第143章 國家認證的廢物
清晨六點十一分，一段視頻出現在聯邦政府官網。
沒有白宮草坪，沒有記者方陣，沒有任何排場，只有一面皺巴巴的星條旗，和一個眼圈烏青、領帶歪到一邊的國土安全部長漢森。
他坐在一張灰色的辦公桌後面，背景是戰情室的水泥牆，桌上散落著文件和空咖啡杯，看得出來這人至少三十六小時沒合過眼。
「美利堅合眾國政府，根據《國土安全法》第三百零七條及《超人類管理特別條例》第十二條——」
漢森的聲音沙啞得像砂紙刮鐵板，他每念一個字都要停頓一下，像是在確認自己沒念錯。
「——正式認定沃特國際集團為國內恐怖組織。」
這句話扔出來，沒有任何鋪墊，沒有「經過慎重考慮」，沒有「在多方論證後」，就這麼直愣愣地砸了下來。
「該組織長期從事非法基因實驗，製造並散播不可控生化製劑，直接導致本次全國性公共安全災難，即日起，沃特國際全部資產凍結，所有在冊超人類的執法權限即刻撤銷。」
漢森讀完這段，把文件往桌上一拍，像是終於把一塊堵在嗓子眼的石頭吐了出來。
「現在說避難事項。」
他對著鏡頭，語氣從官方轉為疲憊。
「別他媽往城裡跑，別聚集，別去體育館、別去教堂、別去任何人多的地方，那些地方現在全是墳場。」
漢森揉了揉太陽穴。
「如果你住在城市，開車往鄉下走，越遠越好，帶上水、食物、武器——如果你有的話，鎖好門窗，等待進一步通知。」
「各州國民警衛隊正在重組中，聯邦軍隊……」他卡了一下，「聯邦軍隊正在協調部署。」
所有人都聽得出來那個停頓意味著什麼，軍隊自己也爛了，集結點被病毒從內部炸開，番號完整的部隊不到四成。
「上帝保佑美利堅。」
漢森最後說了這麼句，畫面就黑了。
整段視頻三分十七秒。
這是美利堅合眾國有史以來最短、最寒酸、最沒有排面的一份國家級公告，但它確實管用，因為從這一刻起，沃特集團——那個在四十年裡像太陽一樣懸在美利堅上空的龐然大物——被官方蓋了章：恐怖組織。
紐約市的視頻比聯邦的晚了四十分鐘。
羅伯特市長看起來比漢森還慘，他坐在應急指揮中心的角落，身後是一塊裂了半邊的電子屏幕，他的西裝外套不見了，襯衫領口敞開，額頭上貼著一塊創可貼。
「紐約市民，我知道很多人可能看不到這條消息，但如果你能看到——」
他深呼一口氣，像是在給自己打氣。
「我把城市交給保護傘公司了。」
就這麼直白，沒有修飾，沒有解釋，沒有「經過慎重評估後我們認為」之類的廢話。
「紐約州、新澤西州、康乃狄克州和賓夕法尼亞州的所有防務權限、應急指揮權、超人類管控權，現在估計已經全部移交保護傘公司里。」
羅伯特的眼睛紅得像兔子。
「我知道你們會罵我，罵吧，但我寧可被罵，也不想明天早上起來發現紐約變成一座空城。」
他頓了頓，聲音發顫。
「沃特的超人類救不了你們，政府也救不了，能救你們的……目前只有保護傘。」
「所以拜託，聽他們的話，配合他們的人，別給救你們的人添亂。」
視頻最後，羅伯特對著鏡頭說了一句極不體面的話：「如果你還活著，你就贏了，什麼面子，什麼尊嚴，都是扯淡，活著就好。」
畫面切黑。
費城，第三十四街。
一輛翻倒的校車橫在十字路口，車底朝天，輪胎還在緩慢轉動，車廂里傳出沉悶的撞擊聲，透過碎裂的車窗能看見裡面至少七八個青灰色的身影在互相擠壓、攀爬，它們想出來。
街對面的便利店玻璃門被砸碎，裡面的貨架倒了一半，地上散落著薯片袋和可樂罐，一個穿著紅色圍裙的店員趴在收銀台後面，後腦勺缺了一大塊，旁邊的自動販賣機還在閃著螢光。
三個喪屍蹲在店員身邊，像野狗爭食一樣撕扯著什麼東西，其中一個抬起頭，嘴裡叼著一截帶著手錶的前臂，灰白色的眼球轉向街道另一頭。
兩輛黑色重型裝甲車從濃煙中碾了過來。
車頭的推土鏟像切黃油一樣推開路上的廢棄轎車，金屬摩擦聲刺耳到讓那三個喪屍同時站起來，裝甲車沒有減速。
第一輛直接撞進便利店的殘骸里，推土鏟把三個喪屍連同收銀台一起碾進了廢墟。
車門彈開，十二個穿全封閉黑色防化服的UBCS士兵跳了下來，沒有喊話，沒有警告，步槍指哪打哪，精準爆頭，每一槍都打在眉心到鼻樑之間那三厘米的位置。
翻倒校車裡擠出來的喪屍剛露頭，就被第二輛裝甲車頂部的重機槍撕成了碎片，整個清理過程不到九十秒。
隊長對著通訊器報告：「第三十四街路口清理完畢，推進下一區域。」
耳機里傳回謝爾蓋的聲音：「收到，往北三個街區有一群大約四十個聚在停車場裡，暴君已經在路上了，你們負責收尾。」
「明白。」
這樣的場景，在今天早上之後，同時發生在四個州、十幾座城市的每一條主幹道上。
---
蜂巢主控室。
全息屏幕上，紅色光點正在一個接一個地熄滅。
每熄滅一個，就代表一個感染區域被清理，速度不算快，但穩定且持續。
顧淵站在北美地圖前，手裡端著今天的第三杯黑咖啡，林可盈站在他左側，手裡拿著一疊文件。
「四個州的接管手續全部走完了，」林可盈翻了一頁，「羅伯特的簽字，漢森的批文，還有三個州長的電子授權，全齊了，法律上挑不出毛病。」
顧淵點頭。
「部隊呢？」
「謝爾蓋已經把八千四百人全部拉了出來，曼哈頓、紐瓦克、費城、匹茲堡四個主戰場同時推進，暴君編組清理主幹道，UBCS步兵負責逐樓掃蕩，地獄犬在下水道和地鐵隧道里追捕漏網的。」
林可盈合上文件夾。
「按紅後的推演，七十二小時內可以穩住核心城區，一周內把感染體壓縮到可控範圍。」
「國民警衛隊那邊呢？」
「殘存部隊已經收到聯邦命令，配合我們行動，說白了就是給我們打下手，」林可盈嘴角帶了一點笑意，「幾個小時前他們還是國家正規軍，現在變成我們的輔助部隊了。」
顧淵把咖啡杯放到桌上。
「別得意太早。」
「嗯？」
「喪屍好收拾，真正的麻煩是收拾完之後，」顧淵看著屏幕上那些正在熄滅的紅點，「等這場危機過去，政客們會重新站起來，開始算舊帳，他們會問我們為什麼反應這麼快，為什麼準備這麼充分。」
林可盈想了想：「所以我們現在要做的是——」
「把功勞做大，大到他們不敢翻臉，」顧淵轉過身，「救的人越多，他們欠的越多，等他們想動我們的時候，選民不答應。」
「懂了。」
紅後的全息投影亮了起來：「老闆，CNN正在循環播放我們的清場畫面，社交媒體熱度排名前五的詞條中，有三個和保護傘有關。」
「哪三個？」
「第一，'保護傘救了我的命'，第二，'暴君碾喪屍合集'，第三——」紅後停頓了一秒，「'保護傘老闆是誰'。」
顧淵笑了一下。
「看來我低調了十年，終於有人好奇了。」
林可盈翻了個白眼：「你要是想繼續低調，就別派三十個兩米五的大塊頭在曼哈頓大街上徒手撕怪物。」
「那種場面，想低調也低調不了。」
他重新看向屏幕，沃特大廈的殘骸還在冒煙，那棟曾經象徵著超人類黃金時代的九十九層摩天大樓，現在歪歪斜斜地杵在第六大道上，像一顆被拔掉的爛牙。
「沃特完了，」林可盈跟著他的目光看過去。
「沃特本體完了，」顧淵糾正她，「但它生出來的怪物還在天上飛。」
林可盈的表情收斂了幾分。
「祖國人。」
「嗯，」顧淵放下咖啡杯，「一個失去了鏈子的瘋狗，比一個被拴住的瘋狗危險一萬倍。」
紅後再次插話：「補充信息——過去兩小時內，祖國人的衛星信號消失，最後一次出現在新澤西州東北部上空，隨後進入雷達盲區。」
顧淵眯了眯眼。
「消失了？」
「是的。」
「風暴前線呢？」
「同樣消失，兩人最後的信號出現在同一坐標。」
林可盈和顧淵對視了一眼。
「他們湊到一起了，」林可盈說。
「意料之中，」顧淵轉身走回指揮椅，「一隻受傷的野獸，一個擅長馴獸的納粹，好戲還沒完。」
他坐下來，翹起二郎腿。
「讓追蹤者進入待命狀態，告訴威廉，我可能隨時需要他的寶貝上場。」
「收到。」
主控室外面的走廊里，UBCS士兵們小跑著經過，靴子踩在金屬地板上的聲音整齊劃一，全息屏幕上，保護傘的紅白傘形標誌正在取代每一個沃特集團的藍色LOGO，一座城市接著一座城市。
舊時代的墓碑已經立好了，新的主人正在清點遺產。
沒有白宮草坪，沒有記者方陣，沒有任何排場，只有一面皺巴巴的星條旗，和一個眼圈烏青、領帶歪到一邊的國土安全部長漢森。
他坐在一張灰色的辦公桌後面，背景是戰情室的水泥牆，桌上散落著文件和空咖啡杯，看得出來這人至少三十六小時沒合過眼。
「美利堅合眾國政府，根據《國土安全法》第三百零七條及《超人類管理特別條例》第十二條——」
漢森的聲音沙啞得像砂紙刮鐵板，他每念一個字都要停頓一下，像是在確認自己沒念錯。
「——正式認定沃特國際集團為國內恐怖組織。」
這句話扔出來，沒有任何鋪墊，沒有「經過慎重考慮」，沒有「在多方論證後」，就這麼直愣愣地砸了下來。
「該組織長期從事非法基因實驗，製造並散播不可控生化製劑，直接導致本次全國性公共安全災難，即日起，沃特國際全部資產凍結，所有在冊超人類的執法權限即刻撤銷。」
漢森讀完這段，把文件往桌上一拍，像是終於把一塊堵在嗓子眼的石頭吐了出來。
「現在說避難事項。」
他對著鏡頭，語氣從官方轉為疲憊。
「別他媽往城裡跑，別聚集，別去體育館、別去教堂、別去任何人多的地方，那些地方現在全是墳場。」
漢森揉了揉太陽穴。
「如果你住在城市，開車往鄉下走，越遠越好，帶上水、食物、武器——如果你有的話，鎖好門窗，等待進一步通知。」
「各州國民警衛隊正在重組中，聯邦軍隊……」他卡了一下，「聯邦軍隊正在協調部署。」
所有人都聽得出來那個停頓意味著什麼，軍隊自己也爛了，集結點被病毒從內部炸開，番號完整的部隊不到四成。
「上帝保佑美利堅。」
漢森最後說了這麼句，畫面就黑了。
整段視頻三分十七秒。
這是美利堅合眾國有史以來最短、最寒酸、最沒有排面的一份國家級公告，但它確實管用，因為從這一刻起，沃特集團——那個在四十年裡像太陽一樣懸在美利堅上空的龐然大物——被官方蓋了章：恐怖組織。
紐約市的視頻比聯邦的晚了四十分鐘。
羅伯特市長看起來比漢森還慘，他坐在應急指揮中心的角落，身後是一塊裂了半邊的電子屏幕，他的西裝外套不見了，襯衫領口敞開，額頭上貼著一塊創可貼。
「紐約市民，我知道很多人可能看不到這條消息，但如果你能看到——」
他深呼一口氣，像是在給自己打氣。
「我把城市交給保護傘公司了。」
就這麼直白，沒有修飾，沒有解釋，沒有「經過慎重評估後我們認為」之類的廢話。
「紐約州、新澤西州、康乃狄克州和賓夕法尼亞州的所有防務權限、應急指揮權、超人類管控權，現在估計已經全部移交保護傘公司里。」
羅伯特的眼睛紅得像兔子。
「我知道你們會罵我，罵吧，但我寧可被罵，也不想明天早上起來發現紐約變成一座空城。」
他頓了頓，聲音發顫。
「沃特的超人類救不了你們，政府也救不了，能救你們的……目前只有保護傘。」
「所以拜託，聽他們的話，配合他們的人，別給救你們的人添亂。」
視頻最後，羅伯特對著鏡頭說了一句極不體面的話：「如果你還活著，你就贏了，什麼面子，什麼尊嚴，都是扯淡，活著就好。」
畫面切黑。
費城，第三十四街。
一輛翻倒的校車橫在十字路口，車底朝天，輪胎還在緩慢轉動，車廂里傳出沉悶的撞擊聲，透過碎裂的車窗能看見裡面至少七八個青灰色的身影在互相擠壓、攀爬，它們想出來。
街對面的便利店玻璃門被砸碎，裡面的貨架倒了一半，地上散落著薯片袋和可樂罐，一個穿著紅色圍裙的店員趴在收銀台後面，後腦勺缺了一大塊，旁邊的自動販賣機還在閃著螢光。
三個喪屍蹲在店員身邊，像野狗爭食一樣撕扯著什麼東西，其中一個抬起頭，嘴裡叼著一截帶著手錶的前臂，灰白色的眼球轉向街道另一頭。
兩輛黑色重型裝甲車從濃煙中碾了過來。
車頭的推土鏟像切黃油一樣推開路上的廢棄轎車，金屬摩擦聲刺耳到讓那三個喪屍同時站起來，裝甲車沒有減速。
第一輛直接撞進便利店的殘骸里，推土鏟把三個喪屍連同收銀台一起碾進了廢墟。
車門彈開，十二個穿全封閉黑色防化服的UBCS士兵跳了下來，沒有喊話，沒有警告，步槍指哪打哪，精準爆頭，每一槍都打在眉心到鼻樑之間那三厘米的位置。
翻倒校車裡擠出來的喪屍剛露頭，就被第二輛裝甲車頂部的重機槍撕成了碎片，整個清理過程不到九十秒。
隊長對著通訊器報告：「第三十四街路口清理完畢，推進下一區域。」
耳機里傳回謝爾蓋的聲音：「收到，往北三個街區有一群大約四十個聚在停車場裡，暴君已經在路上了，你們負責收尾。」
「明白。」
這樣的場景，在今天早上之後，同時發生在四個州、十幾座城市的每一條主幹道上。
---
蜂巢主控室。
全息屏幕上，紅色光點正在一個接一個地熄滅。
每熄滅一個，就代表一個感染區域被清理，速度不算快，但穩定且持續。
顧淵站在北美地圖前，手裡端著今天的第三杯黑咖啡，林可盈站在他左側，手裡拿著一疊文件。
「四個州的接管手續全部走完了，」林可盈翻了一頁，「羅伯特的簽字，漢森的批文，還有三個州長的電子授權，全齊了，法律上挑不出毛病。」
顧淵點頭。
「部隊呢？」
「謝爾蓋已經把八千四百人全部拉了出來，曼哈頓、紐瓦克、費城、匹茲堡四個主戰場同時推進，暴君編組清理主幹道，UBCS步兵負責逐樓掃蕩，地獄犬在下水道和地鐵隧道里追捕漏網的。」
林可盈合上文件夾。
「按紅後的推演，七十二小時內可以穩住核心城區，一周內把感染體壓縮到可控範圍。」
「國民警衛隊那邊呢？」
「殘存部隊已經收到聯邦命令，配合我們行動，說白了就是給我們打下手，」林可盈嘴角帶了一點笑意，「幾個小時前他們還是國家正規軍，現在變成我們的輔助部隊了。」
顧淵把咖啡杯放到桌上。
「別得意太早。」
「嗯？」
「喪屍好收拾，真正的麻煩是收拾完之後，」顧淵看著屏幕上那些正在熄滅的紅點，「等這場危機過去，政客們會重新站起來，開始算舊帳，他們會問我們為什麼反應這麼快，為什麼準備這麼充分。」
林可盈想了想：「所以我們現在要做的是——」
「把功勞做大，大到他們不敢翻臉，」顧淵轉過身，「救的人越多，他們欠的越多，等他們想動我們的時候，選民不答應。」
「懂了。」
紅後的全息投影亮了起來：「老闆，CNN正在循環播放我們的清場畫面，社交媒體熱度排名前五的詞條中，有三個和保護傘有關。」
「哪三個？」
「第一，'保護傘救了我的命'，第二，'暴君碾喪屍合集'，第三——」紅後停頓了一秒，「'保護傘老闆是誰'。」
顧淵笑了一下。
「看來我低調了十年，終於有人好奇了。」
林可盈翻了個白眼：「你要是想繼續低調，就別派三十個兩米五的大塊頭在曼哈頓大街上徒手撕怪物。」
「那種場面，想低調也低調不了。」
他重新看向屏幕，沃特大廈的殘骸還在冒煙，那棟曾經象徵著超人類黃金時代的九十九層摩天大樓，現在歪歪斜斜地杵在第六大道上，像一顆被拔掉的爛牙。
「沃特完了，」林可盈跟著他的目光看過去。
「沃特本體完了，」顧淵糾正她，「但它生出來的怪物還在天上飛。」
林可盈的表情收斂了幾分。
「祖國人。」
「嗯，」顧淵放下咖啡杯，「一個失去了鏈子的瘋狗，比一個被拴住的瘋狗危險一萬倍。」
紅後再次插話：「補充信息——過去兩小時內，祖國人的衛星信號消失，最後一次出現在新澤西州東北部上空，隨後進入雷達盲區。」
顧淵眯了眯眼。
「消失了？」
「是的。」
「風暴前線呢？」
「同樣消失，兩人最後的信號出現在同一坐標。」
林可盈和顧淵對視了一眼。
「他們湊到一起了，」林可盈說。
「意料之中，」顧淵轉身走回指揮椅，「一隻受傷的野獸，一個擅長馴獸的納粹，好戲還沒完。」
他坐下來，翹起二郎腿。
「讓追蹤者進入待命狀態，告訴威廉，我可能隨時需要他的寶貝上場。」
「收到。」
主控室外面的走廊里，UBCS士兵們小跑著經過，靴子踩在金屬地板上的聲音整齊劃一，全息屏幕上，保護傘的紅白傘形標誌正在取代每一個沃特集團的藍色LOGO，一座城市接著一座城市。
舊時代的墓碑已經立好了，新的主人正在清點遺產。