第25章 修行
時間一點一點地消逝。
鍛造間裡安靜下來，只有火焰吞吐發出細微的嘶嘶聲。
慧能的墨鎧在火焰中龜裂，裂縫處透出暗紅的光，像是燒透的木炭。
這時，慧能才將刀胚浸入水槽。
「嗤…」
白煙升騰，水槽沸騰，慧能皮膚被沸水燙傷，一個個水泡從身上鼓起、破裂、流出膿水。
第一次淬火完成。
慧能抽出刀胚，刀身冷卻之時，他的手掌如同燃燒的蠟燭般融化，五根手指的邊緣黏連在一起。
慧能卻始終並未有太大的表情波動，仿佛此刻受損的並非他的身體一般。
齊貴站在一旁，眼中掠過一絲疑惑。
雖說伏祟境已非凡俗，但卻還仍有人性，應該是沒有辦法完全杜絕痛苦的才對。
他觀察片刻，終是發現了，慧能那微微顫動的雙手。
心中凜然，對慧能的判斷又提高了幾分。
慧能如同入定一般，機械而又專注地面對著面前的水槽，體內業火與鬼火交織，燒得他五臟六腑都在震顫。
第七次、第八次……
待九次淬火完成。
慧能將刀胚抽出，丟在一旁，整個人踉蹌後退，皮膚大片大片的剝落，落地瞬間，驟然融為一團濃稠的墨汁。
墨汁褪去之後，身體完好無損，皮膚上的些許水泡，也以肉眼可見的速度迅速消失。
幾人目光在慧能身上來回掃過，神情振奮，唯有法淨一人，眼中泛起冷意。
「磨刀！」
磨刀僧毫無遲疑地開口催促。
法如緊握著手掌，掙扎片刻，做出決定：「我來。」
齊貴探手，橫攔在他面前：「我來吧，你受傷了，休息一下。」
磨刀過程，既是對抗，亦是修行，體內鬼物在這期間的極速壯大，他人避如毒蠍，他卻如品瓊漿。
法如眼神複雜，又勸說了幾句，見齊貴態度堅決，卻也沒有再堅持。
「師兄，你小心一點。」
齊貴微微頷首，上前從打磨僧手中接過砂輪。
打磨僧抬起頭，那雙空洞的眼睛盯著齊貴，嘴裡機械地重複。
「打磨…九轉…刀成……」
齊貴目光落向轉輪，腦中轉過對策，舉起刀胚，向砂輪靠近。
這鍛造堂中的鍛造，每一步都是危機重重。
但實際上，不過是鬼物之間對抗的過程罷了。
三僧得了明王的侵染，位階高於他們幾人，而幾人體內的護法神又大多是明王所賜。
想要抗衡可謂痴心妄想，不過這對他來說卻並非無解。
屍蓮與明王無關，而鬼線更是受到攝鬼盞所制。
再加上他完全無懼損耗，哪怕最後鬼物失衡，只有寥寥幾日可活，他也完全能夠接受。
想到這裡，他上前一步，粗如麻繩的絲線自指尖飛出，纏繞在刀柄上，將匕首懸空提起，對準砂輪。
砂輪轉動。
齊貴只覺得一股輪轉之力順著鬼線蔓延而來，脖子被牽著扭動，骨骼間發出咔咔聲響，而數根鬼線早已交織在一起。
他不敢耽擱，當即催動體內的屍蓮，根系自五臟探至手腕，貪婪地吸收著每一股湧入體內的陰氣。
隨著屍蓮的成長，身體骨骼上的重擔為之一輕，代價隨之而來…原本柔軟的胃臟失去彈性，質地變得堅硬。
屍蓮在此對抗之中承受了最大的代價，這卻是齊貴有意為之，如今屍蓮與鬼線交織在一起。
本可以讓二者共同承受代價，但唯有屍蓮的成長才是對他最重要的，也是他邁入伏祟境的關鍵。
慧能看出了他的打算，眉頭微微皺起。
「你莫要亂來，身體上的傷勢，寺里有的是辦法醫治，但鬼化，卻是難以扭轉的！」
齊貴語氣堅定。
「師叔，接下來不知有多少兇險，若不能維持身體狀態，又如何應付接下來的局面。」
「為了寺廟安危，這點代價不算什麼。」齊貴面色平靜：「我一人的命，又如何比得上周遭數十萬百姓呢。」
「哎。」慧能心中感動，暗自決定事後定要為齊貴彌補代價。
法如目光閃爍，似被說到了心裡。
法淨嘴角微微彎起又落下，顯然十分不屑。
砂輪繼續轉動，鐵屑飛濺如星。
屍蓮雖已長出三片蓮葉，但是當轉數逐漸增加之時，卻也無法減輕那源源不斷的代價。
狂暴的力量轟然湧入齊貴體內，他的身體猛地一扭，頭顱轉了半圈，面朝後方，頸椎發出連串爆響。
若非此刻他擁有三片蓮葉的強橫體魄，僅這一下，便要身死當場。
但這卻只是開始，砂輪繼續轉動！
他的右臂被一節一節扭動，胳膊上的皮肉幾乎絞在一起，骨骼摩擦破碎，發出令人牙酸的咯吱聲，一下一下敲打著他的神經。
劇烈的痛楚，幾乎令齊貴失去意識。
「師兄！」法如上前一步，腳掌剛踏出，便被慧能伸手攔住。
「忘了你剛才收到的懲罰嗎，還敢插手。」
「師叔，法貴師兄他……」法如眼眶泛紅。
法如面色苦痛，卻也只能眼睜睜看著。
齊貴意識模糊，恍惚間放鬆了對體內鬼物的掌控。
那詭異的扭曲之力，如同最純粹的養料，令屍蓮的根系在血肉中蔓延，穿透筋膜、繞過骨骼，一路延伸至四肢百骸。
花瓣一片片展開，瘋狂生長。
四片，五片，六片！
每一次呼吸，蓮葉便隨之翕動，陰氣壓入經脈，又將體內的陽氣吸回蓮心，往復循環，生生不息。
然而，在如此短的時間內，屍蓮所需的供養，乃至那大量湧出的陰炁，都不是他的身體能夠承受的。
陰氣過盛，陽氣衰微。
皮膚原色迅速褪去，先是蒼白，繼而轉為青黑，眼眶中，瞳孔急劇收縮，最終化為一點針尖大小的黑芒。
齊貴猛然清醒過來，在他刻意引導之下，將大半代價交由雙臂承擔，皮膚上生出細密的倒刺，朵朵屍蓮在胳膊上綻放。
不過，手臂上先前被扭斷的骨骼、撕裂的肌肉，此刻已全部恢復。
手掌虛握，氣力之大，仿佛能捏碎金石，他五指如鉤，緊握匕首。
將匕首抵在砂輪上，完成了最後幾道磨礪。
「鐺——」
匕首從砂輪上脫離，發出一聲清越的長鳴。
刀刃呈現出詭異的半透明狀，如同薄冰雕成，內部有血色紋路流動，如同活物的血管，一明一暗地脈動著。
鍛造間裡安靜下來，只有火焰吞吐發出細微的嘶嘶聲。
慧能的墨鎧在火焰中龜裂，裂縫處透出暗紅的光，像是燒透的木炭。
這時，慧能才將刀胚浸入水槽。
「嗤…」
白煙升騰，水槽沸騰，慧能皮膚被沸水燙傷，一個個水泡從身上鼓起、破裂、流出膿水。
第一次淬火完成。
慧能抽出刀胚，刀身冷卻之時，他的手掌如同燃燒的蠟燭般融化，五根手指的邊緣黏連在一起。
慧能卻始終並未有太大的表情波動，仿佛此刻受損的並非他的身體一般。
齊貴站在一旁，眼中掠過一絲疑惑。
雖說伏祟境已非凡俗，但卻還仍有人性，應該是沒有辦法完全杜絕痛苦的才對。
他觀察片刻，終是發現了，慧能那微微顫動的雙手。
心中凜然，對慧能的判斷又提高了幾分。
慧能如同入定一般，機械而又專注地面對著面前的水槽，體內業火與鬼火交織，燒得他五臟六腑都在震顫。
第七次、第八次……
待九次淬火完成。
慧能將刀胚抽出，丟在一旁，整個人踉蹌後退，皮膚大片大片的剝落，落地瞬間，驟然融為一團濃稠的墨汁。
墨汁褪去之後，身體完好無損，皮膚上的些許水泡，也以肉眼可見的速度迅速消失。
幾人目光在慧能身上來回掃過，神情振奮，唯有法淨一人，眼中泛起冷意。
「磨刀！」
磨刀僧毫無遲疑地開口催促。
法如緊握著手掌，掙扎片刻，做出決定：「我來。」
齊貴探手，橫攔在他面前：「我來吧，你受傷了，休息一下。」
磨刀過程，既是對抗，亦是修行，體內鬼物在這期間的極速壯大，他人避如毒蠍，他卻如品瓊漿。
法如眼神複雜，又勸說了幾句，見齊貴態度堅決，卻也沒有再堅持。
「師兄，你小心一點。」
齊貴微微頷首，上前從打磨僧手中接過砂輪。
打磨僧抬起頭，那雙空洞的眼睛盯著齊貴，嘴裡機械地重複。
「打磨…九轉…刀成……」
齊貴目光落向轉輪，腦中轉過對策，舉起刀胚，向砂輪靠近。
這鍛造堂中的鍛造，每一步都是危機重重。
但實際上，不過是鬼物之間對抗的過程罷了。
三僧得了明王的侵染，位階高於他們幾人，而幾人體內的護法神又大多是明王所賜。
想要抗衡可謂痴心妄想，不過這對他來說卻並非無解。
屍蓮與明王無關，而鬼線更是受到攝鬼盞所制。
再加上他完全無懼損耗，哪怕最後鬼物失衡，只有寥寥幾日可活，他也完全能夠接受。
想到這裡，他上前一步，粗如麻繩的絲線自指尖飛出，纏繞在刀柄上，將匕首懸空提起，對準砂輪。
砂輪轉動。
齊貴只覺得一股輪轉之力順著鬼線蔓延而來，脖子被牽著扭動，骨骼間發出咔咔聲響，而數根鬼線早已交織在一起。
他不敢耽擱，當即催動體內的屍蓮，根系自五臟探至手腕，貪婪地吸收著每一股湧入體內的陰氣。
隨著屍蓮的成長，身體骨骼上的重擔為之一輕，代價隨之而來…原本柔軟的胃臟失去彈性，質地變得堅硬。
屍蓮在此對抗之中承受了最大的代價，這卻是齊貴有意為之，如今屍蓮與鬼線交織在一起。
本可以讓二者共同承受代價，但唯有屍蓮的成長才是對他最重要的，也是他邁入伏祟境的關鍵。
慧能看出了他的打算，眉頭微微皺起。
「你莫要亂來，身體上的傷勢，寺里有的是辦法醫治，但鬼化，卻是難以扭轉的！」
齊貴語氣堅定。
「師叔，接下來不知有多少兇險，若不能維持身體狀態，又如何應付接下來的局面。」
「為了寺廟安危，這點代價不算什麼。」齊貴面色平靜：「我一人的命，又如何比得上周遭數十萬百姓呢。」
「哎。」慧能心中感動，暗自決定事後定要為齊貴彌補代價。
法如目光閃爍，似被說到了心裡。
法淨嘴角微微彎起又落下，顯然十分不屑。
砂輪繼續轉動，鐵屑飛濺如星。
屍蓮雖已長出三片蓮葉，但是當轉數逐漸增加之時，卻也無法減輕那源源不斷的代價。
狂暴的力量轟然湧入齊貴體內，他的身體猛地一扭，頭顱轉了半圈，面朝後方，頸椎發出連串爆響。
若非此刻他擁有三片蓮葉的強橫體魄，僅這一下，便要身死當場。
但這卻只是開始，砂輪繼續轉動！
他的右臂被一節一節扭動，胳膊上的皮肉幾乎絞在一起，骨骼摩擦破碎，發出令人牙酸的咯吱聲，一下一下敲打著他的神經。
劇烈的痛楚，幾乎令齊貴失去意識。
「師兄！」法如上前一步，腳掌剛踏出，便被慧能伸手攔住。
「忘了你剛才收到的懲罰嗎，還敢插手。」
「師叔，法貴師兄他……」法如眼眶泛紅。
法如面色苦痛，卻也只能眼睜睜看著。
齊貴意識模糊，恍惚間放鬆了對體內鬼物的掌控。
那詭異的扭曲之力，如同最純粹的養料，令屍蓮的根系在血肉中蔓延，穿透筋膜、繞過骨骼，一路延伸至四肢百骸。
花瓣一片片展開，瘋狂生長。
四片，五片，六片！
每一次呼吸，蓮葉便隨之翕動，陰氣壓入經脈，又將體內的陽氣吸回蓮心，往復循環，生生不息。
然而，在如此短的時間內，屍蓮所需的供養，乃至那大量湧出的陰炁，都不是他的身體能夠承受的。
陰氣過盛，陽氣衰微。
皮膚原色迅速褪去，先是蒼白，繼而轉為青黑，眼眶中，瞳孔急劇收縮，最終化為一點針尖大小的黑芒。
齊貴猛然清醒過來，在他刻意引導之下，將大半代價交由雙臂承擔，皮膚上生出細密的倒刺，朵朵屍蓮在胳膊上綻放。
不過，手臂上先前被扭斷的骨骼、撕裂的肌肉，此刻已全部恢復。
手掌虛握，氣力之大，仿佛能捏碎金石，他五指如鉤，緊握匕首。
將匕首抵在砂輪上，完成了最後幾道磨礪。
「鐺——」
匕首從砂輪上脫離，發出一聲清越的長鳴。
刀刃呈現出詭異的半透明狀，如同薄冰雕成，內部有血色紋路流動，如同活物的血管，一明一暗地脈動著。