第57章 星光的覺醒
紐約，信仰博覽大會後台。
星光站在化妝鏡前，低頭看著身上這套新制服。深V領口開到胸前，高叉設計連大腿根部都遮不住，她試圖伸手往上扯了扯領口布料。
但結果很顯然，沒用，只要稍微活動，那塊布料就會滑下去。
後台的冷氣開得很足，化妝刷掃過臉頰帶來一陣刺癢，而外面會場的音響震動著地板，幾萬名觀眾的喧鬧聲隔著牆壁傳進來。
公關部主管艾什莉拿著平板電腦快步走過來，高跟鞋踩在地板上咔噠作響。
「星光，聽好。等會上台，提詞器怎麼寫你就怎麼念。」艾什莉語速極快，「多感謝上帝，多誇讚沃特的使命。現在公司因為保護傘那個爛攤子搞得很被動，埃德加先生需要你展現出陽光積極的一面。你要笑，笑得真誠一點。」
星光看著鏡子裡的艾什莉，指了指自己的衣服。「這套衣服也是為了展現陽光積極嗎？」
艾什莉翻了個白眼。「這是數據部門定下來的款式，這能讓你的男性粉絲支持率上升八個百分點。別抱怨了，大家都在看著你，準備上台。」
星光咬住下唇，顧淵和休伊的話在她腦子裡迴響。休伊甚至還是個普通人，卻能看清沃特的情況。而她自己，身為超級英雄，卻要在這個馬戲團里當小丑。她想起自己第一天踏進七人隊的場景，深海脫下褲子的畫面，瑪德琳敷衍的安撫。
工作人員開始倒計時，星光被推向升降台。
機械齒輪轉動，升降機把星光送到舞台中央。幾道強光打在她身上，台下是一片人海，巨大的十字架背景板立在後方，無數塊應援牌舉在空中。
粉絲們瘋狂呼喊著「星光」的名字。
星光走到麥克風架前。她看著透明提詞器上滾動的綠色字體。
「大家好，我是星光。感謝上帝讓我站在這裡。七人隊是一個溫暖的家庭，我們在祖國人的帶領下保護大家……」星光開口念了兩句。
就在這裡，她停住了，因為她的胃裡一陣翻江倒海。
她看到第一排站著一個十歲左右的小女孩，小女孩穿著她以前那套保守的白金戰衣，手裡舉著一塊紙板，上面用彩筆寫著「星光是我的榜樣」。
星光握著麥克風的手指用力。
她不想再騙人了，她不想讓那個小女孩長大後，發現她崇拜的英雄是個謊言，發現這套制服代表的是妥協和屈辱。
她不想再當提線木偶了。
星光把麥克風從架子上拿下來。提詞器還在滾動，但她沒有再看一眼。
「我以前和你們一樣。」星光對著麥克風開口，「我每天去教堂，向上帝祈禱，希望能成為七人隊的一員。我以為那裡是正義的堡壘。」
後台的艾什莉臉色變了，她對著耳麥大喊：「她在幹什麼？這不是稿子上的詞！讓她停下！」
台下的觀眾很安靜，他們以為這是新的演講套路。
星光看著那個小女孩。「但我錯了，我來到沃特大廈的第一天，就被摧毀了。深海，那個你們貼在牆上的海洋英雄，在七人塔里對我提出了要求。他逼我做噁心的事情，他告訴我，如果我拒絕，他就會把我踢出隊伍。」
全場譁然，前排的幾個女粉絲捂住嘴巴。有人開始交頭接耳，有人大喊著不可能。
艾什莉在後台抓著頭髮尖叫：「切斷直播！馬上把信號掐了！保安，上台把她拉下來！」
星光語速加快，聲音傳遍整個會場：「沃特高層知道這一切。他們沒有懲罰他。他們只是逼我換上這套暴露的衣服，讓我繼續在鏡頭前扮演你們喜歡的英雄。他們把我們當成賺錢的工具，對那些骯髒的事情裝瞎！」
麥克風發出刺耳的電流聲，聲音被切斷了。現場的大屏幕也瞬間黑屏。幾名穿著黑色西裝的保安衝上舞台，朝星光跑過去。
星光沒有反抗。她把沒有聲音的麥克風扔在地上，轉過身，挺直脊背走下舞台。
沃特大廈頂層，副總裁辦公室。
瑪德琳抓起桌上的咖啡杯，用力砸在牆上。陶瓷碎片和褐色液體濺了一地。辦公桌上的幾個顯示器全在播放社交媒體的實時動態。熱搜榜前三全被占領了。「深海性侵」、「沃特包庇」、「星光揭秘」。
深海坐在沙發上。他手裡端著一杯威士忌，翹著二郎腿。「這婊子瘋了。瑪德琳，你趕緊讓公關部發個聲明。就說她精神出了問題，或者說她被超級反派控制了腦子。反正不能讓她亂咬人。」
瑪德琳轉過頭，死死盯著深海。她走到辦公桌前，按下內線電話的免提鍵。
「法務部，馬上擬定一份公開聲明。」瑪德琳對著電話說，「深海因個人行為不端，嚴重違反公司規定，無限期停職調查。」
深海從沙發上跳起來。杯子裡的威士忌灑在地毯上。「你開什麼玩笑？你讓我停職？我是七人隊成員！我每年給公司賺多少錢你算過嗎？」
瑪德琳掛斷電話，指著屏幕上的數據。「你現在是個巨大的麻煩。公司的股價在十分鐘內跌了三個點！你知道這意味著什麼嗎？董事會那幫老傢伙會把我生吞了！」
深海往前走了一步。「那也不能拿我開刀！是她先挑事的！我只是犯了全天下男人都會犯的錯！」
「閉嘴！」瑪德琳指著大門，「你馬上回宿舍收拾行李。我已經安排了飛機，你今晚就飛去俄亥俄州的桑達斯基市。那邊有個水上樂園，你去那裡待著。沒有我的命令，不准回紐約。」
深海瞪大眼睛。「桑達斯基？那個內陸城市？那裡連個像樣的海灘都沒有！我不去！你不能這麼對我！」
瑪德琳按下桌上的警報鈕。兩名全副武裝的安保人員推門進來。「帶他出去。看著他上飛機。」
深海被兩名安保架住胳膊。他一邊掙扎一邊喊：「你們不能這樣！我是深海！我是海洋的主人！」
辦公室的門被關上，把深海的叫喊聲隔絕在外。瑪德琳跌坐在椅子上，雙手揉著太陽穴。沃特現在四面楚歌。保護傘在外面搶生意，七人隊內部又出了這種醜聞。她必須想辦法穩住局面，否則埃德加絕對會換掉她。
走廊拐角處。
祖國人靠在牆邊，看著深海被安保人員拖進電梯。他臉上沒有表情，沃特現在越來越亂了，星光在台上鬧事，深海被流放，瑪德琳忙著處理公關危機。整個公司就像一艘到處漏水的破船。
他從戰衣口袋裡掏出一張摺疊的紙，那是梅茲墨給他的地址。
皇后區廢棄倉庫。
玄色已經帶人去抓布徹爾了，但祖國人不想把籌碼全交給瑪德琳。瑪德琳背著他搞超級士兵，埃德加把他當成不服管教的巨嬰。他必須有自己的底牌。
他把紙條塞回口袋，他現在有更重要的事情要做。
祖國人走到走廊盡頭的落地窗前。他拿出一部沒有註冊過的加密手機，撥通了一個號碼。
電話響了三聲被接起。
「幫我查一個人。」祖國人對著電話說，「沃格鮑姆博士，我要他現在的藏身地址。」
電話那頭傳來一個沙啞的男聲。「沃格鮑姆？他不是退休好幾年了嗎？沃特集團把他藏得很深。」
「我付錢不是聽你抱怨的。」祖國人加重語氣，「找到他，把地址發給我。我要去見見這位老朋友，問問他當年到底瞞了我什麼。關於我妻子的事情。」
「給我半個小時。」電話掛斷。
祖國人看著窗外的紐約夜景。玻璃幕牆上映出他的臉。
「布徹爾，你最好祈禱玄色動作慢一點。」祖國人自言自語，「等我弄清楚那個老頭藏了什麼秘密，我會親自去把你們的腦袋一個個擰下來。你們誰也跑不掉。」
星光站在化妝鏡前，低頭看著身上這套新制服。深V領口開到胸前，高叉設計連大腿根部都遮不住，她試圖伸手往上扯了扯領口布料。
但結果很顯然，沒用，只要稍微活動，那塊布料就會滑下去。
後台的冷氣開得很足，化妝刷掃過臉頰帶來一陣刺癢，而外面會場的音響震動著地板，幾萬名觀眾的喧鬧聲隔著牆壁傳進來。
公關部主管艾什莉拿著平板電腦快步走過來，高跟鞋踩在地板上咔噠作響。
「星光，聽好。等會上台，提詞器怎麼寫你就怎麼念。」艾什莉語速極快，「多感謝上帝，多誇讚沃特的使命。現在公司因為保護傘那個爛攤子搞得很被動，埃德加先生需要你展現出陽光積極的一面。你要笑，笑得真誠一點。」
星光看著鏡子裡的艾什莉，指了指自己的衣服。「這套衣服也是為了展現陽光積極嗎？」
艾什莉翻了個白眼。「這是數據部門定下來的款式，這能讓你的男性粉絲支持率上升八個百分點。別抱怨了，大家都在看著你，準備上台。」
星光咬住下唇，顧淵和休伊的話在她腦子裡迴響。休伊甚至還是個普通人，卻能看清沃特的情況。而她自己，身為超級英雄，卻要在這個馬戲團里當小丑。她想起自己第一天踏進七人隊的場景，深海脫下褲子的畫面，瑪德琳敷衍的安撫。
工作人員開始倒計時，星光被推向升降台。
機械齒輪轉動，升降機把星光送到舞台中央。幾道強光打在她身上，台下是一片人海，巨大的十字架背景板立在後方，無數塊應援牌舉在空中。
粉絲們瘋狂呼喊著「星光」的名字。
星光走到麥克風架前。她看著透明提詞器上滾動的綠色字體。
「大家好，我是星光。感謝上帝讓我站在這裡。七人隊是一個溫暖的家庭，我們在祖國人的帶領下保護大家……」星光開口念了兩句。
就在這裡，她停住了，因為她的胃裡一陣翻江倒海。
她看到第一排站著一個十歲左右的小女孩，小女孩穿著她以前那套保守的白金戰衣，手裡舉著一塊紙板，上面用彩筆寫著「星光是我的榜樣」。
星光握著麥克風的手指用力。
她不想再騙人了，她不想讓那個小女孩長大後，發現她崇拜的英雄是個謊言，發現這套制服代表的是妥協和屈辱。
她不想再當提線木偶了。
星光把麥克風從架子上拿下來。提詞器還在滾動，但她沒有再看一眼。
「我以前和你們一樣。」星光對著麥克風開口，「我每天去教堂，向上帝祈禱，希望能成為七人隊的一員。我以為那裡是正義的堡壘。」
後台的艾什莉臉色變了，她對著耳麥大喊：「她在幹什麼？這不是稿子上的詞！讓她停下！」
台下的觀眾很安靜，他們以為這是新的演講套路。
星光看著那個小女孩。「但我錯了，我來到沃特大廈的第一天，就被摧毀了。深海，那個你們貼在牆上的海洋英雄，在七人塔里對我提出了要求。他逼我做噁心的事情，他告訴我，如果我拒絕，他就會把我踢出隊伍。」
全場譁然，前排的幾個女粉絲捂住嘴巴。有人開始交頭接耳，有人大喊著不可能。
艾什莉在後台抓著頭髮尖叫：「切斷直播！馬上把信號掐了！保安，上台把她拉下來！」
星光語速加快，聲音傳遍整個會場：「沃特高層知道這一切。他們沒有懲罰他。他們只是逼我換上這套暴露的衣服，讓我繼續在鏡頭前扮演你們喜歡的英雄。他們把我們當成賺錢的工具，對那些骯髒的事情裝瞎！」
麥克風發出刺耳的電流聲，聲音被切斷了。現場的大屏幕也瞬間黑屏。幾名穿著黑色西裝的保安衝上舞台，朝星光跑過去。
星光沒有反抗。她把沒有聲音的麥克風扔在地上，轉過身，挺直脊背走下舞台。
沃特大廈頂層，副總裁辦公室。
瑪德琳抓起桌上的咖啡杯，用力砸在牆上。陶瓷碎片和褐色液體濺了一地。辦公桌上的幾個顯示器全在播放社交媒體的實時動態。熱搜榜前三全被占領了。「深海性侵」、「沃特包庇」、「星光揭秘」。
深海坐在沙發上。他手裡端著一杯威士忌，翹著二郎腿。「這婊子瘋了。瑪德琳，你趕緊讓公關部發個聲明。就說她精神出了問題，或者說她被超級反派控制了腦子。反正不能讓她亂咬人。」
瑪德琳轉過頭，死死盯著深海。她走到辦公桌前，按下內線電話的免提鍵。
「法務部，馬上擬定一份公開聲明。」瑪德琳對著電話說，「深海因個人行為不端，嚴重違反公司規定，無限期停職調查。」
深海從沙發上跳起來。杯子裡的威士忌灑在地毯上。「你開什麼玩笑？你讓我停職？我是七人隊成員！我每年給公司賺多少錢你算過嗎？」
瑪德琳掛斷電話，指著屏幕上的數據。「你現在是個巨大的麻煩。公司的股價在十分鐘內跌了三個點！你知道這意味著什麼嗎？董事會那幫老傢伙會把我生吞了！」
深海往前走了一步。「那也不能拿我開刀！是她先挑事的！我只是犯了全天下男人都會犯的錯！」
「閉嘴！」瑪德琳指著大門，「你馬上回宿舍收拾行李。我已經安排了飛機，你今晚就飛去俄亥俄州的桑達斯基市。那邊有個水上樂園，你去那裡待著。沒有我的命令，不准回紐約。」
深海瞪大眼睛。「桑達斯基？那個內陸城市？那裡連個像樣的海灘都沒有！我不去！你不能這麼對我！」
瑪德琳按下桌上的警報鈕。兩名全副武裝的安保人員推門進來。「帶他出去。看著他上飛機。」
深海被兩名安保架住胳膊。他一邊掙扎一邊喊：「你們不能這樣！我是深海！我是海洋的主人！」
辦公室的門被關上，把深海的叫喊聲隔絕在外。瑪德琳跌坐在椅子上，雙手揉著太陽穴。沃特現在四面楚歌。保護傘在外面搶生意，七人隊內部又出了這種醜聞。她必須想辦法穩住局面，否則埃德加絕對會換掉她。
走廊拐角處。
祖國人靠在牆邊，看著深海被安保人員拖進電梯。他臉上沒有表情，沃特現在越來越亂了，星光在台上鬧事，深海被流放，瑪德琳忙著處理公關危機。整個公司就像一艘到處漏水的破船。
他從戰衣口袋裡掏出一張摺疊的紙，那是梅茲墨給他的地址。
皇后區廢棄倉庫。
玄色已經帶人去抓布徹爾了，但祖國人不想把籌碼全交給瑪德琳。瑪德琳背著他搞超級士兵，埃德加把他當成不服管教的巨嬰。他必須有自己的底牌。
他把紙條塞回口袋，他現在有更重要的事情要做。
祖國人走到走廊盡頭的落地窗前。他拿出一部沒有註冊過的加密手機，撥通了一個號碼。
電話響了三聲被接起。
「幫我查一個人。」祖國人對著電話說，「沃格鮑姆博士，我要他現在的藏身地址。」
電話那頭傳來一個沙啞的男聲。「沃格鮑姆？他不是退休好幾年了嗎？沃特集團把他藏得很深。」
「我付錢不是聽你抱怨的。」祖國人加重語氣，「找到他，把地址發給我。我要去見見這位老朋友，問問他當年到底瞞了我什麼。關於我妻子的事情。」
「給我半個小時。」電話掛斷。
祖國人看著窗外的紐約夜景。玻璃幕牆上映出他的臉。
「布徹爾，你最好祈禱玄色動作慢一點。」祖國人自言自語，「等我弄清楚那個老頭藏了什麼秘密，我會親自去把你們的腦袋一個個擰下來。你們誰也跑不掉。」