第112章 戰爭前夜
韓蒙聽完豁然開朗。
他仰頭將碗中烈酒一飲而盡：「相比你，我這些年似乎只學會了被動死守，快沒血性了。」
「談不上血性，只是看待局勢的角度不同。」
沈楚蕭道：「你守關，職責是護住破雪關百姓與城關；我一路走來，見過凌霜關百姓被劫掠後的慘狀，見過無數邊軍將士死在毫無意義的被動防守里，自然不想重複老路。
明日一戰，上萬被逼到絕境的蠻族哀兵，廝殺起來會不計傷亡，我們所有人都要做好血戰到底的準備。」
……
隨著軍令下達，整座破雪關迅速運轉起來。
原本逃難堵塞的官道安靜大半，青壯年百姓自發前往城頭搬運守城器械，老弱婦孺留守城內熬製治傷草藥。
整座城池沒有大敵將至的慌亂，反倒生出一股同仇敵愾的韌勁。
周通帶著數百士兵和民夫湧入軍械庫。
民夫大多是本地農戶，年年飽受蠻族劫掠之苦，搬運物資時無人偷懶，不少壯年甚至主動向守軍索要短刀，想要登城一同禦敵。
一老漢扛著滾石，拉住陳彪的衣袖，
「陳校尉，當年我孫兒出門放牧，被蠻族騎兵擄走，再也沒能回來。這次拼死也要守住城門，絕不能讓他們再踏入關內半步。」
陳彪扶住老人。
「老人家放心，今日有我們守軍在，絕不會讓蠻族踏進城池一步。你年紀大了，幫忙整理箭矢繃帶即可，廝殺的事交給我們。」
一旁年輕民夫湊上來，半開玩笑道：「校尉放心，就算刀劍拼光了，我們還有鋤頭菜刀，真要是蠻兵衝上城頭，拿農具也能敲碎他們的腦袋。大不了大家一起埋在城牆下，總好過被擄去草原做奴隸。」
周遭民夫紛紛附和，壓抑都被沖淡不少。
……
另一邊，沈楚蕭已帶領麾下趕赴野狐溝伏擊點位。
鐵牛邊走邊跟孫二狗嘮嗑：「二狗，你說那仆什麼棘，明兒一抬頭看見自家崽子掛旗杆上，會不會氣得直接從馬上栽下來？」
孫二狗笑了一聲：「栽下來正好，省得咱們動手。」
鐵牛咂了咂嘴：「老子要是他，早他媽掉頭跑了。他還非要來啃這破關，不是瘋了就是沒路走了。」
「沒路走就對了。」
孫二狗道，「校尉不是說了麼，他現在就是硬著頭皮來送死。咱們伏擊圈張好了，他來多少，埋多少。」
沈喬提醒道：「不能大意，還需提防敵軍步卒繞後偷襲。」
鐵牛一拍胸脯：「繞後？有我在谷中段守著，但凡有蠻兵想從兩側山坡摸上來，一斧一個，保管殺得痛快。」
隊伍行至野狐溝入口，沈楚蕭叫停所有人。
隨後登高眺望地形，再次核對三路伏兵點位。
「誘敵小隊隱藏在最外側矮林，少量箭矢騷擾，佯裝散兵，引誘敵軍先鋒深入；中段五百人分左右兩側陡坡，火油、巨石提前堆放在坡頂，敵軍進入核心區域，立刻釋放滾石阻斷前後退路；谷尾四百人守住出口，但凡有敵軍試圖突圍，直接合圍斬殺，不留活口。」
三支分隊分頭行動，快速進入各自隱蔽點位。
部署完畢，沈楚蕭留下沈喬統籌伏兵調度，自己帶著鐵牛、孫二狗返回主城樓，與韓蒙匯合。
旗杆之上，圖勒依舊被繩索捆縛懸掛。
鐵牛路過沖他比劃了一下。
「圖少主，你爹帶著上萬鐵騎馬上就到，就是不知等他看見你這模樣，會不會當場吐血。」
圖勒聞言瘋狂掙扎，城頭守軍一陣鬨笑。
就在這時，一名蠻族信使單人獨騎再次來到城門下，身後跟著十餘名持刃蠻族護衛，態度比先前更為囂張。
「將軍最後通告！限半個時辰之內，立刻放下圖勒少主，開城門投降，否則明日破曉，上萬鐵騎踏平破雪關，城內男女老幼，雞犬不留！」
韓蒙聽完對方的威脅，側身看向沈楚蕭：「沈兄弟，你說這人是不是沒搞清楚現狀？居然還有底氣跑來城下放狠話。」
沈楚蕭目光落在城下信使身上：「他現在急需用屠城的狠話穩住軍心。狠話越狠，越說明他心底沒有底氣，只是虛張聲勢罷了。」
鐵牛直接朝城下喊道：「回去告訴你們將軍，想要兒子就拿東西來換，不然想都別想！」
信使指著鐵牛怒吼：「放肆！區區邊關雜兵，也敢要挾我草原大將，待到明日攻城，定將你們碎屍萬段！」
「喲，還敢放狠話？」
孫二狗拎起一塊拳頭大小的碎石砸了下去。
戰馬受驚人立而起，信使險些摔落，狼狽穩住身形後，眼底滿是驚懼。
「就這點膽子，還想學人放屠城狠話？不如趁早掉頭回去勸你們將軍撤軍，留在草原收拾焦土，還能保全一點部族殘餘。」
信使又驚又怒，身旁護衛紛紛拔刀對準城頭，可距離太遠，弓箭根本無法抵達城牆高度，只能原地氣急敗壞地嘶吼。
韓蒙抬手示意守軍不要放箭：「我再說一遍，交換條件不會更改。想要圖勒，拿足額牲畜物資來換；若是執意攻城，明日開戰，第一個死在城下的就是你家少主。我說到做到。」
信使見談判完全沒有轉機，狠狠瞪了眾人一眼這才折返。
陳彪擔憂道：「將軍，那信使回去後定會將實情和盤托出。仆蘭得知交換條件無望，明日攻城只怕會更加瘋狂。城頭上的弟兄們...傷亡怕是會成倍增加啊。難道真的...就沒有轉圜的餘地了嗎？」
「還談個屁啊，你要實在害怕，就滾回去洗洗睡。」
陳彪一臉慚愧。
「我不是害怕。」
韓蒙沉聲道：「這場血戰避無可避，只能打。」
韓蒙環視城頭所有將士。
「諸位弟兄，明日一戰，沒有退路。身後是關內老人、婦孺、孩童，一旦城門失守，全城百姓都會慘遭屠戮。沈校尉在草原已經證明，蠻族並非不可戰勝。只要我們上下一心，伏兵與城頭防線相互配合，定能擊潰仆蘭上萬鐵騎，守住這座城！」
「死守城關，擊退蠻夷！」
他仰頭將碗中烈酒一飲而盡：「相比你，我這些年似乎只學會了被動死守，快沒血性了。」
「談不上血性，只是看待局勢的角度不同。」
沈楚蕭道：「你守關，職責是護住破雪關百姓與城關；我一路走來，見過凌霜關百姓被劫掠後的慘狀，見過無數邊軍將士死在毫無意義的被動防守里，自然不想重複老路。
明日一戰，上萬被逼到絕境的蠻族哀兵，廝殺起來會不計傷亡，我們所有人都要做好血戰到底的準備。」
……
隨著軍令下達，整座破雪關迅速運轉起來。
原本逃難堵塞的官道安靜大半，青壯年百姓自發前往城頭搬運守城器械，老弱婦孺留守城內熬製治傷草藥。
整座城池沒有大敵將至的慌亂，反倒生出一股同仇敵愾的韌勁。
周通帶著數百士兵和民夫湧入軍械庫。
民夫大多是本地農戶，年年飽受蠻族劫掠之苦，搬運物資時無人偷懶，不少壯年甚至主動向守軍索要短刀，想要登城一同禦敵。
一老漢扛著滾石，拉住陳彪的衣袖，
「陳校尉，當年我孫兒出門放牧，被蠻族騎兵擄走，再也沒能回來。這次拼死也要守住城門，絕不能讓他們再踏入關內半步。」
陳彪扶住老人。
「老人家放心，今日有我們守軍在，絕不會讓蠻族踏進城池一步。你年紀大了，幫忙整理箭矢繃帶即可，廝殺的事交給我們。」
一旁年輕民夫湊上來，半開玩笑道：「校尉放心，就算刀劍拼光了，我們還有鋤頭菜刀，真要是蠻兵衝上城頭，拿農具也能敲碎他們的腦袋。大不了大家一起埋在城牆下，總好過被擄去草原做奴隸。」
周遭民夫紛紛附和，壓抑都被沖淡不少。
……
另一邊，沈楚蕭已帶領麾下趕赴野狐溝伏擊點位。
鐵牛邊走邊跟孫二狗嘮嗑：「二狗，你說那仆什麼棘，明兒一抬頭看見自家崽子掛旗杆上，會不會氣得直接從馬上栽下來？」
孫二狗笑了一聲：「栽下來正好，省得咱們動手。」
鐵牛咂了咂嘴：「老子要是他，早他媽掉頭跑了。他還非要來啃這破關，不是瘋了就是沒路走了。」
「沒路走就對了。」
孫二狗道，「校尉不是說了麼，他現在就是硬著頭皮來送死。咱們伏擊圈張好了，他來多少，埋多少。」
沈喬提醒道：「不能大意，還需提防敵軍步卒繞後偷襲。」
鐵牛一拍胸脯：「繞後？有我在谷中段守著，但凡有蠻兵想從兩側山坡摸上來，一斧一個，保管殺得痛快。」
隊伍行至野狐溝入口，沈楚蕭叫停所有人。
隨後登高眺望地形，再次核對三路伏兵點位。
「誘敵小隊隱藏在最外側矮林，少量箭矢騷擾，佯裝散兵，引誘敵軍先鋒深入；中段五百人分左右兩側陡坡，火油、巨石提前堆放在坡頂，敵軍進入核心區域，立刻釋放滾石阻斷前後退路；谷尾四百人守住出口，但凡有敵軍試圖突圍，直接合圍斬殺，不留活口。」
三支分隊分頭行動，快速進入各自隱蔽點位。
部署完畢，沈楚蕭留下沈喬統籌伏兵調度，自己帶著鐵牛、孫二狗返回主城樓，與韓蒙匯合。
旗杆之上，圖勒依舊被繩索捆縛懸掛。
鐵牛路過沖他比劃了一下。
「圖少主，你爹帶著上萬鐵騎馬上就到，就是不知等他看見你這模樣，會不會當場吐血。」
圖勒聞言瘋狂掙扎，城頭守軍一陣鬨笑。
就在這時，一名蠻族信使單人獨騎再次來到城門下，身後跟著十餘名持刃蠻族護衛，態度比先前更為囂張。
「將軍最後通告！限半個時辰之內，立刻放下圖勒少主，開城門投降，否則明日破曉，上萬鐵騎踏平破雪關，城內男女老幼，雞犬不留！」
韓蒙聽完對方的威脅，側身看向沈楚蕭：「沈兄弟，你說這人是不是沒搞清楚現狀？居然還有底氣跑來城下放狠話。」
沈楚蕭目光落在城下信使身上：「他現在急需用屠城的狠話穩住軍心。狠話越狠，越說明他心底沒有底氣，只是虛張聲勢罷了。」
鐵牛直接朝城下喊道：「回去告訴你們將軍，想要兒子就拿東西來換，不然想都別想！」
信使指著鐵牛怒吼：「放肆！區區邊關雜兵，也敢要挾我草原大將，待到明日攻城，定將你們碎屍萬段！」
「喲，還敢放狠話？」
孫二狗拎起一塊拳頭大小的碎石砸了下去。
戰馬受驚人立而起，信使險些摔落，狼狽穩住身形後，眼底滿是驚懼。
「就這點膽子，還想學人放屠城狠話？不如趁早掉頭回去勸你們將軍撤軍，留在草原收拾焦土，還能保全一點部族殘餘。」
信使又驚又怒，身旁護衛紛紛拔刀對準城頭，可距離太遠，弓箭根本無法抵達城牆高度，只能原地氣急敗壞地嘶吼。
韓蒙抬手示意守軍不要放箭：「我再說一遍，交換條件不會更改。想要圖勒，拿足額牲畜物資來換；若是執意攻城，明日開戰，第一個死在城下的就是你家少主。我說到做到。」
信使見談判完全沒有轉機，狠狠瞪了眾人一眼這才折返。
陳彪擔憂道：「將軍，那信使回去後定會將實情和盤托出。仆蘭得知交換條件無望，明日攻城只怕會更加瘋狂。城頭上的弟兄們...傷亡怕是會成倍增加啊。難道真的...就沒有轉圜的餘地了嗎？」
「還談個屁啊，你要實在害怕，就滾回去洗洗睡。」
陳彪一臉慚愧。
「我不是害怕。」
韓蒙沉聲道：「這場血戰避無可避，只能打。」
韓蒙環視城頭所有將士。
「諸位弟兄，明日一戰，沒有退路。身後是關內老人、婦孺、孩童，一旦城門失守，全城百姓都會慘遭屠戮。沈校尉在草原已經證明，蠻族並非不可戰勝。只要我們上下一心，伏兵與城頭防線相互配合，定能擊潰仆蘭上萬鐵騎，守住這座城！」
「死守城關，擊退蠻夷！」