第42章 閃光燈前
「砰！」
整面玻璃牆應聲碎裂，無數尖銳的玻璃碴伴隨著狂風倒灌進四十七層的辦公室。文件被捲入半空，散落一地。祖國人踩著滿地碎玻璃走進來，皮靴踩踏出刺耳的摩擦聲。他那雙充血的眼睛死死鎖住站在辦公桌後的顧淵。
顧淵站在原地，沒有後退半步。他迎上祖國人的視線，目光坦蕩。
地下蜂巢內，刺耳的警報聲響徹每一個角落。
威斯克站在主控室里，死死盯著大屏幕上的監控畫面。他一把抓起通訊器，聲線緊繃：「所有USS成員，馬上前往四十七層！釋放一號到五號培育艙里的所有暴君！把三號區那群地獄犬和舔食者全部趕進貨運電梯！快！老闆有危險！」
重型隔離門接連升起，沉重的金屬履帶聲和野獸的嘶吼聲在地下空間迴蕩。十多隻身高近三米的強化暴君邁開粗壯的雙腿，踏入巨型貨運電梯。數十隻地獄犬露出獠牙，緊隨其後。威斯克拔出腰間的特製手槍，親自帶隊沖向直達頂層的緊急通道。他絕不能讓老闆獨自面對那個披著星條旗的怪物。
「你很有種。」祖國人歪著頭，打量著顧淵，語氣透著居高臨下的傲慢，「我見過很多人，他們看到我的時候，連站都站不穩，褲襠里全是尿騷味。你居然連躲都不躲。」
顧淵伸手撣去落在肩頭的玻璃碎屑，開口回應：「逃跑解決不了問題，約翰。而且，這棟樓是我的產業，我沒有理由給客人讓位。」
祖國人的眼角抽動了一下。他討厭別人直呼他的名字。「客人？你把搶走我風頭、羞辱我同僚的人叫做主人？你們保護傘今天在第五大道出盡了風頭。你是不是指望用那些斯拉夫怪胎來對付我？」
祖國人雙腳離地，懸浮在半空，雙眼亮起危險的紅光，高熱射線在瞳孔深處蓄勢待發。「我只需要一秒鐘，就能把你的腦袋燒成灰燼。你猜，你的那些玩具來得及救你嗎？」
「約翰，你大可以殺了我。但這只會證明一件事——你和瑪德琳、埃德加他們一樣，是個蠢貨。」
祖國人眼中的紅光停滯了，他降落在地，一把揪住顧淵的衣領，將他整個人提了起來。「你敢罵我？你算什麼東西，也敢把我和那些凡人混為一談？」
顧淵被勒得呼吸不暢，但他沒有掙扎，平穩的語氣中帶著蠱惑的味道，「想想看，約翰。你擁有這個世界上最強大的力量，卻被沃特集團當成一件商品、一個提線木偶。瑪德琳每天用那些甜言蜜語哄著你，其實只是想讓你更聽話，讓你更容易接受他們的控制。」
「閉嘴！」祖國人怒吼，手上的力道加重。
「你不願意聽實話？」顧淵直視著他，「你今天為什麼來找我？因為我們在第五大道搶了你的風頭？不，不是這樣的。約翰，你好好想想，是不是因為你發現，即使發生了這麼大的事，沃特卻沒有第一時間讓你了解情況，他們沒有第一時間找上你。你猜猜，埃德加今天在會議室里說了什麼？他在催促研發部加快軍用版五號化合物的進度。他要量產超級士兵。他要用成千上萬個聽話的士兵，來取代你這個不服管教的『神』。」
祖國人手部肌肉變得僵硬。他的呼吸變得跟加粗重，眼中的紅光褪去。「你在撒謊。瑪德琳不會騙我。」
「她，她愛我，就像是，就像是......」
「你可以自己去查。」顧淵的雙腳重新落在地上，「你擁有超級聽力和透視眼，沃特大廈里有什麼秘密能瞞得過你？埃德加在背著你搞什么小動作，瑪德琳對你隱瞞了多少真相，你只要花幾分鐘就能弄清楚。殺了我，你只是幫沃特集團除掉了一個商業競爭對手，幫他們掃清了量產超級士兵的障礙。你反而成了他們最聽話的打手。」
顧淵向前邁出一步，拉近兩人之間的距離：「約翰，保護傘從來不是你的敵人。我們的目標是那些不守規矩的超人類，而你，是高高在上的存在。我們沒有利益衝突，不是嗎。真正想把你拉下神壇的，是那些坐在你背後數錢的人。」
「閉嘴！」祖國人怒吼，右拳帶起一陣狂風，直奔顧淵的腦袋砸去。
這一拳的速度超越了肉眼的捕捉極限。空氣發出刺耳的音爆聲。
就在這生死交關的節點，辦公室厚重的實木雙開門被暴力撞碎。
威斯克穿著黑色戰術風衣，以極快的速度衝進房間。他搶在祖國人的拳頭落下前，擋在顧淵身前，雙臂交叉護在胸前。
砰的一聲。
祖國人的拳頭結結實實砸在威斯克的手臂上。
巨大的衝擊力爆發。威斯克雙腳在地毯上犁出兩道深溝，一直退到辦公桌邊緣才停下。他手臂的衣料碎裂，露出底下粗壯的肌肉線條。他用被始祖病毒和原型病毒強化過的肌肉，硬生生扛下了最強超人類的一擊。
威斯克咳出一口血，站定身形，沒有後退半步。他透過墨鏡看著祖國人，調整著呼吸。
緊接著，走廊里傳來密集的腳步聲。
十餘名全副武裝的USS隊員端著戰術步槍，衝進辦公室，槍口全部對準祖國人。
在他們身後，兩具T-078暴君彎腰擠進門框，極重的腳步踩得地板震顫。四隻地獄犬伏在地上呲牙，喉嚨里發出低沉的咆哮。三隻舔食者順著天花板爬進房間，利爪扣住牆皮，長長的舌頭在空氣中甩動。
祖國人看著眼前這些怪物，收起拳頭，眼角抽動了幾下。
「這就是你的底氣？」祖國人看了一眼威斯克，又掃視了一圈生物兵器，「一個身體裡一堆細菌病毒的強化人，加上一堆噁心的爬蟲。你以為這些東西能攔住我？」
「他們不是用來攔你的。」顧淵越過威斯克，走到祖國人面前，「他們是用來讓你清醒的。你仔細看看，沃特連這種級別的生物兵器都不敢讓你接觸，你想想，他們還瞞了你多少事？」
祖國人盯著那些暴君和舔食者，沒有說話。
顧淵繼續蠱惑：「我清楚瑪德琳一直在騙你。我了解埃德加正在秘密研發五號化合物的軍用版。他們打算批量製造超級士兵，用來取代你。你只是他們用來圈錢的招牌，等他們有了更聽話、更可控的替代品，你就會被拋棄。」
祖國人雙拳握緊，手臂上的青筋暴起。
「你撒謊！」祖國人吼道，「瑪德琳不會騙我！埃德加也不敢背叛我！」
「那你去問問他們。你去問問埃德加，第五大道上的衝突，他為什麼不讓你出面？你去問問瑪德琳，她是不是把你當成一個需要哄騙的巨嬰？即使你站在這裡發脾氣，也改變不了你被蒙在鼓裡的事實。」
祖國人死死盯著顧淵。他眼中的紅光重新亮起，周圍的溫度開始升高。
威斯克放下雙臂，擺出戰鬥姿態，USS隊員的手指扣在扳機上，天花板上的舔食者發出嘶嘶的聲音。
氣氛在這一刻緊繃到了極點。
走廊里突然傳來雜亂的腳步聲和人聲。
林可盈跑在最前面，身後跟著五六個扛著攝像機和麥克風的記者。
「這邊！快點！大新聞！」林可盈指揮著記者衝進辦公室。
閃光燈接連亮起。
記者們看到祖國人，又看到滿屋子的安保人員和破裂的落地窗，瘋狂按下快門。
「天啊！真的是祖國人！」
「祖國人先生，請問您深夜造訪保護傘公司是為了什麼？」
「是因為白天第五大道的衝突嗎？您是在為沃特集團出頭嗎？」
「保護傘的安保人員為什麼拿著槍對準您？你們發生衝突了嗎？」
記者們把麥克風遞上前，問題一個接一個拋出。
祖國人看著那些閃亮的鏡頭，臉上的暴怒迅速收斂。他換上那副標誌性的笑容，整理了一下披風，挺起胸膛。
「大家晚上好。我只是路過，看到保護傘公司的窗戶破了，特地過來看看有沒有人需要幫助。畢竟，保護紐約市民是我的職責。」祖國人對著鏡頭微笑，語氣親切。
顧淵站在一旁，配合著演戲：「感謝祖國人的關心。我們只是在進行一些內部安保測試，不小心弄壞了玻璃。讓您費心了。」
祖國人轉過頭，看著顧淵。他臉上的笑容沒有變，眼神卻冷得嚇人。
「既然顧先生沒事，那我就先走了。我們以後還有很多時間聊。」
整面玻璃牆應聲碎裂，無數尖銳的玻璃碴伴隨著狂風倒灌進四十七層的辦公室。文件被捲入半空，散落一地。祖國人踩著滿地碎玻璃走進來，皮靴踩踏出刺耳的摩擦聲。他那雙充血的眼睛死死鎖住站在辦公桌後的顧淵。
顧淵站在原地，沒有後退半步。他迎上祖國人的視線，目光坦蕩。
地下蜂巢內，刺耳的警報聲響徹每一個角落。
威斯克站在主控室里，死死盯著大屏幕上的監控畫面。他一把抓起通訊器，聲線緊繃：「所有USS成員，馬上前往四十七層！釋放一號到五號培育艙里的所有暴君！把三號區那群地獄犬和舔食者全部趕進貨運電梯！快！老闆有危險！」
重型隔離門接連升起，沉重的金屬履帶聲和野獸的嘶吼聲在地下空間迴蕩。十多隻身高近三米的強化暴君邁開粗壯的雙腿，踏入巨型貨運電梯。數十隻地獄犬露出獠牙，緊隨其後。威斯克拔出腰間的特製手槍，親自帶隊沖向直達頂層的緊急通道。他絕不能讓老闆獨自面對那個披著星條旗的怪物。
「你很有種。」祖國人歪著頭，打量著顧淵，語氣透著居高臨下的傲慢，「我見過很多人，他們看到我的時候，連站都站不穩，褲襠里全是尿騷味。你居然連躲都不躲。」
顧淵伸手撣去落在肩頭的玻璃碎屑，開口回應：「逃跑解決不了問題，約翰。而且，這棟樓是我的產業，我沒有理由給客人讓位。」
祖國人的眼角抽動了一下。他討厭別人直呼他的名字。「客人？你把搶走我風頭、羞辱我同僚的人叫做主人？你們保護傘今天在第五大道出盡了風頭。你是不是指望用那些斯拉夫怪胎來對付我？」
祖國人雙腳離地，懸浮在半空，雙眼亮起危險的紅光，高熱射線在瞳孔深處蓄勢待發。「我只需要一秒鐘，就能把你的腦袋燒成灰燼。你猜，你的那些玩具來得及救你嗎？」
「約翰，你大可以殺了我。但這只會證明一件事——你和瑪德琳、埃德加他們一樣，是個蠢貨。」
祖國人眼中的紅光停滯了，他降落在地，一把揪住顧淵的衣領，將他整個人提了起來。「你敢罵我？你算什麼東西，也敢把我和那些凡人混為一談？」
顧淵被勒得呼吸不暢，但他沒有掙扎，平穩的語氣中帶著蠱惑的味道，「想想看，約翰。你擁有這個世界上最強大的力量，卻被沃特集團當成一件商品、一個提線木偶。瑪德琳每天用那些甜言蜜語哄著你，其實只是想讓你更聽話，讓你更容易接受他們的控制。」
「閉嘴！」祖國人怒吼，手上的力道加重。
「你不願意聽實話？」顧淵直視著他，「你今天為什麼來找我？因為我們在第五大道搶了你的風頭？不，不是這樣的。約翰，你好好想想，是不是因為你發現，即使發生了這麼大的事，沃特卻沒有第一時間讓你了解情況，他們沒有第一時間找上你。你猜猜，埃德加今天在會議室里說了什麼？他在催促研發部加快軍用版五號化合物的進度。他要量產超級士兵。他要用成千上萬個聽話的士兵，來取代你這個不服管教的『神』。」
祖國人手部肌肉變得僵硬。他的呼吸變得跟加粗重，眼中的紅光褪去。「你在撒謊。瑪德琳不會騙我。」
「她，她愛我，就像是，就像是......」
「你可以自己去查。」顧淵的雙腳重新落在地上，「你擁有超級聽力和透視眼，沃特大廈里有什麼秘密能瞞得過你？埃德加在背著你搞什么小動作，瑪德琳對你隱瞞了多少真相，你只要花幾分鐘就能弄清楚。殺了我，你只是幫沃特集團除掉了一個商業競爭對手，幫他們掃清了量產超級士兵的障礙。你反而成了他們最聽話的打手。」
顧淵向前邁出一步，拉近兩人之間的距離：「約翰，保護傘從來不是你的敵人。我們的目標是那些不守規矩的超人類，而你，是高高在上的存在。我們沒有利益衝突，不是嗎。真正想把你拉下神壇的，是那些坐在你背後數錢的人。」
「閉嘴！」祖國人怒吼，右拳帶起一陣狂風，直奔顧淵的腦袋砸去。
這一拳的速度超越了肉眼的捕捉極限。空氣發出刺耳的音爆聲。
就在這生死交關的節點，辦公室厚重的實木雙開門被暴力撞碎。
威斯克穿著黑色戰術風衣，以極快的速度衝進房間。他搶在祖國人的拳頭落下前，擋在顧淵身前，雙臂交叉護在胸前。
砰的一聲。
祖國人的拳頭結結實實砸在威斯克的手臂上。
巨大的衝擊力爆發。威斯克雙腳在地毯上犁出兩道深溝，一直退到辦公桌邊緣才停下。他手臂的衣料碎裂，露出底下粗壯的肌肉線條。他用被始祖病毒和原型病毒強化過的肌肉，硬生生扛下了最強超人類的一擊。
威斯克咳出一口血，站定身形，沒有後退半步。他透過墨鏡看著祖國人，調整著呼吸。
緊接著，走廊里傳來密集的腳步聲。
十餘名全副武裝的USS隊員端著戰術步槍，衝進辦公室，槍口全部對準祖國人。
在他們身後，兩具T-078暴君彎腰擠進門框，極重的腳步踩得地板震顫。四隻地獄犬伏在地上呲牙，喉嚨里發出低沉的咆哮。三隻舔食者順著天花板爬進房間，利爪扣住牆皮，長長的舌頭在空氣中甩動。
祖國人看著眼前這些怪物，收起拳頭，眼角抽動了幾下。
「這就是你的底氣？」祖國人看了一眼威斯克，又掃視了一圈生物兵器，「一個身體裡一堆細菌病毒的強化人，加上一堆噁心的爬蟲。你以為這些東西能攔住我？」
「他們不是用來攔你的。」顧淵越過威斯克，走到祖國人面前，「他們是用來讓你清醒的。你仔細看看，沃特連這種級別的生物兵器都不敢讓你接觸，你想想，他們還瞞了你多少事？」
祖國人盯著那些暴君和舔食者，沒有說話。
顧淵繼續蠱惑：「我清楚瑪德琳一直在騙你。我了解埃德加正在秘密研發五號化合物的軍用版。他們打算批量製造超級士兵，用來取代你。你只是他們用來圈錢的招牌，等他們有了更聽話、更可控的替代品，你就會被拋棄。」
祖國人雙拳握緊，手臂上的青筋暴起。
「你撒謊！」祖國人吼道，「瑪德琳不會騙我！埃德加也不敢背叛我！」
「那你去問問他們。你去問問埃德加，第五大道上的衝突，他為什麼不讓你出面？你去問問瑪德琳，她是不是把你當成一個需要哄騙的巨嬰？即使你站在這裡發脾氣，也改變不了你被蒙在鼓裡的事實。」
祖國人死死盯著顧淵。他眼中的紅光重新亮起，周圍的溫度開始升高。
威斯克放下雙臂，擺出戰鬥姿態，USS隊員的手指扣在扳機上，天花板上的舔食者發出嘶嘶的聲音。
氣氛在這一刻緊繃到了極點。
走廊里突然傳來雜亂的腳步聲和人聲。
林可盈跑在最前面，身後跟著五六個扛著攝像機和麥克風的記者。
「這邊！快點！大新聞！」林可盈指揮著記者衝進辦公室。
閃光燈接連亮起。
記者們看到祖國人，又看到滿屋子的安保人員和破裂的落地窗，瘋狂按下快門。
「天啊！真的是祖國人！」
「祖國人先生，請問您深夜造訪保護傘公司是為了什麼？」
「是因為白天第五大道的衝突嗎？您是在為沃特集團出頭嗎？」
「保護傘的安保人員為什麼拿著槍對準您？你們發生衝突了嗎？」
記者們把麥克風遞上前，問題一個接一個拋出。
祖國人看著那些閃亮的鏡頭，臉上的暴怒迅速收斂。他換上那副標誌性的笑容，整理了一下披風，挺起胸膛。
「大家晚上好。我只是路過，看到保護傘公司的窗戶破了，特地過來看看有沒有人需要幫助。畢竟，保護紐約市民是我的職責。」祖國人對著鏡頭微笑，語氣親切。
顧淵站在一旁，配合著演戲：「感謝祖國人的關心。我們只是在進行一些內部安保測試，不小心弄壞了玻璃。讓您費心了。」
祖國人轉過頭，看著顧淵。他臉上的笑容沒有變，眼神卻冷得嚇人。
「既然顧先生沒事，那我就先走了。我們以後還有很多時間聊。」