第75章 到南陽府，尋找新商隊
第二天一早，隊伍出發的比往常晚了一些。
方領隊昨晚讓夥計們把茶車上的油布重新緊了一遍，怕昨夜的雨滲進去壞了茶餅，忙活到後半夜才歇下。
沈鹿溪這邊倒是早早收拾好了，板車上的糧袋子和被褥晾了一早上，趁著有太陽趕緊翻了個面。
走到上午的時候，路上的人漸漸多了起來。
三三兩兩的行人，有挑擔子的貨郎，也有趕著牛車的農戶，還有幾撥拖家帶口往南走的。
越靠近南陽府城，路上的人越多，官道也越寬了。
沈鹿溪注意到，這些人裡頭不少面色發黃，衣裳打著補丁，腳上的鞋都露了趾頭。
有些人背著包袱，有些人什麼都沒帶，就那麼空著手往南走。
逃荒的人不止他們一撥。
李鐵牛推著板車走在旁邊，瞅了瞅那些人，壓低嗓子跟沈鹿溪說：「這些人看著比咱們還慘，連口糧都沒帶。」
「別看，也別多管閒事。」沈鹿溪回了一句。
李鐵牛撇了撇嘴，聽話的沒再吭聲。
走到午後，南陽府城的城牆遠遠地冒了出來。
城牆很高，灰撲撲的，城門口排著長長的隊伍，都是等著進城的人。
方領隊在前頭停了下來，回頭找到沈鹿溪。
「沈姑娘，前頭就是南陽府了，咱們在這分路。」方領隊的語氣跟平時一樣，乾乾脆脆的，「我帶你去騾馬市見趙掌柜，你的人留在城南那片茶棚子裡等著，我讓老三帶路。」
沈鹿溪點了點頭：「多謝方領隊這一路照應。」
方領隊擺了擺手：「客氣話就不說了，你這幾個壯勞力幹活不含糊，工錢我讓老三結給他們。」
說完，方領隊從懷裡掏出一封信來遞給沈鹿溪。
「這是給趙掌柜的，你拿著，見了面把信給他，後頭的事他會安排。」
沈鹿溪接過信打開看了一眼，確認沒問題後貼身收好。
老三已經跑過來了，領著柳青山和沈大山把板車往城南方向推。
城南有一片搭著棚子的空地，原本是給過路茶商歇腳用的，現在擠滿了南來北往的行人，熱鬧得很。
沈鹿溪把隊伍安頓在棚子最裡頭的一個角落，囑咐柳老爹看著人和東西，自己帶著柳青山跟方領隊進了城。
進城門的時候，守城的兵丁攔住了他們。
方領隊亮了商引，兵丁看了一眼就放行了。
沈鹿溪緊跟在後頭，兵丁多看了她兩眼，方領隊回頭說了句：「我的人。」
兵丁沒再多問，揮了揮手讓過了。
進了城之後，沈鹿溪跟著方領隊七拐八拐，穿過了幾條小巷子，來到了騾馬市。
騾馬市在城西，占了好大一片地方，裡頭牲口棚子和車行鋪子挨著，空氣里瀰漫著一股子牲口糞的味道。
方領隊帶著她徑直走到一家掛著「趙記車行」招牌的鋪子前頭，沖裡頭喊了一聲。
「老趙，人我給你帶來了！」
裡頭傳出一個粗嗓門：「來了來了，稀客啊！」
一個矮胖的中年漢子從鋪子裡走了出來，圓臉，小眼睛，笑起來的時候臉上的肉堆到了一起。
他跟方領隊拍了拍肩膀，才把目光轉向沈鹿溪。
「這就是你說的那個沈姑娘？」趙掌柜上下打量了一番。
方領隊點了點頭：「人靠譜，路上也不添亂，你幫忙照應一下。」
趙掌柜接過方領隊的信看了幾眼，把信揣進懷裡，沖沈鹿溪笑了笑。
「沈姑娘，進來坐，咱們聊聊。」
沈鹿溪讓柳青山在外頭等著，自己跟趙掌柜進了鋪子後頭的小院。
院子不大，擺著幾張條凳和一張八仙桌，桌上放著茶壺和幾個粗碗。
趙掌柜倒了碗茶推過來：「姑娘喝茶，別客氣。」
沈鹿溪端起來喝了一口，放下碗，直奔正題。
「趙掌柜，我們一行三十口人，往瓊州去，想搭貴車行的隊伍一起走。路上我們的人能幫忙幹活，不會白吃白喝。」
趙掌柜用手指敲了敲桌面，想了想才開口：「我這邊後天有一趟貨要往南發，走的是官道，經過衡州，最遠到桂州，瓊州再往南我就不去了。」
「到桂州就行。」沈鹿溪說，「從桂州到瓊州我們自己走。」
「你們有多少車？」
「三輛板車，一輛騾車。」
趙掌柜皺了皺眉：「板車走南邊的山路不太方便，有些地方坡陡路窄，得有人在後頭頂著。」
「我們有壯勞力，頂車推車都行。」
趙掌柜又想了想，伸出三根手指頭：「跟我走可以，規矩跟方哥那邊一樣，聽指揮不添亂。搭路費三兩銀子，管到桂州。」
三兩銀子不算便宜，可也不算離譜。
從南陽到桂州，路程上千里，有車行的隊伍帶著走，省心又安全。
「行，三兩就三兩。」沈鹿溪沒還價。
趙掌柜明顯沒想到她答應得這麼幹脆，愣了一下，隨即笑了起來。
「姑娘爽快，那就這麼定了。後天卯時，你們在城南茶棚那等著，我的車隊從那過，到時候跟上就行。」
沈鹿溪從懷裡摸出三兩碎銀子，當場付了。
趙掌柜接過銀子掂了掂，收進了櫃檯後頭的匣子裡。
「沈姑娘，我多嘴提醒你一句。」趙掌柜壓低了聲音，「從南陽往南過了衡州之後有一段山路，那邊最近不太平，有伙山賊在嶺上盯著過路的人。
我的車隊人多，一般不會出事，可你們的人走的時候別落在隊伍後頭。」
方領隊點了點頭：「那我就放心了，這趙掌柜這人雖然精明了點，可道上的規矩他懂，跟著他走不會出岔子。」
沈鹿溪沖方領隊拱了拱手：「方領隊，這一路多虧您照應，這份情我記著。」
方領隊擺了擺手，從腰間解下一個小布袋子遞了過來。
「這是你那幾個壯勞力這些天幫著趕車的工錢，一共三百二十文，你帶回去分給他們。」
沈鹿溪接過來，還想再說點什麼客氣話，方領隊已經轉身走了。
走了兩步又停下來，頭也沒回地說了句：「到了瓊州安頓下來，以後做什麼生意，記得給我捎個信。」
說完大步走了，沒再回頭。
沈鹿溪攥著那個小布袋子站在原地，看著方領隊的背影拐進了巷子。
這個人，不多說話，也不多表情，事兒全辦在了點子上。
出了城回到茶棚的時候，柳老爹和孫大柱正蹲在板車旁邊守著。
沈鹿溪把跟趙掌柜談好的事說了一遍，又把工錢的事告訴了李鐵牛和孫大柱。
李鐵牛接過自己那份錢，樂得直拍大腿：「推了幾天車還能掙錢，這買賣不賴啊。」
孫大柱沒那麼多廢話，把錢揣好了，搓了搓手問沈鹿溪：「後天出發？那我們明天幹什麼？」
「明天歇一天。」沈鹿溪開口說：「該補的東西補一補，該修的車修一修，大家好好休一天，後天跟趙掌柜的車隊匯合。」
柳老爹在旁邊聽完，拄著棍子站起來，拍了拍沈鹿溪的肩膀。
「丫頭，那方領隊走了？」
「走了，他們往荊州去了。」
柳老爹嗯了一聲，沉默了一會兒才說：「是個好人，可惜不同路啊。」
沈鹿溪點了點頭，應了聲「是啊」，轉身去安排大家歇下來。
明天還有一整天的休整工夫，該幹的事不少。
板車的軲轆得上一遍油，騾子的蹄鐵還得再檢查一遍，水囊要灌滿，口糧要重新分裝。
這一路走到桂州，上千里的，得提前準備好。
方領隊昨晚讓夥計們把茶車上的油布重新緊了一遍，怕昨夜的雨滲進去壞了茶餅，忙活到後半夜才歇下。
沈鹿溪這邊倒是早早收拾好了，板車上的糧袋子和被褥晾了一早上，趁著有太陽趕緊翻了個面。
走到上午的時候，路上的人漸漸多了起來。
三三兩兩的行人，有挑擔子的貨郎，也有趕著牛車的農戶，還有幾撥拖家帶口往南走的。
越靠近南陽府城，路上的人越多，官道也越寬了。
沈鹿溪注意到，這些人裡頭不少面色發黃，衣裳打著補丁，腳上的鞋都露了趾頭。
有些人背著包袱，有些人什麼都沒帶，就那麼空著手往南走。
逃荒的人不止他們一撥。
李鐵牛推著板車走在旁邊，瞅了瞅那些人，壓低嗓子跟沈鹿溪說：「這些人看著比咱們還慘，連口糧都沒帶。」
「別看，也別多管閒事。」沈鹿溪回了一句。
李鐵牛撇了撇嘴，聽話的沒再吭聲。
走到午後，南陽府城的城牆遠遠地冒了出來。
城牆很高，灰撲撲的，城門口排著長長的隊伍，都是等著進城的人。
方領隊在前頭停了下來，回頭找到沈鹿溪。
「沈姑娘，前頭就是南陽府了，咱們在這分路。」方領隊的語氣跟平時一樣，乾乾脆脆的，「我帶你去騾馬市見趙掌柜，你的人留在城南那片茶棚子裡等著，我讓老三帶路。」
沈鹿溪點了點頭：「多謝方領隊這一路照應。」
方領隊擺了擺手：「客氣話就不說了，你這幾個壯勞力幹活不含糊，工錢我讓老三結給他們。」
說完，方領隊從懷裡掏出一封信來遞給沈鹿溪。
「這是給趙掌柜的，你拿著，見了面把信給他，後頭的事他會安排。」
沈鹿溪接過信打開看了一眼，確認沒問題後貼身收好。
老三已經跑過來了，領著柳青山和沈大山把板車往城南方向推。
城南有一片搭著棚子的空地，原本是給過路茶商歇腳用的，現在擠滿了南來北往的行人，熱鬧得很。
沈鹿溪把隊伍安頓在棚子最裡頭的一個角落，囑咐柳老爹看著人和東西，自己帶著柳青山跟方領隊進了城。
進城門的時候，守城的兵丁攔住了他們。
方領隊亮了商引，兵丁看了一眼就放行了。
沈鹿溪緊跟在後頭，兵丁多看了她兩眼，方領隊回頭說了句：「我的人。」
兵丁沒再多問，揮了揮手讓過了。
進了城之後，沈鹿溪跟著方領隊七拐八拐，穿過了幾條小巷子，來到了騾馬市。
騾馬市在城西，占了好大一片地方，裡頭牲口棚子和車行鋪子挨著，空氣里瀰漫著一股子牲口糞的味道。
方領隊帶著她徑直走到一家掛著「趙記車行」招牌的鋪子前頭，沖裡頭喊了一聲。
「老趙，人我給你帶來了！」
裡頭傳出一個粗嗓門：「來了來了，稀客啊！」
一個矮胖的中年漢子從鋪子裡走了出來，圓臉，小眼睛，笑起來的時候臉上的肉堆到了一起。
他跟方領隊拍了拍肩膀，才把目光轉向沈鹿溪。
「這就是你說的那個沈姑娘？」趙掌柜上下打量了一番。
方領隊點了點頭：「人靠譜，路上也不添亂，你幫忙照應一下。」
趙掌柜接過方領隊的信看了幾眼，把信揣進懷裡，沖沈鹿溪笑了笑。
「沈姑娘，進來坐，咱們聊聊。」
沈鹿溪讓柳青山在外頭等著，自己跟趙掌柜進了鋪子後頭的小院。
院子不大，擺著幾張條凳和一張八仙桌，桌上放著茶壺和幾個粗碗。
趙掌柜倒了碗茶推過來：「姑娘喝茶，別客氣。」
沈鹿溪端起來喝了一口，放下碗，直奔正題。
「趙掌柜，我們一行三十口人，往瓊州去，想搭貴車行的隊伍一起走。路上我們的人能幫忙幹活，不會白吃白喝。」
趙掌柜用手指敲了敲桌面，想了想才開口：「我這邊後天有一趟貨要往南發，走的是官道，經過衡州，最遠到桂州，瓊州再往南我就不去了。」
「到桂州就行。」沈鹿溪說，「從桂州到瓊州我們自己走。」
「你們有多少車？」
「三輛板車，一輛騾車。」
趙掌柜皺了皺眉：「板車走南邊的山路不太方便，有些地方坡陡路窄，得有人在後頭頂著。」
「我們有壯勞力，頂車推車都行。」
趙掌柜又想了想，伸出三根手指頭：「跟我走可以，規矩跟方哥那邊一樣，聽指揮不添亂。搭路費三兩銀子，管到桂州。」
三兩銀子不算便宜，可也不算離譜。
從南陽到桂州，路程上千里，有車行的隊伍帶著走，省心又安全。
「行，三兩就三兩。」沈鹿溪沒還價。
趙掌柜明顯沒想到她答應得這麼幹脆，愣了一下，隨即笑了起來。
「姑娘爽快，那就這麼定了。後天卯時，你們在城南茶棚那等著，我的車隊從那過，到時候跟上就行。」
沈鹿溪從懷裡摸出三兩碎銀子，當場付了。
趙掌柜接過銀子掂了掂，收進了櫃檯後頭的匣子裡。
「沈姑娘，我多嘴提醒你一句。」趙掌柜壓低了聲音，「從南陽往南過了衡州之後有一段山路，那邊最近不太平，有伙山賊在嶺上盯著過路的人。
我的車隊人多，一般不會出事，可你們的人走的時候別落在隊伍後頭。」
方領隊點了點頭：「那我就放心了，這趙掌柜這人雖然精明了點，可道上的規矩他懂，跟著他走不會出岔子。」
沈鹿溪沖方領隊拱了拱手：「方領隊，這一路多虧您照應，這份情我記著。」
方領隊擺了擺手，從腰間解下一個小布袋子遞了過來。
「這是你那幾個壯勞力這些天幫著趕車的工錢，一共三百二十文，你帶回去分給他們。」
沈鹿溪接過來，還想再說點什麼客氣話，方領隊已經轉身走了。
走了兩步又停下來，頭也沒回地說了句：「到了瓊州安頓下來，以後做什麼生意，記得給我捎個信。」
說完大步走了，沒再回頭。
沈鹿溪攥著那個小布袋子站在原地，看著方領隊的背影拐進了巷子。
這個人，不多說話，也不多表情，事兒全辦在了點子上。
出了城回到茶棚的時候，柳老爹和孫大柱正蹲在板車旁邊守著。
沈鹿溪把跟趙掌柜談好的事說了一遍，又把工錢的事告訴了李鐵牛和孫大柱。
李鐵牛接過自己那份錢，樂得直拍大腿：「推了幾天車還能掙錢，這買賣不賴啊。」
孫大柱沒那麼多廢話，把錢揣好了，搓了搓手問沈鹿溪：「後天出發？那我們明天幹什麼？」
「明天歇一天。」沈鹿溪開口說：「該補的東西補一補，該修的車修一修，大家好好休一天，後天跟趙掌柜的車隊匯合。」
柳老爹在旁邊聽完，拄著棍子站起來，拍了拍沈鹿溪的肩膀。
「丫頭，那方領隊走了？」
「走了，他們往荊州去了。」
柳老爹嗯了一聲，沉默了一會兒才說：「是個好人，可惜不同路啊。」
沈鹿溪點了點頭，應了聲「是啊」，轉身去安排大家歇下來。
明天還有一整天的休整工夫，該幹的事不少。
板車的軲轆得上一遍油，騾子的蹄鐵還得再檢查一遍，水囊要灌滿，口糧要重新分裝。
這一路走到桂州，上千里的，得提前準備好。