第110章 暴風雨的前奏
韓蒙站在垛口邊，把沈楚蕭這幾句話反覆嚼了幾遍，剛才那股擔憂在這冷風一激之下，漸漸壓了下去。
他想了很久。
仆蘭棘畢竟是雄鷹部左大將，坐到這個位子上的人，怎麼可能真為了一個兒子就把全族精銳都拉出來。要真是個衝動莽撞的性子，他也活不到今天。
沉吟半晌，他才說道：「按你這麼分析，圖勒被俘不過是個擺在檯面上的由頭？」
沈楚蕭笑了笑。
」救兒子？那不過是個冠冕堂皇的藉口罷了。」
他偏頭看向城外那片暮色，「救子，不過是為了師出有名的幌子。真正的原因是，草原部族等級森嚴，各部大將但凡調動兵力南下，必須向王庭遞上一個足夠站得住腳的理由。否則王庭馬上就會猜忌他是不是在私下擴充勢力。可要是對外宣稱獨子被大靖邊軍擄走、生死不明，草原上那些牧民聽了，只會覺得理所當然。連王庭都挑不出半分錯處。」
錢萬里在一旁連連點頭。
他跟草原各部打了大半輩子交道，此刻不由得想起往日和仆蘭棘手下那些頭領互通往來的種種細節，嘆了口氣：「將軍有所不知，草原人最看重父子血脈。仆蘭棘拿營救少主做旗號，別說一萬騎兵，就是再多一倍，手下的人也心甘情願跟著他長途奔襲。誰會去質疑一個要救兒子的父親？」
韓蒙面色一沉：「所以就算沒有圖勒被俘這檔子事，他早晚也要找別的藉口南下？」
」沒錯，這事已經謀劃很久了，就等著一個合適的時機。」
沈楚蕭眼中閃過一絲寒光，」劉文昭此前勾結斡赤斤私賣軍械、泄露邊防機密，這條暗線不僅通向雄鷹部的主將，就連朔方節度使私下裡也和仆蘭棘早有勾結。韓將軍，其實你應該往更深處想想。」
韓蒙眉頭一掀：「此話怎講？」
沈楚蕭道：「這次益州前任節度使被下大獄，新任節度使赴任途中遇刺，是不是也和他大舉南下有關？」
韓蒙吃了一驚，隨後只覺後背一陣陣發涼。
他在邊關守了這麼多年，刀口舔血的事見得多了，但此刻從頭到尾把這條線捋清楚，還是覺得心頭冒寒氣。
上下勾結，里外串通，破雪關內數萬百姓，從頭到尾都被蒙在鼓裡，還指望著朝廷早日發兵來救。
他重重一拳砸在身旁的木框上，眼裡全是怒意。
「這群王八羔子。」
韓蒙氣得快要吐血：」難怪我先前發出的求援文書，只換來固守待援四個字。原來他們早就算計好了，就等著仆蘭棘來攻打這破雪關，好坐收漁翁之利。」
說完，韓蒙眼中閃過一絲絕望。
」只怕就算我拼上這條命守住這破關，事後節度使大人怕也要找個由頭，讓我永遠閉嘴。」
沈楚蕭沒有立刻接話。
他等韓蒙那股怒意稍稍平復了些，才淡淡開口：「這便是我執意要翻越封狼山、去攪動草原各部的緣由。」
「朝堂里奸臣勾結外敵，我們一味固守就只能被動挨打。唯有主動出手，攪亂草原格局，把節度使通敵的偽裝一刀刀撕開，那些藏在暗處的爛攤子，才會被一件件逼到明面上來。」
「現在，我已經做了。」
鐵牛在一旁聽得似懂非懂，但自家校尉最後那句話他是聽明白了。
「要俺說，那仆蘭棘純粹是拎不清！他老巢都被咱們一把火燒乾淨了，但凡腦子還在脖子上，就該立馬掉頭回去救火。守家才是頭等大事，非要死磕咱們破雪關，這不是本末倒置是什麼？」
沈楚蕭側頭看向鐵牛，目光里難得帶了幾分讚許。
「鐵牛這話說得直白，卻一針見血。」
「雖然道理人人都懂，可惜的是，仆蘭棘現在壓根沒辦法掉頭。」
韓蒙皺起眉頭：「為什麼回不去？老家都叫人端了，他麾下那些騎兵不該一心想往回趕嗎？」
沈楚蕭搖了搖頭：「方才我已經說過了，他今晚不會來，是因為他必須要先壓住大營被屠的消息。」
「不然，此刻下令撤軍，就等於當著全軍的面承認老家被偷，等回到草原以後，根本不用等王庭追責，麾下那些大大小小的部族頭領，第一個就會起兵反他。」
錢萬里沉默了一會兒，才緩緩開口，神色有些複雜。
「沈校尉這番話確實在理。咱們大靖將士每月有軍餉可領，戰功還能得朝廷封賞，即便戰局不利，好歹還能全身而退。可草原上那些牧民不同，他們世世代代依附部落而生，帳房、牧場、牲畜、家眷，就是他們全部的身家性命。若是聽聞後方遭了屠戮，心裡那根支撐著活下去的弦，怕是當場就要崩斷。」
他頓了頓，目光掃過沈楚蕭，眼底掠過一絲不易察覺的慶幸。
還好自己不是他的敵人。
「眼下這支隊伍還沒譁變，全仗著仆蘭棘多年積下的威嚴震懾著，暫時沒人敢當這個出頭鳥。可只要戰鼓一響，戰場上但凡露出半點敗相，那些平日裡強壓著的猜忌和怒火，就會像決了堤的洪水，轉眼間把這支隊伍沖得七零八落。」
韓蒙順著這番推演一路想下去，越想越覺得觸目驚心。
他忽然意識到，仆蘭棘現在表面上旌旗如林，號角震天，可內里的軍心已經裂開了無數道細紋，只消輕輕一擊，就會碎成一地。
「這麼說來……」韓蒙抬起頭，看著沈楚蕭，「這就是他必須要攻城的理由？」
沈楚蕭輕輕嘆了口氣。
「正是如此。」
「因為他沒得選，只能硬著頭皮來強攻破雪關。打贏了，質疑自然就壓下去了，嘴自然就堵上了，後方那攤子事也能暫時捂住，他才能喘口氣。」
眾人安靜了片刻。
只覺那股無形的壓力沉壓在心頭，讓人喘不過氣。
韓蒙卻忽然大笑一聲。
「行。」
他抬手拍在城牆。
「既然非要來啃這塊硬骨頭，那老子就崩掉他滿嘴的牙。」
鐵牛嘿嘿笑道：「還得是韓將軍！」
沈楚蕭思索片刻，目光最後落在韓蒙身上。
「韓將軍，開軍需庫，把火油和滾木，石砲之類的，能搬的，全部搬上城頭。」
隨即話鋒一轉：「明天，有一場硬仗要打。」
他想了很久。
仆蘭棘畢竟是雄鷹部左大將，坐到這個位子上的人，怎麼可能真為了一個兒子就把全族精銳都拉出來。要真是個衝動莽撞的性子，他也活不到今天。
沉吟半晌，他才說道：「按你這麼分析，圖勒被俘不過是個擺在檯面上的由頭？」
沈楚蕭笑了笑。
」救兒子？那不過是個冠冕堂皇的藉口罷了。」
他偏頭看向城外那片暮色，「救子，不過是為了師出有名的幌子。真正的原因是，草原部族等級森嚴，各部大將但凡調動兵力南下，必須向王庭遞上一個足夠站得住腳的理由。否則王庭馬上就會猜忌他是不是在私下擴充勢力。可要是對外宣稱獨子被大靖邊軍擄走、生死不明，草原上那些牧民聽了，只會覺得理所當然。連王庭都挑不出半分錯處。」
錢萬里在一旁連連點頭。
他跟草原各部打了大半輩子交道，此刻不由得想起往日和仆蘭棘手下那些頭領互通往來的種種細節，嘆了口氣：「將軍有所不知，草原人最看重父子血脈。仆蘭棘拿營救少主做旗號，別說一萬騎兵，就是再多一倍，手下的人也心甘情願跟著他長途奔襲。誰會去質疑一個要救兒子的父親？」
韓蒙面色一沉：「所以就算沒有圖勒被俘這檔子事，他早晚也要找別的藉口南下？」
」沒錯，這事已經謀劃很久了，就等著一個合適的時機。」
沈楚蕭眼中閃過一絲寒光，」劉文昭此前勾結斡赤斤私賣軍械、泄露邊防機密，這條暗線不僅通向雄鷹部的主將，就連朔方節度使私下裡也和仆蘭棘早有勾結。韓將軍，其實你應該往更深處想想。」
韓蒙眉頭一掀：「此話怎講？」
沈楚蕭道：「這次益州前任節度使被下大獄，新任節度使赴任途中遇刺，是不是也和他大舉南下有關？」
韓蒙吃了一驚，隨後只覺後背一陣陣發涼。
他在邊關守了這麼多年，刀口舔血的事見得多了，但此刻從頭到尾把這條線捋清楚，還是覺得心頭冒寒氣。
上下勾結，里外串通，破雪關內數萬百姓，從頭到尾都被蒙在鼓裡，還指望著朝廷早日發兵來救。
他重重一拳砸在身旁的木框上，眼裡全是怒意。
「這群王八羔子。」
韓蒙氣得快要吐血：」難怪我先前發出的求援文書，只換來固守待援四個字。原來他們早就算計好了，就等著仆蘭棘來攻打這破雪關，好坐收漁翁之利。」
說完，韓蒙眼中閃過一絲絕望。
」只怕就算我拼上這條命守住這破關，事後節度使大人怕也要找個由頭，讓我永遠閉嘴。」
沈楚蕭沒有立刻接話。
他等韓蒙那股怒意稍稍平復了些，才淡淡開口：「這便是我執意要翻越封狼山、去攪動草原各部的緣由。」
「朝堂里奸臣勾結外敵，我們一味固守就只能被動挨打。唯有主動出手，攪亂草原格局，把節度使通敵的偽裝一刀刀撕開，那些藏在暗處的爛攤子，才會被一件件逼到明面上來。」
「現在，我已經做了。」
鐵牛在一旁聽得似懂非懂，但自家校尉最後那句話他是聽明白了。
「要俺說，那仆蘭棘純粹是拎不清！他老巢都被咱們一把火燒乾淨了，但凡腦子還在脖子上，就該立馬掉頭回去救火。守家才是頭等大事，非要死磕咱們破雪關，這不是本末倒置是什麼？」
沈楚蕭側頭看向鐵牛，目光里難得帶了幾分讚許。
「鐵牛這話說得直白，卻一針見血。」
「雖然道理人人都懂，可惜的是，仆蘭棘現在壓根沒辦法掉頭。」
韓蒙皺起眉頭：「為什麼回不去？老家都叫人端了，他麾下那些騎兵不該一心想往回趕嗎？」
沈楚蕭搖了搖頭：「方才我已經說過了，他今晚不會來，是因為他必須要先壓住大營被屠的消息。」
「不然，此刻下令撤軍，就等於當著全軍的面承認老家被偷，等回到草原以後，根本不用等王庭追責，麾下那些大大小小的部族頭領，第一個就會起兵反他。」
錢萬里沉默了一會兒，才緩緩開口，神色有些複雜。
「沈校尉這番話確實在理。咱們大靖將士每月有軍餉可領，戰功還能得朝廷封賞，即便戰局不利，好歹還能全身而退。可草原上那些牧民不同，他們世世代代依附部落而生，帳房、牧場、牲畜、家眷，就是他們全部的身家性命。若是聽聞後方遭了屠戮，心裡那根支撐著活下去的弦，怕是當場就要崩斷。」
他頓了頓，目光掃過沈楚蕭，眼底掠過一絲不易察覺的慶幸。
還好自己不是他的敵人。
「眼下這支隊伍還沒譁變，全仗著仆蘭棘多年積下的威嚴震懾著，暫時沒人敢當這個出頭鳥。可只要戰鼓一響，戰場上但凡露出半點敗相，那些平日裡強壓著的猜忌和怒火，就會像決了堤的洪水，轉眼間把這支隊伍沖得七零八落。」
韓蒙順著這番推演一路想下去，越想越覺得觸目驚心。
他忽然意識到，仆蘭棘現在表面上旌旗如林，號角震天，可內里的軍心已經裂開了無數道細紋，只消輕輕一擊，就會碎成一地。
「這麼說來……」韓蒙抬起頭，看著沈楚蕭，「這就是他必須要攻城的理由？」
沈楚蕭輕輕嘆了口氣。
「正是如此。」
「因為他沒得選，只能硬著頭皮來強攻破雪關。打贏了，質疑自然就壓下去了，嘴自然就堵上了，後方那攤子事也能暫時捂住，他才能喘口氣。」
眾人安靜了片刻。
只覺那股無形的壓力沉壓在心頭，讓人喘不過氣。
韓蒙卻忽然大笑一聲。
「行。」
他抬手拍在城牆。
「既然非要來啃這塊硬骨頭，那老子就崩掉他滿嘴的牙。」
鐵牛嘿嘿笑道：「還得是韓將軍！」
沈楚蕭思索片刻，目光最後落在韓蒙身上。
「韓將軍，開軍需庫，把火油和滾木，石砲之類的，能搬的，全部搬上城頭。」
隨即話鋒一轉：「明天，有一場硬仗要打。」