第8章 爽！太他娘的爽了！
「不必從舊人中挑了。」許元亨截斷了他的話頭，語氣依舊是商量的口吻，話里的意思卻是不容置喙：
「本官從南邊帶來了一個得力的人，姓秦名虎，跟了本官多年，為人忠勇，武藝也好。本官的意思，讓他來接快班班頭的缺。宋縣丞以為如何？」
宋士奎的笑容頓時僵住了。
快班是他經營最久、掌控最深的地方。
劉槐是他一手提拔的心腹，快班上上下下三十幾號人，十個裡頭有八個是他宋士奎的人。
這姓許的一上來打了劉槐不說，還要直接把快班班頭換成自己的親信，這不是拿刀子剜他的肉嗎！
他腦子轉得飛快，面上卻只頓了那麼一瞬，便重新堆起笑容，拱手道：
「大老爺慧眼識人，既然這秦虎是大老爺從南邊帶來的得力幹將，自然是合適的。只是下官斗膽提醒一句，快班班頭雖非品官，卻也需在吏房備案、報府衙知悉。再者，快班那幫弟兄都是本地人，脾氣糙，不好管束。這位秦虎兄弟初來乍到，怕是一時難以服眾啊。」
許元亨聞言哈哈一笑，伸手拍了拍宋士奎的肩膀：
「宋縣丞多慮了。秦虎這個人，旁的不好說，就是管得住人。他要是在快班站不穩腳跟，那是他自己沒本事，怨不得誰。至於服眾——」他故意頓了頓，掃了一眼那些垂頭喪氣的快班衙役：
「本官明日就讓他去快班上差，若有不服的，當眾跟秦虎過上兩手。打贏了，班頭的位子給他；打輸了，就老老實實聽號令。宋縣丞覺得，這法子可還公道？」
宋士奎嘴角狠狠抽搐了兩下。
他下意識地朝秦虎望去。
那廝一直杵在許元亨身後，生得膀大腰圓、滿面橫肉，站在那裡跟半截鐵塔似的，一雙拳頭攥起來比醋缽還大。
快班那幫人他太清楚了，仗著身上那層官皮嚇唬老百姓在行，真要動起手來，十個一起上也未必是那秦虎的對手。
這姓許的分明是早就盤算好了。
可他偏偏挑不出半點毛病。
正印官任用親信當班頭，本就是官場上心照不宣的慣例。
他要是再推三阻四，反倒是不識抬舉了。
「大老爺思慮周全，下官佩服。」宋士奎咬著後槽牙，拱手道，「就依大老爺所言。」
「好！」許元亨朗聲一笑，轉身朝站在人群邊上的秦虎招了招手，「秦虎，過來！」
秦虎大步走到許元亨面前，抱拳道：「大老爺有何吩咐？」
他這聲「大老爺」喊得有些生硬，但聲音洪亮，中氣十足。
爽！太他娘的爽了！
他們這些落草為寇的，上山前哪個沒被官府豪強欺壓得家破人亡？
跟著五爺在黑風嶺上劫富濟貧，也不過是求個活路罷了。
誰承想今日竟能落草為官，以其人之道還治其人之身，當街把那些作威作福的惡吏打得哭爹喊娘！
這口積壓了多少年的鳥氣，今日總算是出透了！
許元亨指著秦虎，對滿場衙役和百姓高聲說道：
「這位秦虎，從今日起便是滕縣快班的新任班頭！往後快班的一切差事，由他統管。你們哪個不服的，明日一早到縣衙正堂來，當著本官的面跟他過幾招。」
「打贏了，這班頭換你當；打輸了，就老老實實聽他號令，莫怪本官不講情面。都聽明白了嗎？」
這話既是對快班衙役說的，也是對宋士奎說的，更是對滿場百姓說的。
秦虎在一旁把胸脯挺得老高，臉上沒什麼表情，只是拿一雙銅鈴大的眼睛緩緩掃過那些快班衙役的臉。
但凡被他目光掃到的人，無不低下頭去，沒有一個敢吭聲的。
「秦虎，」許元亨又道，「你既然接了這快班班頭的差事，有幾條規矩，本官今日當著滿縣父老的面給你立下。」
秦虎立刻正色抱拳：「大老爺請講！」
「第一，快班拿人，必須有牌票。無票拿人，按私拿良民論處。第二，人犯拿到，當日必須報官過堂，不得私設刑室、羈押不報。第三，催科催糧，不許動私刑。誰敢動百姓一根手指頭，劉槐的下場，你也看見了。」
秦虎二話不說，單膝跪地，抱拳昂聲道：
「大老爺放心！這三條規矩，俺秦虎都記下了。往後快班弟兄哪個犯了規矩，不用大老爺動手，俺自己打斷他的腿！」
他聲音大，百姓們聽了這話，又是一陣叫好。
許元亨點了點頭，重新轉向宋士奎，臉上笑意不減：
「宋縣丞，本官初來乍到，對衙門人事尚不熟悉，只是暫作安排。若有不當之處，日後還可以再調。宋縣丞以為如何？」
宋士奎還能說什麼？
他臉上的笑容幾乎維持不住，卻仍強撐著拱手道：
「大老爺用人如神，下官並無異議。只是大老爺操勞半日，想必也乏了。下官已在二堂備下薄酒，大老爺還沒給下官準話呢，這接風宴，可還擺不擺？」
許元亨哈哈大笑，伸手挽住宋士奎的胳膊，做出一副親熱的模樣：
「擺！當然要擺！宋縣丞一片盛情，本官豈能辜負？請——」
他這一挽，挽得宋士奎渾身不自在。
方才還刀光劍影，轉臉便勾肩搭背，這翻臉比翻書還快的本事，倒比他這個在官場混了二十年的老吏還要老辣幾分！
許元亨一撩袍角，大步跨進縣衙大門。
主簿、典史、六房經承和以馬守誠為首的幾個鄉紳面面相覷了一瞬，也神色各異地跟了進去。
趙萬全留在後頭安排人手清理刑場、驅散百姓。
他走到劉槐身邊，看了一眼那血肉模糊的脊背，面無表情地擺了擺手：
「抬走。送回劉槐家去，找個郎中看看，別死在大街上。」
幾個衙役上前，把劉槐從刑凳上解下來，像抬一扇豬肉似的抬走了。
王二德和孫四喜也被人拖走，地上留下三道長長的血痕，觸目驚心。
秦虎站在條案旁，看著許元亨消失在儀門內的背影，又扭頭看了看那些還跪在地上不肯散去的百姓，忽然咧嘴笑了。
他把兩隻大手往腰上一叉，自言自語道：「五爺當官，還真他娘的像那麼回事。」
旁邊一個小嘍囉湊上來，壓低聲音道：「二當家，五爺讓你當班頭了，你可不能叫五爺了，得叫縣尊。」
秦虎抬手就在那小嘍囉後腦勺上拍了一巴掌：
「廢話，俺還不知道？叫縣尊也行，叫大老爺也行，不過俺還是喜歡叫大老爺。你們以後也都把嘴給俺把嚴實了，俺以後就是這滕縣的秦班頭了。走！跟俺去快班認認門，俺倒要看看，哪個不開眼的王八蛋，還敢跟俺扎刺！」
「本官從南邊帶來了一個得力的人，姓秦名虎，跟了本官多年，為人忠勇，武藝也好。本官的意思，讓他來接快班班頭的缺。宋縣丞以為如何？」
宋士奎的笑容頓時僵住了。
快班是他經營最久、掌控最深的地方。
劉槐是他一手提拔的心腹，快班上上下下三十幾號人，十個裡頭有八個是他宋士奎的人。
這姓許的一上來打了劉槐不說，還要直接把快班班頭換成自己的親信，這不是拿刀子剜他的肉嗎！
他腦子轉得飛快，面上卻只頓了那麼一瞬，便重新堆起笑容，拱手道：
「大老爺慧眼識人，既然這秦虎是大老爺從南邊帶來的得力幹將，自然是合適的。只是下官斗膽提醒一句，快班班頭雖非品官，卻也需在吏房備案、報府衙知悉。再者，快班那幫弟兄都是本地人，脾氣糙，不好管束。這位秦虎兄弟初來乍到，怕是一時難以服眾啊。」
許元亨聞言哈哈一笑，伸手拍了拍宋士奎的肩膀：
「宋縣丞多慮了。秦虎這個人，旁的不好說，就是管得住人。他要是在快班站不穩腳跟，那是他自己沒本事，怨不得誰。至於服眾——」他故意頓了頓，掃了一眼那些垂頭喪氣的快班衙役：
「本官明日就讓他去快班上差，若有不服的，當眾跟秦虎過上兩手。打贏了，班頭的位子給他；打輸了，就老老實實聽號令。宋縣丞覺得，這法子可還公道？」
宋士奎嘴角狠狠抽搐了兩下。
他下意識地朝秦虎望去。
那廝一直杵在許元亨身後，生得膀大腰圓、滿面橫肉，站在那裡跟半截鐵塔似的，一雙拳頭攥起來比醋缽還大。
快班那幫人他太清楚了，仗著身上那層官皮嚇唬老百姓在行，真要動起手來，十個一起上也未必是那秦虎的對手。
這姓許的分明是早就盤算好了。
可他偏偏挑不出半點毛病。
正印官任用親信當班頭，本就是官場上心照不宣的慣例。
他要是再推三阻四，反倒是不識抬舉了。
「大老爺思慮周全，下官佩服。」宋士奎咬著後槽牙，拱手道，「就依大老爺所言。」
「好！」許元亨朗聲一笑，轉身朝站在人群邊上的秦虎招了招手，「秦虎，過來！」
秦虎大步走到許元亨面前，抱拳道：「大老爺有何吩咐？」
他這聲「大老爺」喊得有些生硬，但聲音洪亮，中氣十足。
爽！太他娘的爽了！
他們這些落草為寇的，上山前哪個沒被官府豪強欺壓得家破人亡？
跟著五爺在黑風嶺上劫富濟貧，也不過是求個活路罷了。
誰承想今日竟能落草為官，以其人之道還治其人之身，當街把那些作威作福的惡吏打得哭爹喊娘！
這口積壓了多少年的鳥氣，今日總算是出透了！
許元亨指著秦虎，對滿場衙役和百姓高聲說道：
「這位秦虎，從今日起便是滕縣快班的新任班頭！往後快班的一切差事，由他統管。你們哪個不服的，明日一早到縣衙正堂來，當著本官的面跟他過幾招。」
「打贏了，這班頭換你當；打輸了，就老老實實聽他號令，莫怪本官不講情面。都聽明白了嗎？」
這話既是對快班衙役說的，也是對宋士奎說的，更是對滿場百姓說的。
秦虎在一旁把胸脯挺得老高，臉上沒什麼表情，只是拿一雙銅鈴大的眼睛緩緩掃過那些快班衙役的臉。
但凡被他目光掃到的人，無不低下頭去，沒有一個敢吭聲的。
「秦虎，」許元亨又道，「你既然接了這快班班頭的差事，有幾條規矩，本官今日當著滿縣父老的面給你立下。」
秦虎立刻正色抱拳：「大老爺請講！」
「第一，快班拿人，必須有牌票。無票拿人，按私拿良民論處。第二，人犯拿到，當日必須報官過堂，不得私設刑室、羈押不報。第三，催科催糧，不許動私刑。誰敢動百姓一根手指頭，劉槐的下場，你也看見了。」
秦虎二話不說，單膝跪地，抱拳昂聲道：
「大老爺放心！這三條規矩，俺秦虎都記下了。往後快班弟兄哪個犯了規矩，不用大老爺動手，俺自己打斷他的腿！」
他聲音大，百姓們聽了這話，又是一陣叫好。
許元亨點了點頭，重新轉向宋士奎，臉上笑意不減：
「宋縣丞，本官初來乍到，對衙門人事尚不熟悉，只是暫作安排。若有不當之處，日後還可以再調。宋縣丞以為如何？」
宋士奎還能說什麼？
他臉上的笑容幾乎維持不住，卻仍強撐著拱手道：
「大老爺用人如神，下官並無異議。只是大老爺操勞半日，想必也乏了。下官已在二堂備下薄酒，大老爺還沒給下官準話呢，這接風宴，可還擺不擺？」
許元亨哈哈大笑，伸手挽住宋士奎的胳膊，做出一副親熱的模樣：
「擺！當然要擺！宋縣丞一片盛情，本官豈能辜負？請——」
他這一挽，挽得宋士奎渾身不自在。
方才還刀光劍影，轉臉便勾肩搭背，這翻臉比翻書還快的本事，倒比他這個在官場混了二十年的老吏還要老辣幾分！
許元亨一撩袍角，大步跨進縣衙大門。
主簿、典史、六房經承和以馬守誠為首的幾個鄉紳面面相覷了一瞬，也神色各異地跟了進去。
趙萬全留在後頭安排人手清理刑場、驅散百姓。
他走到劉槐身邊，看了一眼那血肉模糊的脊背，面無表情地擺了擺手：
「抬走。送回劉槐家去，找個郎中看看，別死在大街上。」
幾個衙役上前，把劉槐從刑凳上解下來，像抬一扇豬肉似的抬走了。
王二德和孫四喜也被人拖走，地上留下三道長長的血痕，觸目驚心。
秦虎站在條案旁，看著許元亨消失在儀門內的背影，又扭頭看了看那些還跪在地上不肯散去的百姓，忽然咧嘴笑了。
他把兩隻大手往腰上一叉，自言自語道：「五爺當官，還真他娘的像那麼回事。」
旁邊一個小嘍囉湊上來，壓低聲音道：「二當家，五爺讓你當班頭了，你可不能叫五爺了，得叫縣尊。」
秦虎抬手就在那小嘍囉後腦勺上拍了一巴掌：
「廢話，俺還不知道？叫縣尊也行，叫大老爺也行，不過俺還是喜歡叫大老爺。你們以後也都把嘴給俺把嚴實了，俺以後就是這滕縣的秦班頭了。走！跟俺去快班認認門，俺倒要看看，哪個不開眼的王八蛋，還敢跟俺扎刺！」