第7章 談判
作為萊恩的「天使投資人」，埃德蒙自然是將溫布爾頓家族的底細調查了個底朝天。
因此，對於灰石山銀礦的事情，埃德蒙自然是一清二楚。
雖說埃德蒙很樂意萊恩去瞎折騰，畢竟萊恩越是折騰，欠的債就越多，最後就越沒有選擇餘地，只能乖乖履行婚約條款。
但前提是，萊恩得活著，起碼得活到他讓斯通家族的女性受孕才行。
於是，埃德蒙的語氣變得有些微妙了起來：「親愛的萊恩，恕我直言，那裡被狗頭人占據多年，兇險異常。投入人力物力去清理，恐怕……得不償失啊！」
「埃德蒙會長！」
萊恩早已預料到對方的反應，因此，他故作惱怒地說道：「這不僅是錢的問題！」
「灰石山銀礦是溫布爾頓家族的產業，是先祖留下的榮光！放任它被一群低賤的怪物占據，是對家族姓氏的侮辱！我意已決，必須將它奪回來，讓它重新煥發生機！
「埃德蒙會長，你就說這筆錢你借不借吧！」
見萊恩心意已決，不想將兩人關係鬧僵的埃德蒙沉吟了片刻。
隨即，他猛地一拍大腿，豪爽地說。
「好！年輕人就得有擔當！我埃德蒙·斯通最欣賞的就是像您這樣有志向的貴族！為了家族榮光，值得！這筆錢，我借了！需要多少？」
「三百金幣。」
萊恩報出了一個經過計算足以僱傭一支精銳冒險者小隊的數目，並補充道。
「另外，埃德蒙會長，您商隊護衛中經驗豐富的好手，能否也借調幾位給我？不需要太久，主要是協助我管理和監督冒險者隊伍。畢竟比起那些貪婪的冒險者，您的人手更我信得過一些。」
萊恩的提議正中埃德蒙下懷，他正愁該如何掌握萊恩在礦洞的具體行動呢。
於是，埃德蒙會長臉上立刻露出了笑容。
「沒問題，萊恩閣下，包在我身上！我讓幾個最機靈的護衛跟著你，絕對能幫上大忙！」
隨即，他轉頭對躲在一旁角落的艾莉絲說道：「艾莉絲，去把漢克隊長叫來。」
「是，父親大人。」
聞言，艾莉絲像受驚的小鹿般應了一聲，而後便低頭快步走了出去。
趁著這個空隙，埃德蒙又「不經意」地將話題引向艾莉絲。
他看著萊恩，語氣意味深長地說道。
「說起來，萊恩閣下，您看小女艾莉絲也到了該婚配的年紀。她雖然性子靦腆了些，但人卻是溫順賢惠。我們兩家若能親上加親……想來也是一樁美事啊。」
「艾莉絲小姐端莊嫻靜，自然是極好的。」
心中雖然知曉埃德蒙的小算盤，但萊恩表面上卻維持著禮貌的微笑。
「不過眼下，家族產業復興在即，婚姻之事還需暫緩。待礦洞那邊塵埃落定後，我們再詳談不遲。」
「那就依萊恩閣下所言。」
見萊恩沒有提出反對的意思，埃德蒙心中大喜。
斯通家族作為新興的商業家族，有著雄厚的財力。
但即便如此，埃德蒙也無法跨越貴族與平民間的鴻溝。因此，萊恩的保證對他而言，無疑是巨大的誘惑。
......
很快，一個身材精悍，眼神銳利，穿著商會護衛服飾的男人走了進來，他恭敬地向埃德蒙行禮。
「埃德蒙大人！您找我有什麼事？」
埃德蒙指著萊恩對漢克說道：「漢克，這位是萊恩·溫布爾頓閣下，他是斯通家族的貴客。」
「你等下就去挑四個身手最好的兄弟，帶上最好的裝備，接下來一段時間聽從萊恩閣下的指揮。」
「遵命，埃德蒙大人！」
宛若老實漢子一般的漢克沉聲應道。
他的目光快速掃過萊恩，眼神中帶著些許審視。
見埃德蒙竟然將自己的護衛長借了出來，萊恩心中倒是有些驚訝。
前身的記憶告訴萊恩，眼前這位鐵塔般壯碩的男子可是一名無限接近超凡階的精銳戰士。
這種等級的戰士即便放在白石城中，也能排得上號。
據說，這位漢克隊長甚至曾效力於卡迪亞王國的獅鷲軍團。
比起那些普通的精英階戰士，像他這樣經歷過戰爭洗禮的存在實力將更為恐怖。
『埃德蒙這傢伙，倒是真下了血本。』
不動聲色地打量了一番這位漢克隊長，萊恩點了點頭。
過了許久。
在拿到埃德蒙給予的金票後，萊恩便禮貌地告辭。
......
隨著書房厚重的橡木門在萊恩身後緩緩關上，埃德蒙·斯通臉上熱情的笑容瞬間消失，只剩下商人精明的冷酷。
他坐回寬大的座椅，手指無意識地敲擊著扶手。
這時，一位乾瘦的中年男子出現在了他的身邊。
他有些不解地問道：「會長，您真的相信他口中所說的富礦層？」
「哼，富礦層？」
埃德蒙嗤笑一聲，眼中閃爍著算計的光芒。
「都這麼多年了，那破礦還能挖出金子不成？不過是這個落魄貴族少爺不甘心，做的白日夢罷了。」
「讓他去！讓他把錢都砸進去，把最後那點家底和希望都耗光！」
說罷，埃德蒙的身體微微前傾。
他看著漢克，用不容置疑的語氣說道。
「漢克，你帶人跟緊他。記住你們的任務。」
「第一，給我盯死他！他的一舉一動，特別是和那個礦洞有關的一切，都要詳細匯報！」
「第二，也是最重要的，給我保證他活著！一根頭髮都不能少！明白嗎？」
「他現在可是我們斯通家通往貴族階層最值錢的『門票』！他要是死在那骯髒的礦洞裡，我前期的投入就全白費了！」
「我明白了，埃德蒙大人！」
漢克肅然應道：「我保證把這位萊恩閣下完完整整地帶回來。」
「嗯，下去吧。別讓我們的萊恩閣下久等了。」
得到了漢克的保證，埃德蒙便揮了揮手，示意他可以離開了。
「呵呵。」
在所有人都離開書房後，埃德蒙獨自坐在座椅上，手指摩挲著茶杯邊緣，臉上露出了勝券在握的微笑。
他仿佛看到萊恩在礦洞裡徒勞無功地掙扎，卻阻止不了自己欠下的債務雪球越滾越大，最終不得不低頭，簽下那份婚約。
......
因此，對於灰石山銀礦的事情，埃德蒙自然是一清二楚。
雖說埃德蒙很樂意萊恩去瞎折騰，畢竟萊恩越是折騰，欠的債就越多，最後就越沒有選擇餘地，只能乖乖履行婚約條款。
但前提是，萊恩得活著，起碼得活到他讓斯通家族的女性受孕才行。
於是，埃德蒙的語氣變得有些微妙了起來：「親愛的萊恩，恕我直言，那裡被狗頭人占據多年，兇險異常。投入人力物力去清理，恐怕……得不償失啊！」
「埃德蒙會長！」
萊恩早已預料到對方的反應，因此，他故作惱怒地說道：「這不僅是錢的問題！」
「灰石山銀礦是溫布爾頓家族的產業，是先祖留下的榮光！放任它被一群低賤的怪物占據，是對家族姓氏的侮辱！我意已決，必須將它奪回來，讓它重新煥發生機！
「埃德蒙會長，你就說這筆錢你借不借吧！」
見萊恩心意已決，不想將兩人關係鬧僵的埃德蒙沉吟了片刻。
隨即，他猛地一拍大腿，豪爽地說。
「好！年輕人就得有擔當！我埃德蒙·斯通最欣賞的就是像您這樣有志向的貴族！為了家族榮光，值得！這筆錢，我借了！需要多少？」
「三百金幣。」
萊恩報出了一個經過計算足以僱傭一支精銳冒險者小隊的數目，並補充道。
「另外，埃德蒙會長，您商隊護衛中經驗豐富的好手，能否也借調幾位給我？不需要太久，主要是協助我管理和監督冒險者隊伍。畢竟比起那些貪婪的冒險者，您的人手更我信得過一些。」
萊恩的提議正中埃德蒙下懷，他正愁該如何掌握萊恩在礦洞的具體行動呢。
於是，埃德蒙會長臉上立刻露出了笑容。
「沒問題，萊恩閣下，包在我身上！我讓幾個最機靈的護衛跟著你，絕對能幫上大忙！」
隨即，他轉頭對躲在一旁角落的艾莉絲說道：「艾莉絲，去把漢克隊長叫來。」
「是，父親大人。」
聞言，艾莉絲像受驚的小鹿般應了一聲，而後便低頭快步走了出去。
趁著這個空隙，埃德蒙又「不經意」地將話題引向艾莉絲。
他看著萊恩，語氣意味深長地說道。
「說起來，萊恩閣下，您看小女艾莉絲也到了該婚配的年紀。她雖然性子靦腆了些，但人卻是溫順賢惠。我們兩家若能親上加親……想來也是一樁美事啊。」
「艾莉絲小姐端莊嫻靜，自然是極好的。」
心中雖然知曉埃德蒙的小算盤，但萊恩表面上卻維持著禮貌的微笑。
「不過眼下，家族產業復興在即，婚姻之事還需暫緩。待礦洞那邊塵埃落定後，我們再詳談不遲。」
「那就依萊恩閣下所言。」
見萊恩沒有提出反對的意思，埃德蒙心中大喜。
斯通家族作為新興的商業家族，有著雄厚的財力。
但即便如此，埃德蒙也無法跨越貴族與平民間的鴻溝。因此，萊恩的保證對他而言，無疑是巨大的誘惑。
......
很快，一個身材精悍，眼神銳利，穿著商會護衛服飾的男人走了進來，他恭敬地向埃德蒙行禮。
「埃德蒙大人！您找我有什麼事？」
埃德蒙指著萊恩對漢克說道：「漢克，這位是萊恩·溫布爾頓閣下，他是斯通家族的貴客。」
「你等下就去挑四個身手最好的兄弟，帶上最好的裝備，接下來一段時間聽從萊恩閣下的指揮。」
「遵命，埃德蒙大人！」
宛若老實漢子一般的漢克沉聲應道。
他的目光快速掃過萊恩，眼神中帶著些許審視。
見埃德蒙竟然將自己的護衛長借了出來，萊恩心中倒是有些驚訝。
前身的記憶告訴萊恩，眼前這位鐵塔般壯碩的男子可是一名無限接近超凡階的精銳戰士。
這種等級的戰士即便放在白石城中，也能排得上號。
據說，這位漢克隊長甚至曾效力於卡迪亞王國的獅鷲軍團。
比起那些普通的精英階戰士，像他這樣經歷過戰爭洗禮的存在實力將更為恐怖。
『埃德蒙這傢伙，倒是真下了血本。』
不動聲色地打量了一番這位漢克隊長，萊恩點了點頭。
過了許久。
在拿到埃德蒙給予的金票後，萊恩便禮貌地告辭。
......
隨著書房厚重的橡木門在萊恩身後緩緩關上，埃德蒙·斯通臉上熱情的笑容瞬間消失，只剩下商人精明的冷酷。
他坐回寬大的座椅，手指無意識地敲擊著扶手。
這時，一位乾瘦的中年男子出現在了他的身邊。
他有些不解地問道：「會長，您真的相信他口中所說的富礦層？」
「哼，富礦層？」
埃德蒙嗤笑一聲，眼中閃爍著算計的光芒。
「都這麼多年了，那破礦還能挖出金子不成？不過是這個落魄貴族少爺不甘心，做的白日夢罷了。」
「讓他去！讓他把錢都砸進去，把最後那點家底和希望都耗光！」
說罷，埃德蒙的身體微微前傾。
他看著漢克，用不容置疑的語氣說道。
「漢克，你帶人跟緊他。記住你們的任務。」
「第一，給我盯死他！他的一舉一動，特別是和那個礦洞有關的一切，都要詳細匯報！」
「第二，也是最重要的，給我保證他活著！一根頭髮都不能少！明白嗎？」
「他現在可是我們斯通家通往貴族階層最值錢的『門票』！他要是死在那骯髒的礦洞裡，我前期的投入就全白費了！」
「我明白了，埃德蒙大人！」
漢克肅然應道：「我保證把這位萊恩閣下完完整整地帶回來。」
「嗯，下去吧。別讓我們的萊恩閣下久等了。」
得到了漢克的保證，埃德蒙便揮了揮手，示意他可以離開了。
「呵呵。」
在所有人都離開書房後，埃德蒙獨自坐在座椅上，手指摩挲著茶杯邊緣，臉上露出了勝券在握的微笑。
他仿佛看到萊恩在礦洞裡徒勞無功地掙扎，卻阻止不了自己欠下的債務雪球越滾越大，最終不得不低頭，簽下那份婚約。
......