第十一章：薇蘿拉
伊恩下樓時，艾德文已經在旅店門口等著了，正百無聊賴地用靴尖踢著地板。
看到伊恩出來，他剛要打招呼，目光忽然落在伊恩背後探出的那個腦袋上。
「等等。」
艾德文眨了眨眼，「你什麼時候養了只貓？」
「昨晚撿的。」
如果可以，伊恩當然不想帶著貓去執行任務。
可是翼貓太珍貴了，萬一留在旅店，它跑了怎麼辦？
只能帶在身邊了。
「昨晚？我以前怎麼沒發現你還是個愛貓人士？」艾德文問道。
傭兵養寵物並不少見，但大多是類似獵犬之類，能提供一定戰力幫助的寵物。
養貓？
伊恩確實是獨一份。
艾德文湊近了，想仔細看看這隻貓。
喵奇卻瞬間出手，一拳打在他臉上。
飛天小貓討厭這麼沒有邊界感的人。
「你沒事吧？」伊恩趕緊問道。
「沒事沒事！」
艾德文捂著鼻子，難以置信。
痛倒是不痛，但這貓拳速度居然快到連自己都沒反應過來。
「你這貓有點凶啊。」
他忍不住說道，「說不定狩獵魔物時還真能派上點用場。」
「也許吧……」
伊恩臉上不動聲色，心裡已經給喵奇判了極刑。
壞貓！就會給我惹麻煩。
看我之後怎麼擼你！
……
伊恩和艾德文來到了傭兵公會。
今天的大廳里比平時更熱鬧，告示板前擠滿了人。
看來消息已經傳開了。
艾德文擠到告示板前，上面的尋寶委託很多，待遇都差不多。
佣金20銀月輪起步，按日結算，戰利品自留。
艾德文對比了一會後，將一張委託單從告示板上揭下來。
「你看這個怎麼樣？」
他把委託單遞給伊恩，「這個報酬要更豐厚些，一天25枚銀月輪，僱主四個人，加上四個傭兵。」
「四個傭兵？」
伊恩說，「那不就得和其他傭兵組臨時小隊？」
「這才是傭兵的常態。」
艾德文向伊恩傳授著經驗，「絕大部分的傭兵，都沒有固定的傭兵團，執行委託免不了要跟別人組隊，你得學會習慣，萬一以後出來單幹呢？
「怎麼樣？如果沒問題的話，我們就接這個任務？」
伊恩點點頭，他沒什麼意見。
「好，那就這個了。」
艾德文朝櫃檯走去，伊恩緊跟在後頭。
櫃檯後面的書記員接過委託單，看了一眼編號，翻開登記簿推到兩人面前。
「在這簽名，僱主已經到了，在休息區等著呢。」
簽完字，兩人朝休息區走去。
休息區的長桌邊坐了四個年輕人，三男一女。
旁邊站著兩個傭兵，一個魁梧，扛雙手斧；一個矮瘦，三角眼。
看到伊恩和艾德文走來，矮瘦的那個主動迎上來。
「你們是這次的隊友吧？」
他笑眯眯地拍了拍艾德文的肩膀，「我叫巴托，那位是雷德，他不愛說話，見諒見諒，之後我們路上多多照應。」
伊恩報了自己的名字，目光掃過長桌邊那幾個人。
也就是此行的僱主。
三個年輕男人正湊在一起說話。
其中一個穿深藍色獵裝的高個子最為活躍，正說著什麼「最佳路線」「天黑前一定能到」，另外兩人聽得頻頻點頭。
伊恩注意到，高個子雖然是在跟兩個男生說話，但眼神卻一直在往女孩那邊瞟。
似乎在觀察對方有沒有注意聽自己的計劃。
伊恩看向那個女孩，恍惚間，居然有一瞬的失神。
好美的女孩。
居然會出現在這種邊陲地帶？
女孩身穿獵裝，淺金色的長髮，五官精緻，鼻樑細挺，下頜線條柔和。
長相已經無可挑剔，氣質更是出眾。
她沒有加入旁邊三人的討論，只是安靜地坐著。
但顯然對這次冒險極感興趣，正認真聽著後續計劃。
那個高個子說得正起勁，抬頭看到伊恩和艾德文的傭兵打扮，立刻明白了。
他站起身來：「都到齊了？我是克萊夫，這次的委託是我發起的。」
克萊夫緊接著介紹了自己的同伴，首先是兩個男生，分別叫羅德尼和埃利。
然後他轉向那位姑娘，語氣輕了幾分，「這位是薇蘿拉小姐。」
薇蘿拉站起來，朝伊恩和艾德文點了點頭，露出一個笑容。
「大家好，這一路要麻煩你們了。」
聲音不大，但很好聽，語氣裡帶著一點不好意思。
伊恩也點頭回禮：「我叫伊恩，他是艾德文。」
隊伍人到齊，眾人沒有耽擱，便準備出發了。
薇蘿拉路過伊恩身邊時，她停了一步，低下頭。
背包里的喵奇正用一雙琥珀色的眼睛打量她。
「你帶了貓？」她問。
「撿的。」
伊恩還是一套老說辭。
「真可愛！」
薇蘿拉顯然對貓貓很有興趣，她伸出手，輕輕碰了喵奇的鼻尖。
「等——」
伊恩的心瞬間提到了嗓子眼。
這是一隻會出手傷人的壞貓啊！
萬一打了僱主，那可就麻煩大了！
然而，喵奇在被薇蘿拉碰了之後，只是歪頭看了她一眼，就把腦袋縮回了袋子裡。
伊恩頓時鬆了一口氣。
還好還好，這次喵奇沒有重拳出擊。
也許之前自己錯怪了這隻貓。
它並不喜歡打人，是艾德文自己看起來有點欠揍而已。
錯在於艾德文。
……
一行人從渡鴉城北門出發。
高個子克萊夫走在最前面，一路上滔滔不絕地講著他的冒險計劃。
「先到溪邊休整，再沿山谷深入，我昨天親眼看到那三道光往這個方向飛過去的。」
聽到這話，另外兩個傭兵中三角眼的巴托，忽然開口：「克萊夫先生，我有一個問題。」
「什麼問題？你儘管說。」
「那三道光真的是什麼天外寶物嗎？」
對於這個問題，克萊夫沉吟片刻，給出了回答。
「其實，大概率不是，應該是三個高階職業者。」
對於這個回答，他的三個同伴，包括薇蘿拉，都沒有表現出驚訝。
好像早就知道了。
巴托很疑惑：「既然如此，那你們還來尋寶做什麼呢？」
「這你們就不用管啦！放心，不管是不是尋寶，報酬絕不會少你們一個銅子！」
眼看對方不想回答，巴托也不糾結。
他乾笑兩聲：「那就好，那就好。」
一行人走了大概一個多小時，邊境森林的輪廓出現在視野中。
古木參天，樹冠遮天蔽日，黑壓壓一片，連正午的陽光都透不進去多少。
進了森林，光線驟然暗下來。
灌木叢生，盤根錯節的樹根覆著厚厚的苔蘚，一腳踩下去不知道下面是實地還是空洞。
空氣里瀰漫著潮濕腐朽的氣息。
看到伊恩出來，他剛要打招呼，目光忽然落在伊恩背後探出的那個腦袋上。
「等等。」
艾德文眨了眨眼，「你什麼時候養了只貓？」
「昨晚撿的。」
如果可以，伊恩當然不想帶著貓去執行任務。
可是翼貓太珍貴了，萬一留在旅店，它跑了怎麼辦？
只能帶在身邊了。
「昨晚？我以前怎麼沒發現你還是個愛貓人士？」艾德文問道。
傭兵養寵物並不少見，但大多是類似獵犬之類，能提供一定戰力幫助的寵物。
養貓？
伊恩確實是獨一份。
艾德文湊近了，想仔細看看這隻貓。
喵奇卻瞬間出手，一拳打在他臉上。
飛天小貓討厭這麼沒有邊界感的人。
「你沒事吧？」伊恩趕緊問道。
「沒事沒事！」
艾德文捂著鼻子，難以置信。
痛倒是不痛，但這貓拳速度居然快到連自己都沒反應過來。
「你這貓有點凶啊。」
他忍不住說道，「說不定狩獵魔物時還真能派上點用場。」
「也許吧……」
伊恩臉上不動聲色，心裡已經給喵奇判了極刑。
壞貓！就會給我惹麻煩。
看我之後怎麼擼你！
……
伊恩和艾德文來到了傭兵公會。
今天的大廳里比平時更熱鬧，告示板前擠滿了人。
看來消息已經傳開了。
艾德文擠到告示板前，上面的尋寶委託很多，待遇都差不多。
佣金20銀月輪起步，按日結算，戰利品自留。
艾德文對比了一會後，將一張委託單從告示板上揭下來。
「你看這個怎麼樣？」
他把委託單遞給伊恩，「這個報酬要更豐厚些，一天25枚銀月輪，僱主四個人，加上四個傭兵。」
「四個傭兵？」
伊恩說，「那不就得和其他傭兵組臨時小隊？」
「這才是傭兵的常態。」
艾德文向伊恩傳授著經驗，「絕大部分的傭兵，都沒有固定的傭兵團，執行委託免不了要跟別人組隊，你得學會習慣，萬一以後出來單幹呢？
「怎麼樣？如果沒問題的話，我們就接這個任務？」
伊恩點點頭，他沒什麼意見。
「好，那就這個了。」
艾德文朝櫃檯走去，伊恩緊跟在後頭。
櫃檯後面的書記員接過委託單，看了一眼編號，翻開登記簿推到兩人面前。
「在這簽名，僱主已經到了，在休息區等著呢。」
簽完字，兩人朝休息區走去。
休息區的長桌邊坐了四個年輕人，三男一女。
旁邊站著兩個傭兵，一個魁梧，扛雙手斧；一個矮瘦，三角眼。
看到伊恩和艾德文走來，矮瘦的那個主動迎上來。
「你們是這次的隊友吧？」
他笑眯眯地拍了拍艾德文的肩膀，「我叫巴托，那位是雷德，他不愛說話，見諒見諒，之後我們路上多多照應。」
伊恩報了自己的名字，目光掃過長桌邊那幾個人。
也就是此行的僱主。
三個年輕男人正湊在一起說話。
其中一個穿深藍色獵裝的高個子最為活躍，正說著什麼「最佳路線」「天黑前一定能到」，另外兩人聽得頻頻點頭。
伊恩注意到，高個子雖然是在跟兩個男生說話，但眼神卻一直在往女孩那邊瞟。
似乎在觀察對方有沒有注意聽自己的計劃。
伊恩看向那個女孩，恍惚間，居然有一瞬的失神。
好美的女孩。
居然會出現在這種邊陲地帶？
女孩身穿獵裝，淺金色的長髮，五官精緻，鼻樑細挺，下頜線條柔和。
長相已經無可挑剔，氣質更是出眾。
她沒有加入旁邊三人的討論，只是安靜地坐著。
但顯然對這次冒險極感興趣，正認真聽著後續計劃。
那個高個子說得正起勁，抬頭看到伊恩和艾德文的傭兵打扮，立刻明白了。
他站起身來：「都到齊了？我是克萊夫，這次的委託是我發起的。」
克萊夫緊接著介紹了自己的同伴，首先是兩個男生，分別叫羅德尼和埃利。
然後他轉向那位姑娘，語氣輕了幾分，「這位是薇蘿拉小姐。」
薇蘿拉站起來，朝伊恩和艾德文點了點頭，露出一個笑容。
「大家好，這一路要麻煩你們了。」
聲音不大，但很好聽，語氣裡帶著一點不好意思。
伊恩也點頭回禮：「我叫伊恩，他是艾德文。」
隊伍人到齊，眾人沒有耽擱，便準備出發了。
薇蘿拉路過伊恩身邊時，她停了一步，低下頭。
背包里的喵奇正用一雙琥珀色的眼睛打量她。
「你帶了貓？」她問。
「撿的。」
伊恩還是一套老說辭。
「真可愛！」
薇蘿拉顯然對貓貓很有興趣，她伸出手，輕輕碰了喵奇的鼻尖。
「等——」
伊恩的心瞬間提到了嗓子眼。
這是一隻會出手傷人的壞貓啊！
萬一打了僱主，那可就麻煩大了！
然而，喵奇在被薇蘿拉碰了之後，只是歪頭看了她一眼，就把腦袋縮回了袋子裡。
伊恩頓時鬆了一口氣。
還好還好，這次喵奇沒有重拳出擊。
也許之前自己錯怪了這隻貓。
它並不喜歡打人，是艾德文自己看起來有點欠揍而已。
錯在於艾德文。
……
一行人從渡鴉城北門出發。
高個子克萊夫走在最前面，一路上滔滔不絕地講著他的冒險計劃。
「先到溪邊休整，再沿山谷深入，我昨天親眼看到那三道光往這個方向飛過去的。」
聽到這話，另外兩個傭兵中三角眼的巴托，忽然開口：「克萊夫先生，我有一個問題。」
「什麼問題？你儘管說。」
「那三道光真的是什麼天外寶物嗎？」
對於這個問題，克萊夫沉吟片刻，給出了回答。
「其實，大概率不是，應該是三個高階職業者。」
對於這個回答，他的三個同伴，包括薇蘿拉，都沒有表現出驚訝。
好像早就知道了。
巴托很疑惑：「既然如此，那你們還來尋寶做什麼呢？」
「這你們就不用管啦！放心，不管是不是尋寶，報酬絕不會少你們一個銅子！」
眼看對方不想回答，巴托也不糾結。
他乾笑兩聲：「那就好，那就好。」
一行人走了大概一個多小時，邊境森林的輪廓出現在視野中。
古木參天，樹冠遮天蔽日，黑壓壓一片，連正午的陽光都透不進去多少。
進了森林，光線驟然暗下來。
灌木叢生，盤根錯節的樹根覆著厚厚的苔蘚，一腳踩下去不知道下面是實地還是空洞。
空氣里瀰漫著潮濕腐朽的氣息。