第二章 請假
何雨柱拎著水壺站在當院，手燙得生疼。
就是剛才，他在院裡抱怨了一句天熱懶得燒水，一大爺立馬說：「上你秦姐家燒去，她家灶火整天不滅。」
秦淮茹正潑水，聽了這話搶過水壺就進了屋，出來時壺把兒上纏了塊藍布條：「拿好了，別燙著。」
他當時心裡暖洋洋的。
現在他站在太陽底下，攥著這個水壺，想起了更多。
那年賈東旭還活著，坐在炕沿上閒聊，見他進來招呼：「柱子，坐。」
秦淮茹沏了高碎，他和賈東旭一人一杯，聊廠里的事，聊評書。一大爺也過來站門口說話，熱熱鬧鬧的。
臨走秦淮茹說：「柱子明兒還來，你一來，家裡就亮堂。」
那時候他想，這街坊處的，真跟一家人似的。
後來賈東旭死了。後來他拉幫套二十年，工資一分不剩交到她手裡。後來棒梗把他推出門，大雪天，她在裡屋一聲沒吭。
後來他死在牆根兒底下。
何雨柱低頭看這個水壺。壺把兒上那塊藍布條，是她從圍裙上撕下來的。他上輩子看見這塊布條，心裡就軟。現在他看著它，只覺得自己可笑。
一壺水。
上輩子就為一壺水，把自己燒沒了。
秦淮茹晾完衣裳，回頭沖他笑：「柱子，東旭說晚上找你喝兩口，嘮嗑！」
何雨柱看著她年輕的臉，張了張嘴，沒說出話。
他攥緊水壺，轉身往自己屋裡走。
燙。還是燙。
直到把水壺放到桌子上，脫了手，他才終於緩過來。
呼出口氣，呆了半晌。
腦子裡如走馬觀花般回憶起自己的前世今生，心裡說不清是什麼滋味。
回憶著回憶，忽然，他腦子裡閃過一道光，想起件大事。
明天。
明天是幾號來著？
他把水壺往灶台上一撂，翻箱倒櫃找出那本月份牌——還是過年時候廠里發的。
紅紙黑字，撕到六月十五那一張，他記著是前天撕的。
六月十五，六月十六，今天六月十七。
他盯著那個「十七」看了半晌，後背的汗唰地就涼了。
上輩子賈東旭死的那天，是六月十八。
軋鋼廠檢修，賈東旭是鉗工，鑽到設備底下緊螺絲，上頭有人誤操作，千斤重的部件砸下來，人當時就沒了，血流滿地。
何雨柱記得清楚，那天是星期四，食堂吃炸醬麵，他正炸著醬呢，車間來人報信，說賈東旭出事了。
他撂下鍋鏟就跑，跑到車間門口，看到人身上蓋著白布。
回家報信，秦淮茹當時就癱倒在地，好半天站不起來。
接著，他幫著把人抬回去，幫著布置靈堂，幫著接待弔唁的親友，幫著張羅後事……
那七天，他腳不沾地，幫著賈家忙活，眼睛熬得跟兔子似的。一大爺在旁邊指揮：柱子，去借兩張板凳；柱子，去燒壺開水；柱子，去把東旭村里人請來；柱子，去……
他全都幹了。
那時候他想，賈家沒男人，這些事他不干誰干？街里街坊的，他不幫誰幫？
後來秦淮茹走到他身邊，眼睛通紅，賈張氏在旁邊哭得死去活來，他聽到秦淮茹說：「柱子，你是個好人，幸好有你幫忙，不然這事不知道怎麼置辦下去。」
他當時說：「鄰里鄰居，都是應該的，我不幫誰幫？」
應該的。
現在他想抽自己倆大嘴巴。
何雨柱一屁股坐在炕沿上，手撐著膝蓋，盯著地上那塊磚。
賈東旭明天就要死了。
他上輩子幫著辦後事，幫著養兒子，幫著撐起那個家，幫了三十八年，最後幫到死在雪地里。這輩子要是還往上湊，他還是個人嗎？
不幫。
說死了也不幫。
可他媽問題是，這事兒由得他嗎？
他跟賈家走得近，全院人都知道。秦淮茹管他叫「柱子」，賈東旭管他叫「兄弟」，一大爺整天攛掇他去賈家燒水。賈東旭一死，秦淮茹成了寡婦，帶著一個瞎眼婆婆，肚子裡還揣著一個，全院人看著他何雨柱的眼睛，能善罷甘休？
「柱子，你跟賈家關係好，你不幫誰幫？」
「柱子，你秦姐不容易，你多照應著點。」
「柱子，這孩子往後就靠你了，你可不能不管。」
這些話，他上輩子聽了幾十年。
這輩子他一個字都不想再聽見。
可他也不能明著說「我不幫」。說出來，全院人能把他脊梁骨戳斷。何雨柱三個字，往後在這南鑼鼓巷就別想抬頭做人。
得躲出去。
得找個由頭，正大光明地躲出去，讓人挑不出理來。
何雨柱開始翻箱倒櫃，把腦子裡那些陳芝麻爛穀子的事兒全翻出來。
這時候他已經是正式工。一九五六年進廠，學徒一年，已經跟著周師傅四年了。周師傅是後廚掌勺的大師傅，一手魯菜做得地道，因為跟他早年在豐澤園的師傅認識，十分看重他。周師傅說過，等他調去分廠當食堂主任，就讓何雨柱接他的班。
這時候廠里管後勤的是誰？李懷德。李懷德是個笑面虎，見誰都客客氣氣的，但肚子裡門道多。上輩子何雨柱跟他打過不少交道，知道他好什麼——好面子，好吃，好收人情。
何雨柱心裡慢慢有了個譜。
六〇年，正是三年困難最嚴重的時候，城裡頭糧食緊張，鄉下更緊張。城裡人還能憑本兒買點供應，鄉下人連這點供應都沒有。這時候誰要是說下鄉打獵，弄點野味回來，那可是天大的好事。
何雨柱站起身，在屋裡轉了兩圈。
他想好了。
第二天一早，他就去找周師傅，說鄉下三叔托人帶信，自家後山野物多，讓他去待幾天，打點野味回來給師傅嘗嘗。
周師傅聞言當然高興，這年頭缺什麼？缺吃的！拍著何雨柱的手說：「柱子你注意安全，大山里野狼野豬可不是好惹的。」
何雨柱點點頭，又去找李懷德。
說想請幾天假，去鄉下看三叔，順便看看能不能弄點山貨回來。
「要是打著了野兔野雞，給李主任您留一隻。」
李懷德聽到這話，原本想說工人無事不得離崗的，這會兒聽到野雞兩個字，口水就嘩啦啦流。
硬生生開口，說：「傻柱，我看你這個體格子就是打獵的料，你去吧，我給你開介紹信。」
「謝謝李主任。」
何雨柱連連道謝。
「你這小子，咋還客氣了，以前那股狂勁呢。」
何雨柱苦笑，那股狂勁啊，都被幾十年的人生經歷給磨沒了。
李懷德把手續走通了，給他開了個鄉下探親的介紹信。
這兩位點了頭後，廠里的事兒就妥了。別人問起來，就說何雨柱請假了，去鄉下探親。至於探的是哪門子親，誰管得著？
至於能不能真打著野味？再說。
打不著野味，帶點野菜回去，那些人都得謝天謝地。
至於他下鄉的真實目的，當然是找媳婦去的。
其實說起媳婦，還是秦京茹好看，水靈靈的，但是年紀太小了。
再說那是大茂的，大茂給他趕狗，他不搶大茂的人。
至於婁曉娥……
何雨柱在腦子裡過了一遍婁曉娥的樣子。那是軋鋼廠婁廠長的閨女，資本家小姐，細皮嫩肉，知書達理的，上輩子他跟婁曉娥也算有一段姻緣。
後來運動來了，婁家倒了霉，婁曉娥跑去了香港，接著便十幾年沒了音信。
那是個好姑娘，可惜投錯了胎。
起風的時候，資本家可是頭一批挨整的。他何雨柱一個廚子，沒根沒基的，娶個資本家小姐回來，那不是等著倒霉嗎？
隨緣吧。
再說那也是大茂的，還得等大茂先離婚。
想到這，何雨柱有些不爽，怎麼漂亮姑娘全是許大茂的？
他有點牙痒痒，心想難怪上輩子總揍他。
算了，現在還是趕緊去鄉下找一個！速度要快，免得被秦淮茹反應過來，搞破壞。
上輩子找媳婦，明里暗裡被秦淮茹破壞好幾次，他只當是鄰居間胡鬧，沒較真。
誰知道後頭被對方套牢。
這輩子既然重來了，早一天是一天，早一年是一年。能早娶媳婦，他絕不拖到明年。
請假完成，何雨柱回家，趕緊收拾東西。
收拾完打算走的時候。
他走到鐵框框箍著的鏡子跟前，照了照自己。
二十五歲，膀大腰圓，臉盤子周正，眼睛有神，就是傻愣愣的氣質還在——這是上輩子留下的毛病，得慢慢改。城裡戶口，正式工，廚子手藝，有房子，三間正屋，能往家裡帶飯盒。
這樣的條件，在鄉下找媳婦，肯定非常搶手。
何雨柱對著鏡子點了點頭。
就是剛才，他在院裡抱怨了一句天熱懶得燒水，一大爺立馬說：「上你秦姐家燒去，她家灶火整天不滅。」
秦淮茹正潑水，聽了這話搶過水壺就進了屋，出來時壺把兒上纏了塊藍布條：「拿好了，別燙著。」
他當時心裡暖洋洋的。
現在他站在太陽底下，攥著這個水壺，想起了更多。
那年賈東旭還活著，坐在炕沿上閒聊，見他進來招呼：「柱子，坐。」
秦淮茹沏了高碎，他和賈東旭一人一杯，聊廠里的事，聊評書。一大爺也過來站門口說話，熱熱鬧鬧的。
臨走秦淮茹說：「柱子明兒還來，你一來，家裡就亮堂。」
那時候他想，這街坊處的，真跟一家人似的。
後來賈東旭死了。後來他拉幫套二十年，工資一分不剩交到她手裡。後來棒梗把他推出門，大雪天，她在裡屋一聲沒吭。
後來他死在牆根兒底下。
何雨柱低頭看這個水壺。壺把兒上那塊藍布條，是她從圍裙上撕下來的。他上輩子看見這塊布條，心裡就軟。現在他看著它，只覺得自己可笑。
一壺水。
上輩子就為一壺水，把自己燒沒了。
秦淮茹晾完衣裳，回頭沖他笑：「柱子，東旭說晚上找你喝兩口，嘮嗑！」
何雨柱看著她年輕的臉，張了張嘴，沒說出話。
他攥緊水壺，轉身往自己屋裡走。
燙。還是燙。
直到把水壺放到桌子上，脫了手，他才終於緩過來。
呼出口氣，呆了半晌。
腦子裡如走馬觀花般回憶起自己的前世今生，心裡說不清是什麼滋味。
回憶著回憶，忽然，他腦子裡閃過一道光，想起件大事。
明天。
明天是幾號來著？
他把水壺往灶台上一撂，翻箱倒櫃找出那本月份牌——還是過年時候廠里發的。
紅紙黑字，撕到六月十五那一張，他記著是前天撕的。
六月十五，六月十六，今天六月十七。
他盯著那個「十七」看了半晌，後背的汗唰地就涼了。
上輩子賈東旭死的那天，是六月十八。
軋鋼廠檢修，賈東旭是鉗工，鑽到設備底下緊螺絲，上頭有人誤操作，千斤重的部件砸下來，人當時就沒了，血流滿地。
何雨柱記得清楚，那天是星期四，食堂吃炸醬麵，他正炸著醬呢，車間來人報信，說賈東旭出事了。
他撂下鍋鏟就跑，跑到車間門口，看到人身上蓋著白布。
回家報信，秦淮茹當時就癱倒在地，好半天站不起來。
接著，他幫著把人抬回去，幫著布置靈堂，幫著接待弔唁的親友，幫著張羅後事……
那七天，他腳不沾地，幫著賈家忙活，眼睛熬得跟兔子似的。一大爺在旁邊指揮：柱子，去借兩張板凳；柱子，去燒壺開水；柱子，去把東旭村里人請來；柱子，去……
他全都幹了。
那時候他想，賈家沒男人，這些事他不干誰干？街里街坊的，他不幫誰幫？
後來秦淮茹走到他身邊，眼睛通紅，賈張氏在旁邊哭得死去活來，他聽到秦淮茹說：「柱子，你是個好人，幸好有你幫忙，不然這事不知道怎麼置辦下去。」
他當時說：「鄰里鄰居，都是應該的，我不幫誰幫？」
應該的。
現在他想抽自己倆大嘴巴。
何雨柱一屁股坐在炕沿上，手撐著膝蓋，盯著地上那塊磚。
賈東旭明天就要死了。
他上輩子幫著辦後事，幫著養兒子，幫著撐起那個家，幫了三十八年，最後幫到死在雪地里。這輩子要是還往上湊，他還是個人嗎？
不幫。
說死了也不幫。
可他媽問題是，這事兒由得他嗎？
他跟賈家走得近，全院人都知道。秦淮茹管他叫「柱子」，賈東旭管他叫「兄弟」，一大爺整天攛掇他去賈家燒水。賈東旭一死，秦淮茹成了寡婦，帶著一個瞎眼婆婆，肚子裡還揣著一個，全院人看著他何雨柱的眼睛，能善罷甘休？
「柱子，你跟賈家關係好，你不幫誰幫？」
「柱子，你秦姐不容易，你多照應著點。」
「柱子，這孩子往後就靠你了，你可不能不管。」
這些話，他上輩子聽了幾十年。
這輩子他一個字都不想再聽見。
可他也不能明著說「我不幫」。說出來，全院人能把他脊梁骨戳斷。何雨柱三個字，往後在這南鑼鼓巷就別想抬頭做人。
得躲出去。
得找個由頭，正大光明地躲出去，讓人挑不出理來。
何雨柱開始翻箱倒櫃，把腦子裡那些陳芝麻爛穀子的事兒全翻出來。
這時候他已經是正式工。一九五六年進廠，學徒一年，已經跟著周師傅四年了。周師傅是後廚掌勺的大師傅，一手魯菜做得地道，因為跟他早年在豐澤園的師傅認識，十分看重他。周師傅說過，等他調去分廠當食堂主任，就讓何雨柱接他的班。
這時候廠里管後勤的是誰？李懷德。李懷德是個笑面虎，見誰都客客氣氣的，但肚子裡門道多。上輩子何雨柱跟他打過不少交道，知道他好什麼——好面子，好吃，好收人情。
何雨柱心裡慢慢有了個譜。
六〇年，正是三年困難最嚴重的時候，城裡頭糧食緊張，鄉下更緊張。城裡人還能憑本兒買點供應，鄉下人連這點供應都沒有。這時候誰要是說下鄉打獵，弄點野味回來，那可是天大的好事。
何雨柱站起身，在屋裡轉了兩圈。
他想好了。
第二天一早，他就去找周師傅，說鄉下三叔托人帶信，自家後山野物多，讓他去待幾天，打點野味回來給師傅嘗嘗。
周師傅聞言當然高興，這年頭缺什麼？缺吃的！拍著何雨柱的手說：「柱子你注意安全，大山里野狼野豬可不是好惹的。」
何雨柱點點頭，又去找李懷德。
說想請幾天假，去鄉下看三叔，順便看看能不能弄點山貨回來。
「要是打著了野兔野雞，給李主任您留一隻。」
李懷德聽到這話，原本想說工人無事不得離崗的，這會兒聽到野雞兩個字，口水就嘩啦啦流。
硬生生開口，說：「傻柱，我看你這個體格子就是打獵的料，你去吧，我給你開介紹信。」
「謝謝李主任。」
何雨柱連連道謝。
「你這小子，咋還客氣了，以前那股狂勁呢。」
何雨柱苦笑，那股狂勁啊，都被幾十年的人生經歷給磨沒了。
李懷德把手續走通了，給他開了個鄉下探親的介紹信。
這兩位點了頭後，廠里的事兒就妥了。別人問起來，就說何雨柱請假了，去鄉下探親。至於探的是哪門子親，誰管得著？
至於能不能真打著野味？再說。
打不著野味，帶點野菜回去，那些人都得謝天謝地。
至於他下鄉的真實目的，當然是找媳婦去的。
其實說起媳婦，還是秦京茹好看，水靈靈的，但是年紀太小了。
再說那是大茂的，大茂給他趕狗，他不搶大茂的人。
至於婁曉娥……
何雨柱在腦子裡過了一遍婁曉娥的樣子。那是軋鋼廠婁廠長的閨女，資本家小姐，細皮嫩肉，知書達理的，上輩子他跟婁曉娥也算有一段姻緣。
後來運動來了，婁家倒了霉，婁曉娥跑去了香港，接著便十幾年沒了音信。
那是個好姑娘，可惜投錯了胎。
起風的時候，資本家可是頭一批挨整的。他何雨柱一個廚子，沒根沒基的，娶個資本家小姐回來，那不是等著倒霉嗎？
隨緣吧。
再說那也是大茂的，還得等大茂先離婚。
想到這，何雨柱有些不爽，怎麼漂亮姑娘全是許大茂的？
他有點牙痒痒，心想難怪上輩子總揍他。
算了，現在還是趕緊去鄉下找一個！速度要快，免得被秦淮茹反應過來，搞破壞。
上輩子找媳婦，明里暗裡被秦淮茹破壞好幾次，他只當是鄰居間胡鬧，沒較真。
誰知道後頭被對方套牢。
這輩子既然重來了，早一天是一天，早一年是一年。能早娶媳婦，他絕不拖到明年。
請假完成，何雨柱回家，趕緊收拾東西。
收拾完打算走的時候。
他走到鐵框框箍著的鏡子跟前，照了照自己。
二十五歲，膀大腰圓，臉盤子周正，眼睛有神，就是傻愣愣的氣質還在——這是上輩子留下的毛病，得慢慢改。城裡戶口，正式工，廚子手藝，有房子，三間正屋，能往家裡帶飯盒。
這樣的條件，在鄉下找媳婦，肯定非常搶手。
何雨柱對著鏡子點了點頭。