第52章 南行第一天
三岔口比沈鹿溪想的要近。
隊伍走了不到一個時辰，遠遠就看見前頭岔開的路口，一棵歪脖子老榆樹立在分叉處，樹皮都被人扒了大半，露出裡頭白生生的木芯子。
有人啃樹皮充飢，啃到了路邊的大樹上。
沈鹿溪腳步沒停，抬手往左邊那條小路一指：「走這邊。」
柳青山拉著板車跟上來，壓低聲音問：「不走管道？」
「官道過青川縣城，縣城門口有關卡，咱們這麼多人推著車過去，太打眼了。」沈鹿溪邊走邊回答他，「這條路繞得遠一些，能避開縣城，直接接上南下的驛道。」
柳青山聽到後瞭然，悶頭拉車。
小路比官道窄了不少，勉強能並排過兩輛板車，路面坑坑窪窪的，車輪碾過去顛得厲害。
孫嬸子家小兒子坐在車上被顛得直哼哼，孫嬸子拍了他一巴掌：「忍著，再哼就下來自己走。」
小傢伙捂著屁股不敢出聲了。
走了約莫半個時辰，隊伍里開始有人喘粗氣。
王桂花走在最後頭，腳步越來越慢，趙翠屏攙著沈大牛更是磨磨蹭蹭的，跟前頭拉開了一大截距離。
沈鹿溪回頭看了一眼，沒吭聲。
柳老爹倒是先開了口，拄著棍子站定，朝後頭喊了一嗓子：「跟緊了，落下來沒人等你們。」
王桂花一聽這話，咬咬牙加快了腳步，拽著趙翠屏往前趕。
沈大牛疼得齜牙咧嘴，可也不敢吭聲，一瘸一拐地跟著。
路兩邊的莊稼地全是乾裂的土，秧苗早就枯死了，灰撲撲的倒在地里，風一吹就碎成粉末。
偶爾能看見幾個人影蹲在地頭刨土，不知道在找什麼，大概是刨草根吃。
沈鹿溪不去看，隊伍也沒人多嘴。
快到晌午的時候，前頭出現了一片小樹林子，樹雖然也半死不活的，好歹能擋點日頭。
「進林子歇腳，吃點東西再走。」沈鹿溪見有幾個人體力快耗盡了，開口說。
隊伍在林子邊上停下來。
板車靠在一起排成一排，騾子被劉根生牽到樹底下拴好，餵了一捧豆料。
沈鹿溪從車上搬下一個麻袋，打開，裡頭是切好的紅薯干和烙好的雜糧餅子。
「一人兩塊紅薯干，一張餅，孩子減半，水喝自己筒里的，省著喝。」
孫嬸子接過去幫著分發，手腳利索，很快每個人手裡都有了吃的。
王桂花接過自己那份，看了看手裡薄薄的餅子和兩塊紅薯干，嘴唇動了動。
沈鹿溪正好看過去，目光平平的。
王桂花把話咽回去了，低頭啃餅子。
沈小滿蹲在沈鹿溪旁邊，小口小口嚼著紅薯干，嚼了半天才咽下去：「姐，咱們要走多久才能到瓊州？」
「還早著呢。」沈鹿溪也在吃東西，「別想那麼遠的事，先把眼前的路走好。」
沈小滿點了點頭，沒再問了。
李老漢坐在板車尾巴上，把自己那份餅子掰了一半塞給李鐵牛。
李鐵牛推回去：「爹你吃，我不餓。」
「你不餓個屁，扛了一早上的車你不餓？」李老漢把餅子硬塞進他手裡，「吃了才有力氣趕路。」
李鐵牛不跟他爭了，三口兩口把半張餅子塞進嘴裡。
歇了小半個時辰，沈鹿溪站起來拍了拍手：「走，趁著日頭還沒到最毒的時候多趕一段。」
眾人收拾東西，重新上路。
下午的路比上午更難走。
小路越來越窄，有一段乾脆變成了田埂，板車輪子卡在溝里兩回，都是孫大柱和李鐵牛合力抬出來的。
第二回抬車的時候，柳青河累得直喘氣，抹了把汗說：「這路再窄下去，板車過不去了。」
沈鹿溪看了看前頭，路確實越來越不像話，再往前走怕是真要出問題。
她把路線圖掏出來看了看，圖上標註著前頭有個叫黃泥坳的地方，過了黃泥坳就能重新接上大路。
「再撐一段，前頭過了那道坡就好走了。」
柳青山二話不說，彎腰繼續拉車。
沈大山跑過去幫著推，爺倆一前一後，硬是把板車從爛泥田埂上推了過去。
過了黃泥坳，路果然寬了。
是一條正經的土路，雖說也是乾的，起碼板車能走得穩當了。
隊伍的速度快了一些，眾人的臉色也鬆快了一點。
沈鹿溪估摸著今天的路程差不多了，前頭再找個能過夜的地方就停下來。
又走了約莫半個時辰，路邊出現了一座破敗的土地廟。
廟不大，就兩間屋子，牆皮掉了大半，屋頂還算完整，門板歪在一邊，裡頭空蕩蕩的。
沈鹿溪走進去轉了一圈，地上有灰，角落裡有燒過火的痕跡，之前有人在這兒歇過腳。
「今晚就在這兒歇。」她走出來對眾人說，「男的在外頭守著，女人孩子睡裡頭，板車堵在門口。」
柳老爹點了點頭，拄著棍子往廟四周走了一圈，看了看地形。
「青山，你跟大柱輪班守夜，前半夜你來，後半夜他來。」
柳青山應了一聲。
孫大柱也點了點頭：「行，柳叔你放心。」
女人們進了廟裡收拾地面，把碎石子和枯葉掃開，鋪上油布和被褥。
沈鹿溪趁著天沒全黑，又分了一頓口糧，跟中午一樣的份量，不多不少。
柳蕎娘幫著燒了一小鍋熱水，給每個人的竹筒續滿。
水是從家裡帶出來的，裝在車上那兩隻大水缸里，沈鹿溪算過，省著喝，夠撐到下一個有水源的地方。
吃過東西，天徹底黑了。
廟裡沒點燈，火摺子要省著用。
孩子們擠在被褥里，累了一天早就打起了呼嚕。
沈鹿溪靠在牆根底下，沒有馬上閉眼。
柳蕎娘湊過來，小聲問：「鹿溪，今天走了多遠了？」
「照腳程算，約莫三十來里。」沈鹿溪也怕吵著孩子，壓著嗓子說，「還行，頭一天能走這麼遠，算順利的。」
柳蕎娘鬆了口氣：「那就好。」
沈鹿溪伸手摸了摸懷裡的路引，紙張貼著皮膚，乾燥平整。
明天還得趕路，過了這段小路接上驛道之後，就該碰到第一個關卡了。
路引能不能用，用的時候會不會出岔子，這些事她心裡都盤算過了。
陳南辦事從來沒出過差錯，這回應該也不會。
廟外頭，柳青山抱著棍子坐在板車旁邊，眼睛盯著黑漆漆的路口。
風從南邊吹過來，乾巴巴的，沒有一絲水汽。
沈鹿溪閉上眼，翻了個身，把外頭的雜念甩掉，讓自己儘快歇過來。
隊伍走了不到一個時辰，遠遠就看見前頭岔開的路口，一棵歪脖子老榆樹立在分叉處，樹皮都被人扒了大半，露出裡頭白生生的木芯子。
有人啃樹皮充飢，啃到了路邊的大樹上。
沈鹿溪腳步沒停，抬手往左邊那條小路一指：「走這邊。」
柳青山拉著板車跟上來，壓低聲音問：「不走管道？」
「官道過青川縣城，縣城門口有關卡，咱們這麼多人推著車過去，太打眼了。」沈鹿溪邊走邊回答他，「這條路繞得遠一些，能避開縣城，直接接上南下的驛道。」
柳青山聽到後瞭然，悶頭拉車。
小路比官道窄了不少，勉強能並排過兩輛板車，路面坑坑窪窪的，車輪碾過去顛得厲害。
孫嬸子家小兒子坐在車上被顛得直哼哼，孫嬸子拍了他一巴掌：「忍著，再哼就下來自己走。」
小傢伙捂著屁股不敢出聲了。
走了約莫半個時辰，隊伍里開始有人喘粗氣。
王桂花走在最後頭，腳步越來越慢，趙翠屏攙著沈大牛更是磨磨蹭蹭的，跟前頭拉開了一大截距離。
沈鹿溪回頭看了一眼，沒吭聲。
柳老爹倒是先開了口，拄著棍子站定，朝後頭喊了一嗓子：「跟緊了，落下來沒人等你們。」
王桂花一聽這話，咬咬牙加快了腳步，拽著趙翠屏往前趕。
沈大牛疼得齜牙咧嘴，可也不敢吭聲，一瘸一拐地跟著。
路兩邊的莊稼地全是乾裂的土，秧苗早就枯死了，灰撲撲的倒在地里，風一吹就碎成粉末。
偶爾能看見幾個人影蹲在地頭刨土，不知道在找什麼，大概是刨草根吃。
沈鹿溪不去看，隊伍也沒人多嘴。
快到晌午的時候，前頭出現了一片小樹林子，樹雖然也半死不活的，好歹能擋點日頭。
「進林子歇腳，吃點東西再走。」沈鹿溪見有幾個人體力快耗盡了，開口說。
隊伍在林子邊上停下來。
板車靠在一起排成一排，騾子被劉根生牽到樹底下拴好，餵了一捧豆料。
沈鹿溪從車上搬下一個麻袋，打開，裡頭是切好的紅薯干和烙好的雜糧餅子。
「一人兩塊紅薯干，一張餅，孩子減半，水喝自己筒里的，省著喝。」
孫嬸子接過去幫著分發，手腳利索，很快每個人手裡都有了吃的。
王桂花接過自己那份，看了看手裡薄薄的餅子和兩塊紅薯干，嘴唇動了動。
沈鹿溪正好看過去，目光平平的。
王桂花把話咽回去了，低頭啃餅子。
沈小滿蹲在沈鹿溪旁邊，小口小口嚼著紅薯干，嚼了半天才咽下去：「姐，咱們要走多久才能到瓊州？」
「還早著呢。」沈鹿溪也在吃東西，「別想那麼遠的事，先把眼前的路走好。」
沈小滿點了點頭，沒再問了。
李老漢坐在板車尾巴上，把自己那份餅子掰了一半塞給李鐵牛。
李鐵牛推回去：「爹你吃，我不餓。」
「你不餓個屁，扛了一早上的車你不餓？」李老漢把餅子硬塞進他手裡，「吃了才有力氣趕路。」
李鐵牛不跟他爭了，三口兩口把半張餅子塞進嘴裡。
歇了小半個時辰，沈鹿溪站起來拍了拍手：「走，趁著日頭還沒到最毒的時候多趕一段。」
眾人收拾東西，重新上路。
下午的路比上午更難走。
小路越來越窄，有一段乾脆變成了田埂，板車輪子卡在溝里兩回，都是孫大柱和李鐵牛合力抬出來的。
第二回抬車的時候，柳青河累得直喘氣，抹了把汗說：「這路再窄下去，板車過不去了。」
沈鹿溪看了看前頭，路確實越來越不像話，再往前走怕是真要出問題。
她把路線圖掏出來看了看，圖上標註著前頭有個叫黃泥坳的地方，過了黃泥坳就能重新接上大路。
「再撐一段，前頭過了那道坡就好走了。」
柳青山二話不說，彎腰繼續拉車。
沈大山跑過去幫著推，爺倆一前一後，硬是把板車從爛泥田埂上推了過去。
過了黃泥坳，路果然寬了。
是一條正經的土路，雖說也是乾的，起碼板車能走得穩當了。
隊伍的速度快了一些，眾人的臉色也鬆快了一點。
沈鹿溪估摸著今天的路程差不多了，前頭再找個能過夜的地方就停下來。
又走了約莫半個時辰，路邊出現了一座破敗的土地廟。
廟不大，就兩間屋子，牆皮掉了大半，屋頂還算完整，門板歪在一邊，裡頭空蕩蕩的。
沈鹿溪走進去轉了一圈，地上有灰，角落裡有燒過火的痕跡，之前有人在這兒歇過腳。
「今晚就在這兒歇。」她走出來對眾人說，「男的在外頭守著，女人孩子睡裡頭，板車堵在門口。」
柳老爹點了點頭，拄著棍子往廟四周走了一圈，看了看地形。
「青山，你跟大柱輪班守夜，前半夜你來，後半夜他來。」
柳青山應了一聲。
孫大柱也點了點頭：「行，柳叔你放心。」
女人們進了廟裡收拾地面，把碎石子和枯葉掃開，鋪上油布和被褥。
沈鹿溪趁著天沒全黑，又分了一頓口糧，跟中午一樣的份量，不多不少。
柳蕎娘幫著燒了一小鍋熱水，給每個人的竹筒續滿。
水是從家裡帶出來的，裝在車上那兩隻大水缸里，沈鹿溪算過，省著喝，夠撐到下一個有水源的地方。
吃過東西，天徹底黑了。
廟裡沒點燈，火摺子要省著用。
孩子們擠在被褥里，累了一天早就打起了呼嚕。
沈鹿溪靠在牆根底下，沒有馬上閉眼。
柳蕎娘湊過來，小聲問：「鹿溪，今天走了多遠了？」
「照腳程算，約莫三十來里。」沈鹿溪也怕吵著孩子，壓著嗓子說，「還行，頭一天能走這麼遠，算順利的。」
柳蕎娘鬆了口氣：「那就好。」
沈鹿溪伸手摸了摸懷裡的路引，紙張貼著皮膚，乾燥平整。
明天還得趕路，過了這段小路接上驛道之後，就該碰到第一個關卡了。
路引能不能用，用的時候會不會出岔子，這些事她心裡都盤算過了。
陳南辦事從來沒出過差錯，這回應該也不會。
廟外頭，柳青山抱著棍子坐在板車旁邊，眼睛盯著黑漆漆的路口。
風從南邊吹過來，乾巴巴的，沒有一絲水汽。
沈鹿溪閉上眼，翻了個身，把外頭的雜念甩掉，讓自己儘快歇過來。