第181章 我錯了，我忘定時了！
穆迪走到三樓的辦公室門口時，已經聽了不下十句這樣的「提醒」。他推開門，走進去，關上門，靠在門板上，閉上眼睛。
他在心裡默念：這些貓不是真的在說話，是有人在操控它們。有人在每一幅有貓的畫像上施了咒，讓貓在他經過的時候隨機播放預錄好的聲音。
但怎麼做到的？霍格沃茨的畫像有自己的意志，不是隨便什麼人都能操控的。除非——那個人對城堡的魔法結構了如指掌，知道每一幅畫的魔力核心在哪裡，知道如何在不破壞畫作本身的前提下嵌入一個聲音觸發咒。
這樣的人不多。
伊斯特·瓦爾德斯是其中之一。
穆迪睜開眼睛，走到桌前，拿起酒壺。
「你今天會很累。」酒壺說。
穆迪擰開蓋子，喝了一口，把酒壺放下。
他開始思考一個問題：伊斯特·瓦爾德斯到底想幹什麼？
如果她想揭穿他，她可以直接告訴鄧布利多。鄧布利多會信她，因為鄧布利多本來就可能知道。如果鄧布利多知道，那他早就被監視了，根本沒有必要繼續演下去。
如果她不想揭穿他，她為什麼要搞這些惡作劇？為什麼要讓他知道有人在盯著他？為什麼要讓他時時刻刻都處在一種「隨時可能暴露」的緊張中？
除非——她是在玩。
就是單純的、純粹的、沒有任何功利目的的——玩。
穆迪想到這個可能性的時候，嘴角抽了一下。
他被一個三十多歲的年輕教授當成了玩具。
這個認知比任何惡作劇都讓他難受。
伊斯特不知道穆迪在想什麼，她也不在乎。
她正坐在北塔套房的沙發上，手裡拿著一本關於畫像魔法的書，腳搭在茶几上，腿上趴著一隻虎斑貓。
麥格教授今天變成了貓，不是麥格教授累了不想做人——是伊斯特求她的。
「米勒娃，變成貓陪我一會兒。」
「我在看論文。」
「你可以變成貓看論文。」
「貓不會看論文。」
「你可以變成貓，我念論文給你聽。」
麥格教授看了她一眼，放下論文，變成了勳爵。
現在勳爵趴在伊斯特的腿上，尾巴搭在她的膝蓋上，眼睛半眯著，耳朵隨著伊斯特念論文的聲音輕輕轉動。
伊斯特念的是《當代畫像魔法學期刊》上的一篇文章，關於如何增強畫像中角色的自主意識。她的德語口音念英語論文有一種奇怪的韻律，像是一首沒有譜曲的歌。
「……實驗表明，當畫像被施以第三類自主意識增強咒時，其與觀看者的互動頻率提升了百分之四十七……」伊斯特念到這裡停了下來，低頭看著腿上的勳爵。
「米勒娃，你在聽嗎？」
勳爵的耳朵轉了轉。
「你在聽的話，眨一下眼睛。」
勳爵沒有眨眼。
「你沒有在聽？」
勳爵的尾巴尖輕輕拍了一下伊斯特的膝蓋。
「好吧，我知道你在聽，你不眨眼是因為你是貓，貓不需要回應人類的廢話。」
勳爵的眼睛睜開了一條縫，琥珀色的瞳孔在縫隙里看了伊斯特一眼。那一眼的意思是「你知道就好」。
伊斯特笑了笑，繼續念論文。
「……然而，自主意識增強咒也存在副作用。部分畫像中的角色會出現『過度活躍』現象，表現為頻繁離開自己的畫框、與其他畫像中的角色發生爭執、以及對觀看者做出不適當的評論……」
她念到這裡，忽然想起了什麼。
「米勒娃，你猜我今天在走廊里遇到什麼了？」
勳爵的耳朵豎了一下。
「一群貓，畫像里的貓。它們對穆迪說了好多有趣的話。」
勳爵的眼睛完全睜開了，貓瞳豎成一條細線，直直地盯著伊斯特。
「不是我說的話，是它們自己說的。」
勳爵的尾巴從伊斯特的膝蓋上滑下來，垂在沙發邊緣，輕輕晃了兩下。那個動作的意思是「你在撒謊」。
「好吧，是我幫它們說的。」伊斯特把書放下，雙手捧起勳爵，舉到眼前，「但我只是在它們原本就想說的話基礎上，稍微潤色了一下。我發誓，那些貓本來就對穆迪有意見。」
勳爵的四隻爪子懸在半空中，尾巴垂下來，面無表情地看著伊斯特。貓的臉上看不出表情，但伊斯特和勳爵相處了這麼久，已經學會從瞳孔的大小、鬍鬚的角度、耳朵的朝向來判斷她的情緒。
現在勳爵的情緒是：你繼續編，我聽著。
「有一隻虎斑貓——不是你，是畫裡的那隻——它說『你不是真的穆迪』。你覺得一隻正常的貓能說出這種話嗎？不能。所以那些貓本來就是有靈性的，它們自己感知到了穆迪的不對勁，我只是幫它們把話說出來了而已。」
勳爵的耳朵向後壓了一下，又彈了回來。
那個動作的意思是「你編得不錯，但我不信」。
伊斯特把勳爵放回腿上，重新拿起書。
「好吧，我承認我動了手腳。但我沒有傷害任何貓。也沒有傷害任何畫像。我只是在它們的畫框上畫了幾個符文，讓它們在一定條件下自動觸發語音。」
勳爵的尾巴又拍了一下她的膝蓋。
「什麼條件？——穆迪經過的時候。」
尾巴拍了第二下。
「距離多遠？」
伊斯特想了想。
「大概五米以內。」
尾巴拍了第三下。
「觸發幾次？」
「每個畫框只觸發一次，同一個畫框不會對同一個人說兩次話。這樣他就無法回溯追蹤。」
勳爵的尾巴停下了。
她把下巴擱在前爪上，閉上了眼睛。那個姿態的意思是「我放棄追問了。你愛怎樣就怎樣吧。」
伊斯特低頭看著腿上的虎斑貓，嘴角彎了起來。她伸出手，用食指輕輕撓了撓勳爵的下巴。勳爵的喉嚨里發出一聲極小的呼嚕聲——貓在舒服的時候會打呼嚕，即使是麥格教授變成的貓也不例外。
「米勒娃，你知道嗎？你變成貓的時候，比做人的時候誠實多了。」
勳爵睜開眼睛看了她一眼。
「你做人的時候，我撓你下巴你不會發出聲音，但你做貓的時候會。」
勳爵把下巴從伊斯特的手指下面挪開了，把頭轉向另一邊。
但她的耳朵尖紅了，貓的耳朵尖是粉色的，紅起來的時候格外明顯。
伊斯特看著那對紅透的貓耳朵，笑了。
她把書放在茶几上，把勳爵從腿上抱起來，抱在懷裡，下巴擱在貓的頭頂。勳爵的毛蹭著她的下巴，軟軟的，暖烘烘的，帶著麥格教授身上那種淡淡的紅茶味。
「今天下午沒課。」伊斯特說，「我們就這樣待著好不好？」
勳爵沒有回答，但她沒有掙扎，沒有跳下去，沒有變回人形說「我還有工作要做」。她就那麼蜷在伊斯特的懷裡，尾巴繞在伊斯特的手腕上，閉上眼睛。
呼嚕聲從她的胸腔里傳出來，低沉而平穩，像一台小小的、溫暖的發動機。
伊斯特把臉埋在勳爵的毛里，也閉上了眼睛。
窗外有鳥叫聲。遠處有學生打鬧的聲音。樓下有費爾奇訓斥皮皮鬼的聲音。但這些聲音都隔得很遠，遠到像另一個世界的聲音。
這個世界的核心，就在她懷裡。
一隻會打呼嚕的、會臉紅的、會假裝不在意的虎斑貓。
下午三點，伊斯特被莉拉的腳步聲吵醒了。
莉拉從廚房出來，手裡端著兩杯熱茶和一盤餅乾，看到伊斯特窩在沙發上睡著了，懷裡抱著勳爵，勳爵也睡著了。一人一貓的呼吸節奏幾乎完全同步，像兩個疊在一起的海浪。
莉拉把茶和餅乾放在茶几上，沒有出聲。她看了幾秒，嘴角彎了一下，轉身走回廚房。
但勳爵的耳朵太靈了，莉拉轉身的瞬間，她的耳朵轉了轉，然後她睜開了眼睛。
琥珀色的貓瞳在午後的光線中顯得格外明亮。她先看了看茶几上的茶和餅乾，然後抬頭看了看伊斯特的臉。伊斯特還在睡，嘴巴微微張開，呼吸均勻，嘴角還有一點口水的痕跡。
勳爵從伊斯特的懷裡輕輕跳出來，落在地毯上，沒有發出任何聲音。她抖了抖毛，然後開始變形。
骨架拉長，毛髮褪去，四肢伸展——幾秒後，麥格教授單膝跪在地毯上，一隻手撐著地面，另一隻手理了理睡亂的頭髮。她穿著平時那件墨綠色的睡袍，赤著腳，眼鏡放在茶几上。
她站起來，拿起眼鏡戴上，端起一杯茶喝了一口。茶已經不燙了，溫溫的，剛好入口。
然後她低頭看著還在沙發上睡覺的伊斯特。
伊斯特失去了懷裡的熱源，本能地伸手撈了一下，撈了個空，皺了皺眉，翻了個身，把臉埋進了沙發靠墊里。
麥格教授站在沙發邊上，看著伊斯特那副睡得像只死豬的樣子，嘴角彎了一下。她彎下腰，把伊斯特搭在茶几上的腳拿下來放回沙發墊子上，把滑到地上的毯子撿起來蓋在她身上。
然後她在沙發扶手上坐下，端著茶，看著窗外的天空。
秋天的天空高而遠，藍色的深淺隨著雲朵的移動而變化。禁林的樹冠已經開始變色，綠色中夾雜著金黃和赭紅，像一幅沒畫完的油畫。
「米勒娃……」伊斯特在睡夢中含糊地叫了一聲。
麥格教授低頭看著她，伊斯特沒有醒，翻了個身，把毯子裹得更緊了。
「米勒娃……」又一聲。這次的發音清晰了一點，帶著鼻音，像小孩子在夢裡叫媽媽。
麥格教授伸出手，把伊斯特額前的頭髮撥開，手指在她額頭上輕輕按了一下。
「我在。」她說，聲音很輕，輕到只有她自己能聽到。
但伊斯特好像聽到了，她的眉頭舒展開了，嘴角出現了一個小小的弧度，像是做了什麼好夢。
麥格教授看著她，手指從額頭滑到臉頰，指腹擦過顴骨上那幾顆小雀斑。
她想起第一次看到這個人時的場景。
那是幾年前的事了。
「米勒娃……」
第三次了。
麥格教授彎下腰，在伊斯特的額頭上輕輕吻了一下。
嘴唇碰到皮膚的瞬間，伊斯特的眼睛睜開了。淺紅色的瞳孔因為剛睡醒而有些失焦，花了大概兩秒才對準了麥格教授的臉。
「米勒娃？你剛才親我了？」
「沒有。」
「你騙人，我感覺到額頭上有東西。」
「可能是蚊子。」
「霍格沃茨沒有蚊子。」
「新來的。」
他在心裡默念：這些貓不是真的在說話，是有人在操控它們。有人在每一幅有貓的畫像上施了咒，讓貓在他經過的時候隨機播放預錄好的聲音。
但怎麼做到的？霍格沃茨的畫像有自己的意志，不是隨便什麼人都能操控的。除非——那個人對城堡的魔法結構了如指掌，知道每一幅畫的魔力核心在哪裡，知道如何在不破壞畫作本身的前提下嵌入一個聲音觸發咒。
這樣的人不多。
伊斯特·瓦爾德斯是其中之一。
穆迪睜開眼睛，走到桌前，拿起酒壺。
「你今天會很累。」酒壺說。
穆迪擰開蓋子，喝了一口，把酒壺放下。
他開始思考一個問題：伊斯特·瓦爾德斯到底想幹什麼？
如果她想揭穿他，她可以直接告訴鄧布利多。鄧布利多會信她，因為鄧布利多本來就可能知道。如果鄧布利多知道，那他早就被監視了，根本沒有必要繼續演下去。
如果她不想揭穿他，她為什麼要搞這些惡作劇？為什麼要讓他知道有人在盯著他？為什麼要讓他時時刻刻都處在一種「隨時可能暴露」的緊張中？
除非——她是在玩。
就是單純的、純粹的、沒有任何功利目的的——玩。
穆迪想到這個可能性的時候，嘴角抽了一下。
他被一個三十多歲的年輕教授當成了玩具。
這個認知比任何惡作劇都讓他難受。
伊斯特不知道穆迪在想什麼，她也不在乎。
她正坐在北塔套房的沙發上，手裡拿著一本關於畫像魔法的書，腳搭在茶几上，腿上趴著一隻虎斑貓。
麥格教授今天變成了貓，不是麥格教授累了不想做人——是伊斯特求她的。
「米勒娃，變成貓陪我一會兒。」
「我在看論文。」
「你可以變成貓看論文。」
「貓不會看論文。」
「你可以變成貓，我念論文給你聽。」
麥格教授看了她一眼，放下論文，變成了勳爵。
現在勳爵趴在伊斯特的腿上，尾巴搭在她的膝蓋上，眼睛半眯著，耳朵隨著伊斯特念論文的聲音輕輕轉動。
伊斯特念的是《當代畫像魔法學期刊》上的一篇文章，關於如何增強畫像中角色的自主意識。她的德語口音念英語論文有一種奇怪的韻律，像是一首沒有譜曲的歌。
「……實驗表明，當畫像被施以第三類自主意識增強咒時，其與觀看者的互動頻率提升了百分之四十七……」伊斯特念到這裡停了下來，低頭看著腿上的勳爵。
「米勒娃，你在聽嗎？」
勳爵的耳朵轉了轉。
「你在聽的話，眨一下眼睛。」
勳爵沒有眨眼。
「你沒有在聽？」
勳爵的尾巴尖輕輕拍了一下伊斯特的膝蓋。
「好吧，我知道你在聽，你不眨眼是因為你是貓，貓不需要回應人類的廢話。」
勳爵的眼睛睜開了一條縫，琥珀色的瞳孔在縫隙里看了伊斯特一眼。那一眼的意思是「你知道就好」。
伊斯特笑了笑，繼續念論文。
「……然而，自主意識增強咒也存在副作用。部分畫像中的角色會出現『過度活躍』現象，表現為頻繁離開自己的畫框、與其他畫像中的角色發生爭執、以及對觀看者做出不適當的評論……」
她念到這裡，忽然想起了什麼。
「米勒娃，你猜我今天在走廊里遇到什麼了？」
勳爵的耳朵豎了一下。
「一群貓，畫像里的貓。它們對穆迪說了好多有趣的話。」
勳爵的眼睛完全睜開了，貓瞳豎成一條細線，直直地盯著伊斯特。
「不是我說的話，是它們自己說的。」
勳爵的尾巴從伊斯特的膝蓋上滑下來，垂在沙發邊緣，輕輕晃了兩下。那個動作的意思是「你在撒謊」。
「好吧，是我幫它們說的。」伊斯特把書放下，雙手捧起勳爵，舉到眼前，「但我只是在它們原本就想說的話基礎上，稍微潤色了一下。我發誓，那些貓本來就對穆迪有意見。」
勳爵的四隻爪子懸在半空中，尾巴垂下來，面無表情地看著伊斯特。貓的臉上看不出表情，但伊斯特和勳爵相處了這麼久，已經學會從瞳孔的大小、鬍鬚的角度、耳朵的朝向來判斷她的情緒。
現在勳爵的情緒是：你繼續編，我聽著。
「有一隻虎斑貓——不是你，是畫裡的那隻——它說『你不是真的穆迪』。你覺得一隻正常的貓能說出這種話嗎？不能。所以那些貓本來就是有靈性的，它們自己感知到了穆迪的不對勁，我只是幫它們把話說出來了而已。」
勳爵的耳朵向後壓了一下，又彈了回來。
那個動作的意思是「你編得不錯，但我不信」。
伊斯特把勳爵放回腿上，重新拿起書。
「好吧，我承認我動了手腳。但我沒有傷害任何貓。也沒有傷害任何畫像。我只是在它們的畫框上畫了幾個符文，讓它們在一定條件下自動觸發語音。」
勳爵的尾巴又拍了一下她的膝蓋。
「什麼條件？——穆迪經過的時候。」
尾巴拍了第二下。
「距離多遠？」
伊斯特想了想。
「大概五米以內。」
尾巴拍了第三下。
「觸發幾次？」
「每個畫框只觸發一次，同一個畫框不會對同一個人說兩次話。這樣他就無法回溯追蹤。」
勳爵的尾巴停下了。
她把下巴擱在前爪上，閉上了眼睛。那個姿態的意思是「我放棄追問了。你愛怎樣就怎樣吧。」
伊斯特低頭看著腿上的虎斑貓，嘴角彎了起來。她伸出手，用食指輕輕撓了撓勳爵的下巴。勳爵的喉嚨里發出一聲極小的呼嚕聲——貓在舒服的時候會打呼嚕，即使是麥格教授變成的貓也不例外。
「米勒娃，你知道嗎？你變成貓的時候，比做人的時候誠實多了。」
勳爵睜開眼睛看了她一眼。
「你做人的時候，我撓你下巴你不會發出聲音，但你做貓的時候會。」
勳爵把下巴從伊斯特的手指下面挪開了，把頭轉向另一邊。
但她的耳朵尖紅了，貓的耳朵尖是粉色的，紅起來的時候格外明顯。
伊斯特看著那對紅透的貓耳朵，笑了。
她把書放在茶几上，把勳爵從腿上抱起來，抱在懷裡，下巴擱在貓的頭頂。勳爵的毛蹭著她的下巴，軟軟的，暖烘烘的，帶著麥格教授身上那種淡淡的紅茶味。
「今天下午沒課。」伊斯特說，「我們就這樣待著好不好？」
勳爵沒有回答，但她沒有掙扎，沒有跳下去，沒有變回人形說「我還有工作要做」。她就那麼蜷在伊斯特的懷裡，尾巴繞在伊斯特的手腕上，閉上眼睛。
呼嚕聲從她的胸腔里傳出來，低沉而平穩，像一台小小的、溫暖的發動機。
伊斯特把臉埋在勳爵的毛里，也閉上了眼睛。
窗外有鳥叫聲。遠處有學生打鬧的聲音。樓下有費爾奇訓斥皮皮鬼的聲音。但這些聲音都隔得很遠，遠到像另一個世界的聲音。
這個世界的核心，就在她懷裡。
一隻會打呼嚕的、會臉紅的、會假裝不在意的虎斑貓。
下午三點，伊斯特被莉拉的腳步聲吵醒了。
莉拉從廚房出來，手裡端著兩杯熱茶和一盤餅乾，看到伊斯特窩在沙發上睡著了，懷裡抱著勳爵，勳爵也睡著了。一人一貓的呼吸節奏幾乎完全同步，像兩個疊在一起的海浪。
莉拉把茶和餅乾放在茶几上，沒有出聲。她看了幾秒，嘴角彎了一下，轉身走回廚房。
但勳爵的耳朵太靈了，莉拉轉身的瞬間，她的耳朵轉了轉，然後她睜開了眼睛。
琥珀色的貓瞳在午後的光線中顯得格外明亮。她先看了看茶几上的茶和餅乾，然後抬頭看了看伊斯特的臉。伊斯特還在睡，嘴巴微微張開，呼吸均勻，嘴角還有一點口水的痕跡。
勳爵從伊斯特的懷裡輕輕跳出來，落在地毯上，沒有發出任何聲音。她抖了抖毛，然後開始變形。
骨架拉長，毛髮褪去，四肢伸展——幾秒後，麥格教授單膝跪在地毯上，一隻手撐著地面，另一隻手理了理睡亂的頭髮。她穿著平時那件墨綠色的睡袍，赤著腳，眼鏡放在茶几上。
她站起來，拿起眼鏡戴上，端起一杯茶喝了一口。茶已經不燙了，溫溫的，剛好入口。
然後她低頭看著還在沙發上睡覺的伊斯特。
伊斯特失去了懷裡的熱源，本能地伸手撈了一下，撈了個空，皺了皺眉，翻了個身，把臉埋進了沙發靠墊里。
麥格教授站在沙發邊上，看著伊斯特那副睡得像只死豬的樣子，嘴角彎了一下。她彎下腰，把伊斯特搭在茶几上的腳拿下來放回沙發墊子上，把滑到地上的毯子撿起來蓋在她身上。
然後她在沙發扶手上坐下，端著茶，看著窗外的天空。
秋天的天空高而遠，藍色的深淺隨著雲朵的移動而變化。禁林的樹冠已經開始變色，綠色中夾雜著金黃和赭紅，像一幅沒畫完的油畫。
「米勒娃……」伊斯特在睡夢中含糊地叫了一聲。
麥格教授低頭看著她，伊斯特沒有醒，翻了個身，把毯子裹得更緊了。
「米勒娃……」又一聲。這次的發音清晰了一點，帶著鼻音，像小孩子在夢裡叫媽媽。
麥格教授伸出手，把伊斯特額前的頭髮撥開，手指在她額頭上輕輕按了一下。
「我在。」她說，聲音很輕，輕到只有她自己能聽到。
但伊斯特好像聽到了，她的眉頭舒展開了，嘴角出現了一個小小的弧度，像是做了什麼好夢。
麥格教授看著她，手指從額頭滑到臉頰，指腹擦過顴骨上那幾顆小雀斑。
她想起第一次看到這個人時的場景。
那是幾年前的事了。
「米勒娃……」
第三次了。
麥格教授彎下腰，在伊斯特的額頭上輕輕吻了一下。
嘴唇碰到皮膚的瞬間，伊斯特的眼睛睜開了。淺紅色的瞳孔因為剛睡醒而有些失焦，花了大概兩秒才對準了麥格教授的臉。
「米勒娃？你剛才親我了？」
「沒有。」
「你騙人，我感覺到額頭上有東西。」
「可能是蚊子。」
「霍格沃茨沒有蚊子。」
「新來的。」