第17章張老四請求，併入葉家村！
張老四注意到，逼問他的老人在他打開黑布麻袋後，眼神直接變了。
他猜不出老人忽然轉變的眼神代表著什麼。
只不過，張老四總算可以確定，和自己交談的這群人，不是靈植為了引誘他，刻意幻化成的幻境。
他們真的是人。
活生生，會呼吸的人！
這個發現並沒有令張老四內心鬆懈分毫，他依舊緊繃精神。
隨時防備他們突然做出暴起襲擊自己的舉動！
在這片詭異邪祟橫行的大陸，人性是扭曲且經不起考驗的，他自小便已明白。
張老四雖主動前來探索此地，不惜賭上自己整條性命，只為了給張家族人尋求最後那飄渺一絲生機。
但他並非真的想死！！
非情勢所迫罷了，誰都不願意的拿自己的命當賭狗。
若能活下去，那就萬事大吉。
若不能，那便早死早出生。
他不怪任何人，他只怪這個殘酷無情的世界，只怪他自己不夠強大保不住性命，只怪他天生命比紙薄！
「大石娃，你跟我過來，我吩咐你去做點事情。」
老族長敲敲拐杖，喊來葉大石。
一大一小走到距離張老四稍微遠一點的地方，與張老四相隔出一段不小的距離，確保身為武徒巔峰的他聽不見後。
老族長這才彎下腰，抬手攏合起來，附耳對葉大石說了些話。
葉大石邊聽邊直點腦袋，眼神卻未曾從張老四身上挪開，盯梢著他。
等老族長吩咐完，葉大石馬上腳步一邁，朝著石屋中間拱衛著的那棵大樹，拔腿奔去！
葉大石把老族長想問的話，和準備要做的事情，盡數吐露給了神樹，也就是葉陽。
說完，他靜默等待神樹的回應。
沙沙…沙沙。
一根枝條從樹木中竄出，在葉大石面前，做了個人性化的動作。
神樹點了點樹枝。
示意自己知道了，他很贊同老族長的決定。
沒一會。
葉大石跑回來，壓低了嗓音回復族長。
「神樹大人同意了您的請求。」
老族長鬆了口氣。
他抬起掌紋粗糙的手，拍了拍葉大石肩膀，隨後滿臉嚴謹地重新拄起拐杖，走到張老四身前不遠處，沉吟著開口道。
「你可以在此居住三日，條件是上交你袋子中一半的淨土！」
「若想居住時間更久一些，就拿你近半年所知道的五條重要消息換！」
張老四猛然抬起頭。
他們為何對淨土如此看重？
淨土雖說在夜晚是十分寶貴的救命土壤，可製作成本其實不是非常高，只要庇護地內有武者。
專心去搞，也能搞到手。
難道他們不會製作淨土？
不，這不太可能，只要仍存活在這片大陸上。
所有的人族，不管消息多閉塞，都應該知道，淨土是如何弄出來的，哪怕是個五歲幼童。
那麼，他們如此看重淨土，是否跟庇護地，準確來說，是否與庇護地的神樹有關？
張老四拿著黑布袋的手指緩緩攥緊，幾根手指的指節因為太過用力而崩裂出血痕。
暗紅色的血沿著他的乾枯壞死的死皮表層，滴落在地，滴滴答答滲入泥沙中，聚成一小片暗褐色泥土。
他僅剩的一隻獨眼緊緊盯向老人渾濁的雙目，嘗試分辨著對方話中的真實性。
真的，還是假的？
張老四費盡心神去思考。
「如果不願意，那就請你現在立刻離開吧。」老族長發下最後通牒。
隨後不再言語。
沉默在雙方的對視中展開。
山丘里的輕風，裹挾著細沙拍打在張老四麵皮乾裂的臉上，他腦海里天人交戰著。
一邊覺得老人在給他下圈套，一邊又覺得老人說的是真話。
好半晌也沒能給出回答。
就在這時，張老四注意到那個剛剛刻意避開他，和老人附耳交談的十歲小少年。
只見小少年掌心裡升起一團赤紅色小火苗，火苗在空氣中隨風搖曳，耀眼奪目！
小少年故意沖他挑起半邊眉毛，接著，他握緊拳頭，掌心中的小火苗化作流動的火焰包裹住整個手掌。
猛然正對著天空一拳拳揮出！
一個水進大的火球轟然爆炸，聲勢猶如雷鼓！
自到達這處庇護地後，張老四便知曉此地絕對有強大武者，境界遠在他之上。
否則，外面這無數的邪祟屍體殘骸無法解釋。
可當小少年揮出火球，他突然覺得，他簡直太過於低估自己的猜測了。
現實，狠狠地甩了他一巴掌！
張老四瞳孔一陣收縮，麵皮都因為過于震驚而控制不住抽搐起來。
憑空生火，小火苗化為烈烈火球！
這、這哪裡是武者會的手段？
分明是傳聞中，格外神秘非凡的天命師才，那是天命師才會術法。
沒想到一個十歲小少年竟能施展出來！
這世界，已經瘋狂到他都快不認識的地步了嗎？
張老四吞咽了幾下唾沫，手裡的麻布袋險些沒拿穩從手裡脫落。
他知道盯著一位疑似天命師的人很失禮，搞不好會被對方一拳頭給打死，可他的視線怎麼都移不開，只因為太震驚了。
震驚過後，他只用了三息條理分析完，最終篤定。
那小少年必然是神秘天命師！
此等年紀，當真是絕世天驕，百年難得一遇的天才！
張老四萬萬沒想到，這個在地圖上顯示已經荒廢多年且無主的庇護地，會有天命師駐守。
在他前二十幾年的記憶里，有天命師的庇護地，可是極為罕見的，他自小長到大也就只見過一回。
然而，便是那一次。
他猶記如今。
張老四腦子裡不再天人交戰了。
他立馬開口。
倒豆子般把一直隱瞞不說，躲藏在庇護地三十里外的一百多位族人講了出來。
最終，張老四老老實實跪下，把腦門磕在沙土裡。
他十分鄭重地代表張家族人，懇請求併入村子，成為村子的附庸種族，哪怕付出任何代價。
老族長和葉家人怔愣片刻。
大夥你看我，我瞅你。
都知道老族長有讓葉大石刻意表演一事，但愣是沒料到張老四會被唬得硬要當他們葉家人的附庸！
大家老半天也沒說出一句話來，仿佛成全啞巴了。
併入他們村子，成為附庸種族？
這種事情，在今天之前他們想都不敢想！
據說，在幾百年前，葉家是個十分強大的族群，在南部大陸最有名的東拜山頭庇護地占有一席之地。
曾經，確實有不少小型庇護地的村鎮亦或村子來投奔加入葉家。
後來，葉家與王家產生不可調和的矛盾，兩大家族大戰。
歷時半年，葉家最終慘敗於王家，成為喪家犬，舉族搬遷到江關台下的山莊裡。
曾並與葉家的附庸家族：李家、阮家、應家都在那一戰後，帶著族人脫離葉家，投奔向王家。
三家徹底脫離後，陸陸續續其他小門小戶的家族也從葉家離去。
失去了大型庇護地的守護，大戰後第五年，葉家莊在某個黑夜遭遇了高等邪祟級群巢圍攻，死傷大半，庇護神樹被吞噬。
葉家不得已帶著僅剩的部分族人，一路往南逃亡，落腳於山溪村那個小型庇護地。
往事不堪回首。
老族長渾濁的眼睛閉起再睜開。
他開口便想要拒絕。
葉屈在就在這時，走過來拽了拽老族長的衣角，示意先不要拒絕，他來問情況。
「你說你們逃亡途中遭遇了災厄，那是什麼樣的災厄？」
張老四抬起頭，與黝黑少年對視。
他欲言又止，猶豫了兩息。
這才回答道：「看不太清楚，我無法透過黑霧看清祂的本體，但那頭災厄散發著光暗紅色光芒。」
暗紅色光芒？
一直靜默觀察的葉陽立刻提高警惕！
昨天夜晚突然出現的肉蟲災厄，所散發出的詭異光芒就是暗紅色的。
張老四詳細描述起他們逃亡前所有的感受。
「那必然是災厄。」
「我以我項上人頭做保證，所言皆屬實，無弄虛作假，無坑蒙拐騙。」他義正言辭。
葉陽正尋思著要怎麼讓葉屈問張老四更多有關那頭災厄的消息。
葉屈不用他提醒，便已問出口。
「祂污染同化的範圍大麼，你們當時離祂有多遠？」
張老四回答：「好像有三十幾里遠吧，至於祂的污染同仇範圍，似乎也大概挺大的，有三個小型庇地那麼大？」
「而且，那頭災厄不知因何原由，一直朝著固定的方向前行。」
張老四回答得處處都是漏洞，而問話的葉屈，敏睿地聽出來他話中有話。
葉屈又問：「你的意思是，它固定朝著一個方向前進？」
「是。」張老四點頭，隨即欲言又止。
葉屈大聲逼問：「老實回答我，災厄是不是在朝著我們所在的這個方向前進？！」
張老四肩膀一顫。
雖沒立刻給出答覆，但葉屈已經從他的細微表情觀察出。
他問的那句話，是真的。
老族長神情凝重無比！
良久，他用蒼老的聲音說。
「張老四，你可以帶上你的族人，到我們葉家村暫住一夜。」
「前提條件是，上交你們身上一半的靈土和淨土。」
「同意我要求的你現在就可以回去把你的族人帶過來，不同意的，你一個人在此住滿三日就立即離開吧。」
張老四重重磕了個頭。
「好，我這就去把他們帶過來！」
至於需要上交的一半靈土與淨土，張老四覺得自己的族人應當是非常樂意的，且大多沒有想協商和談判的心思。
畢竟，這處在地圖上被標誌為荒區的庇護地，已經有了一群不知底細的護衛人群，和一位天命師。
而他們，說好聽點的是遠道而來的客人、說難聽點的，那就是逃亡者、流浪犬。
更在某種情況中，屬於一群極其不穩定因素的危險群體。
有庇護地願意接納他們，已經是天大的好事。
哪怕要花費一大半在黑夜裡能夠救命的淨土，張老四也覺得族人們會欣然同意。
只因為，這處庇護地。
有天命師駐守！
天命師在整片南大陸，是一個龐大到凌駕於武者群體上的神秘人群。
每一位天命師，都擁有強大到能與單個災厄體對抗的實力！
這裡有能讓他們能徹底甩開那頭狗皮膏藥災厄的力量！
張老四的視線再次控制不住地從眺望向那位十歲小少爺。
漆黑瞳仁內，隱約多了一絲希冀色彩！
他猜不出老人忽然轉變的眼神代表著什麼。
只不過，張老四總算可以確定，和自己交談的這群人，不是靈植為了引誘他，刻意幻化成的幻境。
他們真的是人。
活生生，會呼吸的人！
這個發現並沒有令張老四內心鬆懈分毫，他依舊緊繃精神。
隨時防備他們突然做出暴起襲擊自己的舉動！
在這片詭異邪祟橫行的大陸，人性是扭曲且經不起考驗的，他自小便已明白。
張老四雖主動前來探索此地，不惜賭上自己整條性命，只為了給張家族人尋求最後那飄渺一絲生機。
但他並非真的想死！！
非情勢所迫罷了，誰都不願意的拿自己的命當賭狗。
若能活下去，那就萬事大吉。
若不能，那便早死早出生。
他不怪任何人，他只怪這個殘酷無情的世界，只怪他自己不夠強大保不住性命，只怪他天生命比紙薄！
「大石娃，你跟我過來，我吩咐你去做點事情。」
老族長敲敲拐杖，喊來葉大石。
一大一小走到距離張老四稍微遠一點的地方，與張老四相隔出一段不小的距離，確保身為武徒巔峰的他聽不見後。
老族長這才彎下腰，抬手攏合起來，附耳對葉大石說了些話。
葉大石邊聽邊直點腦袋，眼神卻未曾從張老四身上挪開，盯梢著他。
等老族長吩咐完，葉大石馬上腳步一邁，朝著石屋中間拱衛著的那棵大樹，拔腿奔去！
葉大石把老族長想問的話，和準備要做的事情，盡數吐露給了神樹，也就是葉陽。
說完，他靜默等待神樹的回應。
沙沙…沙沙。
一根枝條從樹木中竄出，在葉大石面前，做了個人性化的動作。
神樹點了點樹枝。
示意自己知道了，他很贊同老族長的決定。
沒一會。
葉大石跑回來，壓低了嗓音回復族長。
「神樹大人同意了您的請求。」
老族長鬆了口氣。
他抬起掌紋粗糙的手，拍了拍葉大石肩膀，隨後滿臉嚴謹地重新拄起拐杖，走到張老四身前不遠處，沉吟著開口道。
「你可以在此居住三日，條件是上交你袋子中一半的淨土！」
「若想居住時間更久一些，就拿你近半年所知道的五條重要消息換！」
張老四猛然抬起頭。
他們為何對淨土如此看重？
淨土雖說在夜晚是十分寶貴的救命土壤，可製作成本其實不是非常高，只要庇護地內有武者。
專心去搞，也能搞到手。
難道他們不會製作淨土？
不，這不太可能，只要仍存活在這片大陸上。
所有的人族，不管消息多閉塞，都應該知道，淨土是如何弄出來的，哪怕是個五歲幼童。
那麼，他們如此看重淨土，是否跟庇護地，準確來說，是否與庇護地的神樹有關？
張老四拿著黑布袋的手指緩緩攥緊，幾根手指的指節因為太過用力而崩裂出血痕。
暗紅色的血沿著他的乾枯壞死的死皮表層，滴落在地，滴滴答答滲入泥沙中，聚成一小片暗褐色泥土。
他僅剩的一隻獨眼緊緊盯向老人渾濁的雙目，嘗試分辨著對方話中的真實性。
真的，還是假的？
張老四費盡心神去思考。
「如果不願意，那就請你現在立刻離開吧。」老族長發下最後通牒。
隨後不再言語。
沉默在雙方的對視中展開。
山丘里的輕風，裹挾著細沙拍打在張老四麵皮乾裂的臉上，他腦海里天人交戰著。
一邊覺得老人在給他下圈套，一邊又覺得老人說的是真話。
好半晌也沒能給出回答。
就在這時，張老四注意到那個剛剛刻意避開他，和老人附耳交談的十歲小少年。
只見小少年掌心裡升起一團赤紅色小火苗，火苗在空氣中隨風搖曳，耀眼奪目！
小少年故意沖他挑起半邊眉毛，接著，他握緊拳頭，掌心中的小火苗化作流動的火焰包裹住整個手掌。
猛然正對著天空一拳拳揮出！
一個水進大的火球轟然爆炸，聲勢猶如雷鼓！
自到達這處庇護地後，張老四便知曉此地絕對有強大武者，境界遠在他之上。
否則，外面這無數的邪祟屍體殘骸無法解釋。
可當小少年揮出火球，他突然覺得，他簡直太過於低估自己的猜測了。
現實，狠狠地甩了他一巴掌！
張老四瞳孔一陣收縮，麵皮都因為過于震驚而控制不住抽搐起來。
憑空生火，小火苗化為烈烈火球！
這、這哪裡是武者會的手段？
分明是傳聞中，格外神秘非凡的天命師才，那是天命師才會術法。
沒想到一個十歲小少年竟能施展出來！
這世界，已經瘋狂到他都快不認識的地步了嗎？
張老四吞咽了幾下唾沫，手裡的麻布袋險些沒拿穩從手裡脫落。
他知道盯著一位疑似天命師的人很失禮，搞不好會被對方一拳頭給打死，可他的視線怎麼都移不開，只因為太震驚了。
震驚過後，他只用了三息條理分析完，最終篤定。
那小少年必然是神秘天命師！
此等年紀，當真是絕世天驕，百年難得一遇的天才！
張老四萬萬沒想到，這個在地圖上顯示已經荒廢多年且無主的庇護地，會有天命師駐守。
在他前二十幾年的記憶里，有天命師的庇護地，可是極為罕見的，他自小長到大也就只見過一回。
然而，便是那一次。
他猶記如今。
張老四腦子裡不再天人交戰了。
他立馬開口。
倒豆子般把一直隱瞞不說，躲藏在庇護地三十里外的一百多位族人講了出來。
最終，張老四老老實實跪下，把腦門磕在沙土裡。
他十分鄭重地代表張家族人，懇請求併入村子，成為村子的附庸種族，哪怕付出任何代價。
老族長和葉家人怔愣片刻。
大夥你看我，我瞅你。
都知道老族長有讓葉大石刻意表演一事，但愣是沒料到張老四會被唬得硬要當他們葉家人的附庸！
大家老半天也沒說出一句話來，仿佛成全啞巴了。
併入他們村子，成為附庸種族？
這種事情，在今天之前他們想都不敢想！
據說，在幾百年前，葉家是個十分強大的族群，在南部大陸最有名的東拜山頭庇護地占有一席之地。
曾經，確實有不少小型庇護地的村鎮亦或村子來投奔加入葉家。
後來，葉家與王家產生不可調和的矛盾，兩大家族大戰。
歷時半年，葉家最終慘敗於王家，成為喪家犬，舉族搬遷到江關台下的山莊裡。
曾並與葉家的附庸家族：李家、阮家、應家都在那一戰後，帶著族人脫離葉家，投奔向王家。
三家徹底脫離後，陸陸續續其他小門小戶的家族也從葉家離去。
失去了大型庇護地的守護，大戰後第五年，葉家莊在某個黑夜遭遇了高等邪祟級群巢圍攻，死傷大半，庇護神樹被吞噬。
葉家不得已帶著僅剩的部分族人，一路往南逃亡，落腳於山溪村那個小型庇護地。
往事不堪回首。
老族長渾濁的眼睛閉起再睜開。
他開口便想要拒絕。
葉屈在就在這時，走過來拽了拽老族長的衣角，示意先不要拒絕，他來問情況。
「你說你們逃亡途中遭遇了災厄，那是什麼樣的災厄？」
張老四抬起頭，與黝黑少年對視。
他欲言又止，猶豫了兩息。
這才回答道：「看不太清楚，我無法透過黑霧看清祂的本體，但那頭災厄散發著光暗紅色光芒。」
暗紅色光芒？
一直靜默觀察的葉陽立刻提高警惕！
昨天夜晚突然出現的肉蟲災厄，所散發出的詭異光芒就是暗紅色的。
張老四詳細描述起他們逃亡前所有的感受。
「那必然是災厄。」
「我以我項上人頭做保證，所言皆屬實，無弄虛作假，無坑蒙拐騙。」他義正言辭。
葉陽正尋思著要怎麼讓葉屈問張老四更多有關那頭災厄的消息。
葉屈不用他提醒，便已問出口。
「祂污染同化的範圍大麼，你們當時離祂有多遠？」
張老四回答：「好像有三十幾里遠吧，至於祂的污染同仇範圍，似乎也大概挺大的，有三個小型庇地那麼大？」
「而且，那頭災厄不知因何原由，一直朝著固定的方向前行。」
張老四回答得處處都是漏洞，而問話的葉屈，敏睿地聽出來他話中有話。
葉屈又問：「你的意思是，它固定朝著一個方向前進？」
「是。」張老四點頭，隨即欲言又止。
葉屈大聲逼問：「老實回答我，災厄是不是在朝著我們所在的這個方向前進？！」
張老四肩膀一顫。
雖沒立刻給出答覆，但葉屈已經從他的細微表情觀察出。
他問的那句話，是真的。
老族長神情凝重無比！
良久，他用蒼老的聲音說。
「張老四，你可以帶上你的族人，到我們葉家村暫住一夜。」
「前提條件是，上交你們身上一半的靈土和淨土。」
「同意我要求的你現在就可以回去把你的族人帶過來，不同意的，你一個人在此住滿三日就立即離開吧。」
張老四重重磕了個頭。
「好，我這就去把他們帶過來！」
至於需要上交的一半靈土與淨土，張老四覺得自己的族人應當是非常樂意的，且大多沒有想協商和談判的心思。
畢竟，這處在地圖上被標誌為荒區的庇護地，已經有了一群不知底細的護衛人群，和一位天命師。
而他們，說好聽點的是遠道而來的客人、說難聽點的，那就是逃亡者、流浪犬。
更在某種情況中，屬於一群極其不穩定因素的危險群體。
有庇護地願意接納他們，已經是天大的好事。
哪怕要花費一大半在黑夜裡能夠救命的淨土，張老四也覺得族人們會欣然同意。
只因為，這處庇護地。
有天命師駐守！
天命師在整片南大陸，是一個龐大到凌駕於武者群體上的神秘人群。
每一位天命師，都擁有強大到能與單個災厄體對抗的實力！
這裡有能讓他們能徹底甩開那頭狗皮膏藥災厄的力量！
張老四的視線再次控制不住地從眺望向那位十歲小少爺。
漆黑瞳仁內，隱約多了一絲希冀色彩！