第96章 最偉大的作品
視頻在網上燒了整整兩天，沃特集團的公關團隊連續四十八小時沒有合眼。
全美各地的超人類開始給沃特打電話，打到客服熱線直接癱瘓。他們問的問題都差不多——我體內的五號化合物會不會也把我變成那種東西？
沃特紐約總部的會議室里，臨時危機小組已經開了第七輪電話會議。
「西海岸分部報告，'衝擊女'和'鐵壁'兩個人今天早上拒絕出席原定的商業活動。」一個穿灰色西裝的公關主管念著手裡的平板，聲音已經啞了，「他們要求沃特提供書面保證，證明他們體內的五號化合物批次是安全的。」
「書面保證？」另一個高管揉著太陽穴，「我們給他們開什麼，產品合格證？」
「不是開玩笑，理察。'衝擊女'的經紀人已經放話了，如果四十八小時內沒有答覆，她會接受NBC的獨家專訪。」
會議室里安靜了兩秒。
「讓她上，」角落裡一個聲音說，「反正她的收視率還不如深夜購物頻道。」
沒有人笑。
當天下午，沃特集團內部安全部發出了一份加密備忘錄，收件人是全美所有簽約超人類。
核心內容只有三段。
第一段：佛蒙特州事件中變異的超人類，均為長期使用非法管制藥物的個體，其體內的五號化合物已被外源性毒品嚴重污染，導致死亡後產生不可預測的生化反應。該反應與正規渠道注射的五號化合物無關。
第二段：沃特集團所有在冊超人類使用的五號化合物均經過嚴格的質量控制和批次追溯，安全性已通過內部五十年的跟蹤數據驗證。
第三段：任何未經授權擅自公開討論五號化合物的簽約超人類，將被視為違反保密協議，沃特集團保留追究全部法律責任的權利。
沃特大廈，祖國人的私人套房。
他站在落地窗前，雙手背在身後，俯瞰著樓下密密麻麻的抗議人群。那些人舉著標語牌，衝著大廈的方向豎中指，嘴裡喊著他聽得一清二楚的話。
「殺嬰犯！」
「假英雄！」
「沃特去死！」
他的手指在背後慢慢收緊。
玻璃窗映出他的臉，那張臉上掛著笑容，和他在電視上的笑容一模一樣。
阿什莉·巴雷特推門進來的時候，差點被門口的碎玻璃絆倒。茶几已經被掀翻了，上面的水晶花瓶碎了一地，牆上的全家福合影歪了，相框右上角裂開一條縫。
「祖國人先生，埃德加先生請您——」
「他請我什麼？」祖國人沒有轉身，「請我去開會？請我去拍一條公關視頻？請我站在鏡頭前面，告訴全美國人民，沃特沒有用嬰兒做實驗？」
阿什莉咽了一下口水。「他覺得現在需要一個統一的對外口徑——」
「口徑。」祖國人終於轉過身來。他臉上的笑容還在，但那個笑容和他的語氣完全不搭。「阿什莉，你下去看看那些人舉的牌子上寫了什麼。他們管我叫什麼？」
阿什莉沒有說話。
「他們管我叫試管嬰兒。」祖國人走向她，每一步都踩在碎玻璃上，玻璃在他靴底下碾成粉末。「他們說我是沃特在實驗室里造出來的產品，和貨架上的洗衣液沒有區別。」
「那些都是網上的謠言——」
「是嗎？」祖國人停在她面前，低頭看著她。「那你告訴我，我是怎麼來的？」
阿什莉的嘴張開又合上。
「你看，你也說不出來。」祖國人拍了拍她的肩膀，力道大得讓她膝蓋彎了一下。「回去告訴埃德加，我不拍任何視頻。讓他自己去解釋。這個爛攤子是他弄出來的，不是我的。」
阿什莉幾乎是小跑著離開了房間。
門關上之後，祖國人又走回窗前。他的目光越過人群，越過街道，落在幾個街區之外的另一棟大樓上。
保護傘大廈。
那棟樓安安靜靜的，門口連個抗議者都沒有。
他的牙齒咬在一起，咬得太緊，頜骨兩側的肌肉都鼓了起來。
同一時間，沃特大廈三十九樓，財務部。
三個高管正在往公文包里塞文件。桌上攤著幾份已經簽好字的轉帳授權書，金額從八百萬到兩千三百萬不等，收款帳戶全部是開曼群島的離岸公司。
「快點，直升機在天台等著。」領頭的那個男人壓低聲音，手抖得連拉鏈都拉不上。
「簽證呢？」旁邊的女人問。
「在包里，三本都在。飛到邁阿密轉機，明天早上就能落地。」
「埃德加知道嗎？」
「埃德加現在自顧不暇，等他反應過來，我們已經在——」
下一刻。
整扇門飛進來，砸在會議桌上，把上面的文件和筆記本電腦全部掃到地上。
祖國人站在門口。
他的披風還在身後飄著，靴子上沾著走廊地毯的碎屑。
三個高管全部僵在原地。
「去哪兒啊？」祖國人歪著頭，語氣聽起來就和鄰居打招呼差不多。
領頭的男人舉起雙手。「祖國人先生，我們只是——」
「你們只是什麼？帶著公司的錢跑路？」祖國人走進來，踢開地上的門板。「在我被全世界罵的時候，你們收拾行李準備去海島度假？」
「不是的，我們——」
祖國人抓住他的領帶，把他提離地面。男人的腳在空中蹬了幾下，皮鞋掉了一隻。
「你知道我最討厭什麼嗎？」祖國人盯著他的臉，「不是外面那些罵我的人，他們不了解我，他們有資格蠢。」
他把男人摔在桌子上，桌面從中間斷開。
「我最討厭的是你們這種人，吃裡扒外的傢伙。」
女高管尖叫著往窗戶方向跑。祖國人頭都沒回，眼睛射出兩道熱視線，燒斷了她腳前的地板。她踩空摔倒，趴在地上不敢動。
第三個高管直接癱坐在地上，西褲前面洇出一片深色。
祖國人低頭看了一眼，嘴角抽了一下。「真丟人。」
他彎腰撿起地上散落的轉帳授權書，一張一張地看、開曼群島，兩千三百萬、開曼群島，一千六百萬、開曼群島，八百萬。
他把文件疊在一起，雙手一搓，紙張落了一地。
「這些錢是沃特的，而沃特是我的，你們偷的是我的東西。」
領頭的男人從斷裂的桌子上滾下來，捂著肋骨，滿臉是血。「祖國人先生……求你……我們可以把錢全部退回來……」
祖國人蹲下來，和他平視。
「退回來？」他拍了拍男人的臉。「你覺得這是錢的問題？」
走廊里傳來急促的腳步聲。安保人員趕到門口，看到裡面的場景，全部停住了。沒有一個人敢進去。
祖國人站起來，整理了一下披風。他看著門口那排安保，笑了一下。
「把這三個人關起來。誰要是再讓我看到有人背叛我，我就親自送他們上路。」
他從門口走出去，安保們自動讓開一條通道。
走廊盡頭，埃德加正從電梯裡出來。
兩個人在走廊中間面對面站住。
「你在我的大樓里動手打人。」埃德加的聲音出奇的平靜。
「你的大樓？」祖國人盯著他。「你連外面那些人都搞不定，還管得了裡面的？」
埃德加沒有接這句話。他看著祖國人身後那間被拆掉門的辦公室，又看了看走廊天花板上那個人形的洞。
埃德加沉默了幾秒。「你需要冷靜下來。」
「我很冷靜。」祖國人往前走了一步，和埃德加之間只剩不到半米。「你知道我在想什麼嗎，斯坦？我在想，外面那些人說的到底是不是真的。我到底是不是你們在實驗室里拿針管扎出來的。」
埃德加抬起頭，和他對視。
「你是沃特最偉大的作品。」
祖國人的笑容消失了。
「作品。」他重複了一遍這個詞。
然後他轉身走了。
埃德加站在原地，看著他的背影消失在走廊盡頭。他的手插在口袋裡，誰也看不到他的手指在發抖。
他轉身走進電梯，按下頂層的按鈕。電梯門關上之前，他對身邊的助理說了一句話。
「聯繫董事會，今晚開緊急會議。」
助理猶豫了一下。「議題是什麼？」
埃德加看著電梯門上自己的倒影。那個倒影看起來比他老了十歲。
「止損。」
全美各地的超人類開始給沃特打電話，打到客服熱線直接癱瘓。他們問的問題都差不多——我體內的五號化合物會不會也把我變成那種東西？
沃特紐約總部的會議室里，臨時危機小組已經開了第七輪電話會議。
「西海岸分部報告，'衝擊女'和'鐵壁'兩個人今天早上拒絕出席原定的商業活動。」一個穿灰色西裝的公關主管念著手裡的平板，聲音已經啞了，「他們要求沃特提供書面保證，證明他們體內的五號化合物批次是安全的。」
「書面保證？」另一個高管揉著太陽穴，「我們給他們開什麼，產品合格證？」
「不是開玩笑，理察。'衝擊女'的經紀人已經放話了，如果四十八小時內沒有答覆，她會接受NBC的獨家專訪。」
會議室里安靜了兩秒。
「讓她上，」角落裡一個聲音說，「反正她的收視率還不如深夜購物頻道。」
沒有人笑。
當天下午，沃特集團內部安全部發出了一份加密備忘錄，收件人是全美所有簽約超人類。
核心內容只有三段。
第一段：佛蒙特州事件中變異的超人類，均為長期使用非法管制藥物的個體，其體內的五號化合物已被外源性毒品嚴重污染，導致死亡後產生不可預測的生化反應。該反應與正規渠道注射的五號化合物無關。
第二段：沃特集團所有在冊超人類使用的五號化合物均經過嚴格的質量控制和批次追溯，安全性已通過內部五十年的跟蹤數據驗證。
第三段：任何未經授權擅自公開討論五號化合物的簽約超人類，將被視為違反保密協議，沃特集團保留追究全部法律責任的權利。
沃特大廈，祖國人的私人套房。
他站在落地窗前，雙手背在身後，俯瞰著樓下密密麻麻的抗議人群。那些人舉著標語牌，衝著大廈的方向豎中指，嘴裡喊著他聽得一清二楚的話。
「殺嬰犯！」
「假英雄！」
「沃特去死！」
他的手指在背後慢慢收緊。
玻璃窗映出他的臉，那張臉上掛著笑容，和他在電視上的笑容一模一樣。
阿什莉·巴雷特推門進來的時候，差點被門口的碎玻璃絆倒。茶几已經被掀翻了，上面的水晶花瓶碎了一地，牆上的全家福合影歪了，相框右上角裂開一條縫。
「祖國人先生，埃德加先生請您——」
「他請我什麼？」祖國人沒有轉身，「請我去開會？請我去拍一條公關視頻？請我站在鏡頭前面，告訴全美國人民，沃特沒有用嬰兒做實驗？」
阿什莉咽了一下口水。「他覺得現在需要一個統一的對外口徑——」
「口徑。」祖國人終於轉過身來。他臉上的笑容還在，但那個笑容和他的語氣完全不搭。「阿什莉，你下去看看那些人舉的牌子上寫了什麼。他們管我叫什麼？」
阿什莉沒有說話。
「他們管我叫試管嬰兒。」祖國人走向她，每一步都踩在碎玻璃上，玻璃在他靴底下碾成粉末。「他們說我是沃特在實驗室里造出來的產品，和貨架上的洗衣液沒有區別。」
「那些都是網上的謠言——」
「是嗎？」祖國人停在她面前，低頭看著她。「那你告訴我，我是怎麼來的？」
阿什莉的嘴張開又合上。
「你看，你也說不出來。」祖國人拍了拍她的肩膀，力道大得讓她膝蓋彎了一下。「回去告訴埃德加，我不拍任何視頻。讓他自己去解釋。這個爛攤子是他弄出來的，不是我的。」
阿什莉幾乎是小跑著離開了房間。
門關上之後，祖國人又走回窗前。他的目光越過人群，越過街道，落在幾個街區之外的另一棟大樓上。
保護傘大廈。
那棟樓安安靜靜的，門口連個抗議者都沒有。
他的牙齒咬在一起，咬得太緊，頜骨兩側的肌肉都鼓了起來。
同一時間，沃特大廈三十九樓，財務部。
三個高管正在往公文包里塞文件。桌上攤著幾份已經簽好字的轉帳授權書，金額從八百萬到兩千三百萬不等，收款帳戶全部是開曼群島的離岸公司。
「快點，直升機在天台等著。」領頭的那個男人壓低聲音，手抖得連拉鏈都拉不上。
「簽證呢？」旁邊的女人問。
「在包里，三本都在。飛到邁阿密轉機，明天早上就能落地。」
「埃德加知道嗎？」
「埃德加現在自顧不暇，等他反應過來，我們已經在——」
下一刻。
整扇門飛進來，砸在會議桌上，把上面的文件和筆記本電腦全部掃到地上。
祖國人站在門口。
他的披風還在身後飄著，靴子上沾著走廊地毯的碎屑。
三個高管全部僵在原地。
「去哪兒啊？」祖國人歪著頭，語氣聽起來就和鄰居打招呼差不多。
領頭的男人舉起雙手。「祖國人先生，我們只是——」
「你們只是什麼？帶著公司的錢跑路？」祖國人走進來，踢開地上的門板。「在我被全世界罵的時候，你們收拾行李準備去海島度假？」
「不是的，我們——」
祖國人抓住他的領帶，把他提離地面。男人的腳在空中蹬了幾下，皮鞋掉了一隻。
「你知道我最討厭什麼嗎？」祖國人盯著他的臉，「不是外面那些罵我的人，他們不了解我，他們有資格蠢。」
他把男人摔在桌子上，桌面從中間斷開。
「我最討厭的是你們這種人，吃裡扒外的傢伙。」
女高管尖叫著往窗戶方向跑。祖國人頭都沒回，眼睛射出兩道熱視線，燒斷了她腳前的地板。她踩空摔倒，趴在地上不敢動。
第三個高管直接癱坐在地上，西褲前面洇出一片深色。
祖國人低頭看了一眼，嘴角抽了一下。「真丟人。」
他彎腰撿起地上散落的轉帳授權書，一張一張地看、開曼群島，兩千三百萬、開曼群島，一千六百萬、開曼群島，八百萬。
他把文件疊在一起，雙手一搓，紙張落了一地。
「這些錢是沃特的，而沃特是我的，你們偷的是我的東西。」
領頭的男人從斷裂的桌子上滾下來，捂著肋骨，滿臉是血。「祖國人先生……求你……我們可以把錢全部退回來……」
祖國人蹲下來，和他平視。
「退回來？」他拍了拍男人的臉。「你覺得這是錢的問題？」
走廊里傳來急促的腳步聲。安保人員趕到門口，看到裡面的場景，全部停住了。沒有一個人敢進去。
祖國人站起來，整理了一下披風。他看著門口那排安保，笑了一下。
「把這三個人關起來。誰要是再讓我看到有人背叛我，我就親自送他們上路。」
他從門口走出去，安保們自動讓開一條通道。
走廊盡頭，埃德加正從電梯裡出來。
兩個人在走廊中間面對面站住。
「你在我的大樓里動手打人。」埃德加的聲音出奇的平靜。
「你的大樓？」祖國人盯著他。「你連外面那些人都搞不定，還管得了裡面的？」
埃德加沒有接這句話。他看著祖國人身後那間被拆掉門的辦公室，又看了看走廊天花板上那個人形的洞。
埃德加沉默了幾秒。「你需要冷靜下來。」
「我很冷靜。」祖國人往前走了一步，和埃德加之間只剩不到半米。「你知道我在想什麼嗎，斯坦？我在想，外面那些人說的到底是不是真的。我到底是不是你們在實驗室里拿針管扎出來的。」
埃德加抬起頭，和他對視。
「你是沃特最偉大的作品。」
祖國人的笑容消失了。
「作品。」他重複了一遍這個詞。
然後他轉身走了。
埃德加站在原地，看著他的背影消失在走廊盡頭。他的手插在口袋裡，誰也看不到他的手指在發抖。
他轉身走進電梯，按下頂層的按鈕。電梯門關上之前，他對身邊的助理說了一句話。
「聯繫董事會，今晚開緊急會議。」
助理猶豫了一下。「議題是什麼？」
埃德加看著電梯門上自己的倒影。那個倒影看起來比他老了十歲。
「止損。」