第15章 特殊訪客
里昂醒來時，房間裡的燈已經調暗了。
白橡隔離中心的夜晚沒有真正的黑暗。天花板上那圈冷白色燈帶永遠留著一層微弱的光，足夠讓攝像頭看清床上的人，也足夠讓人分不清現在到底是凌晨，還是又一個沒有窗的白天。
他睡了不到兩個小時。
醒來的原因不是噩夢。
是左臂在發癢。
里昂坐起身，病號服袖口滑到手肘。他拆開紗布一角，露出下面那圈淡色咬痕。
傷口又淺了。
昨天陳博士取樣的位置也快看不出來了，只剩幾個細小紅點。普通人被針扎一下，紅點消失也許不奇怪。可他的皮膚像在主動抹掉痕跡，急著把所有證據藏回身體裡。
里昂盯著那片皮膚看了一會兒，重新把紗布纏回去。
門外傳來腳步聲。
不止一個人。
他抬頭。
電子鎖響了一下，病房門向外打開。陳博士先走進來，後面跟著哈珀。哈珀身邊還有一個陌生男人。
那人看上去不像軍方，也不像政府探員。
他穿著深灰色西裝，外面罩著白橡中心臨時發放的訪客隔離服，袖口和領口都整理得很乾淨。年紀大約四十多歲，頭髮梳得整齊，鬢角有一點灰。臉上沒有研究員常見的疲憊，也沒有哈珀那種公文式的冷。
他看起來甚至有些溫和。
像大學裡教醫學史的教授。
陳博士把平板合上，聲音比平時更硬一點：「甘迺迪先生，這位是格蘭特博士，外部生物風險顧問。」
男人微微點頭。
「維克多·格蘭特。」
他的聲音很柔和，咬字清楚，帶著一點不明顯的歐洲口音。
里昂看了他一眼，又看向哈珀。
「你們這裡的外部顧問，都凌晨來訪？」
哈珀站在門邊，沒有進太深：「格蘭特博士參與過部分保護傘遺留資料的歸檔。他對你身上的藥劑反應，可能有幫助。」
「保護傘遺留資料。」
里昂重複這幾個字，視線重新落回那位格蘭特博士身上。
「你以前為保護傘工作？」
格蘭特沒有急著回答。
他看了一眼裡昂的左臂，又看向他的眼睛。
這個順序讓里昂不太舒服。
醫生看傷口。
研究員看數據。
可這個人先看了傷口，隨後看他的眼睛，像是在確認一件更深的東西有沒有透出來。
「我和許多機構合作過。」格蘭特說，「保護傘只是其中之一。」
「這聽起來不像否認。」
「因為它不是。」
陳博士皺了一下眉。
哈珀接過話：「他現在為我們提供技術諮詢。」
里昂靠在床頭，手指輕輕搭在被單上。
「你們請前保護傘的人來研究保護傘製造出來的麻煩。真有創意。」
格蘭特淡淡笑了笑。
「甘迺迪先生，大火之後，最清楚火源結構的人，往往是縱火者和消防員。遺憾的是，保護傘留下的大火太多，消防員不夠。」
這句話說得很漂亮。
也很危險。
里昂沒有接。
陳博士把一隻金屬託盤放到床邊。托盤裡不是針管，而是一個小型數據讀取器，還有一枚熟悉的存儲卡。
艾達留下的那枚。
里昂的目光立刻變了。
「那是我的東西。」
哈珀說：「已經登記。」
「我沒問有沒有登記。」
「原件暫時不能歸還。」哈珀語氣平穩，「內容涉及保護傘機密資料，也涉及你的感染狀態。我們需要複製、解密和安全審查。」
里昂看著那枚存儲卡。
那是艾達留給他的。
不是留給白橡，不是留給哈珀，更不是留給這個所謂的格蘭特博士。
「你們已經看過了。」他說。
陳博士沒有迴避：「看過一部分。很多文件損壞，還有加密層。格蘭特博士帶來了舊格式的解碼索引。」
里昂看向格蘭特。
「真巧。」
格蘭特溫和地說：「許多保護傘系統都喜歡把門修得很複雜，再把鑰匙丟在別人找不到的地方。知道鑰匙長什麼樣，確實方便。」
「你手裡有鑰匙？」
「只有幾片碎片。」
哈珀把數據讀取器接到牆邊終端。
屏幕亮起。
陳博士把存儲卡插進去，系統很快彈出一排損壞文件。大部分名字已經變成亂碼，只有少數還能讀出中文譯名和編號。
E-β 宿主穩定臨時針劑。
G 增殖抑制觀察。
神經調諧殘檔。
長期副作用記錄：缺失。
里昂坐直了一些。
他聽見自己心跳慢了一拍。
艾達當時給他的那一針，終於有了名字。
E-β。
陳博士打開第一份文件。
屏幕上出現幾行斷裂的說明：
用途：延遲 G 污染宿主不可逆變異。
性質：非解藥。
建議：僅在宿主仍保留完整意識時使用。
穩定期：未知。
克萊爾當時問得沒錯。
那不是解藥。
艾達也沒騙他。
她只是沒有說完。
里昂看著屏幕，喉嚨里有些發乾。
「穩定期未知是什麼意思？」
陳博士看了一眼哈珀。
哈珀沒有說話。
格蘭特倒是開口了：「意思是，藥物設計者自己也不知道能撐多久。」
他的語氣不帶嘲弄，甚至像在解釋一道普通試題。
里昂看著他：「聽起來你很熟。」
「熟悉設計思路。」格蘭特走近半步，視線落在屏幕上，「E 系方案並不是為了治癒，更多是為了爭取觀察時間。保護傘很少真正關心病人，他們關心過程。」
「過程里的人呢？」
格蘭特看向他。
「通常會被寫成編號。」
房間安靜了一瞬。
陳博士繼續翻文件，像想把這個話題壓過去。
第二份文件打開後，屏幕閃了幾下，跳出更多破碎段落。
G 污染宿主出現非典型穩定。
外源性抑制劑與宿主自身適應可能存在重疊。
若目標存活超過七十二小時，應持續記錄：
後面的文字缺了一塊。
陳博士嘗試修復。
格蘭特把手伸過去，在鍵盤上敲了幾下。他的動作不快，但很熟。幾段亂碼被重新排列，缺失部分恢復了一些。
屏幕上慢慢出現新的文字：
毛髮生長速度。
激素波動。
聲帶變化。
皮膚組織修復傾向。
里昂的視線停在「激素波動」和「聲帶變化」上。
房間裡沒有人說話。
幾秒後，屏幕下方又跳出一行被紅色標記過的殘句。
長期副作用：第二性徵偏移，需持續觀察。
陳博士的手指停住。
哈珀也看向屏幕。
只有格蘭特沒有表現出明顯意外。
他只是略微眯了下眼，像看見一條推演中的線終於落到紙面上。
里昂盯著那行字。
第二性徵偏移。
他不是第一次看見這個詞。
但之前只是一閃而過的殘片，他可以假裝那是文件損壞後的誤讀，可以假裝與自己無關，可以假裝保護傘那些亂七八糟的記錄根本沒有指向他。
現在那一行字清清楚楚擺在眼前。
而他的頭髮，確實比兩周前長了一點。
他的胡茬也少得不正常。
他這幾天刮臉的時候，刀片上幾乎沒有東西。
這些細節本來只是奇怪。
現在它們被文件連到了一起。
里昂低聲問：「這是什麼意思？」
陳博士看向他，似乎在斟酌措辭。
哈珀沒有開口。
格蘭特卻輕聲說：「意思是，你的身體可能會在穩定污染的同時，尋找另一種修複方向。」
里昂的目光落在他身上。
「說清楚。」
格蘭特沒有被他的語氣影響。
「人體不是一張固定圖紙。病毒、藥劑、免疫反應、內分泌系統，它們會互相影響。你的身體正在阻止 G 失控增殖，但阻止的方式未必符合你原本的生理結構。」
「你在說什麼？」
這次開口的是陳博士。
她的聲音有些冷：「格蘭特博士，現在下結論太早。」
格蘭特微微點頭：「當然。我只是解釋保護傘文件里的用詞。」
他說得很禮貌。
可陳博士看他的眼神明顯更警惕了。
里昂沒有錯過這個變化。
哈珀問：「陳博士，你怎麼看？」
陳博士沉默片刻，關掉了文件側欄。
「需要更多檢查。單靠殘檔不能判斷副作用一定會發生。」
「已經有跡象。」格蘭特說。
陳博士看向他：「輕微頭發生長和胡茬減少，不能直接指向第二性徵偏移。」
格蘭特沒有爭辯，只是看向里昂。
「甘迺迪先生，你最近有沒有出現聲音變化？」
里昂沒有回答。
因為他想起了加油站那天。
夢醒後，他在水龍頭前喝水，嗓子啞得厲害。他說了一句「該死」，聲音輕得不像他自己。那時他以為只是發燒和失血。
陳博士看見他的沉默，立刻在平板上記錄。
里昂皺眉：「我還沒說話。」
「你已經回答了。」陳博士說。
這句話讓他更不舒服。
格蘭特微微低頭，看著屏幕上那行「第二性徵偏移」。
他眼底有一瞬間的光。
很淡。
像一個信徒看見了某種預言殘頁。
他輕聲說：「斯賓塞先生會對這個結果感興趣。」
聲音很低。
低到哈珀和陳博士似乎沒有聽清。
但里昂聽見了。
他現在的聽力比以前更敏銳，這點已經被白橡記錄在案。
「斯賓塞？」里昂抬眼。
格蘭特轉頭看他。
那張溫和的臉上沒有任何慌張。
「暫時與你無關，甘迺迪先生。」
「暫時？」
格蘭特笑了笑。
「很多事情在最開始都與我們無關。直到它們找到我們。」
這句話讓房間溫度像低了一點。
陳博士合上電腦屏幕。
「今天到這裡。」
格蘭特看向她：「我還沒有完成交叉比對。」
「病人需要休息。」
「當然。」格蘭特退後半步，表情沒有變化，「我只是擔心我們錯過關鍵窗口。」
陳博士看著他：「關鍵窗口不是用來把人拆開研究的。」
哈珀終於開口：「兩位。」
聲音不高，但足夠讓房間重新安靜。
他看向陳博士：「資料複製完成了嗎？」
陳博士把存儲卡取出。
「完成了一部分。加密層需要更長時間。」
里昂伸手：「原件還我。」
哈珀沒有動。
陳博士也沒有立刻遞給他。
里昂看向她：「你剛才說病人需要休息。病人也需要自己的東西。」
陳博士拿著存儲卡，停了兩秒。
最後，她把存儲卡放回金屬託盤，但沒有推過去。
「原件會存放在中心檔案室。你可以申請查看。」
「申請？」
「是。」
里昂輕輕笑了一聲。
他現在終於明白，這裡什麼都可以申請。
水。
睡眠。
答案。
自己的東西。
甚至自己的身體。
格蘭特似乎很欣賞他的表情變化，開口時語氣仍然溫和：「甘迺迪先生，憤怒可以理解，但對你現在的處境沒有幫助。」
里昂看向他。
「你很關心我的處境？」
「非常。」格蘭特說，「你是罕見案例。」
陳博士的臉色沉了一點。
里昂問：「案例？」
格蘭特沒有立刻意識到這詞有什麼問題，或者說他意識到了，但不在乎。
「一個被極端災難篩選、被 G 污染觸碰、又被未知藥劑穩定下來的倖存者。你的存在本身就是答案的一部分。」
「誰的問題？」
格蘭特看著他，眼神像隔著里昂看向更遠的東西。
「人類能不能被迫走向更高階段。」
房間裡靜了。
哈珀的眉頭終於皺起。
陳博士直接開口：「格蘭特博士。」
格蘭特像剛剛意識到自己說多了，溫和地笑了笑。
「抱歉。舊學術習慣。」
里昂卻盯著他。
這不是學術習慣。
這是信仰。
他在浣熊市見過很多瘋了的人，哭喊的、尖叫的、撲咬的、變成怪物的。眼前這個人沒有半點失控。他乾淨、溫和、禮貌。
可里昂忽然覺得，他比地下那些增殖體更危險。
因為那些東西想吃他。
這個人想解釋他。
哈珀收起文件：「格蘭特博士，今天的諮詢到此為止。」
格蘭特點頭。
「當然。」
他轉身離開前，又看了里昂一眼。
「甘迺迪先生，如果之後你開始害怕鏡子，別急著把那當成精神症狀。」
里昂的手指輕輕收緊。
陳博士問：「你什麼意思？」
格蘭特微笑：「只是提醒。保護傘的舊記錄里，許多宿主在真正變化前，都會先否認自己看見的變化。」
他推門離開。
陳博士站在原地，臉色很不好。
哈珀看向她：「他越界了。」
「你們請他來之前就該知道他會越界。」陳博士把平板抱在懷裡，聲音壓得很低，「他不是單純顧問。」
哈珀沒有否認。
里昂看著兩人。
「你們知道他有問題，還讓他看我的資料？」
哈珀沉默了幾秒。
「他知道一些我們不知道的保護傘殘檔。」
「所以你們願意讓他靠近我。」
「在可控範圍內。」
里昂笑了一下。
「你們很喜歡這個詞。」
陳博士看向他。
「甘迺迪先生，剛才那些內容還不能作為結論。第二性徵偏移只是殘檔中的可能副作用。」
「可能。」里昂重複了一遍。
這個詞他已經聽過太多次。
可能感染。
可能穩定。
可能失控。
可能變化。
每一個可能最後都像一扇門，門後面是什麼，只有他自己會先看見。
他摸了摸下巴。
確實沒有胡茬。
明明他已經兩天沒刮臉了。
這個動作沒有逃過陳博士的眼睛。
她停頓一下，聲音放輕了一點：「我們會重新做一組內分泌檢查。」
「什麼時候？」
「現在。」
「我以為病人需要休息。」
陳博士沒有接這個話。
她按下呼叫鍵，讓護士送新的採血管進來。
里昂靠回床頭。
他看向牆角攝像頭。
攝像頭後的某個房間裡，也許哈珀在看，也許陳博士的團隊在看，也許那個格蘭特博士還沒有走遠。
也許他正在某張表格上寫下新的詞。
罕見案例。
穩定宿主。
偏移跡象。
更高階段。
里昂閉了閉眼。
艾達留下的存儲卡沒能回到他手裡。
但裡面那行字已經回不去了。
第二性徵偏移。
護士進來時，里昂忽然問陳博士：「如果它真的發生，會有多快？」
陳博士的動作停住。
哈珀看向她。
房間裡沒有人馬上回答。
最後，陳博士把新的採血管放到托盤上，儘量讓聲音保持平穩。
「我們還不知道。」
這句話很誠實。
也很糟糕。
里昂低頭看著自己的手。
兩周前，這隻手還沾著浣熊市的雨和血。現在它乾淨得過分，指節上的擦傷已經完全不見了。皮膚恢復得太好，連舊傷痕都淡了一點。
他想起格蘭特離開前那句話。
如果之後你開始害怕鏡子。
病房的牆邊有一塊不鏽鋼反光板。
不是鏡子。
可足夠照出模糊輪廓。
里昂沒有去看。
同一時間，白橡隔離中心外層通道。
「格蘭特博士」走過最後一道消毒門，摘下一次性手套，隨手丟進醫療廢棄桶。
出口處的保安核驗了他的證件。
他微笑著點頭，禮貌得無可挑剔。
直到坐進車裡，隔離中心的白色外牆被雨霧一點點吞沒，他臉上的笑意才淡了下去。
男人抬手，取下胸前那張寫著「維克多·格蘭特」的臨時 ID 卡。
他看了兩秒，輕聲說：
「真是個好用的身份。」
隨後，他從內袋裡取出另一張 ID 卡，慢條斯理地別回胸前。
那張卡片邊緣磨損很輕，顯然才啟用不久。
姓名欄里寫著：
Dr. 維克托·基甸。
白橡隔離中心的夜晚沒有真正的黑暗。天花板上那圈冷白色燈帶永遠留著一層微弱的光，足夠讓攝像頭看清床上的人，也足夠讓人分不清現在到底是凌晨，還是又一個沒有窗的白天。
他睡了不到兩個小時。
醒來的原因不是噩夢。
是左臂在發癢。
里昂坐起身，病號服袖口滑到手肘。他拆開紗布一角，露出下面那圈淡色咬痕。
傷口又淺了。
昨天陳博士取樣的位置也快看不出來了，只剩幾個細小紅點。普通人被針扎一下，紅點消失也許不奇怪。可他的皮膚像在主動抹掉痕跡，急著把所有證據藏回身體裡。
里昂盯著那片皮膚看了一會兒，重新把紗布纏回去。
門外傳來腳步聲。
不止一個人。
他抬頭。
電子鎖響了一下，病房門向外打開。陳博士先走進來，後面跟著哈珀。哈珀身邊還有一個陌生男人。
那人看上去不像軍方，也不像政府探員。
他穿著深灰色西裝，外面罩著白橡中心臨時發放的訪客隔離服，袖口和領口都整理得很乾淨。年紀大約四十多歲，頭髮梳得整齊，鬢角有一點灰。臉上沒有研究員常見的疲憊，也沒有哈珀那種公文式的冷。
他看起來甚至有些溫和。
像大學裡教醫學史的教授。
陳博士把平板合上，聲音比平時更硬一點：「甘迺迪先生，這位是格蘭特博士，外部生物風險顧問。」
男人微微點頭。
「維克多·格蘭特。」
他的聲音很柔和，咬字清楚，帶著一點不明顯的歐洲口音。
里昂看了他一眼，又看向哈珀。
「你們這裡的外部顧問，都凌晨來訪？」
哈珀站在門邊，沒有進太深：「格蘭特博士參與過部分保護傘遺留資料的歸檔。他對你身上的藥劑反應，可能有幫助。」
「保護傘遺留資料。」
里昂重複這幾個字，視線重新落回那位格蘭特博士身上。
「你以前為保護傘工作？」
格蘭特沒有急著回答。
他看了一眼裡昂的左臂，又看向他的眼睛。
這個順序讓里昂不太舒服。
醫生看傷口。
研究員看數據。
可這個人先看了傷口，隨後看他的眼睛，像是在確認一件更深的東西有沒有透出來。
「我和許多機構合作過。」格蘭特說，「保護傘只是其中之一。」
「這聽起來不像否認。」
「因為它不是。」
陳博士皺了一下眉。
哈珀接過話：「他現在為我們提供技術諮詢。」
里昂靠在床頭，手指輕輕搭在被單上。
「你們請前保護傘的人來研究保護傘製造出來的麻煩。真有創意。」
格蘭特淡淡笑了笑。
「甘迺迪先生，大火之後，最清楚火源結構的人，往往是縱火者和消防員。遺憾的是，保護傘留下的大火太多，消防員不夠。」
這句話說得很漂亮。
也很危險。
里昂沒有接。
陳博士把一隻金屬託盤放到床邊。托盤裡不是針管，而是一個小型數據讀取器，還有一枚熟悉的存儲卡。
艾達留下的那枚。
里昂的目光立刻變了。
「那是我的東西。」
哈珀說：「已經登記。」
「我沒問有沒有登記。」
「原件暫時不能歸還。」哈珀語氣平穩，「內容涉及保護傘機密資料，也涉及你的感染狀態。我們需要複製、解密和安全審查。」
里昂看著那枚存儲卡。
那是艾達留給他的。
不是留給白橡，不是留給哈珀，更不是留給這個所謂的格蘭特博士。
「你們已經看過了。」他說。
陳博士沒有迴避：「看過一部分。很多文件損壞，還有加密層。格蘭特博士帶來了舊格式的解碼索引。」
里昂看向格蘭特。
「真巧。」
格蘭特溫和地說：「許多保護傘系統都喜歡把門修得很複雜，再把鑰匙丟在別人找不到的地方。知道鑰匙長什麼樣，確實方便。」
「你手裡有鑰匙？」
「只有幾片碎片。」
哈珀把數據讀取器接到牆邊終端。
屏幕亮起。
陳博士把存儲卡插進去，系統很快彈出一排損壞文件。大部分名字已經變成亂碼，只有少數還能讀出中文譯名和編號。
E-β 宿主穩定臨時針劑。
G 增殖抑制觀察。
神經調諧殘檔。
長期副作用記錄：缺失。
里昂坐直了一些。
他聽見自己心跳慢了一拍。
艾達當時給他的那一針，終於有了名字。
E-β。
陳博士打開第一份文件。
屏幕上出現幾行斷裂的說明：
用途：延遲 G 污染宿主不可逆變異。
性質：非解藥。
建議：僅在宿主仍保留完整意識時使用。
穩定期：未知。
克萊爾當時問得沒錯。
那不是解藥。
艾達也沒騙他。
她只是沒有說完。
里昂看著屏幕，喉嚨里有些發乾。
「穩定期未知是什麼意思？」
陳博士看了一眼哈珀。
哈珀沒有說話。
格蘭特倒是開口了：「意思是，藥物設計者自己也不知道能撐多久。」
他的語氣不帶嘲弄，甚至像在解釋一道普通試題。
里昂看著他：「聽起來你很熟。」
「熟悉設計思路。」格蘭特走近半步，視線落在屏幕上，「E 系方案並不是為了治癒，更多是為了爭取觀察時間。保護傘很少真正關心病人，他們關心過程。」
「過程里的人呢？」
格蘭特看向他。
「通常會被寫成編號。」
房間安靜了一瞬。
陳博士繼續翻文件，像想把這個話題壓過去。
第二份文件打開後，屏幕閃了幾下，跳出更多破碎段落。
G 污染宿主出現非典型穩定。
外源性抑制劑與宿主自身適應可能存在重疊。
若目標存活超過七十二小時，應持續記錄：
後面的文字缺了一塊。
陳博士嘗試修復。
格蘭特把手伸過去，在鍵盤上敲了幾下。他的動作不快，但很熟。幾段亂碼被重新排列，缺失部分恢復了一些。
屏幕上慢慢出現新的文字：
毛髮生長速度。
激素波動。
聲帶變化。
皮膚組織修復傾向。
里昂的視線停在「激素波動」和「聲帶變化」上。
房間裡沒有人說話。
幾秒後，屏幕下方又跳出一行被紅色標記過的殘句。
長期副作用：第二性徵偏移，需持續觀察。
陳博士的手指停住。
哈珀也看向屏幕。
只有格蘭特沒有表現出明顯意外。
他只是略微眯了下眼，像看見一條推演中的線終於落到紙面上。
里昂盯著那行字。
第二性徵偏移。
他不是第一次看見這個詞。
但之前只是一閃而過的殘片，他可以假裝那是文件損壞後的誤讀，可以假裝與自己無關，可以假裝保護傘那些亂七八糟的記錄根本沒有指向他。
現在那一行字清清楚楚擺在眼前。
而他的頭髮，確實比兩周前長了一點。
他的胡茬也少得不正常。
他這幾天刮臉的時候，刀片上幾乎沒有東西。
這些細節本來只是奇怪。
現在它們被文件連到了一起。
里昂低聲問：「這是什麼意思？」
陳博士看向他，似乎在斟酌措辭。
哈珀沒有開口。
格蘭特卻輕聲說：「意思是，你的身體可能會在穩定污染的同時，尋找另一種修複方向。」
里昂的目光落在他身上。
「說清楚。」
格蘭特沒有被他的語氣影響。
「人體不是一張固定圖紙。病毒、藥劑、免疫反應、內分泌系統，它們會互相影響。你的身體正在阻止 G 失控增殖，但阻止的方式未必符合你原本的生理結構。」
「你在說什麼？」
這次開口的是陳博士。
她的聲音有些冷：「格蘭特博士，現在下結論太早。」
格蘭特微微點頭：「當然。我只是解釋保護傘文件里的用詞。」
他說得很禮貌。
可陳博士看他的眼神明顯更警惕了。
里昂沒有錯過這個變化。
哈珀問：「陳博士，你怎麼看？」
陳博士沉默片刻，關掉了文件側欄。
「需要更多檢查。單靠殘檔不能判斷副作用一定會發生。」
「已經有跡象。」格蘭特說。
陳博士看向他：「輕微頭發生長和胡茬減少，不能直接指向第二性徵偏移。」
格蘭特沒有爭辯，只是看向里昂。
「甘迺迪先生，你最近有沒有出現聲音變化？」
里昂沒有回答。
因為他想起了加油站那天。
夢醒後，他在水龍頭前喝水，嗓子啞得厲害。他說了一句「該死」，聲音輕得不像他自己。那時他以為只是發燒和失血。
陳博士看見他的沉默，立刻在平板上記錄。
里昂皺眉：「我還沒說話。」
「你已經回答了。」陳博士說。
這句話讓他更不舒服。
格蘭特微微低頭，看著屏幕上那行「第二性徵偏移」。
他眼底有一瞬間的光。
很淡。
像一個信徒看見了某種預言殘頁。
他輕聲說：「斯賓塞先生會對這個結果感興趣。」
聲音很低。
低到哈珀和陳博士似乎沒有聽清。
但里昂聽見了。
他現在的聽力比以前更敏銳，這點已經被白橡記錄在案。
「斯賓塞？」里昂抬眼。
格蘭特轉頭看他。
那張溫和的臉上沒有任何慌張。
「暫時與你無關，甘迺迪先生。」
「暫時？」
格蘭特笑了笑。
「很多事情在最開始都與我們無關。直到它們找到我們。」
這句話讓房間溫度像低了一點。
陳博士合上電腦屏幕。
「今天到這裡。」
格蘭特看向她：「我還沒有完成交叉比對。」
「病人需要休息。」
「當然。」格蘭特退後半步，表情沒有變化，「我只是擔心我們錯過關鍵窗口。」
陳博士看著他：「關鍵窗口不是用來把人拆開研究的。」
哈珀終於開口：「兩位。」
聲音不高，但足夠讓房間重新安靜。
他看向陳博士：「資料複製完成了嗎？」
陳博士把存儲卡取出。
「完成了一部分。加密層需要更長時間。」
里昂伸手：「原件還我。」
哈珀沒有動。
陳博士也沒有立刻遞給他。
里昂看向她：「你剛才說病人需要休息。病人也需要自己的東西。」
陳博士拿著存儲卡，停了兩秒。
最後，她把存儲卡放回金屬託盤，但沒有推過去。
「原件會存放在中心檔案室。你可以申請查看。」
「申請？」
「是。」
里昂輕輕笑了一聲。
他現在終於明白，這裡什麼都可以申請。
水。
睡眠。
答案。
自己的東西。
甚至自己的身體。
格蘭特似乎很欣賞他的表情變化，開口時語氣仍然溫和：「甘迺迪先生，憤怒可以理解，但對你現在的處境沒有幫助。」
里昂看向他。
「你很關心我的處境？」
「非常。」格蘭特說，「你是罕見案例。」
陳博士的臉色沉了一點。
里昂問：「案例？」
格蘭特沒有立刻意識到這詞有什麼問題，或者說他意識到了，但不在乎。
「一個被極端災難篩選、被 G 污染觸碰、又被未知藥劑穩定下來的倖存者。你的存在本身就是答案的一部分。」
「誰的問題？」
格蘭特看著他，眼神像隔著里昂看向更遠的東西。
「人類能不能被迫走向更高階段。」
房間裡靜了。
哈珀的眉頭終於皺起。
陳博士直接開口：「格蘭特博士。」
格蘭特像剛剛意識到自己說多了，溫和地笑了笑。
「抱歉。舊學術習慣。」
里昂卻盯著他。
這不是學術習慣。
這是信仰。
他在浣熊市見過很多瘋了的人，哭喊的、尖叫的、撲咬的、變成怪物的。眼前這個人沒有半點失控。他乾淨、溫和、禮貌。
可里昂忽然覺得，他比地下那些增殖體更危險。
因為那些東西想吃他。
這個人想解釋他。
哈珀收起文件：「格蘭特博士，今天的諮詢到此為止。」
格蘭特點頭。
「當然。」
他轉身離開前，又看了里昂一眼。
「甘迺迪先生，如果之後你開始害怕鏡子，別急著把那當成精神症狀。」
里昂的手指輕輕收緊。
陳博士問：「你什麼意思？」
格蘭特微笑：「只是提醒。保護傘的舊記錄里，許多宿主在真正變化前，都會先否認自己看見的變化。」
他推門離開。
陳博士站在原地，臉色很不好。
哈珀看向她：「他越界了。」
「你們請他來之前就該知道他會越界。」陳博士把平板抱在懷裡，聲音壓得很低，「他不是單純顧問。」
哈珀沒有否認。
里昂看著兩人。
「你們知道他有問題，還讓他看我的資料？」
哈珀沉默了幾秒。
「他知道一些我們不知道的保護傘殘檔。」
「所以你們願意讓他靠近我。」
「在可控範圍內。」
里昂笑了一下。
「你們很喜歡這個詞。」
陳博士看向他。
「甘迺迪先生，剛才那些內容還不能作為結論。第二性徵偏移只是殘檔中的可能副作用。」
「可能。」里昂重複了一遍。
這個詞他已經聽過太多次。
可能感染。
可能穩定。
可能失控。
可能變化。
每一個可能最後都像一扇門，門後面是什麼，只有他自己會先看見。
他摸了摸下巴。
確實沒有胡茬。
明明他已經兩天沒刮臉了。
這個動作沒有逃過陳博士的眼睛。
她停頓一下，聲音放輕了一點：「我們會重新做一組內分泌檢查。」
「什麼時候？」
「現在。」
「我以為病人需要休息。」
陳博士沒有接這個話。
她按下呼叫鍵，讓護士送新的採血管進來。
里昂靠回床頭。
他看向牆角攝像頭。
攝像頭後的某個房間裡，也許哈珀在看，也許陳博士的團隊在看，也許那個格蘭特博士還沒有走遠。
也許他正在某張表格上寫下新的詞。
罕見案例。
穩定宿主。
偏移跡象。
更高階段。
里昂閉了閉眼。
艾達留下的存儲卡沒能回到他手裡。
但裡面那行字已經回不去了。
第二性徵偏移。
護士進來時，里昂忽然問陳博士：「如果它真的發生，會有多快？」
陳博士的動作停住。
哈珀看向她。
房間裡沒有人馬上回答。
最後，陳博士把新的採血管放到托盤上，儘量讓聲音保持平穩。
「我們還不知道。」
這句話很誠實。
也很糟糕。
里昂低頭看著自己的手。
兩周前，這隻手還沾著浣熊市的雨和血。現在它乾淨得過分，指節上的擦傷已經完全不見了。皮膚恢復得太好，連舊傷痕都淡了一點。
他想起格蘭特離開前那句話。
如果之後你開始害怕鏡子。
病房的牆邊有一塊不鏽鋼反光板。
不是鏡子。
可足夠照出模糊輪廓。
里昂沒有去看。
同一時間，白橡隔離中心外層通道。
「格蘭特博士」走過最後一道消毒門，摘下一次性手套，隨手丟進醫療廢棄桶。
出口處的保安核驗了他的證件。
他微笑著點頭，禮貌得無可挑剔。
直到坐進車裡，隔離中心的白色外牆被雨霧一點點吞沒，他臉上的笑意才淡了下去。
男人抬手，取下胸前那張寫著「維克多·格蘭特」的臨時 ID 卡。
他看了兩秒，輕聲說：
「真是個好用的身份。」
隨後，他從內袋裡取出另一張 ID 卡，慢條斯理地別回胸前。
那張卡片邊緣磨損很輕，顯然才啟用不久。
姓名欄里寫著：
Dr. 維克托·基甸。