著黑膜。
耳機里，哈尼根的聲音壓得很低，現在跟艾達對話也是蕾歐娜強行爭取來的，她們遮遮掩掩。
「前兩輛是聯合抓捕組。後面那輛查不到，車牌是假的。」
「西蒙斯的人。」艾達說。
「很可能。」
鐵門外的擴音器已經響了。
「艾達·王，放下武器，從正門出來。你已被列為最高等級生化恐怖嫌疑人，請立刻繳械投降。」
艾達看了一眼正門，又看向機房後方那條廢棄線纜溝。右腿不適合翻牆，正門更不可能走。
蕾歐娜的聲音接了進來。
「往後走。線纜溝盡頭有一扇檢修門。」
「你怎麼知道？」
「舊城市管網圖。」
艾達用左手把彈匣退出一截檢查了一下。還剩六發。
「你的人到了嗎？」
「二十七秒。」
樓下傳來金屬撞擊。有人正在破門。
艾達離開窗邊，沿著機房後牆往樓梯口走。每走幾步，右腳都會拖一下。她不敢太快，地面到處是拆下來的電纜和碎玻璃，摔一次就不一定還能起來。
外面的第三輛車忽然熄了燈。
哈尼根立刻提醒：「無編號車輛下來了四個人，正在繞東牆。」
聯合抓捕組還在對正門喊話，顯然沒打算和那四個人共享目標。
艾達一把推開地下檢修門。門後是一段很窄的水泥坡道，向下接入線纜溝。她剛走到一半，右腿便失去支撐，肩膀撞在牆上。
耳機里，蕾歐娜問：「怎麼了？」
「路不太平。」
「艾達。」蕾歐娜語氣非常非常關切。
「還行，腿還能用。」
這句話剛說完，線纜溝盡頭便亮起兩盞白燈。
一輛DSO生化勘察車撞開側面的舊柵欄，車尾對準檢修門。兩名穿著全封閉防護服的隊員跳下來，推開負壓轉運艙。
聯合抓捕組也繞到了後院。
「停止轉運！」領隊舉起證件，「目標受國際聯合通緝，立即移交！」
防護服隊員沒有停。她們收到的命令只有一個，把人裝進去，封艙。
艾達走到最後兩米時，東牆後傳來一聲槍響。子彈打在轉運艙外殼，留下一個凹點。
無編號車輛的人先開火了。
聯合抓捕組開始立刻尋找掩體，現場一下亂了起來。艾達借著車尾的遮擋抬起左手，兩槍打滅了東牆上方的路燈，第三槍再次打中一名黑衣人的小腿。那人倒地時，另外三人開始把槍口轉向她。
防護隊員直接將艾達推進轉運艙。
艙門合攏前，她聽見蕾歐娜說：「封閉。」
鎖扣落下，外面的槍聲只剩悶響。
轉運艙開始掃描。
【身份：艾達·王。】
讀數跳了一次。
【身份：A.W.。】
第三次只剩一串錯誤碼。
聯合抓捕組的領隊拍著艙門：「打開！她就是艾達·王！」
蕾歐娜的聲音從勘察車外放系統里傳出來。
「你剛才看見三份結果，哪一份能證明？」
「她的臉就在裡面。」
「亞洲那邊，還有一張一樣的臉。」
「部長，你已被要求迴避本案。」
「我現在處理的是未知C病毒暴露，不是艾達案。」
勘察車的隔離燈轉成紅色。哈尼根將一份剛簽署的臨時文件送到所有現場終端。
【高危身份污染及C病毒暴露隔離令。】
【轉運對象：身份不明證人。】
領隊盯著那行字，臉色很難看。
「你在鑽程序漏洞。」
「對。」
蕾歐娜連解釋都省了，跟這幫人，她的權利，大於一切力量。
「你可以強開艙門。出了泄漏風險的話，你簽字負責吧。」
勘察車啟動。抓捕組的車還是跟在後面，無編號車輛留下兩個人處理傷員，另外兩人重新上車追趕。
艾達躺在固定架上，看著艙頂的通訊燈。
「你救人的方式越來越像綁架了。」她對著通訊那邊的蕾歐娜說道。
「至少這次沒給你戴手銬呢。」罕見的兩個人開個小玩笑。
「這東西比手銬貴多了。」
勘察車駛入地下清洗隧道，外部監控被高壓水幕遮住。艙門從另一側打開時，蕾歐娜已經站在維修平台上。
她穿著DSO的深色外套、包臀裙和一雙黑色高跟鞋，右手仍包著些繃帶。艾達剛坐起來，她便伸手去扶，傷口被重量扯開，白色繃帶很快洇出了幾滴紅色，不過也基本上快好了，自愈能力預計最近就會徹底恢復。
「你也挺像病人的。」艾達說。
「少說兩句吧。」蕾歐娜溫馨地揉了揉艾達的頭。
她先檢查她頸後的針孔，又試了試右臂反應。手掌移到艾達頸側時，暗金紋路已經沿腕部浮出來。
艾達看了她一眼。
「先問，再這麼做。」
蕾歐娜停下。
她本來想直接接入神經，確認卡拉有沒有留下人格模板。黑冠留下的辦法永遠太快，也太省事了。
「我能檢查你的神經嗎？」她徵求艾達的意見。
「不行。」
「好。」
她把艾達從轉運艙里給扶了出來。
平台另一端停著一輛舊冷鏈維修車，車身沒有DSO標識，擋風玻璃里夾著紙質通行證。負壓艙留在原車裡，繼續往地下醫療中心走。另一輛誘導車已經開向了聯邦拘留設施。
三條路線同時離開隧道。
艾達上車前問：「這也是臨時想的？」
「黑冠蕾歐娜那邊，留下過一百多種藏人的辦法。」
「聽起來她以前沒少干。」
「她管那叫人口保護性轉移。」
「綁架。」
「差不多吧。」蕾歐娜強裝笑了笑。
冷鏈車駛出隧道時，聯合委員會的緊急會議已經接通。
蕾歐娜坐在副駕駛，把耳機音量調低。屏幕上六名委員同時要求她交出艾達位置、開放DSO內部通訊，並停止一切未經授權的轉運。
其中一人提出搜查她的私人住宅。
蕾歐娜從文件夾里抽出一頁簽署記錄，放到鏡頭前。
「這份通緝草案的建立時間，比亞洲襲擊早四小時。」
會議里短暫亂了。
有人說預案提前生成很正常，有人要求核驗文件來源。
蕾歐娜又發出一份資金流向。
「霍爾委員，你名下的基金會在過去兩年收到三筆家族外圍公司的資金。你繼續參與，還是先迴避？」
對方立刻否認。
「這是偽造！」
「審計部門會查的。」
「你無權——」
「我有權要求，利益相關人員退出對DSO的臨時監督。」
她關閉了那一路聲音，轉向剩下的人。
「我方尚未確認艾達·王進入DSO控制。現有轉運對象身份衝突，可能攜帶未知C病毒。任何強制移交都需要先承擔生物污染責任。」
「你在隱瞞她。」
「拿證據出來，要不然，你準備跟亞當總統說去吧。」
是的，這是蕾歐娜的底牌，她現在跟亞當總統關係也很好。
在美國國內，DSO也可以算是隻手遮天的反生化恐怖主義機構了。
哈尼根在另一條私線里問：「你準備一直這麼說？」
蕾歐娜看著前方公路。
「說到他們願意查卡拉為止。」
會議沒有接受她的全部說法。
十分鐘後，亞洲地區的行動指揮權被暫時凍結，DSO進入外部審計，她本人被要求二十四小時內接受內部問詢。
蕾歐娜把三項決定全部簽在自己名下。
哈尼根看著電子簽名落下。
「你把現場隊員都摘出去了。」
「他們只執行了隔離命令。」
「你呢？」
「我簽的，我得負責。」
哈尼根沒有勸她撤回，只把問詢時間改到第二天下午，為她多爭了半天的時間。
舊觀察屋在城外一片廢棄住宅區里。
房子早已從DSO電子資產里註銷，院牆不高，後面連著一條廢棄林道。雪莉十七歲轉入DSO時，曾在這裡住過一段時間。後來她搬走，紙質鑰匙和舊水電帳戶一直沒清理掉。
瑞貝卡先到了。
艾達躺在客廳摺疊床上，右側麻木只退了一點。瑞貝卡給她換了輸液袋，又用小燈檢查頸後針孔。
「藥物會繼續影響幾個小時。暫時右手別拿槍。」
「我用左手拿。」
「最好，都不要拿，稍微等待一陣子。」
艾達的視線看向桌上的武器。
瑞貝卡直接把槍盒移到另一張桌子上。
門外傳來車聲。蕾歐娜把伊薇抱進來時，孩子剛睡醒，頭髮貼在額頭上，手裡還抓著一隻可愛的布兔子。
聯合委員會已經派人去她們家裡執行搜查，伊薇可不能留在那裡。
艾達坐起身，只用左臂撐著。
伊薇聽見她的聲音，先扭頭找人，看到以後便朝她伸手。
「你確定？」艾達問蕾歐娜，她現在適合抱伊薇嗎。
「她比你輕。」
艾達把孩子接過去。右臂抬不起來，抱得有些彆扭。伊薇不管這些，手很快抓住她衣領，腦袋靠到胸前，又去碰頸側那塊貼布。
艾達稍微避了一下。
但是孩子是有好奇心的，追著那塊貼布又摸過去。
蕾歐娜把她的小手挪開。
「媽媽那兒疼呢。」
伊薇沒聽懂，轉而抓住艾達的頭髮。
艾達看著她，過了一會兒才說：「全世界都認錯了。」
「她沒看新聞。」蕾歐娜說。
瑞貝卡在旁邊收拾藥箱，假裝沒聽見。
伊薇抓了一會兒頭髮，又把布兔子塞到艾達懷裡，自己往她胸前擠。艾達想調整姿勢，右臂根本使不上力，只好托著孩子的腰慢慢往上移。
「她以後看見那段視頻，會不會覺得那個人是我？」艾達問。
「等她會看新聞的時候，這件事最好已經解決了。」
「你對辦案時間挺有信心。」
「我對她學會看新聞的速度更有信心一些。」
伊薇聽見兩個人說話，跟著含糊地學了一個音，誰也沒聽清。她倒很滿意，抱住艾達的脖子不肯鬆開。瑞貝卡過來檢查輸液時，只能繞到床的另一邊。
「十分鐘。」瑞貝卡說，「你右邊還沒恢復，抱久了會壓到針口。」
艾達低頭看了看懷裡的孩子。
「她大概不同意的。」
「她還不會簽醫療拒絕書。」
蕾歐娜必須回總部參加審計前的權限交接。她站在門口看了兩次時間，外套卻一直沒穿好，右手傷口讓袖口卡住。
艾達把伊薇放到腿上，用左手替她拉平衣袖。
「你再拖，哈尼根會親自來抓你。」
「她抓不到我。」
「別在這種時候證明。」
蕾歐娜低頭碰了碰伊薇額頭，又看向艾達。
「陪她一會兒。」
艾達知道這句話不只是在說孩子。
「去吧。」她說，「別把自己也藏沒了。」
蕾歐娜離開後不到半小時，雪莉到了。
她先繞車一圈，檢查底盤和輪胎內側，進門後關掉屋裡的聯網設備，又把一張紙質地圖鋪在餐桌上。三條撤離方向分別標了不同顏色，最近一條通向林道，最遠一條能繞到舊貨運線。
二十六歲的雪莉已經比記憶里高了很多，也成熟了一些。她把離線通訊機放在窗邊，坐下的位置正好能看見前門和廚房後門。
水杯被放到艾達左手邊。
艾達看了看杯子，又看向她。
「你現在負責看守全球通緝犯？」
「陪護一下艾達阿姨。」
「區別在哪？」
雪莉把後門鑰匙放在桌角。
「看守不會把鑰匙放在你拿得到的位置。」
艾達拿起水杯喝了一口。
「米勒教的？」
「他教我先看撤離路線。但把鑰匙留給你，是我自己的決定。」
伊薇在摺疊床上翻了個身。雪莉過去把布兔子塞回她懷裡，又檢查了一遍窗簾縫隙。
艾達問：「你不擔心我跑？」
「擔心。」
「那還給鑰匙？」
「你要走，先告訴我。」
「你攔得住嗎？」
雪莉很誠實：「不一定。」
她坐回桌邊，開始檢查艾達帶回來的兩枚晶片。
「我小時候住過這兒。每扇門都能從外面鎖上，窗戶也是加固的。大家都說是在保護我。」
艾達沒插話。
「所以我不想讓這裡，再變成同一種地方。」
她把離線分析器接上第一枚晶片。設備剛開始讀取，雪莉左肩舊感染位置便傳來一陣熱感。她伸手按了一下，沒有關機。
屏幕上的樣本活性很高，外層指標卻和正常人體組織相差不大。
「這個是什麼？」艾達問。
「卡拉盒子裡留下的污染物，可能來自C病毒培養環境。」
雪莉換了第二組濾鏡。
數據里找不到普通B.O.W.常見的主控節點，也沒有對上位病毒信號的服從結構。病毒在不斷活動，卻把所有波動壓在正常代謝範圍內。
雪莉重新跑了一遍。
結果沒有變化。
「太安靜了。」她說。
「哪裡不對？」
「它有活性，也會修復，但沒有等命令的地方。」
雪莉起身走到客廳書櫃旁，抽出最下面那塊木板。後面還藏著一枚早期觀察鏡頭，線路早就斷了，鏡頭卻一直對著當年那張單人床。
她用螺絲刀把鏡頭拆下來，連同底座一起扔進工具箱。
「這裡以前每天記錄我睡了多久，吃了多少，還有半夜有沒有出現G病毒反應。」她說，「負責的人大概覺得留下舊設備也沒關係，反正房子已經註銷了。」
艾達看著她把牆洞重新封好。
「你還記得這些？」
「都記得。」
雪莉將後門鑰匙往艾達那邊又推了一點。
「區別是現在鑰匙在我手裡。」
艾達第一次認真打量她。幾年前那個會在休息區捏著杯子、說不想再等別人來找的女孩，已經能獨自檢查路線、拆監控，也知道什麼時候該給一個被通緝的人留出口。
「蕾歐娜讓你來的？」
「她問我願不願意。」
「你答應得挺快。」
「因為她現在不適合一個人做所有決定。」
雪莉低頭繼續接分析器，語氣並不重。
「你也一樣。」
艾達看著屏幕。
「蕾歐娜控制不了？」
「我還不能確定。」
雪莉把結果複製進一隻不聯網的存儲盤。
「最好讓瑞貝卡看。還有，蕾歐娜為了藏你，已經丟了亞洲行動權。」
「她告訴你的？」
「哈尼根讓我送文件時順便說了。」
艾達把水杯放回桌面。
雪莉繼續道：「她以前會先問這件事該不該做。現在她選擇先把你弄回來，再簽責任。」
「你覺得不好？」
「我覺得她救你沒錯。」
雪莉看了一眼臥室方向，伊薇還睡著。
「我擔心她以後每次都覺得自己能承擔後果。」
艾達沒有替蕾歐娜辯解。
她比雪莉更清楚，黑冠留下的不只是力量，還有一整套把人保護到無法拒絕的辦法。
同一時間，西蒙斯站在地下測試區的觀察窗後。
隔離場內，一隻複眼魔被固定在金屬架上。它的背部生著複數眼球，前肢力量足以掀翻裝甲車，檢測員卻要隔著兩道門才能給它注射。
「太慢，也太顯眼了，一點都不美。」西蒙斯說。
研究員遞上報告：「實戰破壞力仍高於多數舊型B.O.W.。」
「它把自己是怪物這件事寫在臉上。」
他翻過報告，複眼魔的項目編號被劃入淘汰序列。
主控屏上同時列出這一代樣本的構成。
【C病毒主體：穩定。】
【身份擬態：已通過卡拉／艾達雙模板校準。】
【人格保存：完整。】
【身體重構：自主。】
【外部王冠依賴：移除。】
原本C病毒每次強化都要在繭化和畸變之間付出代價。基甸帶回的四層模型，把身份、人格、身體和神經拆開處理；卡拉從艾達身上取得的最終校準，又讓新個體能夠把全部變化壓回一副正常人類外表下。
複眼魔仍需要命令，仍會失控，仍會被人一眼認出來。
艙里的女人不需要這些。
另一側培養艙完成排液。
透明艙門打開後，一名紅髮女子踩上地面。她皮膚溫度正常，呼吸頻率穩定，手臂沒有針孔和異常血管。若不是腳邊還連著監測線，她看起來更像剛做完一場普通體檢。
西蒙斯走到玻璃前。
「名字。」
紅髮女子看向他。
「艾瑞絲。」
「記得自己是誰？」
「記得。」
「打開測試區。」
研究員遲疑了一下，還是解除複眼魔固定架。
怪物撞開金屬扣，直衝艾瑞絲。她第一次判斷慢了，前肢砸中肋側，將她撞到牆邊。掃描顯示三根肋骨斷裂，右肺受到擠壓。
艾瑞絲扶著牆站起。
複眼魔再次衝過來。
她沒有躲遠，只改變了半步站位。第二次撞擊落在同一側，骨骼密度和肌肉張力卻已經提前調整，傷害降到第一次的三分之一。
她抓住複眼魔前肢根部，身體順著衝力轉向，把怪物帶到地面。膝蓋壓住關節，另一隻手準確切進頸後神經連接。
複眼魔還在掙扎。
艾瑞絲連續改變三次發力角度，拆斷它的行動結構，最後擰開背部主神經束。
測試區恢復安靜。
醫療掃描重新覆蓋她全身。
【體溫：正常。】
【骨骼狀態：正常。】
【病毒表徵：未檢出。】
【人類身份認證：通過。】
剛才斷裂的肋骨已經復位。
研究員看著結果，忘了翻下一頁。
西蒙斯沒有稱讚，只讓人啟動最後一項。
測試區上方釋放出從CROWN模型中提取的上位命令。
【跪下。】
旁邊培養槽中的普通感染組織全部收縮，複眼魔殘留的神經也出現服從反射。
艾瑞絲站在原地。
系統再次提高信號。
【外部女王權限：識別。】
【控制請求：拒絕。】
【自主神經循環：穩定。】
舊觀察屋裡，雪莉的分析器也在同一時間跳出一行結果。
【上位控制節點：不存在。】
她把屏幕轉向艾達。
「這東西不是在等誰來管。」
測試區內，艾瑞絲抬頭看向觀察窗。
「下一項是什麼？」