第72章 進入南陽地界
跟著茶隊走了兩天，隊伍已經開始習慣了茶商趕路的進度。
天剛亮方領隊就催著出發了，他這人做事雷厲風行，說走就走，從不多等。
沈鹿溪讓老人孩子們先上板車坐好，壯勞力各就各位，自家三輛板車跟在茶隊後頭，不遠不近地綴著。
走了一個多時辰，路過一段下坡路的時候，劉根生家的騾子忽然打了個趔趄。
騾車往右歪了一下，車上的柳婆子和孫嬸子家的小兒子差點滑下來。
劉根生趕緊拉住韁繩，穩住了騾子，回頭一看，騾子的左前蹄踩進了一個坑裡，蹄鐵也有點鬆了。
「這蹄鐵得釘一下，不然走不了遠路了。」劉根生蹲下來檢查了一番，抬頭沖沈鹿溪說。
沈鹿溪走過來看了看，蹄鐵確實歪了，再走下去騾子非瘸不可。
「能修嗎？」她看向劉根生問道。
「能，得有錘子和釘子。」
沈鹿溪想了想，去找老三借了把鐵錘和幾根鐵釘。
老三二話沒說就找了工具來，還好心跟著過來幫忙扶著騾子。
騾子一開始不太配合，又踢又甩，李鐵牛上去按住了騾子的脖子，這才安生了。
劉根生見狀，立刻蹲在地上，手腳麻利地把歪掉的蹄鐵敲正了，又釘了兩顆釘子固定，動作一氣呵成，旁人一看就知道是老手。
修好之後，劉根生牽著騾子走了幾步，試了試步子。
「行了，能走了。」
沈鹿溪鬆了口氣，把錘子還給老三。
老三接過去的時候瞅了一眼騾子，咧嘴笑了起來：「你們這騾子瘦歸瘦，蹄子還算結實，釘好了再走個百來里不成問題。」
「借你吉言了。」沈鹿溪也跟著笑了笑，客氣了一句。
經過這麼一折騰，隊伍落後了一小截。
方領隊早注意到了這邊的狀況，在前頭慢下腳步等了一會兒，看見他們跟上來了，什麼也沒說，只是點了點頭，繼續帶隊往前走。
到了中午歇腳的時候，柳蕎娘在路邊支起了小灶，用乾柴燒了鍋熱水。
沈鹿溪從包袱里翻出昨晚剩的雜糧餅子，掰碎了泡在熱水裡，又撒了一小撮鹽，攪成糊糊分給大家。
吃著吃著，王桂花端著碗挪到了沈鹿溪旁邊。
老太太這回沒開口說什麼，只是默默地吃完了自己那份，然後蹲下來幫柳蕎娘刷碗。
柳蕎娘愣了一下，看了沈鹿溪一眼。
沈鹿溪沒吱聲，也沒攔著。
王桂花刷完碗，又幫著把灶具收拾了，收拾完了也不邀功，自己走回板車那邊坐著去了。
柳蕎娘湊到沈鹿溪身邊，壓低聲音：「這老太太怎麼突然轉了性了？」
「管她呢，能幹活總比添亂強。」沈鹿溪嘴上說得輕鬆，心裡多少留了個意。
王桂花這是被磨服了，還是憋著什麼壞，得走著看。
下午趕路的時候，沈鹿溪趁著柳青河在後頭看車，自己找了個沒人注意的空檔進了空間。
靈田裡的紅薯已經快能收了。
她扒開幾壟土看了看，薯塊撐得土皮都鼓起來了，最大的有碗口那麼粗，根須扎得又深又密。
沈鹿溪沒捨得全刨，挑了最成熟的一壟先收了，一棵底下能出四五個，最大的那個得有將近兩斤。
這一壟收下來，過完秤有一百三四十斤鮮薯。
她把鮮薯搬到加工間裡，打算晚上有空的時候再切片。
靈泉邊上種的那一小片金銀花又開了新茬，黃白相間的花朵綴在枝頭，湊近了能聞到清甜的香氣。
沈鹿溪摘了小半簍，回頭泡水給隊伍里的老人和孩子們喝。
天熱，又走了這麼久的路，不少人嘴角都起了燎泡，喝點金銀花水能降降火。
從空間出來的時候，隊伍正好走到一條小溪邊上，方領隊讓大家停下來補水。
溪水不大，細細的一股，好歹是流動的活水。
沈鹿溪讓大家灌滿了水囊，又趁人不注意往幾個水囊里兌了點靈泉水。
補完水隊伍再次啟程，走到太陽西斜的時候，前頭的路忽然窄了。
兩邊是山，中間的官道變成了一條夾道，只能容兩輛板車並排走。
方領隊停下來，招呼所有人往前集中。
「過了這段夾道就是南陽府地界了。」方領隊站在車頭上，掃了一眼隊伍，「夾道裡頭視線不好，所有人走緊湊些，不許掉隊，不許大聲說話。」
沈鹿溪立刻把自己這邊的人往中間收攏，板車排成一條線，壯勞力分散在板車兩側。
柳青山走在最前頭，手裡攥著柴刀。
李鐵牛和孫大柱一左一右護著騾車。
沈大山和柳青河在最後頭壓陣，柳青河手裡拿著另一把柴刀。
板車上的孩子們都很聽話，一個個安安靜靜的，沈小滿把阿青的弟弟摟在懷裡，阿青坐在板車邊沿上，眼睛警惕地四處看。
進了夾道之後，兩邊的山壁把天光擋了一大半，道上看著陰沉沉的。
走了小半個時辰，一直沒出什麼事，沈鹿溪懸著的心稍微放了放。
又走了一陣子，前頭忽然傳來方領隊的聲音：「出夾道了，到南陽地界了！」
隊伍從夾道里鑽了出來，眼前豁然開朗。
前頭是一片平坦的曠野，官道重新變寬了，遠處能看見零星的村落和田地。
雖說田裡的莊稼也蔫了不少，可比北邊好多了，至少地里還有綠色。
老三跑過來找李鐵牛，拍了拍他的肩膀：「過了這段路就好走了，前頭有個大驛站，方哥說今晚在那歇。」
李鐵牛嘿嘿笑了起來：「太好了，我這腿都快走斷了。」
沈鹿溪走在隊伍中間，聽見這話，回頭看了一眼。
隊伍里所有人的臉上都鬆快了不少，連一直縮在板車角落裡不吱聲的沈金寶，也悄悄抬起頭來看了看前方。
到了南陽府地界之後，路況明顯比北邊好了不少。
官道平坦寬闊，兩邊偶爾能看見還在勞作的農人，雖說莊稼長得不算好，可至少地里還有東西在種。
方領隊在前頭調整了行進速度，比之前稍微放慢了一些，說是過了南陽驛站再加快。
沈鹿溪正求之不得，隊伍里幾個人的腳都磨出了繭子，慢一點能緩一緩。
上午走了一個多時辰，路邊出現了一個賣水的小攤子。
一個老婆婆守著兩隻大缸，旁邊豎了塊破木牌，上面歪歪扭扭寫著「一碗水兩文錢」。
方領隊沒讓隊伍停，茶隊的人自帶了水，用不著在路邊花冤枉錢。
沈鹿溪也沒打算停，可板車上的孫嬸子家小兒子忽然喊了一嗓子：「娘，我渴了！」
孫嬸子趕緊從車上摸出竹筒來餵他喝了兩口，壓低聲音哄他別嚷嚷。
沈鹿溪回頭看了一眼，隊伍里的水囊還剩大半，夠撐到下一個補水點。
走過那攤子的時候，老婆婆沖他們招了招手，沒人搭理，隊伍徑直走了過去。
又走了一陣子，前頭傳來一陣騷動。
天剛亮方領隊就催著出發了，他這人做事雷厲風行，說走就走，從不多等。
沈鹿溪讓老人孩子們先上板車坐好，壯勞力各就各位，自家三輛板車跟在茶隊後頭，不遠不近地綴著。
走了一個多時辰，路過一段下坡路的時候，劉根生家的騾子忽然打了個趔趄。
騾車往右歪了一下，車上的柳婆子和孫嬸子家的小兒子差點滑下來。
劉根生趕緊拉住韁繩，穩住了騾子，回頭一看，騾子的左前蹄踩進了一個坑裡，蹄鐵也有點鬆了。
「這蹄鐵得釘一下，不然走不了遠路了。」劉根生蹲下來檢查了一番，抬頭沖沈鹿溪說。
沈鹿溪走過來看了看，蹄鐵確實歪了，再走下去騾子非瘸不可。
「能修嗎？」她看向劉根生問道。
「能，得有錘子和釘子。」
沈鹿溪想了想，去找老三借了把鐵錘和幾根鐵釘。
老三二話沒說就找了工具來，還好心跟著過來幫忙扶著騾子。
騾子一開始不太配合，又踢又甩，李鐵牛上去按住了騾子的脖子，這才安生了。
劉根生見狀，立刻蹲在地上，手腳麻利地把歪掉的蹄鐵敲正了，又釘了兩顆釘子固定，動作一氣呵成，旁人一看就知道是老手。
修好之後，劉根生牽著騾子走了幾步，試了試步子。
「行了，能走了。」
沈鹿溪鬆了口氣，把錘子還給老三。
老三接過去的時候瞅了一眼騾子，咧嘴笑了起來：「你們這騾子瘦歸瘦，蹄子還算結實，釘好了再走個百來里不成問題。」
「借你吉言了。」沈鹿溪也跟著笑了笑，客氣了一句。
經過這麼一折騰，隊伍落後了一小截。
方領隊早注意到了這邊的狀況，在前頭慢下腳步等了一會兒，看見他們跟上來了，什麼也沒說，只是點了點頭，繼續帶隊往前走。
到了中午歇腳的時候，柳蕎娘在路邊支起了小灶，用乾柴燒了鍋熱水。
沈鹿溪從包袱里翻出昨晚剩的雜糧餅子，掰碎了泡在熱水裡，又撒了一小撮鹽，攪成糊糊分給大家。
吃著吃著，王桂花端著碗挪到了沈鹿溪旁邊。
老太太這回沒開口說什麼，只是默默地吃完了自己那份，然後蹲下來幫柳蕎娘刷碗。
柳蕎娘愣了一下，看了沈鹿溪一眼。
沈鹿溪沒吱聲，也沒攔著。
王桂花刷完碗，又幫著把灶具收拾了，收拾完了也不邀功，自己走回板車那邊坐著去了。
柳蕎娘湊到沈鹿溪身邊，壓低聲音：「這老太太怎麼突然轉了性了？」
「管她呢，能幹活總比添亂強。」沈鹿溪嘴上說得輕鬆，心裡多少留了個意。
王桂花這是被磨服了，還是憋著什麼壞，得走著看。
下午趕路的時候，沈鹿溪趁著柳青河在後頭看車，自己找了個沒人注意的空檔進了空間。
靈田裡的紅薯已經快能收了。
她扒開幾壟土看了看，薯塊撐得土皮都鼓起來了，最大的有碗口那麼粗，根須扎得又深又密。
沈鹿溪沒捨得全刨，挑了最成熟的一壟先收了，一棵底下能出四五個，最大的那個得有將近兩斤。
這一壟收下來，過完秤有一百三四十斤鮮薯。
她把鮮薯搬到加工間裡，打算晚上有空的時候再切片。
靈泉邊上種的那一小片金銀花又開了新茬，黃白相間的花朵綴在枝頭，湊近了能聞到清甜的香氣。
沈鹿溪摘了小半簍，回頭泡水給隊伍里的老人和孩子們喝。
天熱，又走了這麼久的路，不少人嘴角都起了燎泡，喝點金銀花水能降降火。
從空間出來的時候，隊伍正好走到一條小溪邊上，方領隊讓大家停下來補水。
溪水不大，細細的一股，好歹是流動的活水。
沈鹿溪讓大家灌滿了水囊，又趁人不注意往幾個水囊里兌了點靈泉水。
補完水隊伍再次啟程，走到太陽西斜的時候，前頭的路忽然窄了。
兩邊是山，中間的官道變成了一條夾道，只能容兩輛板車並排走。
方領隊停下來，招呼所有人往前集中。
「過了這段夾道就是南陽府地界了。」方領隊站在車頭上，掃了一眼隊伍，「夾道裡頭視線不好，所有人走緊湊些，不許掉隊，不許大聲說話。」
沈鹿溪立刻把自己這邊的人往中間收攏，板車排成一條線，壯勞力分散在板車兩側。
柳青山走在最前頭，手裡攥著柴刀。
李鐵牛和孫大柱一左一右護著騾車。
沈大山和柳青河在最後頭壓陣，柳青河手裡拿著另一把柴刀。
板車上的孩子們都很聽話，一個個安安靜靜的，沈小滿把阿青的弟弟摟在懷裡，阿青坐在板車邊沿上，眼睛警惕地四處看。
進了夾道之後，兩邊的山壁把天光擋了一大半，道上看著陰沉沉的。
走了小半個時辰，一直沒出什麼事，沈鹿溪懸著的心稍微放了放。
又走了一陣子，前頭忽然傳來方領隊的聲音：「出夾道了，到南陽地界了！」
隊伍從夾道里鑽了出來，眼前豁然開朗。
前頭是一片平坦的曠野，官道重新變寬了，遠處能看見零星的村落和田地。
雖說田裡的莊稼也蔫了不少，可比北邊好多了，至少地里還有綠色。
老三跑過來找李鐵牛，拍了拍他的肩膀：「過了這段路就好走了，前頭有個大驛站，方哥說今晚在那歇。」
李鐵牛嘿嘿笑了起來：「太好了，我這腿都快走斷了。」
沈鹿溪走在隊伍中間，聽見這話，回頭看了一眼。
隊伍里所有人的臉上都鬆快了不少，連一直縮在板車角落裡不吱聲的沈金寶，也悄悄抬起頭來看了看前方。
到了南陽府地界之後，路況明顯比北邊好了不少。
官道平坦寬闊，兩邊偶爾能看見還在勞作的農人，雖說莊稼長得不算好，可至少地里還有東西在種。
方領隊在前頭調整了行進速度，比之前稍微放慢了一些，說是過了南陽驛站再加快。
沈鹿溪正求之不得，隊伍里幾個人的腳都磨出了繭子，慢一點能緩一緩。
上午走了一個多時辰，路邊出現了一個賣水的小攤子。
一個老婆婆守著兩隻大缸，旁邊豎了塊破木牌，上面歪歪扭扭寫著「一碗水兩文錢」。
方領隊沒讓隊伍停，茶隊的人自帶了水，用不著在路邊花冤枉錢。
沈鹿溪也沒打算停，可板車上的孫嬸子家小兒子忽然喊了一嗓子：「娘，我渴了！」
孫嬸子趕緊從車上摸出竹筒來餵他喝了兩口，壓低聲音哄他別嚷嚷。
沈鹿溪回頭看了一眼，隊伍里的水囊還剩大半，夠撐到下一個補水點。
走過那攤子的時候，老婆婆沖他們招了招手，沒人搭理，隊伍徑直走了過去。
又走了一陣子，前頭傳來一陣騷動。