第8章 神秘小商品
鼠娘們瑟瑟發抖，穿得像個罐頭一樣的萊姆瑟瑟發抖。
厚實的石棉防火服只露出萊姆一雙眼睛，隔著手套攥著兩根碳棒。
碳棒有鼠娘腿那麼粗，由焦炭焙燒而來。
一頭插在熔爐頂部的孔洞裡，另一頭延伸出蛛網般的銅芯電纜，連接著堆積如山的鉛酸電池組。
莫倫站得遠遠的，從懷裡摸出一副護目鏡。
「都戴上。」
他朝圍觀的鼠娘工人們示意。
莫倫手裡這個護目鏡由兩片玻璃加一層碳粉組成，給鼠娘們準備的護目鏡就簡陋多了。
一塊小銅片，中間劃出一道細縫，掛在耳朵上。
「上次炸了三個電池喵。」
「這次不會又炸吧？」
「男爵改進過了，別烏鴉嘴啊！」
混在人群里看熱鬧的貓娘小聲嘀咕，旁邊的鼠娘工人緊張地用手捂住了自己的耳朵。
莫倫深吸一口氣。
失敗就是成功之母，失敗就是成功之母，失敗就是成功之母。
他默念三遍，覺得自己差不多信了，於是將右手舉過頭頂。
「電熔煉器，第六次點火實驗。」
「開始！」
熔爐前的萊姆渾身一哆嗦，透過面罩往莫倫的方向看了一眼。
然後帶著自暴自棄式的悲壯，擰動碳棒，讓兩根削尖的碳極在熔爐內部迅速靠近。
嘣！
轟然巨響，鼠們全都捂住了耳朵。
一道耀眼至極的白光從熔爐頂部的孔洞裡噴射而出！
無比刺目，整個試驗場地瞬間被照得雪亮，拉出鼠娘們一長串的影子。
持續尖銳的嘶鳴，伴隨電弧在碳棒之間跳動，溫度急劇飆升，暗紅色的火光從熔爐縫隙中迸射而出。
「啊啊啊啊啊！」
鼠娘們的尖叫淹沒在電弧的嘶鳴中，萊姆更是直接趴倒在地，動彈不得。
莫倫心裡慌得要死，但面上依然沉穩。
碳棒依然牢牢鎖在熔爐孔洞中，溫度依然熾熱，白光卻漸漸從涌動變得穩定，嘶鳴聲也逐漸沉穩。
沒有冒煙，沒有自燃。
壯烈的起弧結束了。
鼠娘們也漸漸回過神來。
工頭鼠從地上爬起來，扶了扶歪掉的銅片護目鏡，壯著膽子靠近熔爐。
「在化了。」
「銅粉在化了！」
僅僅十幾分鐘的功夫，爐膛內的銅粉已經完全融化成明亮的橘紅色液體。
在莫倫示意下，鼠娘合力操作絞盤，將熔爐緩緩傾斜，熾熱的銅液沿著預設的澆道，流入下方排列整齊的石模具中。
脫模，冷卻。
鼠娘工頭用鐵鉗撈起成品，另一隻鼠娘趕緊遞上厚布墊著，人群小心翼翼把銅錠傳到莫倫手裡。
還很燙，隔著布都能感覺到灼人的熱度。
莫倫端著銅錠走到旁邊的螢石燈籠下，湊近了仔細端詳。
溫潤的赤金色澤，沒有氣孔，沒有夾渣，品相完美。
終於。
終於成了。
莫倫看著品相完美的銅錠，內心激動得快哭了。
不行，還不能開香檳。
他狠狠掐了自己大腿一把。
冷靜，冷靜。
電弧熔煉器結構非常簡單，說白了就是一把大號電焊槍對著熔爐使勁焊。
但簡單不代表容易。
光是眼前這個小小的電熔爐，功率就得有幾十千瓦，就算燒機問題暫時解決，功耗問題依然存在。
老磨坊的風車轉上整整一天，也只夠運行半個小時。
需要電。
需要更多的電！
莫倫的腦子飛速運轉。
火力發電首先排除，搞這麼大陣仗就是因為燃料不足。
太陽能更不用想，哪怕矮山還有白天，以現有的技術條件也造不出光伏板。
比風車更強大更穩定更廉價的動力來源只有一個。
河動力！
莫倫的目光越過人群，望向磨坊北面那條河。
河流穿過城牆，環繞矮山，蜿蜒而下，流量不算小。
但靠近矮山的這一片全是石灘平地，水面寬而淺，要在這種地形上建水壩蓄水，那工程量怕是相當可怕。
不過這倒難不倒莫倫，矮山地下有好幾片地下暗湖，只需要一個位置正確的木頭水輪，就能獲得源源不斷的巨額的動力。
完美。
莫倫轉頭看向身旁那隻穿著女僕裝的鼠娘。
「倉庫里還有多少木頭？」
「一點都不剩了，男爵大人，商隊帶來的木炭也快見底了。」
莫倫揉了揉太陽穴。
「給我查一下工頭鼠的值班表，我要去蘑菇林地。」
鼠娘女僕臉色頓時煞白。
「您，您說的是上游那個，那個怪物橫行的恐怖蘑菇林嗎？」
「只管去做就是了，我自有安排。」
「是，是！」
等鼠娘管事一溜煙跑了出去，萊姆這才晃晃悠悠地從地上坐起來。
莫倫無慈悲的瞥了她一眼。
「休息一會兒，準備下一輪點火。」
「誒？」
萊姆差點又趴回地上。
看來要讓這個怕火的史萊姆娘脫敏，還得再練很長一段時間啊。
-----------------
夜幕落下，矮山腳下的商隊營地亮起點點篝火。
一把魯特琴的弦聲從最大的那堆篝火旁傳出來，旋律輕柔而悠遠，帶著某種讓人懷念的溫暖。
「金色的麥浪翻過山崗，陽光落在小路上♪」
「不要走得太遠呀，不要忘了來時的方向♪」
「等到春天再來的時候，炊煙升起麥飯香♪」
吉米的歌喉不算多好聽，但民謠本來就隨心所欲，一群貓娘環坐在她周圍，跟著調子輕輕搖晃。
大鐵鍋架在火上，咕嘟咕嘟冒著泡，燉菜的香氣飄得整個營地都聞得到。
「好香喵。」
「只要有吉米老大在，就沒什麼好怕的喵。」
「幹完這一票，咱就回貓貓村結婚喵。」
營地的另一邊則安靜得多。
務實的旅鼠娘們大多數還在忙碌。
矮山是這條險惡商路的最後一站，商隊會在此修整十天，滿載礦石後啟程返回明亮安全的文明區域。
跟隨商隊而來的女王特使也將就此回去復命。
旅鼠娘搬運工們蹲在貨箱旁清點存貨，核對帳目，飼養員們則圍著那幾頭巨大的貨運巨鼠，拿著長梳給這些超大號倉鼠們梳理皮毛。
吉米放下魯特琴，豎起貓耳朵左右張望了一圈，壓低聲音。
「貓還有最後一點點好東西，大家一起分享。」
貓娘們立刻湊了過來。
吉米神秘兮兮地往懷裡掏了半天，終於摸出一個巴掌大的綠色小盒子。
盒子的漆面有些磨損，上面畫著貓爪和葉子的圖案，邊角用銅扣封著。
還沒打開，一股濃郁的貓薄荷香氣就從盒縫裡滲了出來。
貓娘們的瞳孔齊齊放大，呼嚕聲此起彼伏。
「就吸一點，不會誤事的，嘿嘿。」
吉米眯起眼睛，把小盒子湊到鼻尖，陶醉地深吸了一口。
盒子沒了。
吉米的手還托著空氣，一下子愣住。
莫倫站在篝火旁，居高臨下地看著一圈貓，把那個綠色小盒子在手裡顛了兩下。
「沒想到吉米小姐還在吸這種便宜貨啊。」
眼看面前的貓商雙手叉腰就要哈氣了，莫倫從懷裡掏出一個小瓶子，裝滿了亮晶晶的紅色粉末。
「來試試我這的好東西。」
厚實的石棉防火服只露出萊姆一雙眼睛，隔著手套攥著兩根碳棒。
碳棒有鼠娘腿那麼粗，由焦炭焙燒而來。
一頭插在熔爐頂部的孔洞裡，另一頭延伸出蛛網般的銅芯電纜，連接著堆積如山的鉛酸電池組。
莫倫站得遠遠的，從懷裡摸出一副護目鏡。
「都戴上。」
他朝圍觀的鼠娘工人們示意。
莫倫手裡這個護目鏡由兩片玻璃加一層碳粉組成，給鼠娘們準備的護目鏡就簡陋多了。
一塊小銅片，中間劃出一道細縫，掛在耳朵上。
「上次炸了三個電池喵。」
「這次不會又炸吧？」
「男爵改進過了，別烏鴉嘴啊！」
混在人群里看熱鬧的貓娘小聲嘀咕，旁邊的鼠娘工人緊張地用手捂住了自己的耳朵。
莫倫深吸一口氣。
失敗就是成功之母，失敗就是成功之母，失敗就是成功之母。
他默念三遍，覺得自己差不多信了，於是將右手舉過頭頂。
「電熔煉器，第六次點火實驗。」
「開始！」
熔爐前的萊姆渾身一哆嗦，透過面罩往莫倫的方向看了一眼。
然後帶著自暴自棄式的悲壯，擰動碳棒，讓兩根削尖的碳極在熔爐內部迅速靠近。
嘣！
轟然巨響，鼠們全都捂住了耳朵。
一道耀眼至極的白光從熔爐頂部的孔洞裡噴射而出！
無比刺目，整個試驗場地瞬間被照得雪亮，拉出鼠娘們一長串的影子。
持續尖銳的嘶鳴，伴隨電弧在碳棒之間跳動，溫度急劇飆升，暗紅色的火光從熔爐縫隙中迸射而出。
「啊啊啊啊啊！」
鼠娘們的尖叫淹沒在電弧的嘶鳴中，萊姆更是直接趴倒在地，動彈不得。
莫倫心裡慌得要死，但面上依然沉穩。
碳棒依然牢牢鎖在熔爐孔洞中，溫度依然熾熱，白光卻漸漸從涌動變得穩定，嘶鳴聲也逐漸沉穩。
沒有冒煙，沒有自燃。
壯烈的起弧結束了。
鼠娘們也漸漸回過神來。
工頭鼠從地上爬起來，扶了扶歪掉的銅片護目鏡，壯著膽子靠近熔爐。
「在化了。」
「銅粉在化了！」
僅僅十幾分鐘的功夫，爐膛內的銅粉已經完全融化成明亮的橘紅色液體。
在莫倫示意下，鼠娘合力操作絞盤，將熔爐緩緩傾斜，熾熱的銅液沿著預設的澆道，流入下方排列整齊的石模具中。
脫模，冷卻。
鼠娘工頭用鐵鉗撈起成品，另一隻鼠娘趕緊遞上厚布墊著，人群小心翼翼把銅錠傳到莫倫手裡。
還很燙，隔著布都能感覺到灼人的熱度。
莫倫端著銅錠走到旁邊的螢石燈籠下，湊近了仔細端詳。
溫潤的赤金色澤，沒有氣孔，沒有夾渣，品相完美。
終於。
終於成了。
莫倫看著品相完美的銅錠，內心激動得快哭了。
不行，還不能開香檳。
他狠狠掐了自己大腿一把。
冷靜，冷靜。
電弧熔煉器結構非常簡單，說白了就是一把大號電焊槍對著熔爐使勁焊。
但簡單不代表容易。
光是眼前這個小小的電熔爐，功率就得有幾十千瓦，就算燒機問題暫時解決，功耗問題依然存在。
老磨坊的風車轉上整整一天，也只夠運行半個小時。
需要電。
需要更多的電！
莫倫的腦子飛速運轉。
火力發電首先排除，搞這麼大陣仗就是因為燃料不足。
太陽能更不用想，哪怕矮山還有白天，以現有的技術條件也造不出光伏板。
比風車更強大更穩定更廉價的動力來源只有一個。
河動力！
莫倫的目光越過人群，望向磨坊北面那條河。
河流穿過城牆，環繞矮山，蜿蜒而下，流量不算小。
但靠近矮山的這一片全是石灘平地，水面寬而淺，要在這種地形上建水壩蓄水，那工程量怕是相當可怕。
不過這倒難不倒莫倫，矮山地下有好幾片地下暗湖，只需要一個位置正確的木頭水輪，就能獲得源源不斷的巨額的動力。
完美。
莫倫轉頭看向身旁那隻穿著女僕裝的鼠娘。
「倉庫里還有多少木頭？」
「一點都不剩了，男爵大人，商隊帶來的木炭也快見底了。」
莫倫揉了揉太陽穴。
「給我查一下工頭鼠的值班表，我要去蘑菇林地。」
鼠娘女僕臉色頓時煞白。
「您，您說的是上游那個，那個怪物橫行的恐怖蘑菇林嗎？」
「只管去做就是了，我自有安排。」
「是，是！」
等鼠娘管事一溜煙跑了出去，萊姆這才晃晃悠悠地從地上坐起來。
莫倫無慈悲的瞥了她一眼。
「休息一會兒，準備下一輪點火。」
「誒？」
萊姆差點又趴回地上。
看來要讓這個怕火的史萊姆娘脫敏，還得再練很長一段時間啊。
-----------------
夜幕落下，矮山腳下的商隊營地亮起點點篝火。
一把魯特琴的弦聲從最大的那堆篝火旁傳出來，旋律輕柔而悠遠，帶著某種讓人懷念的溫暖。
「金色的麥浪翻過山崗，陽光落在小路上♪」
「不要走得太遠呀，不要忘了來時的方向♪」
「等到春天再來的時候，炊煙升起麥飯香♪」
吉米的歌喉不算多好聽，但民謠本來就隨心所欲，一群貓娘環坐在她周圍，跟著調子輕輕搖晃。
大鐵鍋架在火上，咕嘟咕嘟冒著泡，燉菜的香氣飄得整個營地都聞得到。
「好香喵。」
「只要有吉米老大在，就沒什麼好怕的喵。」
「幹完這一票，咱就回貓貓村結婚喵。」
營地的另一邊則安靜得多。
務實的旅鼠娘們大多數還在忙碌。
矮山是這條險惡商路的最後一站，商隊會在此修整十天，滿載礦石後啟程返回明亮安全的文明區域。
跟隨商隊而來的女王特使也將就此回去復命。
旅鼠娘搬運工們蹲在貨箱旁清點存貨，核對帳目，飼養員們則圍著那幾頭巨大的貨運巨鼠，拿著長梳給這些超大號倉鼠們梳理皮毛。
吉米放下魯特琴，豎起貓耳朵左右張望了一圈，壓低聲音。
「貓還有最後一點點好東西，大家一起分享。」
貓娘們立刻湊了過來。
吉米神秘兮兮地往懷裡掏了半天，終於摸出一個巴掌大的綠色小盒子。
盒子的漆面有些磨損，上面畫著貓爪和葉子的圖案，邊角用銅扣封著。
還沒打開，一股濃郁的貓薄荷香氣就從盒縫裡滲了出來。
貓娘們的瞳孔齊齊放大，呼嚕聲此起彼伏。
「就吸一點，不會誤事的，嘿嘿。」
吉米眯起眼睛，把小盒子湊到鼻尖，陶醉地深吸了一口。
盒子沒了。
吉米的手還托著空氣，一下子愣住。
莫倫站在篝火旁，居高臨下地看著一圈貓，把那個綠色小盒子在手裡顛了兩下。
「沒想到吉米小姐還在吸這種便宜貨啊。」
眼看面前的貓商雙手叉腰就要哈氣了，莫倫從懷裡掏出一個小瓶子，裝滿了亮晶晶的紅色粉末。
「來試試我這的好東西。」