第25章 決心
自從斬殺掉鎮子上那隻鬼後，小林正雄一家對稔的態度更加熱情。他兌現了自己的承諾，之後稔每次去到他那採購藥材，都是按成本價賣給他，儘管稔多次拒絕也是無果。
只是他再也沒有提及稔是否對他的女兒美和子有感覺。
稔三人的生活又恢復了平靜，每日便是鍛鍊、吃飯、休息，日復一日。
稔一直都在琢磨著將那塊比他高得多的巨大石頭給劈開，隨著岩石上的刀痕逐日增多，距離它被劈開的日子不遠了。
日升月落，五個月的光陰便隨著河水悄然流逝。
一個普通的下午，一名身高一米六幾、留著黑色短髮的少年站在巨大的岩石前。他面容清秀，眼神凌厲，一襲藍色練功服，腰間掛著一柄刀。
只見，他揮出了一刀，刀刃仿佛纏繞著水流，帶著勢不可擋的鋒芒，將巨大的岩石劈成了兩半。一切都顯得那麼的順理成章！
「呼！」一道肉眼可見的氣流從稔的口中吐出，抬頭看著面前被一分為二的岩石，談不上激動，也說不上欣喜，心中更多的還是平靜。
「這塊岩石也被劈開，是時候參加『最終選拔』了！」稔決定今晚便和鱗瀧老師提及這件事。
之後，稔轉身離開返回小木屋，開始準備今天的晚飯。河邊再次恢復了平靜，只有水流聲不停迴響，以及那塊再也無法復原的巨石。
夜晚。
今晚的月亮格外明亮、柔和，可以清晰地看見天慕中的星星。
屋內燈火通明，稔三人圍坐在桌子旁，各自喝著茶，場面陷入一片沉默之中。
忽然，外面颳起了一陣微風，讓人心情舒暢。
稔放下茶杯，向著鱗瀧左近次開口道：「老師，我感覺自己的修行已經足夠了，可以前去參加『最終選拔』。」
「哦，你終於確定參加了嗎。」鱗瀧左近次好像知道稔會說什麼，眼神沒有什麼變化，只是深處有著一絲掙扎。
他看著眼前變化巨大的少年、少女，想起這幾年來相處的時光，心中滿是珍惜。心中的那絲掙扎消失不見，他緩緩開口：「稔，靜流，我其實不打算讓你們參加『最終選拔』，加入鬼殺隊。」
！！！
稔的眼睛瞬間睜大，感到十分意外。可回想起過去的那些日子，老師一直都沒催促過自己參加「最終選拔」，便知道他剛剛的話是認真的。他想詢問原因：「老師，為什麼不打算讓我們參加選拔呢？」
此時，靜流眼中也是充滿了不解。
「唉，因為你和靜流都是善良的孩子。我不想你們加入鬼殺隊這種危險的組織中，失去自己的生命。加入鬼殺隊便是跟死亡相伴，每一次的行動都有可能丟掉性命。」
「在我成為鬼殺隊成員的這幾十年裡，我見過了太多的死亡，就連我們這些『柱』也很少可以善終。我不過只是運氣好罷了，沒有遇到那些『上弦之鬼』才得以存活。」
「你們兩個跟鬼都沒有什麼深仇大恨，沒必要加入這種充滿死亡、復仇的組織中，平靜地生活便好了。」
稔的瞳孔在顫抖著，他感受到了老師對他們深深的慈愛：「那老師，你為什麼還教我們殺鬼的能力。」
「因為，你當時表現出來的殺鬼天賦，以及那句想要保護自己在乎的人。」鱗瀧左近次回答他的話語，「由於這種欣賞，所以我便打算教你殺鬼的劍術。當時的內心也是有些掙扎，不知該不該讓你參加後面的「最終選拔」。」
居然因為這樣，自己那晚的殺鬼表現以及真實的內心打動了鱗瀧老師。
「隨著相處的日子久了，知道你們都是很在乎別人的孩子，內心的掙扎變得越來越強烈。於是，最終我決定不讓你們參加『最終選拔』。稔你可以給病人治病，靜流在旁邊打打下手，兩個人靠這個維持生計，平平安安地過日子多好啊！」
聽完鱗瀧左近次的話，稔思索良久，尋找著自己內心真正想要的是什麼。
他想到了淺野鄉的大哥、咲子，想起了鱗瀧老師、靜流，突然記起那天晚上那個男人對自己的稱呼……
我好像知道自己內心現在真正渴望著什麼了！
稔的眼神變得堅定，看向鱗瀧老師，真誠地說道：「老師，我想要參加『最終選拔』。我不僅要保護自己在乎的人，也想讓別人知道——我是鱗瀧左近次的弟子！」
「讓鬼殺隊成員知道。鱗瀧左近次雖然已經不在一線，但仍在認真教導弟子，依舊在為隊裡做著貢獻！」
一直不說話的靜流突然開口，聲音一改往日的低柔：「老師，我也會參加『最終選拔』！」
屋外的風颳得大了起來，嗚咽著掠過屋檐，惹得旺財一陣犬吠。
聽到自己兩名弟子真誠的話，鱗瀧左近次的身體在顫抖著，他那張表情永遠不會變化的面具，仿佛在隱隱哭泣。
良久，鱗瀧老師略顯沙啞的聲音響起：「你們的想法我已經明白了。我不會再阻止你們參加『最終選拔』。」
風停了。外面的旺財似乎察覺到今晚不會再起風，便轉身回到自己溫暖的窩裡，安然睡去。
……
「靜流的實力也是足夠參加『最終選拔』的，你們就一起參加下周舉行的那一次吧，也好互相有個照應。」鱗瀧左近次渾厚的聲音響起。
「好的！」兩人齊聲應道。
「既然已經決定參加，那便跟你們說說『最終選拔』的細節。」鱗瀧左近次打算給兩位弟子打個預防針，「選拔一年會舉行多次，每次都在『藤襲山』中舉行。」
「山上有不少鬼殺隊成員抓來的鬼，他們被困在山上離不開，基本都已處於極度飢餓狀態。」
那個被年輕時的鱗瀧老師抓住的手鬼，應該便是山上最厲害的鬼了。稔內心想到。
「到時你們需要在山上待滿七天才算通過選拔，期間會遭遇到這些惡鬼的襲擊，到時一定要小心。」
「明白了，我們會小心的。」稔做出保證。
靜流也是點了點頭。
之後，幾人便回房休息了。
今晚屋外萬籟俱寂，唯有明月靜懸天際，星芒微爍。
……
一周後。
清晨，稔和靜流收拾好東西後，便打算出門趕往藤襲山參加「最終選拔」。
臨行前，鱗瀧左近次分別給了他們一個狐狸面具，說道：「這個叫『祛災面具』，會保護你們不受到厄運的侵襲，帶上它們吧。」
靜流自然地接過了鱗瀧左近次給的狐狸面具，將它戴在腦袋的一側。而稔則是面露古怪之色，最終還是接過了面具。
看著手上的面具，稔感覺它似乎在對著自己微笑，頓時背後有些毛毛的。
「老師我們走了！」稔向他道別。
靜流也小聲說著：「老師再見。」
「去吧，一切都要小心！」鱗瀧左近次點了點頭。只是看到稔背後的那個袋子，有些無奈。
這小子還是太謹慎了，以他們兩人的實力，藤襲山上那些餓得已經沒有多少力氣的鬼怎麼可能傷得了他們。
汪！汪！
旺財也在給他們兩人送行，眼中透露出不舍。
叫聲引起了兩人的注意，他們都蹲了下來，摸了摸她那帶著斑紋的腦袋，笑著說道：「旺財，要好好守家哦。」
之後，兩人便踏上了參加選拔的道路。
此時，太陽已經爬上了遠處的山頭，照耀著這片山林。
……
只是他再也沒有提及稔是否對他的女兒美和子有感覺。
稔三人的生活又恢復了平靜，每日便是鍛鍊、吃飯、休息，日復一日。
稔一直都在琢磨著將那塊比他高得多的巨大石頭給劈開，隨著岩石上的刀痕逐日增多，距離它被劈開的日子不遠了。
日升月落，五個月的光陰便隨著河水悄然流逝。
一個普通的下午，一名身高一米六幾、留著黑色短髮的少年站在巨大的岩石前。他面容清秀，眼神凌厲，一襲藍色練功服，腰間掛著一柄刀。
只見，他揮出了一刀，刀刃仿佛纏繞著水流，帶著勢不可擋的鋒芒，將巨大的岩石劈成了兩半。一切都顯得那麼的順理成章！
「呼！」一道肉眼可見的氣流從稔的口中吐出，抬頭看著面前被一分為二的岩石，談不上激動，也說不上欣喜，心中更多的還是平靜。
「這塊岩石也被劈開，是時候參加『最終選拔』了！」稔決定今晚便和鱗瀧老師提及這件事。
之後，稔轉身離開返回小木屋，開始準備今天的晚飯。河邊再次恢復了平靜，只有水流聲不停迴響，以及那塊再也無法復原的巨石。
夜晚。
今晚的月亮格外明亮、柔和，可以清晰地看見天慕中的星星。
屋內燈火通明，稔三人圍坐在桌子旁，各自喝著茶，場面陷入一片沉默之中。
忽然，外面颳起了一陣微風，讓人心情舒暢。
稔放下茶杯，向著鱗瀧左近次開口道：「老師，我感覺自己的修行已經足夠了，可以前去參加『最終選拔』。」
「哦，你終於確定參加了嗎。」鱗瀧左近次好像知道稔會說什麼，眼神沒有什麼變化，只是深處有著一絲掙扎。
他看著眼前變化巨大的少年、少女，想起這幾年來相處的時光，心中滿是珍惜。心中的那絲掙扎消失不見，他緩緩開口：「稔，靜流，我其實不打算讓你們參加『最終選拔』，加入鬼殺隊。」
！！！
稔的眼睛瞬間睜大，感到十分意外。可回想起過去的那些日子，老師一直都沒催促過自己參加「最終選拔」，便知道他剛剛的話是認真的。他想詢問原因：「老師，為什麼不打算讓我們參加選拔呢？」
此時，靜流眼中也是充滿了不解。
「唉，因為你和靜流都是善良的孩子。我不想你們加入鬼殺隊這種危險的組織中，失去自己的生命。加入鬼殺隊便是跟死亡相伴，每一次的行動都有可能丟掉性命。」
「在我成為鬼殺隊成員的這幾十年裡，我見過了太多的死亡，就連我們這些『柱』也很少可以善終。我不過只是運氣好罷了，沒有遇到那些『上弦之鬼』才得以存活。」
「你們兩個跟鬼都沒有什麼深仇大恨，沒必要加入這種充滿死亡、復仇的組織中，平靜地生活便好了。」
稔的瞳孔在顫抖著，他感受到了老師對他們深深的慈愛：「那老師，你為什麼還教我們殺鬼的能力。」
「因為，你當時表現出來的殺鬼天賦，以及那句想要保護自己在乎的人。」鱗瀧左近次回答他的話語，「由於這種欣賞，所以我便打算教你殺鬼的劍術。當時的內心也是有些掙扎，不知該不該讓你參加後面的「最終選拔」。」
居然因為這樣，自己那晚的殺鬼表現以及真實的內心打動了鱗瀧老師。
「隨著相處的日子久了，知道你們都是很在乎別人的孩子，內心的掙扎變得越來越強烈。於是，最終我決定不讓你們參加『最終選拔』。稔你可以給病人治病，靜流在旁邊打打下手，兩個人靠這個維持生計，平平安安地過日子多好啊！」
聽完鱗瀧左近次的話，稔思索良久，尋找著自己內心真正想要的是什麼。
他想到了淺野鄉的大哥、咲子，想起了鱗瀧老師、靜流，突然記起那天晚上那個男人對自己的稱呼……
我好像知道自己內心現在真正渴望著什麼了！
稔的眼神變得堅定，看向鱗瀧老師，真誠地說道：「老師，我想要參加『最終選拔』。我不僅要保護自己在乎的人，也想讓別人知道——我是鱗瀧左近次的弟子！」
「讓鬼殺隊成員知道。鱗瀧左近次雖然已經不在一線，但仍在認真教導弟子，依舊在為隊裡做著貢獻！」
一直不說話的靜流突然開口，聲音一改往日的低柔：「老師，我也會參加『最終選拔』！」
屋外的風颳得大了起來，嗚咽著掠過屋檐，惹得旺財一陣犬吠。
聽到自己兩名弟子真誠的話，鱗瀧左近次的身體在顫抖著，他那張表情永遠不會變化的面具，仿佛在隱隱哭泣。
良久，鱗瀧老師略顯沙啞的聲音響起：「你們的想法我已經明白了。我不會再阻止你們參加『最終選拔』。」
風停了。外面的旺財似乎察覺到今晚不會再起風，便轉身回到自己溫暖的窩裡，安然睡去。
……
「靜流的實力也是足夠參加『最終選拔』的，你們就一起參加下周舉行的那一次吧，也好互相有個照應。」鱗瀧左近次渾厚的聲音響起。
「好的！」兩人齊聲應道。
「既然已經決定參加，那便跟你們說說『最終選拔』的細節。」鱗瀧左近次打算給兩位弟子打個預防針，「選拔一年會舉行多次，每次都在『藤襲山』中舉行。」
「山上有不少鬼殺隊成員抓來的鬼，他們被困在山上離不開，基本都已處於極度飢餓狀態。」
那個被年輕時的鱗瀧老師抓住的手鬼，應該便是山上最厲害的鬼了。稔內心想到。
「到時你們需要在山上待滿七天才算通過選拔，期間會遭遇到這些惡鬼的襲擊，到時一定要小心。」
「明白了，我們會小心的。」稔做出保證。
靜流也是點了點頭。
之後，幾人便回房休息了。
今晚屋外萬籟俱寂，唯有明月靜懸天際，星芒微爍。
……
一周後。
清晨，稔和靜流收拾好東西後，便打算出門趕往藤襲山參加「最終選拔」。
臨行前，鱗瀧左近次分別給了他們一個狐狸面具，說道：「這個叫『祛災面具』，會保護你們不受到厄運的侵襲，帶上它們吧。」
靜流自然地接過了鱗瀧左近次給的狐狸面具，將它戴在腦袋的一側。而稔則是面露古怪之色，最終還是接過了面具。
看著手上的面具，稔感覺它似乎在對著自己微笑，頓時背後有些毛毛的。
「老師我們走了！」稔向他道別。
靜流也小聲說著：「老師再見。」
「去吧，一切都要小心！」鱗瀧左近次點了點頭。只是看到稔背後的那個袋子，有些無奈。
這小子還是太謹慎了，以他們兩人的實力，藤襲山上那些餓得已經沒有多少力氣的鬼怎麼可能傷得了他們。
汪！汪！
旺財也在給他們兩人送行，眼中透露出不舍。
叫聲引起了兩人的注意，他們都蹲了下來，摸了摸她那帶著斑紋的腦袋，笑著說道：「旺財，要好好守家哦。」
之後，兩人便踏上了參加選拔的道路。
此時，太陽已經爬上了遠處的山頭，照耀著這片山林。
……