第1章 成婚前夜，奉旨入宮
京城阿鬧巷有一傳聞。
鍾家有女，氣血雙足，身壯如牛，若能娶回家中，必能寬廣家族，延綿子嗣，三年抱倆。
卿柔便是傳聞中的女子，早早的定下一門好親事。
正值隆冬季節，卿柔成婚前夜。
她一襲精緻刺繡紅色嫁衣在身，烏髮簡單挽在額頂，只待戴上一頂刻著雙喜的點翠金冠。
一個宣旨太監捧著明黃鳳旨坐著馬車，突然帶著一眾嬤嬤宮人來了鍾家。
卿柔眉眼沉靜，低眉順眼的撩起衣擺跪倒在堂前。
太監宣旨道：「茲有鍾氏女。秀外慧中，溫良可嘉，今召入侍宮闈，敬事帝躬，欽哉。」
天色昏暗，烏雲密布。
再過不久，便要下雪了。
北夜的冷風伴著細細的雪子穿堂而過。
卿柔跪在地上，只覺得堂外刮進來的風，抵不過心中的寒冷。
明日便是她成婚的日子了。
可今夜皇后忽然下降鳳旨，召她入宮。
既沒有冊封號，亦沒有給位份。
只是讓她伺候皇帝……
此言一出，連鍾父鍾母都震驚了。
「公公可有宣錯旨意？我這女兒，早早定下婚事，明日便要成婚了！」
鍾母更是慌亂地抹眼淚：「這馬上就要嫁人了，怎麼還被召進宮了呢？」
鍾家的下人亦是面面相覷，眼神複雜地互相交匯。
堂前慌亂一片，那宣旨的太監臉色有些不好。
他重重地地咳了兩聲，示意大家安靜，隨後倨傲的視線掃過眾人：「皇后娘娘召鍾家大小姐入宮，這是天家寵愛，豈容爾等質疑？」
此言一出，院中低聲議論，恍若蜂聲。
「可是，並無冊封啊，這進宮是去做個什麼位份？」
「是啊，而且我可是聽說，皇上和皇后娘娘感情好得很，成婚十年皇上都沒有納妾，咱家小姐進宮，這地位豈非尷尬？」
卿柔跪在堂前，久久未曾接旨。
她不想進宮。
她未來的夫君她很滿意，父母開明康健，夫君性情溫和有主見，長得也俊俏。
想到這裡，卿柔跪在地上微微欠身，笑容端莊，語氣和善地徐徐道來：「恐公公不知，臣女已經訂婚，未婚夫是今年陛下新冊封的新科進士。明日，便是臣女的大婚之儀。
臣女已有婚約，若接了這鳳旨，便是二嫁自身，是欺君之罪。
且掠奪臣妻，此聲名實在對陛下不利，亦不符禮教，還請公公回宮向陛下陳情，臣女今日之求。」
她姿態堅定又柔和。
言語中更是有理有據。
且一身紅色嫁衣，事實已經擺在眼前。
任誰都看得明白。
此女要成婚了。
宣旨太監垂眸打量了一下卿柔，直言道：「鍾姑娘，奴婢才疏學淺，不懂什麼禮教，只知道天家旨意，若有違抗，便是死罪。奴婢聽聞鍾姑娘在坊間縱有宜家宜子的傳聞，想來此傳聞能傳出去，也是為了尋個好親事。可這天下，哪裡還有比皇上更出色的男子。」
卿柔並未被說動，只沉靜應對，笑容依舊溫和謙卑：「公公所言極是，這自然是喜事。可臣女馬上便要成婚了。
臣女拒婚，只是擔心有人欺上瞞下，隱瞞此事。是以今日這道召臣女入宮的鳳旨，臣女是萬萬不敢接的。」
她口中所言，皆是為皇上和皇后著想。
態度已然明確非常。
那宣旨的太監轉身召了一個小太監上前，在他耳邊耳語片刻，隨後那小太監得了話，便急匆匆地趕出去，騎上馬離開了鍾宅。
卿柔跪在地上，心中暗暗期盼那小太監是進宮回話。
心裡，抗拒進宮的反感則是愈來愈濃厚。
若是不進宮。
她便是新科進士的正妻。
將來做個小官夫人，不管貧窮富貴，自己的小家，自己的人生，自己都能自主。
可若進宮。
皇上皇后成婚十年，感情是柔情蜜意的傳聞，在民間屢禁不止。
只說了讓她進宮侍奉皇上，卻無冊封，這不就是讓她做一個生子工具。
可是，憑什麼呢？
憑什麼她就要受人擺布，拋棄這大好人生呢。
她正想著，方才那個跑出去傳話的小太監急匆匆的騎馬歸來，手裡好像還拿著什麼東西。
卿柔抬眼望去，那小太監已然進了門。
他將手中的一張薄紙雙手奉於宣旨太監面前：「奴婢按著吩咐，裴家已將婚書退回來了。」
裴家？
婚書？
卿柔愣住，心中波瀾驟起，面上依舊處變不驚。
拿到那婚書，宣旨太監笑了笑，兩步走到卿柔面前：「姑娘請看，這是你與那裴家大郎的訂婚盟約，現下他得知姑娘得了進宮的旨意，已經主動將這婚書還回來了，還盼著姑娘進宮享福呢。姑娘此番，此身，並非是有婚約的臣妻。而是待嫁閨中，未有婚約的閨閣女子。
皇后娘娘鳳旨臨門，並無逾矩，亦符合禮教。鍾姑娘今夜便收拾東西，隨咱家進宮吧。」
卿柔微微垂眸，攥緊了拳頭。
默了片刻，她抬起雙手，恭敬的迎接鳳旨，端莊和善的面色不變：「臣女，領旨。」
不能抗旨，只能進宮。
名分，她得自己爭。
見她接旨，那宣旨的太監得意一笑，眼底輕蔑一閃而過。
他轉身看向身後的幾個嬤嬤：「快些幫鍾姑娘換了衣裳，收拾收拾，進宮！」
「奴婢遵命。」
幾個嬤嬤曲膝行禮，便走上前，詢問了鍾父鍾母卿柔的閨房在何處。
又有兩個讓將卿柔架起來，直接不容抗拒地帶著回了閨房換衣裳。
竟是連和父母說句話的時間都不給，就匆匆地將人帶進了宮。
-
乾清宮內——
直到絲滑的綢緞穿在身上，卿柔一腔情緒慢慢收斂克制，眼神溫和，嘴角勾起，看起來很是從容。
周圍是燒得極旺的無煙銀絲炭，室內溫暖如春，即便是一身薄衫也不會感覺到冷。
她坐在殿內候著時，一個穩重的腳步聲從外至內。
有人請安行禮，言語間喚「皇上」
卿柔聽聞，便要起身，神色恭敬的便要行禮。
身旁的嬤嬤拉住了她，擔憂且慌亂的阻攔：「鍾姑娘，稍等。」
卿柔不解轉頭看她。
雙眼卻瞬間被一條紅色綢帶蒙住。
卿柔正要開口說話，唇齒間忽然被塞了一個冰涼的玉飾。
耳邊壓低聲音的威脅響起：「請鍾姑娘謹言慎行，別忘了您在宮外的父母，既是進了宮，再不比從前自在了。」
警告聲伴隨著口中沁涼的玉，叫她目不能視，口不能言。
鍾家有女，氣血雙足，身壯如牛，若能娶回家中，必能寬廣家族，延綿子嗣，三年抱倆。
卿柔便是傳聞中的女子，早早的定下一門好親事。
正值隆冬季節，卿柔成婚前夜。
她一襲精緻刺繡紅色嫁衣在身，烏髮簡單挽在額頂，只待戴上一頂刻著雙喜的點翠金冠。
一個宣旨太監捧著明黃鳳旨坐著馬車，突然帶著一眾嬤嬤宮人來了鍾家。
卿柔眉眼沉靜，低眉順眼的撩起衣擺跪倒在堂前。
太監宣旨道：「茲有鍾氏女。秀外慧中，溫良可嘉，今召入侍宮闈，敬事帝躬，欽哉。」
天色昏暗，烏雲密布。
再過不久，便要下雪了。
北夜的冷風伴著細細的雪子穿堂而過。
卿柔跪在地上，只覺得堂外刮進來的風，抵不過心中的寒冷。
明日便是她成婚的日子了。
可今夜皇后忽然下降鳳旨，召她入宮。
既沒有冊封號，亦沒有給位份。
只是讓她伺候皇帝……
此言一出，連鍾父鍾母都震驚了。
「公公可有宣錯旨意？我這女兒，早早定下婚事，明日便要成婚了！」
鍾母更是慌亂地抹眼淚：「這馬上就要嫁人了，怎麼還被召進宮了呢？」
鍾家的下人亦是面面相覷，眼神複雜地互相交匯。
堂前慌亂一片，那宣旨的太監臉色有些不好。
他重重地地咳了兩聲，示意大家安靜，隨後倨傲的視線掃過眾人：「皇后娘娘召鍾家大小姐入宮，這是天家寵愛，豈容爾等質疑？」
此言一出，院中低聲議論，恍若蜂聲。
「可是，並無冊封啊，這進宮是去做個什麼位份？」
「是啊，而且我可是聽說，皇上和皇后娘娘感情好得很，成婚十年皇上都沒有納妾，咱家小姐進宮，這地位豈非尷尬？」
卿柔跪在堂前，久久未曾接旨。
她不想進宮。
她未來的夫君她很滿意，父母開明康健，夫君性情溫和有主見，長得也俊俏。
想到這裡，卿柔跪在地上微微欠身，笑容端莊，語氣和善地徐徐道來：「恐公公不知，臣女已經訂婚，未婚夫是今年陛下新冊封的新科進士。明日，便是臣女的大婚之儀。
臣女已有婚約，若接了這鳳旨，便是二嫁自身，是欺君之罪。
且掠奪臣妻，此聲名實在對陛下不利，亦不符禮教，還請公公回宮向陛下陳情，臣女今日之求。」
她姿態堅定又柔和。
言語中更是有理有據。
且一身紅色嫁衣，事實已經擺在眼前。
任誰都看得明白。
此女要成婚了。
宣旨太監垂眸打量了一下卿柔，直言道：「鍾姑娘，奴婢才疏學淺，不懂什麼禮教，只知道天家旨意，若有違抗，便是死罪。奴婢聽聞鍾姑娘在坊間縱有宜家宜子的傳聞，想來此傳聞能傳出去，也是為了尋個好親事。可這天下，哪裡還有比皇上更出色的男子。」
卿柔並未被說動，只沉靜應對，笑容依舊溫和謙卑：「公公所言極是，這自然是喜事。可臣女馬上便要成婚了。
臣女拒婚，只是擔心有人欺上瞞下，隱瞞此事。是以今日這道召臣女入宮的鳳旨，臣女是萬萬不敢接的。」
她口中所言，皆是為皇上和皇后著想。
態度已然明確非常。
那宣旨的太監轉身召了一個小太監上前，在他耳邊耳語片刻，隨後那小太監得了話，便急匆匆地趕出去，騎上馬離開了鍾宅。
卿柔跪在地上，心中暗暗期盼那小太監是進宮回話。
心裡，抗拒進宮的反感則是愈來愈濃厚。
若是不進宮。
她便是新科進士的正妻。
將來做個小官夫人，不管貧窮富貴，自己的小家，自己的人生，自己都能自主。
可若進宮。
皇上皇后成婚十年，感情是柔情蜜意的傳聞，在民間屢禁不止。
只說了讓她進宮侍奉皇上，卻無冊封，這不就是讓她做一個生子工具。
可是，憑什麼呢？
憑什麼她就要受人擺布，拋棄這大好人生呢。
她正想著，方才那個跑出去傳話的小太監急匆匆的騎馬歸來，手裡好像還拿著什麼東西。
卿柔抬眼望去，那小太監已然進了門。
他將手中的一張薄紙雙手奉於宣旨太監面前：「奴婢按著吩咐，裴家已將婚書退回來了。」
裴家？
婚書？
卿柔愣住，心中波瀾驟起，面上依舊處變不驚。
拿到那婚書，宣旨太監笑了笑，兩步走到卿柔面前：「姑娘請看，這是你與那裴家大郎的訂婚盟約，現下他得知姑娘得了進宮的旨意，已經主動將這婚書還回來了，還盼著姑娘進宮享福呢。姑娘此番，此身，並非是有婚約的臣妻。而是待嫁閨中，未有婚約的閨閣女子。
皇后娘娘鳳旨臨門，並無逾矩，亦符合禮教。鍾姑娘今夜便收拾東西，隨咱家進宮吧。」
卿柔微微垂眸，攥緊了拳頭。
默了片刻，她抬起雙手，恭敬的迎接鳳旨，端莊和善的面色不變：「臣女，領旨。」
不能抗旨，只能進宮。
名分，她得自己爭。
見她接旨，那宣旨的太監得意一笑，眼底輕蔑一閃而過。
他轉身看向身後的幾個嬤嬤：「快些幫鍾姑娘換了衣裳，收拾收拾，進宮！」
「奴婢遵命。」
幾個嬤嬤曲膝行禮，便走上前，詢問了鍾父鍾母卿柔的閨房在何處。
又有兩個讓將卿柔架起來，直接不容抗拒地帶著回了閨房換衣裳。
竟是連和父母說句話的時間都不給，就匆匆地將人帶進了宮。
-
乾清宮內——
直到絲滑的綢緞穿在身上，卿柔一腔情緒慢慢收斂克制，眼神溫和，嘴角勾起，看起來很是從容。
周圍是燒得極旺的無煙銀絲炭，室內溫暖如春，即便是一身薄衫也不會感覺到冷。
她坐在殿內候著時，一個穩重的腳步聲從外至內。
有人請安行禮，言語間喚「皇上」
卿柔聽聞，便要起身，神色恭敬的便要行禮。
身旁的嬤嬤拉住了她，擔憂且慌亂的阻攔：「鍾姑娘，稍等。」
卿柔不解轉頭看她。
雙眼卻瞬間被一條紅色綢帶蒙住。
卿柔正要開口說話，唇齒間忽然被塞了一個冰涼的玉飾。
耳邊壓低聲音的威脅響起：「請鍾姑娘謹言慎行，別忘了您在宮外的父母，既是進了宮，再不比從前自在了。」
警告聲伴隨著口中沁涼的玉，叫她目不能視，口不能言。