第七章：魔女與翼貓
三道銀光的速度快得驚人。
他們越過城牆、越過麥田、越過蜿蜒的河流。
最終，在懸停在一片森林上方。
光芒散去，露出三道人影。
兩男一女，為首的是一個中年男人，面容剛毅，眉心有一道豎紋。
他們穿著統一的暗色長袍，胸前繡著一枚徽記——
一把被三重鎖鏈封鎖的鑰匙。
那是九大正教之一，緘默修會的徽記。
三人緩緩落地。
中年男人彎下腰，從地上撿起了一個東西。
那是已經被燒毀一半的木製人偶。
他將人偶翻過來，人偶背面刻著一串細密的符文。
「是替身人偶，我們被耍了。」
男人猛然用力，人偶在他掌心碎成炭渣，露出了藏在裡面的紙條。
他將紙條打開。
上面畫著一張吐舌頭的鬼臉，像是在嘲笑他們三人的愚蠢。
男人的臉色瞬間難看起來。
「該死的密教魔女，還敢挑釁！」
密教。
這兩個字在聖約帝國內部算不上禁忌，但也絕對不是什麼光彩的詞。
九大教會是帝國承認的正統信仰，只有他們能讓凡人成為職業者。
但這只是明面上。
在九大教會之外，還存在一些隱世教派、秘密結社甚至是邪神信仰。
他們有自己的神明，能培養不同於九大教會的職業者。
這樣的教派，被統稱為「密教」。
密教不一定邪惡。
但密教一定不合法。
此時，這三人便是在追捕一個名為「灰燼學社」的密教首腦。
這個密教里，全部都是一群追求禁忌知識的瘋子。
尤其是為首的那個女人，甚至不惜潛入帝國圖書館被封存的檔案室，偷走了其中的無數資料。
包括無數魔藥配方和隱秘檔案。
緘默修會並不關心那些配方。
但帝國隱藏的密辛，絕對不能泄露！
此時，中年男子身後的女人咬牙切齒。
「她是什麼時候完成替換的？」
她回想一路上追捕的經歷，居然想不到任何不對勁的地方。
事態瞬間變得嚴重了起來。
他們再沒辦法定位那個魔女的位置。
甚至有可能從一開始，他們就被這個人偶誤導了方向。
但中年男人依舊成竹在胸。
「沒事，她逃不了，我們對她的生命印記進行過拓印，但凡她出現在緘默教堂附近，我們立刻就能得到感知。」
緘默修會作為九大教會之一，教堂自然是遍布整個帝國。
「可是——」
女人忽然想到了什麼，「萬一她喝下變形魔藥，將自己變成別的生物呢？」
「一般的變形魔藥也遮蔽不了……」
男人剛想反駁，卻忽然意識到了一個嚴重的問題。
確實，一般的變形魔藥無法掩蓋生命印記的追捕。
但有一種魔藥卻可以做到。
阿尼馬格斯變形魔藥，能將自己變形為一種魔法生物。
因為是直接改變生命形態，所以連帶生命印記也會被修改。
中年男人記得，被魔女盜走的帝國資料中，就有阿尼馬格斯變形魔藥的配方！
一種極度不妙的感覺，瞬間籠罩在三人頭頂。
那個魔女，真有可能永遠藏起來！
「不會的……」
男人喃喃自語，像是在努力說服自己。
「那個女人怎麼可能會允許自己永遠變成一隻魔法生物？別忘了，她可是連皇帝陛下都念念不忘的女人。
「她會甘心永久放棄自己的美貌嗎？
「不會的，她不會的……」
只要魔女變回人形，帝國就會立刻找到她！
……
伊恩看著三道銀光飛走的方向，很久才收回自己的目光。
職業者啊。
雖然不知道他們到底有多強大，但光是能離開地面，獲得飛行的能力，就足以讓伊恩嚮往。
自己早晚也要成為職業者！
他拍了拍後頸，轉身朝旅店的方向走去。
渡鴉城的夜已經徹底降下來了。
主幹道兩側每隔幾十步掛著一盞油燈，光線昏黃，勉強能照亮路面。
當伊恩拐過一條小巷時，他忽然聽見了一聲叫聲。
很輕，從巷子深處傳來。
是某種小動物在叫，聲音裡帶著明顯的虛弱。
伊恩循著聲音看去。
巷子盡頭堆著幾個破舊的木板箱，一團小小的身影正蜷縮著發抖。
等等，那是——
伊恩眼睛忽然睜大，趕緊走過去，蹲在那個小生物面前。
然後他確定了，自己果然沒有看錯！
眼前的這隻小生物，大概只有他兩個巴掌那麼大，渾身覆蓋著一層細細的銀灰色皮毛。
看起來是一隻銀漸層貓貓。
然而，這隻貓貓的身後，卻有一對覆著銀色羽毛的翅膀，從肩胛骨的位置伸展出來，緊貼著身體兩側。
翼貓！
這是一種極為罕見的魔法生物，被認為是能夠帶來好運的生物，在聖約帝國的某些地方，甚至將其稱為天使貓！
伊恩實在沒想到，自己只是在路邊走，就能碰到這樣的好運。
如果他沒有記錯的話，在傭兵手冊上，翼貓被標記為S級珍獸。
帝都里的某些達官貴人，甚至願意付出上萬金月輪，只為求購一隻翼貓！
而且，這還是一隻翼貓幼崽，沒有認主。
價值更高！
到這個地步，伊恩哪裡還能不明白？
一定是因為自己之前點亮了【命運的無形之手I】這個神恩，才有了這樣的奇遇。
「感謝萬變之主！感謝萬變之主！」
真是合該自己發財！
此時，翼貓一雙清澈的琥珀色雙眼，正目不轉睛盯著伊恩。
伊恩蹲下身，伸出手指試探性地靠近它。
翼貓沒有躲，反而把腦袋往前湊了湊，用鼻尖碰了一下他的指尖。
鼻尖很涼，帶著一點濕潤。
伊恩心中更加肯定了。
這隻翼貓想跟他回家！
「小傢伙，你怎麼一個人在這裡？你爸媽呢？」
伊恩試探著問道。
只要確定它爸媽不在附近，那伊恩直接抱了就跑。
要是在，那就更好了。
伊恩一起打包。
「喵~」
小翼貓輕輕叫了一聲，似乎在回答伊恩的問題。
然而，就在這時，系統卻忽然發出了警報——
【警告！警告！】
【戰帥！我們遭遇了奸奇陣營的變化靈！】
【雖然同屬混沌陣營，但這個會變化成任意形態，心意琢磨不透的惡魔，絕不是我們的朋友！】
【尤其是現在，她居然想變成一隻可愛的小懼妖來接近我們！肯定不懷好意！】
【變化靈的實力遠在我們之上。】
【戰帥！我們必須立刻處理這個巨大的威脅！】
他們越過城牆、越過麥田、越過蜿蜒的河流。
最終，在懸停在一片森林上方。
光芒散去，露出三道人影。
兩男一女，為首的是一個中年男人，面容剛毅，眉心有一道豎紋。
他們穿著統一的暗色長袍，胸前繡著一枚徽記——
一把被三重鎖鏈封鎖的鑰匙。
那是九大正教之一，緘默修會的徽記。
三人緩緩落地。
中年男人彎下腰，從地上撿起了一個東西。
那是已經被燒毀一半的木製人偶。
他將人偶翻過來，人偶背面刻著一串細密的符文。
「是替身人偶，我們被耍了。」
男人猛然用力，人偶在他掌心碎成炭渣，露出了藏在裡面的紙條。
他將紙條打開。
上面畫著一張吐舌頭的鬼臉，像是在嘲笑他們三人的愚蠢。
男人的臉色瞬間難看起來。
「該死的密教魔女，還敢挑釁！」
密教。
這兩個字在聖約帝國內部算不上禁忌，但也絕對不是什麼光彩的詞。
九大教會是帝國承認的正統信仰，只有他們能讓凡人成為職業者。
但這只是明面上。
在九大教會之外，還存在一些隱世教派、秘密結社甚至是邪神信仰。
他們有自己的神明，能培養不同於九大教會的職業者。
這樣的教派，被統稱為「密教」。
密教不一定邪惡。
但密教一定不合法。
此時，這三人便是在追捕一個名為「灰燼學社」的密教首腦。
這個密教里，全部都是一群追求禁忌知識的瘋子。
尤其是為首的那個女人，甚至不惜潛入帝國圖書館被封存的檔案室，偷走了其中的無數資料。
包括無數魔藥配方和隱秘檔案。
緘默修會並不關心那些配方。
但帝國隱藏的密辛，絕對不能泄露！
此時，中年男子身後的女人咬牙切齒。
「她是什麼時候完成替換的？」
她回想一路上追捕的經歷，居然想不到任何不對勁的地方。
事態瞬間變得嚴重了起來。
他們再沒辦法定位那個魔女的位置。
甚至有可能從一開始，他們就被這個人偶誤導了方向。
但中年男人依舊成竹在胸。
「沒事，她逃不了，我們對她的生命印記進行過拓印，但凡她出現在緘默教堂附近，我們立刻就能得到感知。」
緘默修會作為九大教會之一，教堂自然是遍布整個帝國。
「可是——」
女人忽然想到了什麼，「萬一她喝下變形魔藥，將自己變成別的生物呢？」
「一般的變形魔藥也遮蔽不了……」
男人剛想反駁，卻忽然意識到了一個嚴重的問題。
確實，一般的變形魔藥無法掩蓋生命印記的追捕。
但有一種魔藥卻可以做到。
阿尼馬格斯變形魔藥，能將自己變形為一種魔法生物。
因為是直接改變生命形態，所以連帶生命印記也會被修改。
中年男人記得，被魔女盜走的帝國資料中，就有阿尼馬格斯變形魔藥的配方！
一種極度不妙的感覺，瞬間籠罩在三人頭頂。
那個魔女，真有可能永遠藏起來！
「不會的……」
男人喃喃自語，像是在努力說服自己。
「那個女人怎麼可能會允許自己永遠變成一隻魔法生物？別忘了，她可是連皇帝陛下都念念不忘的女人。
「她會甘心永久放棄自己的美貌嗎？
「不會的，她不會的……」
只要魔女變回人形，帝國就會立刻找到她！
……
伊恩看著三道銀光飛走的方向，很久才收回自己的目光。
職業者啊。
雖然不知道他們到底有多強大，但光是能離開地面，獲得飛行的能力，就足以讓伊恩嚮往。
自己早晚也要成為職業者！
他拍了拍後頸，轉身朝旅店的方向走去。
渡鴉城的夜已經徹底降下來了。
主幹道兩側每隔幾十步掛著一盞油燈，光線昏黃，勉強能照亮路面。
當伊恩拐過一條小巷時，他忽然聽見了一聲叫聲。
很輕，從巷子深處傳來。
是某種小動物在叫，聲音裡帶著明顯的虛弱。
伊恩循著聲音看去。
巷子盡頭堆著幾個破舊的木板箱，一團小小的身影正蜷縮著發抖。
等等，那是——
伊恩眼睛忽然睜大，趕緊走過去，蹲在那個小生物面前。
然後他確定了，自己果然沒有看錯！
眼前的這隻小生物，大概只有他兩個巴掌那麼大，渾身覆蓋著一層細細的銀灰色皮毛。
看起來是一隻銀漸層貓貓。
然而，這隻貓貓的身後，卻有一對覆著銀色羽毛的翅膀，從肩胛骨的位置伸展出來，緊貼著身體兩側。
翼貓！
這是一種極為罕見的魔法生物，被認為是能夠帶來好運的生物，在聖約帝國的某些地方，甚至將其稱為天使貓！
伊恩實在沒想到，自己只是在路邊走，就能碰到這樣的好運。
如果他沒有記錯的話，在傭兵手冊上，翼貓被標記為S級珍獸。
帝都里的某些達官貴人，甚至願意付出上萬金月輪，只為求購一隻翼貓！
而且，這還是一隻翼貓幼崽，沒有認主。
價值更高！
到這個地步，伊恩哪裡還能不明白？
一定是因為自己之前點亮了【命運的無形之手I】這個神恩，才有了這樣的奇遇。
「感謝萬變之主！感謝萬變之主！」
真是合該自己發財！
此時，翼貓一雙清澈的琥珀色雙眼，正目不轉睛盯著伊恩。
伊恩蹲下身，伸出手指試探性地靠近它。
翼貓沒有躲，反而把腦袋往前湊了湊，用鼻尖碰了一下他的指尖。
鼻尖很涼，帶著一點濕潤。
伊恩心中更加肯定了。
這隻翼貓想跟他回家！
「小傢伙，你怎麼一個人在這裡？你爸媽呢？」
伊恩試探著問道。
只要確定它爸媽不在附近，那伊恩直接抱了就跑。
要是在，那就更好了。
伊恩一起打包。
「喵~」
小翼貓輕輕叫了一聲，似乎在回答伊恩的問題。
然而，就在這時，系統卻忽然發出了警報——
【警告！警告！】
【戰帥！我們遭遇了奸奇陣營的變化靈！】
【雖然同屬混沌陣營，但這個會變化成任意形態，心意琢磨不透的惡魔，絕不是我們的朋友！】
【尤其是現在，她居然想變成一隻可愛的小懼妖來接近我們！肯定不懷好意！】
【變化靈的實力遠在我們之上。】
【戰帥！我們必須立刻處理這個巨大的威脅！】