第44章 兒大不由爹
要說這湯家府邸，平日的排面也算拿得出手，可今兒個這陣仗，邪乎得邪乎。
天還蒙蒙亮呢，後廚那煙囪就躥出黑柱子，幾個廚子圍著灶台轉。
宰牛殺羊，血水順著水溝淌出去，隔老遠就把隔壁王家的貓饞來了，蹲牆頭上一頓叫喚。
宗梁打從下半夜就沒歇過。
搬桌、擦凳、擺碗筷，哪樣他都不落空。
這小伙幹活是塊料，就是腦子那啥，往好聽了說叫憨厚，往難聽了說，就比正常人慢半拍。
你跟他說「把那摞盤子端來」，他准回一句「哪摞」，等你指明白了，他才動。
不過只要你交代清亮，他幹得比誰都仔細。
一個盤子能擦三遍，比自己那張臉還乾淨。
「蕭伯，今兒到底啥日子啊？」宗梁抹把汗，湊到老護院跟前，「這陣仗，比過年還邪乎。」
老蕭頭遛彎遛得慢悠悠的，瞥他一眼，咧嘴樂了：「你小子耳朵長腚上了？今兒個大少爺回來。」
「大少爺？」
宗梁一愣，「不能啊，往年不得到臘月才歸窩？這才六月天。」
「所以才叫大事兒嘛。」
老蕭頭背著手，往門樓那邊抻脖子一瞅，「聽說是從天宇派回來的，還帶同門呢，你當老爺為啥整這大動靜？」
宗梁愣愣點頭，轉身就去搬酒罈，管家剛派的活，他不敢耽誤。
老蕭頭一把薅住他：「你慢點！那罈子摔了，把你賣了都賠不起。」
「我這不怕耽誤事兒嘛。」
「事兒耽誤不了，你別把自個兒耽誤了。」
老蕭頭從兜里摸出一把瓜子，慢悠悠地嗑，「幹活跟過日子一樣，得有個穩當勁兒。你看那大河，流得快的，洪澇頭一個沖它；你再瞅那老井，不動彈吧，啥時候打水啥時候有，你啊，別學那大河奔命，得學那老井扎堆。」
宗梁撓了撓頭，似懂非懂地點了點，腳步倒是慢了下來。
老蕭頭瞅著他的背影，搖搖腦袋，嘴角掛著笑。
這孩子是笨了些，可骨子裡不壞。
在這深宅大院裡，不壞二字，便是頂級的聰明。
……
日頭堪堪攀上屋檐，街口已炸開爆竹響。
「來了來了！」小廝們一邊跑一邊喊。
湯德厚大清早就立在門外，換了身藏青色綢緞袍子，鬍鬚颳得精光，頭髮梳得油亮，整個人看上去生生年輕五歲。
他身後站著一大家子，連平日裡不大出門的幾房太太都齊齊到場，個個伸長脖頸，朝街那頭張望。
街坊四鄰全湧出來瞧熱鬧。
這年頭，能進天宇派的，那都不是一般人家的子弟。
湯家能出一個，祖墳上算冒了青煙，誰見了不眼紅？
馬蹄聲噠噠響，由遠及近，一匹高頭大馬從街角拐出來。
那馬一身棗紅，太陽底下一照，皮毛亮得能當鏡子使。
湯衡騎在馬背上，腰杆挺筆直，一身白袍，頭髮拿玉冠束著，那叫一個氣派。
旁邊並排走著的一男一女。
男的天宇派衣裳，人看著更穩重，眼神往你身上一掃，帶著那麼一股子說不上來的壓人勁兒。
女的不太打眼，穿得素淨，騎馬上也不端什麼架子。
可越是這樣的人，你越不敢小瞧她。
「爹！」湯衡到了門口翻身下馬，幾步躥到湯德厚跟前，抱拳，「孩兒回來了。」
湯德厚眼眶一紅，差點沒繃住，使勁拍兒子肩膀，連說倆「好」字，後頭詞兒全堵嗓子眼了。
旁邊二娘嘴快：「哎呦喂，衡兒這是瘦了，也黑了！不過更俊了！這身板，一看在山上就沒少練。」
湯衡笑著搭了幾句茬，轉身往後一指：「爹，這是我同門師兄李雲帆，這是師姐周蓉，先前你都見過。」
李雲帆抱拳，不卑不亢：「湯伯父，給您添亂了。」
周蓉也跟著叫了聲「伯父」，動靜不大，聽著卻舒服。
不像那種端著的大家閨秀，渾身不接地氣。
湯德厚連忙把三人往院裡讓，嘴上一套一套嘮著客氣話：「不亂不亂！你們能來，那是我們老湯家祖上積德，來來來，裡邊請，酒菜都備齊了，就等著你們上桌呢。」
身后街坊鄰居嘰嘰喳喳。
有說「湯家大少爺出息了」，有說「你看人家那馬，騎的比咱家房子還值錢」，還有人說「旁邊那姑娘是他啥人？看著怪般配的」。
湯德厚聽著這些話茬子，腰杆又挺直三分，走起路來恨不得把地踩得咚咚響。
……
酒席擺正廳，三大桌，擠得滿滿當當。
湯德厚沒敢坐主位，讓給李雲帆和周蓉，自己挪下首陪著。
湯衡挨周蓉邊兒上，時不時扭頭跟她嘀咕兩句。
周蓉就點點頭，不接話。
酒過三巡，湯德厚舉杯，笑呵呵一張臉：
「李公子，周姑娘，你們好不容易來一趟，明天讓衡兒領你們轉轉，咱明川這地方比不了天宇派那仙山福地，可也有幾處景兒，能看……」
「伯父客氣。」
李雲帆撂下筷子，話說得順溜，意思一點不含糊，「實話跟您說吧，我們來不是為玩，周長老讓先走一步，有件要緊事辦。」
湯德厚一愣：「周長老？」
「家父。」周蓉撂下倆字。
湯德厚手裡酒杯頓那兒了。
他土財主歸土財主，江湖事兒他卻不聾。
天宇派姓周的長老，掰手指頭數，就那麼一位……
「笑閻王……周楓？」湯德厚嗓門自己往下掉，掉了兩度。
李雲帆沒吭聲，光點了點頭。
那意思還用說？你猜著了。
湯德厚「嘶……」吸口涼氣，腦瓜子轉動。
笑閻王周楓，天宇派那排號排前頭的人物。
江湖上提這名兒，沒有不豎大拇哥的……不對，沒不打哆嗦的。
這人見天笑嘻嘻，下手那叫一個黑，能跟他沾上邊，那就不是「有面子」的事兒了，那是能保命的事兒啊。
「那……那周長老能來不？」湯德厚壓住心頭那份撲騰，臉上笑得更甜了。
周蓉夾口菜，慢悠悠：「家父這人閒散慣，想去哪去哪，來不來……我說了不算。」
湯德厚心裡「咯噔」一下。臉上沒動。扭頭瞅湯衡一眼，見兒子正拿一種說不上來的眼神盯周蓉。
那眼神裡頭有殷勤，有巴結，還有一股……往上爬的勁兒。
湯德厚太懂這眼神，他當年看那些能帶自己一步登天的人，就是這個樣。
「周姑娘，」湯衡趕緊開口，「周長老要來，不如讓他住咱家，地方不大，勝在清淨，比客棧方便。」
周蓉瞅他一眼，嘴角一彎，不冷不熱：「我說了不算，他老人家想去哪去哪，誰也攔不住。」
湯德厚旁邊聽著，心裡小算盤噼里啪啦。
這姑娘是周楓閨女，衡兒跟她走得近，能再進一步，那可就……
不過話說回來，這姑娘不簡單，衡兒能不能拿下，看他自個兒本事。
湯德厚這輩子最大本事：識時務。
啥時候說話，啥時候閉嘴，他門清，這會兒端起酒杯，笑呵呵：「來來來，喝酒喝酒。菜涼就不好吃了。」
……
酒過數巡，氣氛總算熱了點兒。
周蓉擦擦嘴，臉一收，不笑了：
「伯父，話跟你說前頭，我們來，是查魔道血蓮教餘孽，這教根子扎得深，不是一兩天能刨乾淨的，得借貴府住些日子……」
「那自然！那自然！」
湯德厚趕忙接話，「要不要我幫忙？我湯家在官府那邊說得上話，知縣大人……」
「我說的不是這個。」周蓉輕輕一攔，「官府那點分量，不夠。」
這話砸得脆生，直接到湯德厚臉上笑容僵了一瞬。
他聽明白了。
在這姑娘眼裡，官府是紙糊的，湯家……連上桌的資格都沒有。
湯衡趕緊打圓場：「師姐意思，這事牽扯大，得穩妥……」
周蓉一擺手，不用他往下說，扭頭對湯德厚笑笑，又恢復那副溫和樣：
「伯父別多心，我說實話，血蓮教這事，我爹都頭疼，不是一兩家能兜住，您不用多想。住兩天，等我爹來再說。」
湯德厚笑著點頭，「那是那是」說了一串。
可眼底那點失落，藏都藏不住。
天還蒙蒙亮呢，後廚那煙囪就躥出黑柱子，幾個廚子圍著灶台轉。
宰牛殺羊，血水順著水溝淌出去，隔老遠就把隔壁王家的貓饞來了，蹲牆頭上一頓叫喚。
宗梁打從下半夜就沒歇過。
搬桌、擦凳、擺碗筷，哪樣他都不落空。
這小伙幹活是塊料，就是腦子那啥，往好聽了說叫憨厚，往難聽了說，就比正常人慢半拍。
你跟他說「把那摞盤子端來」，他准回一句「哪摞」，等你指明白了，他才動。
不過只要你交代清亮，他幹得比誰都仔細。
一個盤子能擦三遍，比自己那張臉還乾淨。
「蕭伯，今兒到底啥日子啊？」宗梁抹把汗，湊到老護院跟前，「這陣仗，比過年還邪乎。」
老蕭頭遛彎遛得慢悠悠的，瞥他一眼，咧嘴樂了：「你小子耳朵長腚上了？今兒個大少爺回來。」
「大少爺？」
宗梁一愣，「不能啊，往年不得到臘月才歸窩？這才六月天。」
「所以才叫大事兒嘛。」
老蕭頭背著手，往門樓那邊抻脖子一瞅，「聽說是從天宇派回來的，還帶同門呢，你當老爺為啥整這大動靜？」
宗梁愣愣點頭，轉身就去搬酒罈，管家剛派的活，他不敢耽誤。
老蕭頭一把薅住他：「你慢點！那罈子摔了，把你賣了都賠不起。」
「我這不怕耽誤事兒嘛。」
「事兒耽誤不了，你別把自個兒耽誤了。」
老蕭頭從兜里摸出一把瓜子，慢悠悠地嗑，「幹活跟過日子一樣，得有個穩當勁兒。你看那大河，流得快的，洪澇頭一個沖它；你再瞅那老井，不動彈吧，啥時候打水啥時候有，你啊，別學那大河奔命，得學那老井扎堆。」
宗梁撓了撓頭，似懂非懂地點了點，腳步倒是慢了下來。
老蕭頭瞅著他的背影，搖搖腦袋，嘴角掛著笑。
這孩子是笨了些，可骨子裡不壞。
在這深宅大院裡，不壞二字，便是頂級的聰明。
……
日頭堪堪攀上屋檐，街口已炸開爆竹響。
「來了來了！」小廝們一邊跑一邊喊。
湯德厚大清早就立在門外，換了身藏青色綢緞袍子，鬍鬚颳得精光，頭髮梳得油亮，整個人看上去生生年輕五歲。
他身後站著一大家子，連平日裡不大出門的幾房太太都齊齊到場，個個伸長脖頸，朝街那頭張望。
街坊四鄰全湧出來瞧熱鬧。
這年頭，能進天宇派的，那都不是一般人家的子弟。
湯家能出一個，祖墳上算冒了青煙，誰見了不眼紅？
馬蹄聲噠噠響，由遠及近，一匹高頭大馬從街角拐出來。
那馬一身棗紅，太陽底下一照，皮毛亮得能當鏡子使。
湯衡騎在馬背上，腰杆挺筆直，一身白袍，頭髮拿玉冠束著，那叫一個氣派。
旁邊並排走著的一男一女。
男的天宇派衣裳，人看著更穩重，眼神往你身上一掃，帶著那麼一股子說不上來的壓人勁兒。
女的不太打眼，穿得素淨，騎馬上也不端什麼架子。
可越是這樣的人，你越不敢小瞧她。
「爹！」湯衡到了門口翻身下馬，幾步躥到湯德厚跟前，抱拳，「孩兒回來了。」
湯德厚眼眶一紅，差點沒繃住，使勁拍兒子肩膀，連說倆「好」字，後頭詞兒全堵嗓子眼了。
旁邊二娘嘴快：「哎呦喂，衡兒這是瘦了，也黑了！不過更俊了！這身板，一看在山上就沒少練。」
湯衡笑著搭了幾句茬，轉身往後一指：「爹，這是我同門師兄李雲帆，這是師姐周蓉，先前你都見過。」
李雲帆抱拳，不卑不亢：「湯伯父，給您添亂了。」
周蓉也跟著叫了聲「伯父」，動靜不大，聽著卻舒服。
不像那種端著的大家閨秀，渾身不接地氣。
湯德厚連忙把三人往院裡讓，嘴上一套一套嘮著客氣話：「不亂不亂！你們能來，那是我們老湯家祖上積德，來來來，裡邊請，酒菜都備齊了，就等著你們上桌呢。」
身后街坊鄰居嘰嘰喳喳。
有說「湯家大少爺出息了」，有說「你看人家那馬，騎的比咱家房子還值錢」，還有人說「旁邊那姑娘是他啥人？看著怪般配的」。
湯德厚聽著這些話茬子，腰杆又挺直三分，走起路來恨不得把地踩得咚咚響。
……
酒席擺正廳，三大桌，擠得滿滿當當。
湯德厚沒敢坐主位，讓給李雲帆和周蓉，自己挪下首陪著。
湯衡挨周蓉邊兒上，時不時扭頭跟她嘀咕兩句。
周蓉就點點頭，不接話。
酒過三巡，湯德厚舉杯，笑呵呵一張臉：
「李公子，周姑娘，你們好不容易來一趟，明天讓衡兒領你們轉轉，咱明川這地方比不了天宇派那仙山福地，可也有幾處景兒，能看……」
「伯父客氣。」
李雲帆撂下筷子，話說得順溜，意思一點不含糊，「實話跟您說吧，我們來不是為玩，周長老讓先走一步，有件要緊事辦。」
湯德厚一愣：「周長老？」
「家父。」周蓉撂下倆字。
湯德厚手裡酒杯頓那兒了。
他土財主歸土財主，江湖事兒他卻不聾。
天宇派姓周的長老，掰手指頭數，就那麼一位……
「笑閻王……周楓？」湯德厚嗓門自己往下掉，掉了兩度。
李雲帆沒吭聲，光點了點頭。
那意思還用說？你猜著了。
湯德厚「嘶……」吸口涼氣，腦瓜子轉動。
笑閻王周楓，天宇派那排號排前頭的人物。
江湖上提這名兒，沒有不豎大拇哥的……不對，沒不打哆嗦的。
這人見天笑嘻嘻，下手那叫一個黑，能跟他沾上邊，那就不是「有面子」的事兒了，那是能保命的事兒啊。
「那……那周長老能來不？」湯德厚壓住心頭那份撲騰，臉上笑得更甜了。
周蓉夾口菜，慢悠悠：「家父這人閒散慣，想去哪去哪，來不來……我說了不算。」
湯德厚心裡「咯噔」一下。臉上沒動。扭頭瞅湯衡一眼，見兒子正拿一種說不上來的眼神盯周蓉。
那眼神裡頭有殷勤，有巴結，還有一股……往上爬的勁兒。
湯德厚太懂這眼神，他當年看那些能帶自己一步登天的人，就是這個樣。
「周姑娘，」湯衡趕緊開口，「周長老要來，不如讓他住咱家，地方不大，勝在清淨，比客棧方便。」
周蓉瞅他一眼，嘴角一彎，不冷不熱：「我說了不算，他老人家想去哪去哪，誰也攔不住。」
湯德厚旁邊聽著，心裡小算盤噼里啪啦。
這姑娘是周楓閨女，衡兒跟她走得近，能再進一步，那可就……
不過話說回來，這姑娘不簡單，衡兒能不能拿下，看他自個兒本事。
湯德厚這輩子最大本事：識時務。
啥時候說話，啥時候閉嘴，他門清，這會兒端起酒杯，笑呵呵：「來來來，喝酒喝酒。菜涼就不好吃了。」
……
酒過數巡，氣氛總算熱了點兒。
周蓉擦擦嘴，臉一收，不笑了：
「伯父，話跟你說前頭，我們來，是查魔道血蓮教餘孽，這教根子扎得深，不是一兩天能刨乾淨的，得借貴府住些日子……」
「那自然！那自然！」
湯德厚趕忙接話，「要不要我幫忙？我湯家在官府那邊說得上話，知縣大人……」
「我說的不是這個。」周蓉輕輕一攔，「官府那點分量，不夠。」
這話砸得脆生，直接到湯德厚臉上笑容僵了一瞬。
他聽明白了。
在這姑娘眼裡，官府是紙糊的，湯家……連上桌的資格都沒有。
湯衡趕緊打圓場：「師姐意思，這事牽扯大，得穩妥……」
周蓉一擺手，不用他往下說，扭頭對湯德厚笑笑，又恢復那副溫和樣：
「伯父別多心，我說實話，血蓮教這事，我爹都頭疼，不是一兩家能兜住，您不用多想。住兩天，等我爹來再說。」
湯德厚笑著點頭，「那是那是」說了一串。
可眼底那點失落，藏都藏不住。