第九章 藥材
循著記憶，葉澤塵來到一家門臉不大，掛著「雲山堂」匾額的藥鋪，雲山堂在城內各處設有眾多分號，此處便是其中之一。
他掀開門帘走了進去，鋪內瀰漫著各種藥材混合的獨特氣味，有些嗆人。
靠牆是一排排整齊的抽屜藥櫃，貼著小標籤，鋪子裡只有一個穿著灰色短褂的小廝站在櫃檯後，正低頭用一桿小秤仔細稱量著幾味草藥。
聽到腳步聲，小廝頭也未抬，手上動作不停，口中熟練說道：「客官如果是來抓藥，把方子給我就行。」
「想買些藥材。」
葉澤塵走到櫃檯前，目光掃過那些密密麻麻的標籤，他對這方面一竅不通，只能模糊地說道：
「最好是能夠大補的藥材，你們這有沒有現成的方子？」
「客官說笑了，我們這裡只管抓藥，方子得去大夫那邊開。」
小廝聞言，這才放下小秤抬起頭。
他年紀與葉澤塵相仿，當他的目光落在葉澤塵臉上時，眼中閃過一絲疑惑。
旋即像是想起了什麼，臉上露出恍然和些許驚訝的神色。
上下打量了葉澤塵幾眼，小廝語氣裡帶著幾分不確定，「你是藥鋪中院的葉澤塵？」
葉澤塵眉頭微挑，他不認得眼前這人。
見葉澤塵面露疑惑，小廝連忙解釋。
「我是雜務院的，在演武場咱們見過，張群護衛教咱們站樁的時候，我就在你後頭兩排。」
「雜務院？」
葉澤塵瞭然，雜務院負責一些鋪子外圍的雜事，比如在分號這類地方輪值幫工，兩人同是外院學徒，在演武場打過照面倒也正常。
只是按理說外院學徒人數並不少，各分院彼此之間並不認識，對方能一眼認出自己還特意點明，恐怕不止是「見過」那麼簡單。
「對，輪派到這邊藥鋪幫忙有些日子了。」
小廝笑著點頭，將稱好的藥包好，語氣裡帶著明顯的羨慕，「葉兄弟你在演武場上的表現，大家可都看在眼裡。」
「好些人私下都說，這一批新人裡頭，就數你和那個張遂最有希望爭一爭內院名額了。」
葉澤塵心中微凜。
他自問在演武場已經刻意收斂，只表現出比普通學徒稍好一些的水準，沒想到在旁人眼中竟已是鶴立雞群。
葉澤塵面上不動聲色，「兄弟說笑了，內院名額的事情，哪是我們這些學徒說得準的。」
對方見葉澤塵不願多談此事，很識趣地不再深究，轉而回到正題。
「葉兄弟想要大補的藥材，那可算是問對地方了，咱們雲山堂在藥材這塊，絕對是周圍幾縣裡首屈一指的存在。」
「不過這類藥材也有講究，有的偏重溫養，見效慢但穩妥；有的則勁道猛些，見效快但需注意用法用量，以免虛不受補，不知你是要哪種？」
葉澤塵言簡意賅，「日常練武消耗大，想尋些穩妥的，輔助一下。」
「明白了。」對方點點頭，練武之人尋求藥補是常事，尤其他們這些底子薄、又急於進步的學徒。
他轉身在藥櫃間穿梭，一邊動作熟練地拉開幾個抽屜，取出些藥材放到櫃檯上展示，一邊介紹藥材名稱和作用。
「金錢蟲、黃芪、牛膝……」
葉澤塵仔細聽著，這些藥材名字他大多陌生，但聽其描述，倒都符合他的需求。
「這些都給我來一份。」葉澤塵指了指櫃檯上的一堆藥材，「分量不必多，我先試試效用。」
「好嘞！」對方應得爽快，顯然對葉澤塵的謹慎表示理解。
葉澤塵道了聲謝，將裝滿各種藥材的布包塞進懷裡。
這些藥材分量不多，卻把他身上帶來的錢花掉了一半。
單靠學徒身份領的月錢自然是不夠的，不過這幾天葉澤塵對王胖子曉之以情動之以理，讓對方很是肉疼地借了他二兩銀子。
事關屬性點的獲取，葉澤塵也不在乎多欠上王胖子幾兩銀子。
葉澤塵走出藥鋪，正準備離開。
「葉兄弟等等。」
是剛才幫他抓藥的那名雜務院學徒，他從藥鋪里追了出來，靠近後壓低聲音道：
「你要是真想找些輔助練武的方子，可以找關係去鋪子裡的煉丹院問問。」
「煉丹院？」葉澤塵對這個名字略有耳聞，聽說是藥鋪里煉丹師待的地方。
「多謝兄弟告知。」
葉澤塵再次道謝，不管對方是出於好意還是什麼，至少是提醒了自己。
……
回到葉家老宅，葉澤塵本打算與母親簡單道別後便返回藥鋪，鋪子裡有規矩，無故在外過夜算作多休一日。
剛踏進院門，卻見裡面比平日裡熱鬧了許多。
小院空地中央擺著一張略顯陳舊的大木桌，木桌旁，人已坐得七七八八。
葉老爺子坐在上首，二叔葉奉書一家三口坐在一旁，連帶著已出嫁的大姑葉紅和她女兒蘇玉珍竟然也在。
桌上擺著今天的晚飯，一盆菜糊糊，一摞黃灰色的糙米餅，一條清蒸鹹魚。
中間難得有一盤油光泛亮的豬肉燉白菜，白菜吸飽了湯汁，幾片肥瘦相間的豬肉頗為顯眼。
崔氏正在灶台邊盛著最後一點糊糊，見兒子回來，臉上閃過一絲意外。
隨即她連忙放下碗，快步走過來拉住葉澤塵，低聲道：「還沒吃吧，快，坐下來吃點。」
她不由分說地將葉澤塵按在桌邊一個空位上，又去拿了副碗筷。
葉澤塵不好拒絕，只得坐下，旁邊挨著的就是表姐蘇玉珍。
蘇玉珍比他大一歲，容貌清秀，在城西一家布莊做活，見了葉澤塵，眼睛微微一亮，對他露出一個淺淺的笑意。
在葉澤塵印象中，大姑為人精明勢利，表姐卻性子溫和，二人自幼關係就不錯。
葉澤塵也點了點頭，算是打過招呼，飯桌上長輩都在，兩人沒有交談。
桌上的飯菜在尋常人家裡，已經算得上豐盛，眾人默默吃著，只偶爾響起碗筷碰撞和咀嚼聲。
那盤豬肉燉白菜顯然是桌上的「硬菜」，下筷的速度明顯快於其他菜。
不多時，盤子裡便只剩下孤零零一片半肥半瘦的豬肉，粘著幾絲白菜，在清湯寡水中格外扎眼。
幾道目光似有若無地瞟過那片肉。
二嬸陳氏的筷子最快，在眾人還未反應過來的間隙，便「嗖」地伸出夾起那片肉，徑直放進了身邊兒子葉均的碗裡。
「均兒正在長身體，就該多吃點肉！」
葉均約莫十六歲，聞言看也沒看旁人，夾起肉便塞進嘴裡，大口嚼著，一臉滿足。
葉老爺子將這一切看在眼裡，沒說什麼，只是輕輕地放下筷子，拿起靠在椅邊的旱菸杆。
「都吃的差不多了，我說個事。」
他用火摺子點燃菸絲，深深吸了一口，緩緩吐出灰白的煙霧，目光在桌邊眾人臉上掃過。
「昨天，青岩武館的劉師傅，給咱們家均兒摸了把骨。」
他話音落下，桌上安靜了一瞬，二叔葉奉書立刻挺直了背，二嬸陳氏也屏住了呼吸，臉上是壓抑不住的期待。
葉老爺子臉上皺紋舒展，聲音也提高了些，帶著明顯的喜意。
「劉師傅說了，均兒的根骨，屬中上之資！是塊正經練武的好料子！」
「中上根骨？！」
「哎呀，這可是大喜事啊！」大姑葉紅第一個反應過來，臉上堆滿笑容，對著二房方向連連道喜：
「奉書，弟妹，恭喜恭喜！均兒有這等天分，將來若練出個名堂，那咱們老葉家可就真的光耀門楣了！」
陳氏頓時眉開眼笑，腰杆挺得筆直，下巴不自覺地抬高了幾分。
葉奉書也是滿臉紅光，努力想做出沉穩的模樣，嘴角的笑意卻怎麼也壓不住。
他掀開門帘走了進去，鋪內瀰漫著各種藥材混合的獨特氣味，有些嗆人。
靠牆是一排排整齊的抽屜藥櫃，貼著小標籤，鋪子裡只有一個穿著灰色短褂的小廝站在櫃檯後，正低頭用一桿小秤仔細稱量著幾味草藥。
聽到腳步聲，小廝頭也未抬，手上動作不停，口中熟練說道：「客官如果是來抓藥，把方子給我就行。」
「想買些藥材。」
葉澤塵走到櫃檯前，目光掃過那些密密麻麻的標籤，他對這方面一竅不通，只能模糊地說道：
「最好是能夠大補的藥材，你們這有沒有現成的方子？」
「客官說笑了，我們這裡只管抓藥，方子得去大夫那邊開。」
小廝聞言，這才放下小秤抬起頭。
他年紀與葉澤塵相仿，當他的目光落在葉澤塵臉上時，眼中閃過一絲疑惑。
旋即像是想起了什麼，臉上露出恍然和些許驚訝的神色。
上下打量了葉澤塵幾眼，小廝語氣裡帶著幾分不確定，「你是藥鋪中院的葉澤塵？」
葉澤塵眉頭微挑，他不認得眼前這人。
見葉澤塵面露疑惑，小廝連忙解釋。
「我是雜務院的，在演武場咱們見過，張群護衛教咱們站樁的時候，我就在你後頭兩排。」
「雜務院？」
葉澤塵瞭然，雜務院負責一些鋪子外圍的雜事，比如在分號這類地方輪值幫工，兩人同是外院學徒，在演武場打過照面倒也正常。
只是按理說外院學徒人數並不少，各分院彼此之間並不認識，對方能一眼認出自己還特意點明，恐怕不止是「見過」那麼簡單。
「對，輪派到這邊藥鋪幫忙有些日子了。」
小廝笑著點頭，將稱好的藥包好，語氣裡帶著明顯的羨慕，「葉兄弟你在演武場上的表現，大家可都看在眼裡。」
「好些人私下都說，這一批新人裡頭，就數你和那個張遂最有希望爭一爭內院名額了。」
葉澤塵心中微凜。
他自問在演武場已經刻意收斂，只表現出比普通學徒稍好一些的水準，沒想到在旁人眼中竟已是鶴立雞群。
葉澤塵面上不動聲色，「兄弟說笑了，內院名額的事情，哪是我們這些學徒說得準的。」
對方見葉澤塵不願多談此事，很識趣地不再深究，轉而回到正題。
「葉兄弟想要大補的藥材，那可算是問對地方了，咱們雲山堂在藥材這塊，絕對是周圍幾縣裡首屈一指的存在。」
「不過這類藥材也有講究，有的偏重溫養，見效慢但穩妥；有的則勁道猛些，見效快但需注意用法用量，以免虛不受補，不知你是要哪種？」
葉澤塵言簡意賅，「日常練武消耗大，想尋些穩妥的，輔助一下。」
「明白了。」對方點點頭，練武之人尋求藥補是常事，尤其他們這些底子薄、又急於進步的學徒。
他轉身在藥櫃間穿梭，一邊動作熟練地拉開幾個抽屜，取出些藥材放到櫃檯上展示，一邊介紹藥材名稱和作用。
「金錢蟲、黃芪、牛膝……」
葉澤塵仔細聽著，這些藥材名字他大多陌生，但聽其描述，倒都符合他的需求。
「這些都給我來一份。」葉澤塵指了指櫃檯上的一堆藥材，「分量不必多，我先試試效用。」
「好嘞！」對方應得爽快，顯然對葉澤塵的謹慎表示理解。
葉澤塵道了聲謝，將裝滿各種藥材的布包塞進懷裡。
這些藥材分量不多，卻把他身上帶來的錢花掉了一半。
單靠學徒身份領的月錢自然是不夠的，不過這幾天葉澤塵對王胖子曉之以情動之以理，讓對方很是肉疼地借了他二兩銀子。
事關屬性點的獲取，葉澤塵也不在乎多欠上王胖子幾兩銀子。
葉澤塵走出藥鋪，正準備離開。
「葉兄弟等等。」
是剛才幫他抓藥的那名雜務院學徒，他從藥鋪里追了出來，靠近後壓低聲音道：
「你要是真想找些輔助練武的方子，可以找關係去鋪子裡的煉丹院問問。」
「煉丹院？」葉澤塵對這個名字略有耳聞，聽說是藥鋪里煉丹師待的地方。
「多謝兄弟告知。」
葉澤塵再次道謝，不管對方是出於好意還是什麼，至少是提醒了自己。
……
回到葉家老宅，葉澤塵本打算與母親簡單道別後便返回藥鋪，鋪子裡有規矩，無故在外過夜算作多休一日。
剛踏進院門，卻見裡面比平日裡熱鬧了許多。
小院空地中央擺著一張略顯陳舊的大木桌，木桌旁，人已坐得七七八八。
葉老爺子坐在上首，二叔葉奉書一家三口坐在一旁，連帶著已出嫁的大姑葉紅和她女兒蘇玉珍竟然也在。
桌上擺著今天的晚飯，一盆菜糊糊，一摞黃灰色的糙米餅，一條清蒸鹹魚。
中間難得有一盤油光泛亮的豬肉燉白菜，白菜吸飽了湯汁，幾片肥瘦相間的豬肉頗為顯眼。
崔氏正在灶台邊盛著最後一點糊糊，見兒子回來，臉上閃過一絲意外。
隨即她連忙放下碗，快步走過來拉住葉澤塵，低聲道：「還沒吃吧，快，坐下來吃點。」
她不由分說地將葉澤塵按在桌邊一個空位上，又去拿了副碗筷。
葉澤塵不好拒絕，只得坐下，旁邊挨著的就是表姐蘇玉珍。
蘇玉珍比他大一歲，容貌清秀，在城西一家布莊做活，見了葉澤塵，眼睛微微一亮，對他露出一個淺淺的笑意。
在葉澤塵印象中，大姑為人精明勢利，表姐卻性子溫和，二人自幼關係就不錯。
葉澤塵也點了點頭，算是打過招呼，飯桌上長輩都在，兩人沒有交談。
桌上的飯菜在尋常人家裡，已經算得上豐盛，眾人默默吃著，只偶爾響起碗筷碰撞和咀嚼聲。
那盤豬肉燉白菜顯然是桌上的「硬菜」，下筷的速度明顯快於其他菜。
不多時，盤子裡便只剩下孤零零一片半肥半瘦的豬肉，粘著幾絲白菜，在清湯寡水中格外扎眼。
幾道目光似有若無地瞟過那片肉。
二嬸陳氏的筷子最快，在眾人還未反應過來的間隙，便「嗖」地伸出夾起那片肉，徑直放進了身邊兒子葉均的碗裡。
「均兒正在長身體，就該多吃點肉！」
葉均約莫十六歲，聞言看也沒看旁人，夾起肉便塞進嘴裡，大口嚼著，一臉滿足。
葉老爺子將這一切看在眼裡，沒說什麼，只是輕輕地放下筷子，拿起靠在椅邊的旱菸杆。
「都吃的差不多了，我說個事。」
他用火摺子點燃菸絲，深深吸了一口，緩緩吐出灰白的煙霧，目光在桌邊眾人臉上掃過。
「昨天，青岩武館的劉師傅，給咱們家均兒摸了把骨。」
他話音落下，桌上安靜了一瞬，二叔葉奉書立刻挺直了背，二嬸陳氏也屏住了呼吸，臉上是壓抑不住的期待。
葉老爺子臉上皺紋舒展，聲音也提高了些，帶著明顯的喜意。
「劉師傅說了，均兒的根骨，屬中上之資！是塊正經練武的好料子！」
「中上根骨？！」
「哎呀，這可是大喜事啊！」大姑葉紅第一個反應過來，臉上堆滿笑容，對著二房方向連連道喜：
「奉書，弟妹，恭喜恭喜！均兒有這等天分，將來若練出個名堂，那咱們老葉家可就真的光耀門楣了！」
陳氏頓時眉開眼笑，腰杆挺得筆直，下巴不自覺地抬高了幾分。
葉奉書也是滿臉紅光，努力想做出沉穩的模樣，嘴角的笑意卻怎麼也壓不住。