第217章 不好意思，這校尉我當定了
楚嵐贏了。
燕長空扶著令尊站在場邊，眯眼看著場中。
剛才那一幕，他在腦子裡又過了一遍。
楚嵐呼吸都沒亂。
她臉上始終掛著點笑，不是嘲諷，更像是無聊。
這女人藏得深。
平日深居簡出，交手記錄少得可憐。
要不是周楓力薦，硬把她推到台前，沒人知道她水這麼深。
令尊還在喘，額頭上的汗被日頭曬得發亮。
他忍不住去看楚嵐。
她就站在那，日光落在側臉上，把那本就精緻得過分的輪廓鍍了層淡金。
幾縷碎發被汗貼在鬢邊，不顯狼狽，反倒多了幾分颯爽。
場邊的漢子們，有一半人把「楚副都頭威武」喊得格外賣力。
未必全是因為實力。
「下一場……」
燕長空剛扯開嗓子。
「我認輸。」
蕭莫楊的聲音飄出來，比叫賣糖葫蘆的還敞亮。
他雙手舉得老高，臉上笑嘻嘻，一點心理負擔都沒有。
「打不過打不過。」
蕭莫楊邊走邊擺手，嘴上理直氣壯，「我又不傻，跟楚哥兒動手，輸了丟人，贏了……贏了更丟人。」
人群一陣鬨笑。
燕長空派系裡，一直看蕭莫楊不爽的高堂隆直接開罵：「蕭莫楊你還要不要臉？」
「臉能當飯？」蕭莫楊回頭就懟，「要不你上來試試？能贏楚哥兒，我姓倒著寫。」
高堂隆看看場中那道身影，又想想方才打飛令尊的巨大拳影。
立刻閉嘴。
燕長空愣了一瞬。
場面雖荒唐，但比武任職是聖上定的規矩。
他隨即朗聲宣布，司貿校尉，定楚嵐擔任。
話音落地，周楓第一個大步過來。
他拱手，目光鄭重，「恭喜，楚校尉，實至名歸。」
楚嵐微微一笑，抱拳回禮。
周楓還沒來得及多說兩句，身後一群人已經圍上來。
七嘴八舌的「恭喜楚校尉」涌過來，如熱浪般。
幾個年輕把總擠到前排，嗓門比平時高了三分。
令尊在一旁收好了刀。
他整了整領口，走到楚嵐面前。
臉色不好看，但沒垮，雙手抬起，穩穩噹噹抱了個拳。
「技不如人，心服口服。」
八個字，乾乾脆脆。
楚嵐抱拳回禮：「承讓。」
兩個字，不多不少。
令尊沒再多言，轉身就走，步子不快不慢，脊背挺得筆直。
但狼狽這東西，藏不住。
人還沒走遠，身後議論就起來了。
清祟衛這幫人，打仗是好手，看熱鬧的時候嘴也碎。
「令尊也算條漢子，輸得起。」
「那可不，不過話說回來，輸給楚校尉，也不算太丟人。」
「得了吧，你上去怕是連刀都拿不穩。」
等楚嵐應付完一圈，周圍人終於散了。
周楓上前一步，笑收了。
「小嵐。」
聲音壓得低，稱呼換成更私人的叫法，多了幾分鄭重，「今天這場，我周楓欠你一個人情，司貿校尉這位子，多少人盯著，你肯接，替我省了個大麻煩。」
楚嵐眉毛微挑。
在明川，周楓的人情，銀子都不到。
這位清祟衛都司手握實權，向來不輕易求人，更不輕易許諾。
「周統領客氣。」
楚嵐沒推辭，大大方方收下。
她心裡門兒清。
周楓力薦她爭這個位置，看中她的本事不假，但更看中的，她是個能打的女人。
互市通商，女校尉出面接洽，天然少三分敵意，多幾分親近。
這才是老狐狸的真正算盤。
不過楚嵐不介意被當棋子用一用。
互市的實權是真的，往後辦事的便利也是真的。
各取所需，不虧。
周楓看她那態度，就知道自己那點心思被看透了七八分。
他沒惱，反而更高興了。
跟聰明人共事，省心。
他朗聲一笑，不再多言，轉身就走。
身後幾個人跟著散去，腳步聲乾脆利落。
燕長空遠遠看了楚嵐一眼，也帶人撤了。
沒過來道賀。
那女人站在人群中央，笑吟吟應付著四面八方的恭維。
一襲玄色勁裝，襯得膚白如雪，怎麼看都像一朵不該長在清祟衛這攤爛泥里的花。
可偏偏就是這朵花，方才擊敗令尊，大氣都沒喘一下。
燕長空覺得自己可能需要重新做一下人生規劃。
有意思。
太有意思了。
燕長空轉身，嘴角勾起一個旁人難以察覺的弧度。
該知道的，他都知道了。
不知道的，恐怕比他以為的，還要多。
……
當夜，望月樓。
二樓雅間，靠窗。
酒菜滿桌。
今夜東道主是周楓。
但他本人沒來……都司在場，底下人放不開。
這個道理，他懂。
他只派人送來兩壇陳年花雕。
算是心意。
楚嵐換了身月白長裙。
白日裡的凌厲沒了，多了幾分清冷出塵的味道。
她倚在窗邊，手裡捏著青瓷酒杯，琥珀色酒液輕輕晃蕩，卻沒見她喝幾口。
蕭莫楊已經灌了大半壺。
膽子比白天大了不少，上上下下打量楚嵐，那眼神像在看一件這輩子買不起的寶貝。
「我說楚哥兒，」他打著酒嗝，舌頭開始打結，「你是真能藏，認識這麼久，我愣不知道你有這身手，你說你這張臉，配上這身本事，還讓不讓人活？」
楚嵐淡淡掃他一眼。
目光不冷。
但蕭莫楊酒意瞬間醒了一半。
「小把戲，不值一提。」她說。
「小把戲？」
張雲接過話頭，「能放倒令尊，叫小把戲？那咱幾個連把戲都算不上，頂多算雜耍。」
於躍海在旁邊笑出聲。
他是幾人中腦子最不好使的，複雜的事輪不到他，點頭就完事。
「我若真有那般本事……」
楚嵐終於抿了口酒，拿筷子輕敲碗邊，一聲脆響。
「早抖起來了，還至於在清祟衛里混日子？」
她說得平淡，但在場幾人都清楚，以她的姿容，若真想出頭，有的是比刀口舔血更輕鬆的路。
她偏選了最難走的一條。
蕭莫楊立刻給她滿上：「這話實在！來，先飲一杯，賀楚哥兒升任司貿校尉。兩國互市之權，往後弟兄們可就指著你了。」
幾人鬨笑舉杯。
「對了。」
張雲放下酒杯，壓低聲音，對著楚嵐道，「吏部文書還沒下來吧？令尊雖輸了，北平王會不會在文書上再卡你一道？」
「他能怎麼卡？」風無極撇嘴。
「比試當眾比的，全場幾百雙眼睛盯著，北平王臉面再大，也不敢在這事上做手腳。」
蕭莫楊大手一揮：「文書就是走個過場，等下來，咱再擺一桌，到時候誰也別跑，不喝三天不算完。」
「得了吧你。」
於躍海終於開口，酸溜溜的，「今日認輸喊得響亮，喝酒倒挺來勁，我看蕭頭你是巴不得早點認輸，好有理由請楚校尉喝酒。」
蕭莫楊嘿嘿一笑，也不否認：「識時務者為俊傑，這點眼力見都沒有，還怎麼在明川混？」
眾人又是一陣大笑。
正鬧著，樓下街面忽然傳來嘈雜聲。
不是尋常市井喧譁。
有沉重的蹄聲，夾雜聽不懂的呼喝，還有百姓此起彼伏的驚呼。
風無極起身推窗，探出半個身子往下看。
表情立刻變了。
「蠻國使團？怎麼今日就到了？」
楚嵐放下酒杯，起身走到窗邊。
一隊人馬正從街那頭過來，裝束與羅國截然不同。
為首是一隊精壯蠻族武士，赤著半邊臂膀，深銅色皮膚上刺滿繁複的靛青圖騰。
他們騎的不是馬，是幾頭體型巨大的凶獸，似虎非虎，頭生獨角，喘氣聲粗得像風箱。
每踏一步，腳下青石板都跟著發顫。
為首那頭凶獸最為雄壯，黃黑相間的皮毛在燈籠光下油亮發黑。
上面坐著個少女。
看起來十五六歲，扎一腦袋小辮子，辮梢綴著五顏六色的石珠和獸牙。
穿一件斑斕織錦裙，露出一截細韌腰肢，腰間掛一串銀鈴，隨凶獸步伐叮噹作響。
她左顧右盼，兩顆虎牙露在外頭，看什麼都新鮮。
……
樓下，蠻族少女納蘭萱頭一回來羅國街市。
燈籠一排排掛過去，鋪子裡絹花、泥人、糖畫，樣樣稀奇。
連空氣里飄的糖炒栗子味兒，都讓她忍不住多吸了兩口。
她咧著嘴，轉著頭，看得起勁。
座下凶獸卻有些不安，鼻息粗重幾分，腳步也慢了，這畜生靈性極高，對危險的直覺比人強得多。
但小萱沉浸在滿目繁華里，沒留意坐騎的異樣。
然後她抬了下眼。
酒樓二層窗口，有人正往下看。
是個二十歲左右的女子。
白衣，黑髮，手裡捏一隻青瓷杯。
羅國街市掛了滿排燈籠，橘黃的光一層層鋪下來，把整條街染得溫柔。
可那個女人，像把所有的光都吸到了自己身上。
那張臉……
小萱在蠻國見過無數美人，大祭司就是天底下頂尖的容貌，聖潔端莊，讓人不敢直視。
可眼前這個女人，分明不同。
她美得太凌厲。
眉眼間有種懶洋洋的、什麼都不放在心上的從容，像山巔的雪，像深潭的月，好看得近乎不真實。
但這些都不是讓小萱心跳停拍的原因。
兩道目光撞上的瞬間，小萱看見了那個女人的眼睛。
平靜得像一潭深水，底下卻蹲著一頭獸。
跟那樣的眼神對上，小萱感覺自己像赤身站在冰原上，被一頭遠古巨獸低頭瞅了一眼。
那巨獸啥也沒幹，就湊過來聞了聞她，然後懶洋洋地挪開了視線。
可那一瞬間的恐懼，是真真切切順著脊椎炸開的。
樹神。
她腦子裡只蹦出這倆字。
大祭司帶她進過聖地，讓她跪在那尊古老樹神像前感受神諭。
可那石像，都沒這個女人的眼神讓她戰慄。
石像是死的，這女人是活的。
她身上，有和樹神同源的氣息。
渾身的血像瞬間凍住。小萱手一軟，韁繩從指間滑脫，身子猛地往旁邊歪去，腰間銀鈴嘩啦一陣亂響。
身後護衛眼疾手快，一把托住她後背，用蠻語低低問了句什麼。
小萱勉強坐正，擺擺手。
沒事。
她垂下眼，盯著凶獸後脖頸，再不敢往二樓那個方向看。
心臟跳得像要從嗓子眼蹦出來。
她攥緊韁繩，指節發白。手心全是冷汗。
大祭司說得對。
羅國人，全是怪物。
那麼好看的一張臉，那麼好看的一個女人，卻藏著讓人靈魂發抖的東西。
羅國這潭水，比她想像的深太多。
她咬住下唇，把那顆快跳出嗓子眼的心臟拼命往下壓。
不行，不能讓人看出來，尤其是不能讓那個白衣女人看出來。
她的臉丟了不要緊，大祭司的臉不能丟。
座下凶獸打了個響鼻，渾然不知背上主人剛才經歷了什麼。
只覺背後的氣息終於平穩下來，便甩甩尾巴，繼續邁步。
隊伍繼續往前，漸漸沒入街巷深處。
燕長空扶著令尊站在場邊，眯眼看著場中。
剛才那一幕，他在腦子裡又過了一遍。
楚嵐呼吸都沒亂。
她臉上始終掛著點笑，不是嘲諷，更像是無聊。
這女人藏得深。
平日深居簡出，交手記錄少得可憐。
要不是周楓力薦，硬把她推到台前，沒人知道她水這麼深。
令尊還在喘，額頭上的汗被日頭曬得發亮。
他忍不住去看楚嵐。
她就站在那，日光落在側臉上，把那本就精緻得過分的輪廓鍍了層淡金。
幾縷碎發被汗貼在鬢邊，不顯狼狽，反倒多了幾分颯爽。
場邊的漢子們，有一半人把「楚副都頭威武」喊得格外賣力。
未必全是因為實力。
「下一場……」
燕長空剛扯開嗓子。
「我認輸。」
蕭莫楊的聲音飄出來，比叫賣糖葫蘆的還敞亮。
他雙手舉得老高，臉上笑嘻嘻，一點心理負擔都沒有。
「打不過打不過。」
蕭莫楊邊走邊擺手，嘴上理直氣壯，「我又不傻，跟楚哥兒動手，輸了丟人，贏了……贏了更丟人。」
人群一陣鬨笑。
燕長空派系裡，一直看蕭莫楊不爽的高堂隆直接開罵：「蕭莫楊你還要不要臉？」
「臉能當飯？」蕭莫楊回頭就懟，「要不你上來試試？能贏楚哥兒，我姓倒著寫。」
高堂隆看看場中那道身影，又想想方才打飛令尊的巨大拳影。
立刻閉嘴。
燕長空愣了一瞬。
場面雖荒唐，但比武任職是聖上定的規矩。
他隨即朗聲宣布，司貿校尉，定楚嵐擔任。
話音落地，周楓第一個大步過來。
他拱手，目光鄭重，「恭喜，楚校尉，實至名歸。」
楚嵐微微一笑，抱拳回禮。
周楓還沒來得及多說兩句，身後一群人已經圍上來。
七嘴八舌的「恭喜楚校尉」涌過來，如熱浪般。
幾個年輕把總擠到前排，嗓門比平時高了三分。
令尊在一旁收好了刀。
他整了整領口，走到楚嵐面前。
臉色不好看，但沒垮，雙手抬起，穩穩噹噹抱了個拳。
「技不如人，心服口服。」
八個字，乾乾脆脆。
楚嵐抱拳回禮：「承讓。」
兩個字，不多不少。
令尊沒再多言，轉身就走，步子不快不慢，脊背挺得筆直。
但狼狽這東西，藏不住。
人還沒走遠，身後議論就起來了。
清祟衛這幫人，打仗是好手，看熱鬧的時候嘴也碎。
「令尊也算條漢子，輸得起。」
「那可不，不過話說回來，輸給楚校尉，也不算太丟人。」
「得了吧，你上去怕是連刀都拿不穩。」
等楚嵐應付完一圈，周圍人終於散了。
周楓上前一步，笑收了。
「小嵐。」
聲音壓得低，稱呼換成更私人的叫法，多了幾分鄭重，「今天這場，我周楓欠你一個人情，司貿校尉這位子，多少人盯著，你肯接，替我省了個大麻煩。」
楚嵐眉毛微挑。
在明川，周楓的人情，銀子都不到。
這位清祟衛都司手握實權，向來不輕易求人，更不輕易許諾。
「周統領客氣。」
楚嵐沒推辭，大大方方收下。
她心裡門兒清。
周楓力薦她爭這個位置，看中她的本事不假，但更看中的，她是個能打的女人。
互市通商，女校尉出面接洽，天然少三分敵意，多幾分親近。
這才是老狐狸的真正算盤。
不過楚嵐不介意被當棋子用一用。
互市的實權是真的，往後辦事的便利也是真的。
各取所需，不虧。
周楓看她那態度，就知道自己那點心思被看透了七八分。
他沒惱，反而更高興了。
跟聰明人共事，省心。
他朗聲一笑，不再多言，轉身就走。
身後幾個人跟著散去，腳步聲乾脆利落。
燕長空遠遠看了楚嵐一眼，也帶人撤了。
沒過來道賀。
那女人站在人群中央，笑吟吟應付著四面八方的恭維。
一襲玄色勁裝，襯得膚白如雪，怎麼看都像一朵不該長在清祟衛這攤爛泥里的花。
可偏偏就是這朵花，方才擊敗令尊，大氣都沒喘一下。
燕長空覺得自己可能需要重新做一下人生規劃。
有意思。
太有意思了。
燕長空轉身，嘴角勾起一個旁人難以察覺的弧度。
該知道的，他都知道了。
不知道的，恐怕比他以為的，還要多。
……
當夜，望月樓。
二樓雅間，靠窗。
酒菜滿桌。
今夜東道主是周楓。
但他本人沒來……都司在場，底下人放不開。
這個道理，他懂。
他只派人送來兩壇陳年花雕。
算是心意。
楚嵐換了身月白長裙。
白日裡的凌厲沒了，多了幾分清冷出塵的味道。
她倚在窗邊，手裡捏著青瓷酒杯，琥珀色酒液輕輕晃蕩，卻沒見她喝幾口。
蕭莫楊已經灌了大半壺。
膽子比白天大了不少，上上下下打量楚嵐，那眼神像在看一件這輩子買不起的寶貝。
「我說楚哥兒，」他打著酒嗝，舌頭開始打結，「你是真能藏，認識這麼久，我愣不知道你有這身手，你說你這張臉，配上這身本事，還讓不讓人活？」
楚嵐淡淡掃他一眼。
目光不冷。
但蕭莫楊酒意瞬間醒了一半。
「小把戲，不值一提。」她說。
「小把戲？」
張雲接過話頭，「能放倒令尊，叫小把戲？那咱幾個連把戲都算不上，頂多算雜耍。」
於躍海在旁邊笑出聲。
他是幾人中腦子最不好使的，複雜的事輪不到他，點頭就完事。
「我若真有那般本事……」
楚嵐終於抿了口酒，拿筷子輕敲碗邊，一聲脆響。
「早抖起來了，還至於在清祟衛里混日子？」
她說得平淡，但在場幾人都清楚，以她的姿容，若真想出頭，有的是比刀口舔血更輕鬆的路。
她偏選了最難走的一條。
蕭莫楊立刻給她滿上：「這話實在！來，先飲一杯，賀楚哥兒升任司貿校尉。兩國互市之權，往後弟兄們可就指著你了。」
幾人鬨笑舉杯。
「對了。」
張雲放下酒杯，壓低聲音，對著楚嵐道，「吏部文書還沒下來吧？令尊雖輸了，北平王會不會在文書上再卡你一道？」
「他能怎麼卡？」風無極撇嘴。
「比試當眾比的，全場幾百雙眼睛盯著，北平王臉面再大，也不敢在這事上做手腳。」
蕭莫楊大手一揮：「文書就是走個過場，等下來，咱再擺一桌，到時候誰也別跑，不喝三天不算完。」
「得了吧你。」
於躍海終於開口，酸溜溜的，「今日認輸喊得響亮，喝酒倒挺來勁，我看蕭頭你是巴不得早點認輸，好有理由請楚校尉喝酒。」
蕭莫楊嘿嘿一笑，也不否認：「識時務者為俊傑，這點眼力見都沒有，還怎麼在明川混？」
眾人又是一陣大笑。
正鬧著，樓下街面忽然傳來嘈雜聲。
不是尋常市井喧譁。
有沉重的蹄聲，夾雜聽不懂的呼喝，還有百姓此起彼伏的驚呼。
風無極起身推窗，探出半個身子往下看。
表情立刻變了。
「蠻國使團？怎麼今日就到了？」
楚嵐放下酒杯，起身走到窗邊。
一隊人馬正從街那頭過來，裝束與羅國截然不同。
為首是一隊精壯蠻族武士，赤著半邊臂膀，深銅色皮膚上刺滿繁複的靛青圖騰。
他們騎的不是馬，是幾頭體型巨大的凶獸，似虎非虎，頭生獨角，喘氣聲粗得像風箱。
每踏一步，腳下青石板都跟著發顫。
為首那頭凶獸最為雄壯，黃黑相間的皮毛在燈籠光下油亮發黑。
上面坐著個少女。
看起來十五六歲，扎一腦袋小辮子，辮梢綴著五顏六色的石珠和獸牙。
穿一件斑斕織錦裙，露出一截細韌腰肢，腰間掛一串銀鈴，隨凶獸步伐叮噹作響。
她左顧右盼，兩顆虎牙露在外頭，看什麼都新鮮。
……
樓下，蠻族少女納蘭萱頭一回來羅國街市。
燈籠一排排掛過去，鋪子裡絹花、泥人、糖畫，樣樣稀奇。
連空氣里飄的糖炒栗子味兒，都讓她忍不住多吸了兩口。
她咧著嘴，轉著頭，看得起勁。
座下凶獸卻有些不安，鼻息粗重幾分，腳步也慢了，這畜生靈性極高，對危險的直覺比人強得多。
但小萱沉浸在滿目繁華里，沒留意坐騎的異樣。
然後她抬了下眼。
酒樓二層窗口，有人正往下看。
是個二十歲左右的女子。
白衣，黑髮，手裡捏一隻青瓷杯。
羅國街市掛了滿排燈籠，橘黃的光一層層鋪下來，把整條街染得溫柔。
可那個女人，像把所有的光都吸到了自己身上。
那張臉……
小萱在蠻國見過無數美人，大祭司就是天底下頂尖的容貌，聖潔端莊，讓人不敢直視。
可眼前這個女人，分明不同。
她美得太凌厲。
眉眼間有種懶洋洋的、什麼都不放在心上的從容，像山巔的雪，像深潭的月，好看得近乎不真實。
但這些都不是讓小萱心跳停拍的原因。
兩道目光撞上的瞬間，小萱看見了那個女人的眼睛。
平靜得像一潭深水，底下卻蹲著一頭獸。
跟那樣的眼神對上，小萱感覺自己像赤身站在冰原上，被一頭遠古巨獸低頭瞅了一眼。
那巨獸啥也沒幹，就湊過來聞了聞她，然後懶洋洋地挪開了視線。
可那一瞬間的恐懼，是真真切切順著脊椎炸開的。
樹神。
她腦子裡只蹦出這倆字。
大祭司帶她進過聖地，讓她跪在那尊古老樹神像前感受神諭。
可那石像，都沒這個女人的眼神讓她戰慄。
石像是死的，這女人是活的。
她身上，有和樹神同源的氣息。
渾身的血像瞬間凍住。小萱手一軟，韁繩從指間滑脫，身子猛地往旁邊歪去，腰間銀鈴嘩啦一陣亂響。
身後護衛眼疾手快，一把托住她後背，用蠻語低低問了句什麼。
小萱勉強坐正，擺擺手。
沒事。
她垂下眼，盯著凶獸後脖頸，再不敢往二樓那個方向看。
心臟跳得像要從嗓子眼蹦出來。
她攥緊韁繩，指節發白。手心全是冷汗。
大祭司說得對。
羅國人，全是怪物。
那麼好看的一張臉，那麼好看的一個女人，卻藏著讓人靈魂發抖的東西。
羅國這潭水，比她想像的深太多。
她咬住下唇，把那顆快跳出嗓子眼的心臟拼命往下壓。
不行，不能讓人看出來，尤其是不能讓那個白衣女人看出來。
她的臉丟了不要緊，大祭司的臉不能丟。
座下凶獸打了個響鼻，渾然不知背上主人剛才經歷了什麼。
只覺背後的氣息終於平穩下來，便甩甩尾巴，繼續邁步。
隊伍繼續往前，漸漸沒入街巷深處。